季玉深忙道：“皇上擡愛，臣原不該辭。只是臣的妻子剛剛過世不久，臣理應爲她守節三年，若現在就續絃，只怕不太敬重亡人。”
座中有人嗤之以鼻。
一個罪臣之女，加上是個大年初一吊死的晦氣人，也值得爲她守節？
若換成旁人，只怕早早就娶了續絃，假裝自己從來沒娶過那樣一個晦氣人才對。
皇上笑了笑，“你有這種氣節也是好事，只是堂堂首輔，內宅不能無人照管。不娶妻的話，納幾門妾室也是好的。”
說罷揚了揚手，高奇壽從外頭進來，身後跟了兩個美貌的宮女。
“這兩個是從前在太后膝下伺候的，雖是宮女，太后因爲思念早夭的公主，待她們和待女兒沒什麼不同。故而一應舉止行動，都是大家風範，與你做妾也算便宜你了。”
兩個女子上前福身行禮，端看體態和舉止，的確和一般的女子不同。
太后面前伺候的宮女，又這樣年輕美貌，放出去給普通官宦人家做正妻也是使得的，給季玉深做妾，確實是便宜他了。
人都已經帶出來了，季玉深自知推辭不過，只好妥協，“臣，謝皇上隆恩。”
自始至終，他沒看過那兩個女子一眼。
……
“方纔所見，你看如何？”
人都散了之後，雍親王從御書房的屏風後走出來，皇上端着茶盞已經沒有了笑容。
雍親王道：“季玉深內宅素來不要妾室，今日雖有推辭，在皇兄把人帶出來後卻什麼都沒有說。他這是……刻意在忍讓皇兄。”
皇上在試探季玉深，用那兩個美人來試探。
而季玉深不但對皇上的試探全然接招，連一點反對的意思都沒有表露出來。
這份城府，叫人心驚。
難怪皇上都笑不出來了。
雍親王也蹙着眉頭，“自從李閣老死了之後，季玉深好像不一樣了。”
“哪裡不一樣？”
“臣弟覺得，現在的他似乎纔是真的他。從前的他在李閣老身邊才堪大用，可能……還是掩藏了鋒芒的他。”
這夜蘇幼儀躺在牀上，忽然覺得有點不對勁。
總覺得肚子裡兩個小傢伙特別鬧騰，莫非是在打架不成？
她一直沒睡着。
“淑芽。”
她朝外頭喚了兩聲，沒聽見淑芽的聲音，半晌看到春花舉着燈進來，“娘娘，怎麼了？”
蘇幼儀吃力地坐起來，春花忙把燈放了上來扶她，“給我倒杯茶來。”
“是。”
春花扭頭去倒茶，蘇幼儀忽然吃痛地捂住肚子，發出“啊”的一聲。
春花嚇了一大跳，“娘娘怎麼了？”
蘇幼儀捂着肚子，額頭上已是一片冷汗，“這兩個小傢伙不知道在做什麼，今晚這麼鬧騰，平時不會這樣的……”
“這可怎麼好？”
春花忙道：“要不要奴婢去請太醫來？”
蘇幼儀猶豫了片刻，想着這大半夜的請太醫又是勞師動衆，少不得驚擾後宮安寧。
可她實在疼得難受，顧不得那麼多了，只好道：“去吧，悄悄的，不要把人都驚動了起來。”
雖如此說，永壽宮去請太醫亮起了燈，後宮中其他各宮自然要派人來打探情況，聽到皇后娘娘身子不適，誰還敢安然入睡？
連乾清宮都被驚動了。
“皇后要生了嗎？”
皇上聽到消息急忙披衣坐起，高奇壽忙道：“沒聽見說皇后要生了，也沒見去請產婆，想來不是。”
不是更糟糕。
皇上急着要過去看，高奇壽連忙勸阻，擔心他大晚上的影響睡眠，第二日會精神不濟。
皇上執意要去。
沒想到才走到半路，就見永壽宮那個方向有人匆忙跑出來，“快把太醫都找來，皇后娘娘要生了！”
“果然要生了？”
皇上氣得大罵，“狗奴才，朕方纔問你是不是要生了，你怎麼說沒有？”
高奇壽伺候了皇上這麼久，難得挨一次罵，也委屈得不行，“都是奴才沒打聽清楚，皇上恕罪，皇上恕罪！”
到永壽宮的時候，各宮妃嬪基本上也都到齊了。
個個都圍在院子裡，看永壽宮的宮人忙碌。
見皇上來了，衆人連忙行禮。
“免禮，裡面怎麼樣了？”
燕妃忙道：“皇上彆着急，穩婆和太醫都已經進去了，皇后娘娘已經在產房了。說來也是皇后娘娘福氣大，今夜兩位小皇子格外鬧騰，所以皇后娘娘身子不適命人去請太醫。”
“沒想到太醫剛來，皇后娘娘就覺得要生了，幸而太醫在旁纔不至於手忙腳亂。穩婆也是一早安置在永壽宮後殿的，沒有耽擱。”
皇上聞言才稍稍放心，見產房裡燈火通明人頭攢簇，不禁心中擔憂。
上一次她生五皇子的時候是白日，一切順遂，到了傍晚孩子就出生了，還能用晚膳。
這次竟然是大半夜發作。
因是皇后生產，連皇上都在這裡陪着，沒有人敢回去休息。
衆人便都待在永壽宮。
淑芽見這樣也不是辦法，忙讓人熬釅釅的茶上來，給皇上和諸位嬪妃都喝了，才能掌得住這大半夜的煎熬。
產房裡很快有了動靜。
是驚呼之聲。
一次要生兩個孩子，痛苦自然比尋常更加不同凡響，只聽得產房裡陣陣哀呼，皇上的臉色越來越難看。
衆嬪妃見皇上動怒，更加不敢說話。
好半天還是這樣，皇上氣道：“高奇壽！還不叫那些太醫想想辦法，皇后痛成這樣，就任由她痛着嗎？”
明明上次不這麼痛的。
高奇壽一臉爲難，這痛不痛也是太醫能想辦法的嗎？
若太醫有法子讓產婦不痛，天下女子生產就不會在鬼門關前走一遭了。
他不敢違抗，慢慢去產房外頭通知太醫，太醫也沒辦法，只能給蘇幼儀嘴裡含了參片。
“娘娘咬着這個，能有力氣些。”
蘇幼儀依言咬住。
太醫鬆了一口氣。
倒不是爲力氣，只是咬着什麼東西她就不能喊出聲了，那外頭的皇上就不會動怒了，他們纔好專心於產婦的情況。
穩婆在屏風裡頭有節奏地喊着，“娘娘，用力！”
蘇幼儀跟着她們的口號用力，心裡早就放棄了千百回。
她不是第一次生孩子，怎麼會這麼痛？
痛到她懷疑自己上次生的不是孩子，而是做了一場夢。
……