殿外陽光極盛，和往年的夏日一樣溫暖，李閣老身上還穿着春裳，卻一點兒不覺得熱。
他似乎是老了，真的老了。
他想起了方纔在乾清宮中，皇上無情的話語。
“李常在指使翠搖毒害婉嬪一事，罪證確鑿不容抵賴。因是後宮家醜，又念在她出身李府，朕就給李閣老一個面子，不公開處置李常在。讓李常在去冷宮和王皇后作伴吧，也算贖她的罪孽。”
他長長地嘆了一口氣。
“玉深，李常在沒了，我們李家在後宮徹底沒有勢力了。老夫的外孫二皇子，也徹底要和我們疏遠了……”
季玉深從他的話中聽到了不甘。
他低聲道：“岳父，李紳一事，皇上對您已經多有不滿。如今又出了李常在一事，皇上若要指責您教養無方，您是脫不了干係的。如今只能打落牙齒和血吞，皇上不牽連到李府已經很慶幸了，千萬不能輕舉妄動。”
李閣老何嘗不明白這個道理？
他回過頭，看向季玉深，“老夫明白，只是……只是咱們李家，再也找不出一個合適的人可以送進宮了。那些遠房親族家的女眷，便是有合適的送進宮，身份地位也遠遠比不上李常在，更比不上當年的賢妃啊！”
出了這樣的事，李閣老不先想着自己的侄女要被送去冷宮過活死人的日子，而是想着用誰來替補李常在。
一如當年李氏沒了，李閣老也顧不得傷心，而是急着要把李常在送進宮一樣。
在這個老者的眼中，一切只有權力地位和利益，並沒有親情。
季玉深淡淡一笑，“岳父，留得青山在，不怕被柴燒。只要我們牢牢把握朝中的權力，還愁後宮無人麼？”
李閣老回頭看他，看到他面上自信的笑意，略點了點頭。
……
“兄長，兄長快想想辦法！”
沒過兩日，李常在因觸怒皇上被打入冷宮的消息傳了出來，李常在的父親匆匆趕去李府找李閣老。
令他驚訝的是，李閣老竟閉門不見，連季玉深他都尋不到。
情急之下，他只好去找李梓月，“二侄女，你一定要找到你父親，讓他想想辦法。芸兒怎麼會好端端地觸怒皇上被打入冷宮？怎麼會這麼突然？一定發生了什麼事情，你父親怎麼能全然置身事外不管我們芸兒了呢？當初可是他非要讓芸兒進宮的啊！”
他的聲音太大，李梓月倒能受着，同在屋中的李千越就受不了了，嚇得哇哇大哭。
李常在的父親聽見孩子的哭聲，越發酸楚，“要是芸兒沒有進宮，說不定我現在也有這麼大的外孫了。你父親好狠的心啊，給自己的女兒尋了良配，卻將我的女兒推進宮裡那個火坑！”
他越說越激動，李梓月連忙走到奶孃身旁，將孩子緊緊抱在懷中，唯恐李常在的父親一時盛怒傷害李千越。
她一邊使人去找李閣老和季玉深，一邊柔聲寬慰他，“二叔，二叔你先彆着急。芸兒的事情我這個深宅婦人也不清楚，一切還要等父親和夫君回來才知道。好在芸兒暫時只是打入冷宮，性命無憂，二叔先彆着急。”
“我能不着急麼？”
他氣得站了起來，“當初你父親送芸兒進宮的時候是怎麼說的？說大侄女曾經是貴妃，芸兒進宮就是接大侄女的班的，至少也能封個嬪位，將來封妃、貴妃都是尋常之事。皇上再怎麼樣也會看他這個首輔的顏面，可如今呢？還不是說打入冷宮就打了，怎麼一點顏面都沒給？”
他覺得自己被李閣老欺騙了，把自己親生的嫡出女兒送出去。早知道如此，他寧可不貪圖那些富貴，也要把自己的女兒留住。
李梓月抱着李千越退後了兩步，慢慢和他拉開距離。
而他似乎察覺到了什麼，一下子朝李梓月撲過來。
“李一鶴！”
李閣老滄桑的聲音從院中傳來，一聲大喝，嚇得李一鶴連忙縮回手。
李梓月趁機走到院中去，抱着李千越躲在季玉深身後，唯恐孩子有個閃失。
李閣老拄着一方龍頭柺杖，大怒，“你想對我的孫兒怎麼樣？我待你和芸兒還不夠好麼？芸兒自己不濟做出那些事，還要叫人抓住把柄，叫我如何幫得了他？”
李一鶴一愣，“她做了什麼？”
李閣老也怒氣上頭，兩個老哥倆大眼瞪小眼，都覺得是對方的錯。
季玉深上前打圓場道：“二叔，您別錯怪了岳父。這件事確實不是岳父的問題，他已盡力求情了，否則李常在的下場還不僅僅是打入冷宮。她所犯的，是毒害嬪妃的大罪。”
“什麼毒害嬪妃？宮裡誰又死了不成？”
李一鶴下意識脫口而出，李閣老怒道：“你就眼盼着有人死是不是？要是旁人死了也就罷了，偏偏是上次那個婉嬪！蘇清仗着自己是皇上的寵臣，連皇后都被他聯合大臣弄倒了臺，何況是區區一個常在？”
李一鶴不解，“我們家芸兒毒殺婉嬪？不可能，芸兒從來沒跟我說過這件事，這怎麼可能呢？一定是搞錯了，我要去找皇上，我要去爲芸兒喊冤！”
李閣老見他這個無知模樣越發生氣，差點把柺杖拿起來打他，“你如何喊冤？別救不了芸兒，反而連累了我，你不許去，若敢去我就打斷你的腿！”
“你就知道你的功名富貴，生怕我們連累了你，芸兒可是你的親侄女啊！”
李一鶴也十分惱怒，他的官位不及李閣老，聲望也不及李閣老，這也是無可奈何的事情。
但他畢竟是李閣老的同胞弟弟，不用擔心李閣老發落他，索性一屁股坐在地上，大聲哭號，“你連你的親侄女都能白白犧牲，你好狠的心啊，我怎麼會有你這樣一個兄長！父親啊！母親啊！你們看一看啊！”
李閣老喉中一聲痰響，頓時憋青了臉，一下子朝後栽去……
李常在被打入冷宮，李閣老病倒，李家雞犬不寧。
一時之間，李府之事成了朝廷上的笑話。