一戰殲滅曹軍四萬之衆。這個數字，無論怎麼看都已算是功績彪炳。
但是，正在興奮勁頭上的劉備，這幾日已經把期待值拔得太高太高。尤其是隨著前線大勝，他內心也不免膨脹，總幻想著最終戰果能更多。
最終，當數字定格在四萬的時候，他內心居然還有一絲落差，一絲空虛和惋惜。
“統計過了確實是四萬麼……還以爲能更多呢，不過也很不錯了。”
次日午後，當劉備醒來的時候，聽到了這個最終數字，不由如此嘆息。
因爲過於興奮，昨夜他一晚都沒睡著，只是親自巡營、勸勉撫慰各支立功的部隊，勉勵諸將。最後還是天快亮了，才撐不下去睡了。此刻再次醒來，卻已經是午後，馬上又要傍晚了。
站在一旁的諸葛亮和龐統，精力同樣不太好，他們也是作息頗爲混亂，情緒波動過大，導致難以休息。見主公嘆息，諸葛亮還主動爲他分憂，分析道：
“主公，四萬已經很不錯了，還是要考慮到陳倉道的地形狹窄。便是讓白起韓信來打，也沒法在這樣的地形一次性殲敵更多了。
昨日之戰，我軍半數以上的戰果，都是靠著文長、王平的側翼伏兵殺出，截斷了一部分曹軍。導致這些曹軍歸路被斷，身陷重圍成批投降。
如果沒有這種穿插切割包圍，光靠正面的掩殺驅趕，整場戰役一萬多人都未必殲滅得了。”
劉備對於諸葛亮，自然是無論什麼情況下都會無條件信任的。諸葛亮都分析得這麼透徹了，劉備內心那一絲不甘和額外期待，也就徹底煙消雲散，連忙點頭讚許：
“確實是這個道理，是孤期待過重了。唉，可惜，說到底，還是陳倉道這個地形，不適合全面決戰，不適合大兵團一戰定乾坤。先生以爲，此次敗北之後，曹操會放棄麼？我們在漢中還有沒有機會，跟曹賊在開闊地形下再戰一場、最終把他徹底摧垮！”
諸葛亮顯然在劉備休息的時間裡，就已經把這個問題想明白了，只聽他強打起精神，振奮地說：
“主公放心，只要我們想，機會永遠都會有的。不過，我軍剛剛大勝曹賊一場，如果繼續一直嚴防死守下去，曹操就是想反撲，也找不到戰機。所以，我們可以一張一弛，在合適的時候，故意再賣曹軍一些破綻。
比如，讓曹賊看到和夏侯淵會師的希望、再讓曹賊看到沿著陳倉道，把大批軍糧運入漢中，以爲久計的希望。這些，都需要我們後續慢慢佈局、徐徐圖之。”
劉備被這麼一鼓勵，對於此戰戰果的怨念也徹底一掃而空，開始重新向前看，指望從一個勝利走向另一個更大的勝利。
與此同時，一旁的龐統也趁機湊趣鼓勁，純粹從軍事角度幫劉備分析了幾個點：
“主公若是念念不忘跟曹賊在開闊地形下大兵團決戰，以求一戰殲滅曹軍主力，愚以爲，我們後續應該引導曹軍，把主力開進漢中盆地。然後，我軍也尋找機會，在漢中盆地裡跟曹操打下一場大決戰。
因爲陳倉道太過狹窄，這裡的地形已經註定了，不可能有更大的殲滅戰可打。整個秦嶺以南，只有漢中盆地內，纔有足夠開闊的平原，能讓雙方都擺下十幾二十萬戰兵，打一場一決生死的宏偉大戰。這場決戰的兵力，或許能跟當年官渡之戰媲美。”
劉備點點頭，心領神會地說：“所以，綜合你們所言，我軍此番大勝之後，還是要張弛有度，乘勝收縮，讓曹操有機會打通陽平關外道口，最終得以順利跟夏侯淵會師？
但若是如此佈局，陽平關始終在曹賊之手，難道將來我們還要強攻陽平關、以此進入漢中盆地，跟曹賊大決戰？
還是說，我們把曹賊放進陽平關後，只要堵住陳倉道大路，不讓曹軍從陳倉道給漢中運糧？最後靠褒斜道運輸困難，逼得曹軍糧盡而退？”
劉備最近對於漢中決戰的事情，也是不知腦補了多少回了。所以下面的人稍微給幾點啓發，他就能自己腦補出一大堆後續。
剛纔順著龐統的思路往下想，劉備很快就發現了一個兩難的問題——陽平關只有一個，不在我軍之手，就在敵軍之手，不可能兩全。
如果陽平關以及關外的要道咽喉，都握在劉備之手，那曹操根本沒法跟夏侯淵會師，就算會師了也會因爲糧道被斷而待不久，最後只能很快走褒斜棧道撤回關中。
劉備軍再想打一場盆地平原決戰、殲滅或至少削弱曹軍有生力量主力的目標，也就完不成了。
而如果陽平關及關前咽喉要道，握在曹操之手，那曹操當然可以運糧久駐。但問題是劉備怎麼跟他決戰呢？
劉備第一次發現，自己是多麼期待，能有兩條道可以進入漢中盆地，最好還是一南一北。
這樣到時候北邊的路留給曹操運糧和會師，南邊的路留給我軍進入漢中盆地、兩不誤。這樣，真正的盆地平原大決戰，纔打得起來嘛。
不過，劉備還真就不知道——在原本的歷史上，漢中之戰最後還真就是這麼打起來的。曹軍一直握著陽平關，而劉備則真的另外找到了一條路，進入漢中盆地。
正因爲曹劉雙方各有各的路能進入盆地，他們才能在盆地內部打死打活。否則就一條路的話，有你沒我，有我沒你，還有什麼對抗性可言？
此時此刻，劉備反覆扼腕嘆息，覺得此事難以兩全，這場終極大戰，似乎打到眼前這一步，就已經夠了。
好在，他身邊總有一兩個能把不可能變爲可能的謀臣，天文地理，無有不通，兵法奇策，無有不曉。
正在劉備嘆息的同時，這兩天一直在想長遠對策的諸葛亮，忽然拋出了一個方案：
“主公勿憂。若是倒退數月時間，普天之下，要想從西向東進入漢中的路，自然只有那陽平關一條。但今時不同往日了，如今，我軍有了‘木牛流馬’等山地運糧的奇巧車杖。
我軍或許能從如今駐紮的陽安關一帶、直接往東翻越米倉山，進入漢中盆地南側邊緣，然後在開闊的平原地帶與曹軍決戰。”
諸葛亮一邊說，一邊揮手示意侍從取來地圖，直接在地圖上給劉備指點。
劉備立刻瞪大眼睛看了一會兒圖，但其實也等於白看——因爲這張圖上，根本沒有畫有小路能翻越米倉山，從金牛道轉入漢中盆地。
地圖上，諸葛亮指的那個位置，就只是畫了幾個山頭，然後寫著“米倉山”三個大字而已。
“這裡有路？”劉備不由不敢置信。
“有路，”諸葛亮回答得很果決，“只是崎嶇難行，而且無法通車運糧。兵馬翻山後，所需糧草原本都得讓將士們揹簍挑擔運入，還非常危險。不過，我軍如今有了‘木牛流馬’，可以憑此運糧。”
歷史上漢中之戰時，劉備軍最後走陽平關以南的米倉山翻進盆地時，可沒有木牛流馬能用。所以劉備軍是調度了海量的民夫人力，才把大軍糧食運進去。
楊洪那句“男子當戰、女子當運”，說的就是當時的危急情況。
要不是歷史上劉備全取蜀地後，諸葛亮的後勤組織能力強，這麼不惜代價地堆人力物力，劉備翻過米倉山後，還真有可能斷糧，實在是一步險棋。
另一方面，歷史上劉備麾下還有趙雲也參加了漢中之戰。而趙雲在米倉山劫糧之戰、還有“據漢水趙雲寡勝衆”兩戰裡表現神勇，搶了曹軍大批辛辛苦苦運來的糧食給劉備吃，這也是劉備最終能贏的重要原因。
如今這一世，劉備並沒有徹底吞併蜀地，劉璋還依然存在在那裡，劉備還沒找到藉口將其徹底吞併。所以劉備軍可以動員的物資和人力，顯然是比歷史同期要少些的。
另一方面，這一世趙雲也沒有入川作戰，目前並不能想當然覺得，“劉備後續有能力搶了曹操的軍糧給自己吃”。
不過，好在諸葛兄弟提前造出了木牛流馬，造出了可以在險峻的山區上下坡隨時剎停的運輸車輛。此消彼長之下，諸葛亮提到的這個方案，也就還有幾分可能。
劉備把這些脈絡考量全部梳理清楚，心中總算也想明白，諸葛亮爲他做的下一步局，具體要如何施展了。
“所以，先生是希望我軍逐次把曹賊放進去、再讓曹軍也看到通過陳倉道和陽平關長期運糧的希望。
等他們屯了一些糧之後，我們再分兵把陳倉道的糧道時有時無地掐斷幾下，讓曹操吞也吞不進、吐也吐不出。
然後，我軍主力就不要攻陽平關了，而是走陽平關南邊的米倉山小路，翻山進盆地跟曹賊尋求野戰決戰？”
諸葛亮和龐統相視一眼，不約而同點了點頭：“我等正是此意，此策最爲穩妥。既可以吊住曹操，又可以讓他拖不起、到時候被迫速戰速決。
同時，還能謀取一個開闊的決戰地形。最後，我們還可以利用翻越米倉山、運糧困難爲藉口，讓劉璋進一步支持我們。如果劉璋不出力，後續就能師出有名敲打他了。”
翻越米倉山支持十幾萬大軍打仗，這成本有多高，原本的歷史已經證明過了，不然歷史上楊洪說不出那句“蜀地女子當運”的話的。
既然女子都該運糧了，現在你劉璋不想出力，那不就是連女人都不如了，還當什麼益州牧呢。
劉備把這些道理融會貫通，終於心中舒坦，敢拍板了：
“如此甚好，我軍這次殲滅了曹軍四萬，此消彼長之下。曹軍剩下的兵力，就算和夏侯淵、曹休順利會合，總兵力也不會比我們優勢多少了。
如此一來，就算在漢中盆地的開闊平原上決戰，我們也絲毫不懼。何況，真到那天之前，我們肯定還有別的機緣徐徐削弱曹操幾次。這次曹操真是吃不下也吐不掉了。”