蘇清一聽,立刻警覺起來。
他到底早有準備,聞言便道:“這是老臣特意命人四處搜尋來的,預備今日獻給太后觀賞。太后若喜歡,一會兒便命人用大缸裝了帶回宮中,放在御湖裡,太后覺得如何?”
蘇幼儀有心揶揄,“這些錦鯉看起來價值不菲,蘇伯父真的捨得嗎?”
“原本就是要獻給太后的,太后若看得上就是好事,哪有不捨得之理?”
說罷一擡手,身後跟的僕人會意,立時便要拿大缸來裝魚。
蘇幼儀擺了擺手,“一會兒要走了再裝不遲,哀家瞧着它們游來游去的有趣,倒是再看一會兒。”
……
不多時,衆人轉入了假山上的暖亭,侍衛們都守在了山下。
亭中早就擺好了茶水和瓜果點心,都是時興的難得瓜果,蘇幼儀只端了茶,道:“怎麼只有蘇伯父,內宅女眷爲何不出來見駕?”
蘇清低頭想了想,“哦,是這樣。姐兒先前得罪了太后,唯恐太后見了她不喜歡,所以老臣並沒有命她出來,只是讓她在閨中修身養性。”
他倒希望蘇幼儀主動提讓蘇小姐出來,這樣他纔好談蘇小姐的婚嫁之事。
蘇幼儀卻道:“我說的不是蘇小姐,是伯父的姨娘。聽聞有位姨娘懷了身孕,那可是伯父唯一的血脈。”
原來她說的不是蘇小姐。
蘇清有些失望,只好道:“不過是個姨娘,又不是命婦,哪裡敢來見太后?只怕她不懂規矩衝撞了太后,那就糟糕了。”
“無妨。”
蘇幼儀笑道:“將來她若爲伯父誕下唯一的血脈,伯父自然也會給她個名分,如今只當提前見見了。”
蘇清一想,推辭不過,只好道:“是,老臣這就讓她來。”
蘇府的姨娘們一早就打扮好了,就盼着有機會能見到太后一面。
雖然蘇清早就說過讓她們今日老老實實待在內宅,絕對不能出來衝撞了太后,可她們還是把自己打扮好了。
萬一真的有機會見到呢?
先打扮好總是沒錯的。
小姨娘也在房中打扮,她把自己最昂貴的首飾都戴上了,其中包括上次蘇幼儀賞賜的首飾。
她因爲懷着身孕,挑的是最好的,是一對白玉蓮花簪子。
想着太后一定打扮得十分端莊隆重,她便也穿了一身梅紅色的衣裳,下頭繫着一件同色的灑金洋縐裙,捧着肚子轉了個圈兒。
老婆子在一旁見了,連忙阻止,“姨娘小心,肚子裡的孩子要緊!”
小姨娘翻了個白眼,正要開口,忽見丫鬟興沖沖地從外頭進來,“姨娘大喜,姨娘大喜!”
“喜什麼?”
小姨娘一臉莫名。
那丫鬟歡喜道:“太后點了名要見小姨娘呢,這可是天大的榮寵,姨娘快準備去前頭見駕吧!”
“太后要見我?”
小姨娘頓時臉上笑開了花,沒想到她今日沒有白打扮,太后果然要見她。
她忙坐在鏡前看了看,整理自己的鬢角,又招呼婆子和丫鬟,“你們快看看,我梳的頭整不整齊?釵環會不會太少了,見太后會不會不夠隆重?”
丫鬟忙道:“對了姨娘,老爺讓人吩咐姨娘,別打扮得太過富貴華麗。叫人看了以爲老爺爲官不清正,太后會誤會的!”
“啊……”
小姨娘有些失望,隨手從頭上摘了一個金釵下來,“那這個就不戴了,別的可不能再少了,再少可太簡薄了。”
說着又道:“小姐有沒有去見駕?”
丫鬟搖搖頭,“沒聽管家說,只說讓姨娘去見駕。”
小姨娘萬分得意,心想今日她若能討好了太后,將來何愁不能做個正經的續絃夫人?
到時候即便蘇小姐成了王妃,也不得不尊敬她這個長輩。
想到這裡,她心花怒放,忙忙跟着丫鬟出去見駕。
蘇幼儀等人在花園暖亭坐着,聽見人通報小姨娘來了,一擡頭,看到一個玫紅色的豔麗身影。
瘦弱的女子挺着一個突兀的大肚子,一看就補得太過厲害,她身上珠翠首飾甚多,看得出來精心打扮過。
“妾身請太后安。”
蘇幼儀擡擡手,“你懷着身孕,就別拜了罷。這肚子幾個月了?”
小姨娘又是歡喜又是驚訝,對着蘇幼儀那張年輕美貌的臉,怎麼也想不到這就是傳聞中的太后。
這樣的女子,竟然在朝堂有那樣大的威力?
她回答蘇幼儀話的時候,便氣息不穩起來,透着緊張和興奮,“回稟太后,五個多月了,多謝太后過問。”
蘇清在旁,懸着的心稍微放鬆了些。
幸而小姨娘雖沒見過世面,但這幾句話都說得沒有問題,如果她能不那麼緊張,聲音不帶着顫抖就更好了。
蘇幼儀笑着點點頭。
根據她近來命人探查的情況,這個小姨娘進府也就五個多月。
她肚裡的胎到底是在府外有的,還是在府裡有的,這還真不好說。
連蘇府裡都有人傳蘇清已經沒有生育能力了,蘇幼儀覺得這話未必是假的,她還得派人再去小姨娘從前待過的清樓查一查纔是。
蘇清不知道她笑的用意,只以爲她是對小姨娘滿意,纔會如此笑。
果然,蘇幼儀客氣了幾句,便命春花拿出給小姨娘的賞賜。
其實不過是應付場面的東西,可小姨娘見了還是十分歡喜,千恩萬謝地拜了又拜。
蘇清忙找藉口讓她回去了。
等她走了之後,蘇清道:“太后多次賞賜,老臣感激不盡。今日太后既然出了宮,光臨寒舍,老臣也有件禮物要送太后。”
蘇幼儀眉梢一挑,“伯父說的是那些錦鯉嗎?”
蘇清一愣,笑道:“不是,自然不是。只是——”
他有些不自在地看了無名一眼,沒想到蘇幼儀會帶着無名出門,也不知道此時是不是獻禮的好時機。
無名淡淡地朝他望回去。
這個蘇老大人有些奇怪,這是第二次這樣盯着他看了。
蘇幼儀也注意到了他二人之間的眼神,便笑了笑,“伯父有什麼禮物就呈上來吧,這裡沒有外人,他們都是我的親信。”
她說的“他們”,指的是無名和春花、春景等人。
蘇清點點頭,朝暖亭外頭拍了拍手。