並非黃昏,亦無夕陽。然而此時此刻而漫溢於這片天地之間者,就只剩餘了無窮無盡的如血殷紅。沉甸甸的烏雲壓在頭頂,不住地緩緩盤旋轉動。內裡紅光閃爍,隱隱傳來聲聲鬱悶沉雷。大地之上,花草枯萎,鳥獸絕跡,到處盡是一派死氣沉沉。山坡之上,昔日的如茵綠蔭如今片葉無存,一棵棵樹木歪斜扭曲,光禿禿的樹枝朝天高舉,乍看之下,形如萬千妖魔利爪,直教人爲之毛骨悚然。忽爾之間,又有陣陣陰風呼嘯捲過,聲音勾魂懾魄,恍如萬鬼夜哭,任何人聽見了,也會當場不寒而慄,如墮冰窟。
這片荒蕪破敗,觸目所及,便處處都只充斥了陰森與妖異氣氛的地方,居然就是號稱秀麗甲於天下,向來爲正一道最重要聖地的峨眉山。即使千真萬確親眼所見,但直到了此時此刻,楊昭仍然不敢相信自己所看到的這一切,確是真實存在。
楊昭長長地嘆了口氣,心情甚是沉重。他略爲思索了片刻,擡起頭來仰望山頂。意念轉過,小王爺的身軀立即離開地面冉冉浮升,乘風向山頂之上飛去。若論到武功修爲的話,暫且不管那些隱世不出的半神半魔之輩,河南王現在也可算是已經位列天下最頂尖的五強之一了。但……武功再高,始終也不可能飛行吧?這究竟是怎麼一回事?更何況,如今他不是應該身在洛陽的麼?卻又怎麼會出現在位處蜀地的峨眉山中呢?而作爲道家聖地的峨眉山,又爲什麼會變成眼前這個模樣?
前一個問題,對於楊昭自己而言,顯然並不構成任何疑問。甚至對於究竟要怎麼樣才能在眼下這種情況中指揮自己的身體,看起來都已經是熟極而流了。至於後一個問題,卻正是他此行之目的。
進入山中越深,四周的瘴氣與迷霧就越更濃厚,幾乎已經到達伸手不見五指的地步。這瘴霧看似虛無縹緲,實質內裡卻蘊藏着某種陰冷而邪惡的力量。只要稍微沾染到什麼東西,便會立刻就好似糨糊般牢牢黏附其上。更兼那瘴霧和小王爺兩者之間,彷彿天生就是勢成水火。此身甫入其中,那瘴霧馬上就彷彿自有生命似地,從四面八方不斷涌動而至,越聚越濃。以至於竟讓楊昭也感覺猶如身陷泥潭,每前進一步,都必須花費好大力氣才能成功。好在此刻在他身體表層,正覆蓋着一層不斷閃爍的微弱光芒,可以有效地阻擋瘴霧侵襲,不過小王爺心知肚明,若然耽擱時間太長的話,這層光芒照樣也會逐漸失效的。
他眉頭緊蹙,只盼望能夠快快離開瘴霧範圍。但走來走去,好半晌了,始終也還未能摸得到瘴霧的一點邊。小王爺內心也禁不住開始略顯焦躁了。正在此時,身後不遠處忽然有異聲響起。他打個激靈,自然而然地駐足回眸。卻見在迷霧當中,不知從什麼時候開始,隱約出現了一道魁梧身影。隨着那身影越來越清晰,楊昭也感覺到壓力越來越重。得到那人走到近前,小王爺更是當場倒抽一口涼氣,雙眸激烈收縮,幾乎不敢相信自己眼睛。只因眼前此人身披紫色甲冑,堪稱“英俊”的面龐上有着一道鮮紅刀疤,神情猙獰猛惡之極。若非再世霸王楊玄感,還能是誰?而他手上所提的那柄奇形大刀,其凶煞之氣絲毫不遜於虎魄,更有無數怨魂在上翻滾涌動,正是掙脫張良捨身血鎖之後的——地獄雷刀
楊玄感?他已經找回雷刀了嗎?可是爲什麼,他居然會和自己一樣也出現在峨眉山的?而且,他又怎麼可能看得見此時此刻的自己?霎時間,楊昭心內疑竇叢生,隱隱察覺到了似乎有些不妥。但未等他想得清楚,對面那個楊玄感沉聲怒喝道:“小賊,乖乖受死”聲尤未落,早不由分說地搶身撲前,揮起雷刀當頭狂斬狠劈。楊昭此刻手無寸鐵,又因爲情況特異,不敢貿然使出破天下搶攻,只好先避其鋒。“呼～”的風聲颯響,雷刀僅以毫釐之差從他身邊擦過,隨即收手不及似地筆直砍落地面,當場劈出一道長約三丈的巨大刀痕。紫雷電勁噼啪爆響,其勢猛若山崩。楊昭卻心中一動,那種無以名之的違和感,更加強烈了。
楊玄感出手無功,怒氣殺意更似燎原烈火熊熊燃燒,嘶吼咆哮着揮刀亂砍亂劈,直打得地動山搖,頃刻間就將四周破壞得滿目瘡痍。但他攻勢越是瘋狂激烈,楊昭反而越加放心。只因爲眼前這個“再世霸王”雖則勢若瘋虎,可是非但由始至終也沒有使過任何一招紫雷七擊,而且出手之際也全無章法可言,根本就是亂來的。假若說真正的再世霸王手執雷刀全力出手,居然還只有這麼個水準的話,那豈非是個天大笑話?
剎那間,小王爺便已經可以斷言,眼前這個楊玄感絕對不是真貨。既然如此,也就根本不必再有什麼顧慮了。他立定腳步,下意識地深深吸口氣,擡臂舉手,翻腕向上對着那個冒牌貨一招,清斥道:“來啊。”話聲未落,“楊玄感”兇相畢露,雙手握刀,全力攔腰狠劈。楊昭不閃不避,左手閃電遞出緊抓“雷刀”刀鋒,右手五指緊握,一拳向前轟出。招式十分簡單,甚至可以說是簡陋。然而當中所蘊涵的威力,卻委實非同小可。“楊玄感”胸膛中招,登時失聲慘吼。眼耳口鼻之中都同時向外透發出了熾烈刺眼的赤灼紅光。緊接着,竟是整個人也由內而外地燃燒起來。
頃刻之間,純陽真火將這冒牌貨徹底燒成灰燼,隨即在半空中凝聚成栩栩如生的火龍形相,繞空盤旋三匝,仰首朝天,發出龍吟長嘯。此乃楊昭以本身真龍帝氣所引發的大日火龍,妖魔辟易,萬邪不侵。嘯聲猶如漣漪般不住向四面八方擴散開區,所過之處,濃重瘴霧中發出陣陣啾啾鬼哭,卻就似滾湯潑水,應聲瓦解冰消。僅僅從“一”數到“十”,將整片山腰地區全部覆蓋起來的瘴霧已經被清除得乾乾淨淨,視野也重新恢復了正常。但楊昭反而被眼前所見的情景嚇了一跳。
環首四顧,觸目所及之處,但見四周竟有無數屍骸枯骨散落遍地。其中有飛禽,有走獸,但數量最多的,赫然還是人。那些屍首骨骸之上還有不少半腐爛的肉絲,顯示出它們變成眼下這麼個情況,其實時間並不算太長。點點妖異磷火在半空中載沉載浮,數以千萬計的死人骷髏,其空洞眼眶之中,無一例外都有碧綠色的詭異光芒在不停閃爍。就彷彿這些人死後依舊怨魂不滅,要將世間上所有活着的生靈也統統拉下來和自己爲伴一樣。不問可知,剛剛那個山寨版的“楊玄感”,必然就是瘴霧中那些鬼東西搞出來的花樣了。看這模樣,那些鬼東西居然還有能力感應到“獵物”內心深處最恐懼或者說是最忌憚的東西,並且依樣畫葫蘆地將之具現化。假若它們遇到的不是楊昭,那麼即使進入瘴霧中的人數量再多,最後下場必然是同樣變成一堆骷髏白骨,成爲這些鬼東西的同伴。
此時此刻,在大日火龍的真龍帝氣掃蕩之下,四周的濃重瘴霧已經都消失了。但那些骷髏眼眶中的詭異妖光,卻只是變得黯淡散渙。雖然沒有了先前那種被它們盯上後就如芒刺在背的灼人感覺,但始終還是的存在。楊昭畢竟並非和尚道士,不懂得怎麼超度亡魂。更何況此刻還有其他重要事情等着自己去做,無可奈何,惟有一聲嘆息,將這些失去了威脅也不能再阻攔自己的躁拋於腦後,再度離地浮升,向山頂之上快速飛去。
脫離瘴霧地帶,沿着山上小徑一路前行。過不多時,前方忽然奇峰突起。一幅足有百丈之高的陡峭山崖當道屹立,將去路盡數截斷。懸崖筆直如削,上面光滑無比,幾乎找不到任何可供攀爬踏足之處。除非輕功上已經有極高明的造詣,否則常人到此,就只能望無敵龍書屋而止步了。不過對於小王爺來講,這懸崖自然難他不住。若在平日,只須施展出正宗六神訣的雷神疾電一式,便可安步當車,如履平地的走上去。而如今情況特異,更可御氣行空,排雲直上。故此百丈懸崖,亦只視作坦途。
片刻之間,堪堪到達了峨眉山的山腰附近地帶。只見懸崖坡度放緩,出現了一塊與樓梯階級中間的平臺相似的寬闊空地。空地邊緣緊靠山壁的地方卻有一個黑黝黝的大山洞。陣陣腥臭陰風不住地從山洞裡面吹出,顯然又有古怪。楊昭剛剛踏足洞外平地,驀然間咆哮怪吼聲灌耳而來。從洞內躥出一道黑影,快如疾風地迎面發動凌厲撲擊。小王爺微覺吃驚,不假思索地反手抓出,“噗～”地將那東西抓個正着。凝神察看,居然是條渾身只有嶙峋白骨,惟有頭部血肉還未完全腐爛乾淨,頭上獨角,分叉舌芯不住吞吐出入的殭屍怪蛇。這東西已經變成如此一副鬼模樣,本來早就該死了。可是事實擺在眼前。它不但還沒有死得乾淨,甚至還十分兇悍。雖然已經被小王爺牢牢抓住,卻依舊拼命扭動掙扎,張開帶着銳利毒牙的大口,竭力企圖咬住楊昭的手以資報復。
楊昭厭惡地皺起眉頭,反手將這條半死不活的殭屍怪蛇扔在地下,一腳踏成粉碎。那怪蛇“嘶嘶～”怪叫,骨骸內飄出一縷極淡極薄的綠色妖氣,向山頂之上飄升而去。與此同時,山洞之內更好似被捅了馬蜂窩般產生了陣陣騷亂。緊接着,大羣黑影爭先恐後地從洞穴深處蜂擁而出,赫然全部都是那種屍體腐爛了一大半,卻又都產生了各種變異(比如生出原本不該有的尖牙利抓,骨刺獨角之類武器)的恐怖喪屍彷彿是嗅到了小王爺身上所具有的天子龍氣,這羣半死不活的怪物同時兇性爆發,惡狠狠地圍攏上來,就要依照本能,將楊昭這盤自動送上門的美味佳餚,活活撕碎瞭然後再生吞下肚
眼前情景不但詭異絕倫,而且更絕對動魄驚心假若換了普通人面對如此場面,必定要被嚇得手足痠軟,只能癱瘓在地等死了。但楊昭自然不是普通人可比。他雖手無寸鐵,但雙手隨意揮灑,以掌爲刀並指成劍,殺力亦絲毫不在真刀真劍之下。這些喪屍怪獸看着氣勢洶洶,而且也確實牙尖爪利,可本質畢竟只是堆骷髏架子,脆弱得一劈就斷,一打就散。然而這些怪物毫無痛楚感覺,斷手斷腳甚至掉腦袋,也只作等閒。四肢離開身體之後,還能繼續自主發動攻擊。除非將它們徹底輾成粉碎,讓潛藏在屍體骨頭裡面的妖異綠氣被釋放飄散,否則的話,這些怪物只要隨手揀起一截手腳往自己身上按下去,立刻就能接續還原,戰鬥力絲毫不減。
小王爺只打了片刻,就大感棘手。要將它們徹底收拾乾淨,當然也不是辦不到,但就必須耗費大量時間,用水磨工夫去完成這項工作了。小王爺眼下這個狀態,只能大約持續兩個時辰左右,實在不能多所耽擱。既然多耗無益,他也就不再和這羣怪物繼續糾纏下去。念隨心轉,身體當即隨風飄升,拋下這羣怪物徑直往峨眉金頂飛上。喪屍怪物雖然怒聲咆哮,竭力跳躍撲擊想要把“獵物”留下。無奈它們都沒有長翅膀,最多隻能跳起幾尺高而已。只在彈指之間,早被拋開得無影無蹤了。
峨眉金頂高於羣峰之上,兜率宮屹立其中,原本應該是金無敵龍書屋碧輝煌,仙氣縈繞,聖潔不可方物纔對。然而楊昭飛行到山頂上時之所見,卻和“原本應該”的情景南轅北轍,根本大相徑庭。觸目所及,到處妖風橫行,穢氣遍地。更令人震撼的,更要算是此時此刻,分列左右站在兜率宮大門前那兩名守衛。
那根本不是人,而是兩頭渾身內外都透發出無窮無盡邪惡氣息的“妖”它們渾身,只在腰間圍了塊破麻布。皮膚上滿是青色鱗甲,背部則長有皮翅,形貌猙獰兇惡,令人見之心寒。楊昭以往從來未曾看過如此妖物,但此刻乍見之下,仍是憑着腦海中的記憶,立刻將它們的來歷認出。他當雛不住心神俱震,失聲低呼道:“地獄妖兵,大餓妖?”
這兩頭怪物,正是從妖兵“地獄惡”之中衍生出來的妖卒——地獄使者