袁紹位高權重，又跟曹操有矛盾，讓袁紹首先扛旗投石問路，是應該的。
把話說開之後，劉備就帶著高順回西陵縣城，讓人好生款待、歇息了兩三日。
等高順帶來的隨行人員傷勢都得到包紮、處理後，行動無礙了，再坐船渡江，去武昌縣常住。
董承的遺孤，呂布的妻女，自然也都挪到武昌縣居住。忙完這一切，在武昌城內安頓好時，時間已進入了二月下旬。
當然，這四五天裡，諸葛亮也沒閒著。他在高順來投後的第二天，就請示過劉備、把最新彙總好的情況都記錄下來，作書一封，順江而下送去蕪湖給諸葛瑾。
信中還補充了一些細節，比如說強調“此前孫卲去許都給董承送禮時，送的那兩件鐵絲環鎖子甲，最終在董承、呂布殉國後被曹賊扒屍繳獲了”。
信的最後，請諸葛瑾通過徐州東海郡瑯琊郡之間的沿海聯絡通道，儘快把消息送給袁譚，再讓袁譚快馬加鞭送給袁紹——這也是沒辦法的，劉備和袁紹的轄區，大部分被曹操隔開了，只有最東邊沿海那一小撮接壤，所以肯定得繞個大圈子。
諸葛亮的密信，是二月十七送出的，白日快馬奔馳，夜裡坐船順江而下，晝夜接力，不過四天就到了蕪湖。
諸葛瑾也不敢怠慢，一邊秣馬厲兵，一邊另行作書附於其後，也是車船並用，兩天到淮陰，隨後派人日行數百里跑馬穿過徐州來到瑯琊。
二月二十五，消息就到了袁譚手上，袁譚再六百里加急，三天後就把他所知的“衣帶詔”內幕，原原本本送到了鄴城。
二月二十八，鄴城，大將軍府。
這天一大早，袁紹正在幕府中廣招謀士商議：如何利用許都兵變的藉口，跟曹操全面開戰。
他是五天前得知許都發生兵變，董承、呂布事敗被殺的消息，隨後就讓人再探，目前還沒有更新的情報。
所以袁紹只是知道了這個事實，但尚未探明董承、呂布行爲的具體動機、如何定性。
以袁紹的優柔寡斷，自然要充分聽取各方面意見。田豐、沮授、郭圖、審配、許攸、逢紀爲此吵得不可開交。
田豐是衆人當中，最喜歡馬後炮挑刺、也最先被袁紹嫌棄的。
原因無他，只因田豐是袁紹諸謀士中、最重視實際利益，對實際利益的眼光也確實是最敏感的。
早在幾個月之前，田豐就勸袁紹不要擔心臉面和名分的問題，就該趁著打河內楊醜的時候，一鼓作氣莽過去！不要給曹操喘息之機來拉攏其他諸侯！
丟點大義名分有什麼關係？只要速戰速決殺了曹操，歷史就是勝利者書寫的，沒人會再追究當初開戰的藉口是否充分！到時候再慢慢粉飾不好麼？
可惜袁紹要臉，連沮授這些老成持重的重臣也要臉，所以田豐的建議當初就被孤立、棄用了。
後來停戰達成後一個多月、也就是去年臘月裡的時候，袁紹派去勸誘張繡的使者、被賈詡趕回來了。賈詡這廝居然勸張繡投曹，張繡還真投了、曹操也接受並禮遇了張繡。
這個消息剛傳回鄴城，田豐就開始長吁短嘆，在好幾個場合表示：
“要不是主公優柔寡斷，愛面子給曹賊喘息之機，曹操哪裡可能拉攏得了張繡？白白多等幾個月，我軍完全沒得到額外的加強，敵軍卻在不斷聚攏外援！到時候還得在戰場上多打一個張繡！”
田豐這番話，當時其他的冀州派謀士，如沮授、審配等，倒是沒有搬弄是非。但潁川、南陽派的許攸、郭圖卻是暗暗在袁紹耳邊吹過風了。
袁紹聽田豐辱他，內心便暗暗怨憤，幸虧田豐尚未在公開場合聊起過這個話題，袁紹暫時還能假裝不知道隱忍，只是在心中暗恨。
今天，袁紹再次召見一衆謀士商議南下，田豐又是第一個跳出來發表意見的：
“愚以爲，如今並非發兵的最好良機，要說南征曹操的契機，當初最好的良機，便是張繡未被勸降之前，我軍就不管不顧南下，張繡與曹賊當時還有仇，必會自發襲其後。
其次的良機，便是年初的時候，當時南下，董承、呂布這些在許都內部反曹之人，正蠢蠢欲動而未發。只要我們吸引走曹軍主力，許都必然會被董承偷襲得手。
如今曹操新殺董承、呂布，哪怕此二人並非我軍內應，但只要我軍立刻南下，曹操必然會宣揚‘董承、呂布是本初內應，他是因爲內應被識破、被殺，才惱羞成怒挾憤而攻，不足爲懼’。
到時候，曹軍必然挾剛剛平叛成功之勢，士氣高漲，難以倉促攻滅。既如此，我們何不再稍待，等曹軍從平叛成功的士氣高漲狀態回落後，再圖進取。”
田豐這番分析，從戰術上來說也算是鞭辟入裡了。戰爭打的就是士氣，不管董承呂布有沒有跟袁紹勾結，只要袁紹進攻，曹操一定會宣揚他們有勾結。
這樣就能製造一個“我軍提前識破並滅了敵軍內應”的士氣加成，讓大家安心。
田豐就是不想給曹操憑白多送一個心理優勢。
可惜，他之前三個月裡，已經有多次言論或明或暗得罪了袁紹了。袁紹聽了後，臉色不是很好看，只是低沉地問：“那先生倒是說說，具體什麼時日進攻，纔是好時機呢？”
田豐搖了搖頭：“這就非我所能知了，我只知道眼下不是良機，等到良機到了的時候，只要主公對我言聽計從，立刻動手，不要猶豫，我自會爲主公覓得良機。”
聽了這話，袁紹也是毛了：合著你這廝也只是“破而不立”，別人說好的你都說不好，讓你說個好的又說不出來？
還要咱不能猶豫、到時候你說好就要立刻執行？
袁紹終於面露怒容，砰地一拍桌案：“讓你出謀劃策，你又只會搖脣鼓舌、指摘他人，成何體統！還不退下！”
一旁便有侍衛過來，請田豐離開，田豐只好耿著脖子拂袖而去。
不過好歹沒鬧出歷史上那樣力諫到被袁紹關押問罪的程度——這或許也是因爲形勢改變了，如今袁紹進攻的勝率，確實比歷史同期大了一些，所以田豐哪怕精益求精，想求個最佳開戰時機，也不至於竭力阻撓、跟袁紹牴觸到要下獄的程度。
充其量，只是得罪了主公，被疏遠到暫時不能參加軍議罷了。
田豐被趕走冷處理後，阻撓“近期之內就進兵”的這派意見，也就不存在了，剩下無非是具體如何進兵的分歧。
郭圖、許攸自然還是去年冬天的套路，希望袁紹立刻進兵，已經準備夠了。
而沮授稍稍持重，再次建議：“主公，我軍或許應該先派出使者去許都，先禮後兵，要求曹操徹查董承、呂布兵變一案，弄清其中是否有冤情，或是曹操是否有誅鋤異己的罪行。
一旦抓住曹賊更多把柄，甚至是逼得曹賊心虛、阻撓我們要求徹查的使者，甚至傷害使者，我們再進兵的理由就絕對充分了。三軍將士知道曲完全在敵方、也能更加同仇敵愾，有利於戰前的鼓舞。”
郭圖聞言，撇了撇嘴，嘆道：“沮公此言雖然持重，但是起碼往返又要浪費一兩個月時間，時不我待啊，現在進攻，兗、豫二州今年春耕都耕不了，曹操就要跟全力征兵跟我們相持。如果戰事持續到秋天，曹操就又要斷糧了。
再拖一個半月，春耕季耕完了，一旦再打成持久戰，拖到今年年底都餓不死曹操了！”
沮授被郭圖如此反駁，也是勃然變色：“是何言哉！主公興義兵，救天下，豈能指望餓死兗、豫百姓來取勝！”
許攸連忙跳出來幫郭圖打圓場：“公則也沒說要餓死百姓，這不是在壓迫曹軍的軍糧供給麼，沮公何必胡亂揣測！”
冀州派和潁川南陽的外來派謀士之間，說著說著又分成了兩大陣營。
審配、辛評這些冀州本地人紛紛力挺沮授，而許攸、逢紀都支持郭圖。
袁紹見大家明明都統一了意見要出兵了、只是在出兵節奏、出兵前的文戲方面沒有談攏，就又這樣脣槍舌劍起來，袁紹也是深感頭疼。
就在袁紹即將爆發、要呵斥大家住口的時候，門外忽然有一個傳訊侍從疾跑入內，下拜稟報：
“主公！大公子從青州派來加急信使，有車騎將軍劉備送給主公的密信！還有大公子的附奏，說是與許都兵變有關。”
這個來信，直接給袁紹解了圍，他也就順勢呵斥了一聲，讓大家先安靜，他要先看看信。
“不知許都變故，可有什麼新的內情？或許玄德賢弟所知，比我更多。”袁紹自言自語地拆開信，一一閱讀起來。
而僅僅看了幾行字，袁紹的眼珠子就漸漸瞪大了。
“哈哈哈！此天助我也！沮公，不必說了！沒什麼好派人去許都徹查的了！下令三軍，儘快做好準備，到黎陽取齊，即日渡過黃河，攻打延津、白馬！”
沮授大急：“主公！大公子和劉備到底說了什麼？”
袁紹得意大笑：“阿瞞這賊子，原來自前年冤殺趙彥、去年滅公路後驕橫欺君，便被陛下所忌。陛下以衣帶中密詔令請董承謀誅國賊，然董承行事不密，被阿瞞新收降的賈詡看出了端倪，設計誘殺以致事敗！
董承的遺孤、呂布的妻女，並知情部將高順，已經由汝南翻越桐柏山，至江夏投了劉備，備言其情，豈能有假！我軍自當奉天子密詔，勤王誅賊！”
說完後，袁紹還忍不住感慨：“十年了，整整十年了！終於又遇到了這種大義名分盡在我軍的盛況！十年前，孤由此南下，聯絡天下諸侯討董！王師所到之處，百姓簞食壺漿之盛況，猶在目前！
如今我雄兵數十萬、遠勝曹賊，更佔盡天時，豈有不滅之理？陳琳！速作討賊檄文一篇、發往各郡，歷數曹賊罪惡！”