十五分鐘以後,陸家大院。
“幾位小姐,您幾位能不能今天先——放陸公子一馬?皇帝陛下真的有要事找他……”
“不行!他肯在外面挨別人打,難道就不能回來先挨我們一頓打?就算是皇帝陛下李治找他,他今天這頓打也是挨定了!——誒等等您剛纔說,真的是李治陛下找他?”
幾個女孩子守在被從裡面關死的,陸霖自己的房門面前,手中拿着皮鞭釘頭錘搓衣板等各種看上去就很可怕的東西,正在猶豫要不要破門而入時,卻聽到了從陸家大院門口傳來的,老人有些無奈的笑聲。衆女向門口走去,只見一個稍微有些佝僂的,身着僕役服裝的面色祥和老人,正無可奈何地望着這邊,微微笑着。
“啊,這個——不好意思,讓您看笑話了……”
包括小雨在內,幾個女孩子都偷偷整理了一下,擺出了正經淑女的模樣:在陸霖面前鬧是一回事,在這個老人面前鬧,那就是另一回事了。
眼前的老人,幾人都認識,是皇城裡的侍從頭領,雖然是僕從身份,但地位比一般的小貴族還要高很多,就從他每天可以不受任何顧忌、隨便見到皇帝陛下以及兩個皇子這一點來說,他就是全天凡帝國數一數二的人了。
“沒事沒事,我都理解……看着你們年輕人這麼有活力,我也挺開心的……”
華安笑着擺擺手,洛夕有點小心地走上前:“皇帝陛下找陸公子有什麼事情?該不會是爲了我,之前新年慶上……”
“都什麼時候的事情了,你怎麼還在念叨?皇帝陛下早忘了,現在他一門心思,就是盼着大皇子趕緊結婚然後抱孫子——畢竟二皇子看上去一直對婚娶之事沒什麼興趣,原本也沒興趣的大皇子,這不好不容易領回家一個姑娘,你說怎麼可能還記得你?”華安搖搖頭:“今天就是爲商量之後大皇子婚宴的事情,皇帝陛下總是覺得,不親自見一下陸霖說清楚,總是感覺心裡有些過意不去——話說諸位小姐,看在皇帝陛下和老朽的面子上,姑且——饒他一馬?”
“饒是不可能饒的,這輩子都不可能饒!我就算死在這裡,從陸家這兩層小樓上跳下去,變成鬼,也絕對不會饒他!”
陸霖從門縫裡看着氣勢洶洶的洛夕,以及跳着腳在旁邊喊着“就是就是小姐說的對”,一手扯着郝雲耳朵的小織,背後就是一陣陣冷汗。
這誰敢出去啊……
現在出去的話,耳朵不非得被她擰掉啊……
“不過看在您親自來請的份兒上,今天我就先讓他一下,等他回來再說——小雨你跟着陸霖保護他,走,咱幾個好好商量一下,等他回來以後怎麼收拾他……”
看着老人稍微有些爲難的神色,洛夕眼睛一轉,拍了拍葉子墨肩頭,拉起小織和妮可,徑直便向院外走去,只留下一羣看熱鬧的少年們,一鬨而散。
“陸公子?陸公子?”
看着幾個女孩像是真的走了,陸霖這才小心翼翼地走了出來:“華安老伯——剛纔您說的,我都聽見了,我這就跟您去皇城。不過皇帝陛下也催得夠急,這我剛回家,連休息都沒休息,連口水都沒喝,就讓我急着去皇城——”
“這不是您受皇帝陛下喜愛嘛,皇帝陛下一直在我耳邊唸叨着陸霖陸霖,唸叨的我耳朵都要起繭子了——這就跟我走吧?”
“嗯,這就出發。”
陸霖點點頭,拉起一旁顯然不怎麼開心、稍微有些彆扭的小雨,便上了老人停在院門外的馬車。
“勞煩您了,不過我想知道,皇帝陛下,現在身體情況——”
路上,陸霖看着駕車的華安,想了想,還是開了口;然而華安只是搖搖頭:“等會兒陸公子您自己見到就知道了。切記,如果看見什麼,也要當做沒看見——”
“這個我自然曉得。那麼,我能不能見到小公主——”
陸霖剛剛提出“小公主”三個字,華安頓時身體一顫,然後若無其事地叮囑道:“等會兒小公主應當會來向你答謝。切記,等會兒皇帝陛下如若沒有提起來,你千萬不要主動提!皇帝由於小公主的事情,心裡面一直有些愧疚,有點心結——這麼說你應該就明白了。”
“明白。”
於是一路再無話。
馬車從偏門駛進皇城,停在了偏房,華安向陸霖一伸手:“皇城內的這段路,就需要走路了,畢竟皇帝住處,除了幾個皇子以外,沒有人有資格乘馬車——”
“這個當然明白。無妨。”
一路上,不乏有好奇的侍從或者侍女望向陸霖;天凡帝國的規矩比起陸霖想象中要少很多,就算不知道陸霖的身份、可能是達官貴人,也敢指指點點說笑的。當然也認出來陸霖的,隨着幾聲小聲的講述,頓時便是一陣驚呼聲。
“到了,前面就是書房,一般這時候陛下會在裡面批閱奏章或者休息——我先進去傳一下,請陸公子稍等片刻。”
陸霖點頭應答,於是華安向門口的侍衛打了招呼後,小步跑了進去。
奇怪,怎麼傳達自己來的消息,要這麼慢……
和小雨一起在走廊上站了十幾分鍾後,陸霖不免覺得有些無聊,東瞅瞅西望望,甚至萌生了向一旁侍衛搭話的想法;但就在這時候,從一旁,傳來了腳步聲。
“是龍落城陸家的陸公子麼?我見過你。”
陸霖剛轉過身,溫和的聲音便從一旁傳來。一個戴着白手套,穿着西方禮服,胸口口袋彆着方巾的男子,正微笑地望着自己——雖然微笑裡沒有一點兒溫度。
“……見過二皇子李辰軒。”
陸霖輕輕一躬身,努力掩飾着心中的慌張。
二皇子……
他怎麼會來這裡?
“啊,我只是恰好路過,想要幫父皇陛下批改奏章,沒想到可以遇到陸公子,”似是看穿了陸霖心中所想,二皇子笑着擺了擺手,“不過剛好遇見你,也算是緣分。”
“這個,緣分,緣分——”
陸霖張口支支吾吾了兩聲,卻發現自己根本不知道說什麼纔好。二皇子點點頭:“不過正好,我也想找你有事情相談——不過不是現在。等會兒你見完父皇,可否有時間來和我一敘?我覺得你家的酒非常好喝,想和你好好探討一下品酒。不知陸公子等會兒是否有空呢?”
“……這個,要等看和皇帝陛下談話要多久時間了。”
陸霖想了想,並沒有直接給出答覆,而是給了個模棱兩可的回答。二皇子笑笑:“那好,如果你有空的話,直接來皇城西南角的涼亭,我在那裡備酒等你——既然和你約了,我就不去幫父皇陛下了,我們隨後見。”
非常完美地行了一個上層貴族對平輩人行的禮節後,二皇子便輕笑着轉身離去了。小雨拽拽陸霖衣袖:“他對你,有淡淡的敵意和殺心。等會兒……”
“沒有敵意和殺心,那我都會以爲是開玩笑——畢竟他的不知道多少事情都折在了我手上。無妨,等會兒看情況再決定去不去好了,畢竟我等會兒,還是更想見我那徒弟一些的,不知道還有沒有時間。”
後半句話陸霖並沒有說出來:有你在,而且據說還是突破過的,現在角逐全大陸前五名都有希望的傢伙在,陸霖自己還真的沒怕過什麼。
不過,二皇子找我——十有八九也就是那個原因了。如果避不過的話,等會兒怎麼回答,會比較好一些——
“不好意思,剛纔皇帝陛下正在和大臣談論事務,正到關鍵時刻,我不敢打擾,這才耽擱了些許時間。皇帝陛下現在已經有空了,請陸公子隨我來。”
正當陸霖思索的時候,華安恰到好處地從書房門內走了出來,向着陸霖一伸手。
“那你稍微等一會兒,我應該很快就出來。”
陸霖整理了一下衣冠,叮囑過小雨以後,這才邁步跨過門檻,走進了李治陛下的書房。
走進書房拐過一道屏風的陸霖,第一眼就看見了,安靜坐在書桌前,正動筆批改着奏章的天凡帝國皇帝,李治。
事實上來說,李治的變化,讓陸霖都感覺十分驚訝。才四五個月不見,李治就從一個肥胖如球般的男子,變成了瘦削到一陣風就能吹倒的那種模樣——除了他炯炯有神的目光,和依然親切如同龍落城富家翁一般,停下筆望向自己的微笑,陸霖差點都不敢認,這是同一個人。
“怎麼樣,我下定決心減肥,一口氣減掉了幾乎五六十斤的肉——是不是很厲害呢?”
看着陸霖掩飾不住的驚詫模樣,李治笑了笑,然後向一旁示意:“就坐那裡吧。我還有最後一點兒奏章要批閱,批改完再和你好好聊聊。稍等片刻。”
“遵命。”
然後陸霖就坐在一旁的椅子上,看着已經瘦到不成人樣、臉上手上骨頭都一根根看得格外清楚的皇帝李治,用心批閱着奏章。他時而蹙起眉頭,時而嘴角舒展起笑容,不過大多數時候,臉上都是面無表情的,手中的筆在紙上寫下一道道筆跡;在一封奏章上批閱完、遞給旁邊的華安後,華安毫不猶豫地拿起印章,在上面工工整整地按下大印,放在旁邊早已堆放好的,一整疊如同小山般的文書上,又拿起下一封奏章,攤開放在李治的面前。身後站着幾名穿着侍僕服裝的人,男女都有,一直緊緊望着李治的背影,目光絲毫沒有向旁邊偏移半分,應當就是之前提到過的,醫生和具有醫療天賦的人了。
不過今天看上去,李治還很有精神,用不上他們。
這工作,不好乾啊……
陸霖就這麼饒有興趣地看了半天,又過了大概一個小時,李治纔將筆插回一旁的墨水瓶中,輕輕伸了個懶腰:“今天就到這裡吧,該批閱的奏章都批閱完了——陸霖,你等久了吧?要喝點茶麼?”
陸霖剛要搖頭,卻看見皇帝已經向旁邊招了招手,旋即,僕從端着一壺茶就走了上來,爲皇帝和陸霖各添滿了一杯茶。陸霖只得站起身來道謝,然後才端起茶杯,一口口細細品着:“沒有,陛下您批閱奏章是正事,我等一會兒是應該的……好茶,真的是好茶。不知陛下這茶葉是從哪裡來的,我也想進一點兒,給我的飯店用。”
“你這傢伙果然還是脫不開小老闆的脾氣,就等了這麼一會兒,就想從我這裡拿到特供茶的渠道,當真是不肯吃虧啊。”
李治笑笑,一口喝光茶杯中的茶,自己又給自己添滿了一杯:“今天叫你來,你也知道是什麼事的。如果你事情辦得好的話,這茶葉渠道,給你也無妨——”
陸霖大喜:“那就多謝陛下了!”
“別急。還沒說一定給你呢。不過談正事之前,我想先休息一下,剛纔批閱了那麼多奏章,有些累了,想休息一會兒——陸霖,你先講一下你這段時間,去西方和去北方的一路經過吧。雖然我這裡有報告,但畢竟比不上親身經歷過的你的講述,我想當故事聽聽,休息一下……”
“……遵命。”
陸霖也一口喝乾茶,清了清嗓子,開始從自己僞裝成“李凡”,接到小公主以後從天凡帝國出發講起,然後是德意志帝國遇險,分頭逃亡,邊境再次遇險……一直講到前往北方,大皇子“過七關”,回來路上再遇險,最後多虧小雨一人力挽狂瀾等,一件件事情,完全不帶個人感情色彩地,就以一個旁觀者的角度,娓娓道來,也幾乎沒有任何修改,就按照事情原本發生的模樣講述着。
而李治也十分配合地一直聽着,沒有打斷,表情隨着陸霖的講述而變化着,就像入了戲一般;當陸霖講到關鍵時刻,如艾諾利亞帝國皇都羅馬叛亂事件,大皇子過七關,回來路上遭到黑月氏族前族長襲擊等精彩片段時,也跟着露出了驚訝、好奇的表情,就像是身臨其境一般。
“……真的是,辛苦你了。”
待到陸霖最後講到自己爲了逃脫幾個女孩子,和蒲濤一起吃了頓飯,但這裡還是忽略掉了蒲濤說的、關於皇帝身體有恙等信息之後,天凡帝國的皇帝才輕輕撫掌,讚歎不已。
“那是,可辛苦了呢!要麼皇帝陛下,您看——我和你的協約,就到此爲止?”
陸霖費盡心思講這麼多故事,就是爲了這一刻,趁着皇帝還沉浸在之前跌宕起伏的經歷當中,立刻提了出來。