臨渡江時還被主公額外壓了任務，賴恭、吳巨這一路上自然是忐忑不安，也不知前途是吉是兇。
船隊從江陵順流而下，走了大半天時間，午後時分，隨著船隊接近油江口，這種不安再次被放大。
果不其然，就在船隊靠近南岸河口的時候，一隊巡邏艦船忽然殺出，軍容威嚴。
船頭上一員高大壯碩的絡腮鬍猛將，大吼一聲，如同半邊驚雷：
“來者何人！我乃裨將軍張飛！受車騎將軍將令，等閒不得擅渡！”
賴恭、吳巨受了一驚，連忙讓從人亮明身份，表示自己是劉表派來上任的太守。
沒想到那張飛驗過符傳，居然立刻換了一張臉，非常禮貌地過船來跟他們見禮，還親自讓艦隊給他們引航帶路。
“原來是賴府君、吳府君！失敬失敬！飛領大哥將令，在此等候多時了！此番嚴肅江防，也是怕戰後江面不靖，有盜賊滋擾了你們，所以特來護航！”
吳巨是一介武夫，跟張飛差不多粗豪。賴恭卻是讀過書的，聽了張飛這話，總覺得有點彆扭。
這怎麼聽怎麼像是劉邦在鴻門宴前狡辯：我派人守函谷關，不是針對你，是“備他盜之出入與非常也”。
然而，張飛後續的禮遇，看起來又純發自然，賴恭並沒有看出任何矯飾的跡象。
張飛讓人過船送來酒肉熱食，親自陪賴恭吳巨吃喝消遣，船隊轉進油江口，繼續護航前行，一直送到孱陵縣。
賴恭、吳巨都有些摸不著頭腦，相視一眼：久聞這張飛魯莽無文，驕橫跋扈，怎得如此禮敬我等？看來傳言多有不實啊……
抵達孱陵縣時，夜色已深，張飛親自喊開城門，安排他們歇宿。
次日一行人繼續南下，張飛倒是沒有親自再送，他畢竟肩負江防，沒法深入內陸，但也安排了騎兵保護賴恭、吳巨，。並且讓孱陵縣令李嚴隨行去臨沅、協助吳巨交接郡中的工作。
一路細節自不必提。
如是行了數日，吳巨抵達臨沅，總算開始接手武陵郡守的差事，一切倒也順利。
劉備留下的郡中佐官，並沒有違逆吳巨的意思。他交辦的日常工作都會落實，想要查閱的資料、情況，也都會提供。
吳巨漸漸熟手之後，就想起臨渡江時劉表派人催辦的事情，便借了一個機會，問起郡中戶曹、兵曹的曹掾：
“不知前任附逆郡守金旋的逆產，是如何處置的？可有留下查抄清單？”
那戶曹掾一愣，但也正面回答了：“確有封存，但因諸事繁雜，且數月來沒有府君接任，我等未敢全面清點，唯恐出入漏失。府君想要查驗，可親去啓封，屬下這便安排人登記造冊。”
吳巨一個武將出身，他也不是真來嚴查帳目的，只是試探一下當地屬官在錢糧方面是否配合，當下也就不置可否，讓人帶路，親自前往查驗了一番，把金旋等罪官的逆產清理一番。
最後，吳巨坦誠地下達了一道試探性的命令：“造冊之後，擇其中細軟易於搬運的，儘快裝船押運往江陵，需要多久可以辦妥？”
戶曹掾不敢給他明確的答覆，只說千頭萬緒，一時難以確定，但他們會盡快。
吳巨沒有嫡系班底，也只能任由人糊弄，每天催促一下。
而賴恭那邊，到了零陵郡後，遇到的情況也都差不多。
殊不知，吳巨吩咐人辦事、轉運金旋逆產，這個命令纔剛剛裝模作樣執行了兩天，就有人快馬報到了巴丘縣。
而江夏太守諸葛亮，也事前請示過了劉備，表示要暫時去巴丘坐鎮一陣子。因爲他覺得吳巨、賴恭二人上任後，劉表可能會有一些小動作，就近處理的話，反應會比較快。
劉備覺得諸葛亮說得很有道理，加上他自己也在武昌住了大半年住膩了，想出門遊山玩水一下，就親自低調來巴丘視察，順便觀賞一下洞庭瀟湘風光。
這天上午，武陵郡那邊彙報吳巨動向的密報送達時，劉備正在巴丘山上跟諸葛亮遊山玩水，俯瞰洞庭湖的煙波浩渺。
看完密報後，劉備也懶得多想，直接問諸葛亮：“先生以爲，吳巨想辦的事兒，我們當如何應對？繼續讓他順利辦成、以展示我們的誠意？感化吳巨？”
諸葛亮拿羽扇搭在眉毛上，遮擋八月的烈日，目眇眇兮愁予。只見嫋嫋兮秋風、洞庭波兮木葉下。
“當然還是要讓吳巨最終把差事辦成，如此既降低劉表對我們的敵意，也讓吳巨知道我們讓他當實權太守的真誠，假以時日，主公必能收復吳、賴二人。
不過，‘最終把事兒辦成’，不等於過程中不能有拖延、曲折。來巴丘之前，我已聽聞襄陽那邊細作回報，近日關於機伯收受我軍好處、與我軍勾結的流言，在襄陽已經被嚴查了。再從其他蛛絲馬跡來看，蔡瑁應該也遭到了劉表的疏遠和訓斥。
這說明我們前一步的計策已經成功了。我猜中了蔡瑁出於仇恨我軍，肯定對劉表說過陷害機伯的讒言，而且應該跟我揣摩散播的說辭大同小異。
如今吳巨剛剛上任，就急於表現自己對武陵財權的控制力，應該也是劉表被此前的變故挑動，沉不住氣了，要儘快投石問路，才下了死命令。
我們可以讓吳巨稍稍多拖延幾日，這樣，他不能按時完成劉表的使命，必然會心有惶恐，或者說，至少是‘應該惶恐’。
而只要他應該惶恐，那麼不管他是否真的惶恐，我們便可以從中取事了——吳巨沒帶多少人上任，他也不在乎武陵府庫錢糧交接時的真實帳目，所以他是沒有查帳能力的。
在他看來，我軍沒有在交接之前把庫存錢糧全部運走另儲、肯留給他一些，就已經是萬幸了，哪裡還敢嫌少？他能帶幾個計吏、釐清多少細節？最終，還不是我們控制的計吏，幫他弄一個足以向劉表交差的結果？
這裡面，我們便可以製造陰陽兩本帳目，一本陽的，少入帳一些金旋的逆產，給劉表看，陽帳上對應的財物，也一樣不少給劉表送去。
再留一本陰帳，以吳巨的名義，秘密給蔡瑁送去，陰帳上的財物比陽帳更多，陰陽帳之間的差額，就是實打實給蔡瑁的好處，請蔡瑁幫著在劉表面前斡旋美言幾句，幫他開解辦差拖延之過，再請蔡瑁高擡貴手……
至於具體高擡貴手什麼，讓蔡瑁自己去想好了，我們不用幫他想得太清楚。反正這種事情，是永遠不可能對帳的，哪怕有朝一日劉表發現蔡瑁中飽私囊，也不會去跟吳巨對質。賴恭那邊亦然。”
劉備聽完，也是微微倒吸了一口涼氣，有些可憐吳巨和蔡瑁了。
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這事兒，最終不管哪一環曝出來，都絕對會在劉表陣營內撕開一道裂口，埋下連鎖的猜疑鏈。
劉表對蔡家的信任，和對吳、賴的信任，都會下降一截，對伊籍倒是未必受影響。
但不管怎麼說，未來荊州牧圈子裡，親劉派和親曹派的撕裂，會愈發嚴重。
劉表都六十多歲了，估計他晚年的精力，都會被牽扯到彌合這股內鬥內耗中去，不復遠圖矣。
雖說劉表本來也沒多少雄心壯志了，諸葛亮這一手，卻是給劉表的“人畜無害”又加了一道保險。
劉備現在拿下了荊州四個郡，哪怕藉助的是平叛的名義，也是有不少荊州人心存狐疑的，去年籠絡的那些人心，也因爲劉備的強勢佔領，稍稍有些鬆動。
但劉表這邊一分化撕裂，將來劉表真要是有點三長兩短，估計荊州的親劉派勢力就別無選擇了，只能是立刻投劉備。
劉備雖然有所爲有所不爲，但既然是蔡瑁先敵視他，他反制的手段自然也是兵不厭詐了。
諸葛亮的計謀，最終被劉備批准，很快執行了下去。
武陵郡那邊，配合吳巨工作的都是劉備的人，命令一到，原本拖拖拉拉的活兒，也很快在幾天內搞定，並且啓程押運送回江陵。
吳巨身邊帶來的侍從太少，分不出兵力護送。郡兵曹的人就幫著籌措了人手，從當初被張飛俘虜、迫降的武陵郡兵舊部裡，挑了一些不太嫡系的人手，供吳巨差遣。
吳巨就安排了三個親隨軍官帶隊、帶著幾百號郡兵、數條戰船，運上金旋等罪臣的逆產，即日啓航回南郡。
東西運到，劉表聽說後也就鬆了口氣，還順勢把那幾百個金旋舊部的郡兵留下了——劉表倒不是在乎這點錢財和押運的士兵，他在乎的是試探一下劉備的反應，看看“劉備是否會因爲他從武陵郡抽調兵力補充到南郡而阻止”。
但最後劉備什麼都沒有反應，一派純純的長者之風。
後來賴恭的零陵郡那邊，也是這麼操作的。
得知這一切後，劉表內心居然有一絲內疚，覺得自己當初太提防劉備了。
現在看來，雖然他失去了對武陵、零陵二郡的軍事管理權，沒法直接駐軍控制各處要害。但劉備至少沒有限制他從武陵、零陵抽調一切資源，包括錢糧和人力。劉備在乎的，應該只是對長江航道的完全掌控。
劉備還是個厚道人吶。
劉表放心之後，便覺得這事兒應該是揭過了。
但是沒想到，幾天之後，又發生了一些小變故。
自從上次王威緩報了蔡瑁讓他別報的流言之後，劉表就狠狠批評了王威一次。但是劉表也是沒辦法，他可以用的心腹太少了。如果不用王威，其他武將更不敢忤逆蔡瑁，所以王威還是得用，除非劉表能找到別的備胎。
但用歸用，劉表也關照了王威：讓他警醒一點、以後連蔡瑁也得盯著點，一切該報的事情都要立刻報！蔡瑁阻止也不好使！
所以這一次，王威絲毫沒敢隱瞞，在吳巨、賴恭的押送隊伍離去後，找了一天蔡夫人不在的機會，向劉表上報了一個秘聞。
內容無非是，前幾天他在奉命盯著吳巨、賴恭的押運隊伍的過程中，發現了一些問題。吳巨、賴恭似乎都有陰陽兩本帳，只把明帳上的東西送到了江陵公中的府庫交割。
但另有一筆帳目，和一些東西，被送到了宜城的一座莊園，而那地方是蔡瑁的別業。
王威沒有拿到任何贓物，但他在盯人的過程中打探到，有幾件金旋家族的珍寶，應該是落入了蔡瑁手中。
宜城離襄陽也不遠，劉表當時也沒直接盲信，就把這事兒按下不表，讓王威別聲張。
數日之後，劉表找了個機會，突然要出遊散心，然後就藉故拐到了蔡家在宜城的莊園。蔡瑁當時不在，但有蔡氏跟著劉表出遊，蔡家自然對一應要求無所不允，盡力伺候。
劉表假作來了興致，想鑑賞一下蔡家收藏的珍玩，蔡氏並不知情，也就下令全力滿足。
然後，劉表就看到了一件疑似是漢武帝當年臨終前、任命霍光、金日磾等大臣一起輔佐昭帝時，給金日磾的玉冊。
金旋在荊州多年，劉表都不知道金旋家裡珍藏有這東西，雖說他知道金旋一直自稱是先漢名臣金日磾的嫡傳後人。
但前幾天，王威風聞時，說張飛軍在破武陵、殺金旋的時候，得到並封存了包括這玩意兒在內的不少珍寶。也不知王威是怎麼打探到如此隱秘的消息的，對方做事的人也太不謹慎了。
但這些都已經不重要了，重要的是這麼珍貴的東西，出現在了蔡瑁家裡。
而且剛纔看到的，只是一個比較典型的，除此之外還有一兩件其他寶物作爲旁證。
劉表不由暗忖：“連吳巨、賴恭都知道，他們要想在武陵、零陵做太守做得長久，還得討好蔡家……哼，肯定是因爲前陣子蔡瑁攻訐機伯的事兒，被他們知道了，他們也擔心蔡瑁恨屋及烏。
看來在荊州文武心中，只要是蔡家看不順眼的人，他們就有本事在我這兒進讒言，最後把人拿掉！到底是我是荊州牧，還是蔡瑁是荊州牧！”
劉表內心的憤怒，已經上升到了極點，但他沒有選擇說破這事兒。
不過經此一事，至少會有好幾年的時間，蔡瑁在劉表面前說話都不好使了。
蔡瑁的大部分行爲動機，都會被劉表解讀爲是爲了一己私利。
這種態度能不能持續到劉表死，目前還不好說，畢竟人最後老糊塗的時候，會念舊，會被成年累月的耳旁風給洗腦。但至少消停上好幾年是必須的。
荊州內部的仇視劉備派，就此遭到重創。
至少幾年裡，劉表不會再對劉備提出更改盟約的要求了，雙方的分贓，也徹底成爲了公認的既定事實。
至於劉表是否會漸漸疏遠賴恭、吳巨，將來也導致賴、吳二人被激發出反向猜疑，那都是後話了，還太遙遠。
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