陳之壯的身後，營內的清兵在大火燃起的那一刻齊聲驚呼起來，繼而就是騷亂不止。
匪寇的人比他們多（私下裡感覺的，不然的話當官的怎麼不住的後退？），之前又敗了兩場，沒有了堅固的營寨，他們憑什麼來抵抗匪寇的攻勢？
沒有人是傻瓜，誰都不想死。這一瞬間求生的慾望如爆發的火山一樣在所有人的心底涌起，尤其是那些從荊州趕來的正藍旗滿兵，真正的是一點抵抗的心思都沒有。其佐領額貝更是嚇得臉色蠟白，渾身瑟瑟發抖。
“大人，大人——”幾名親兵拉扯着失魂落魄的陳之壯。
“唉——”一聲出自肺腑的哀嘆從陳之壯口中發出，這什麼事啊？一千五百人馬真就要在今夜灰飛煙滅麼？辛辛苦苦付出了六百人爲代價築起的營寨僅僅是爲了賺取對手得一堆乾材一把火燒麼？
“跟我走。”陳之壯低吼一聲，嗚悶的聲音從喉嚨發出，宛若一頭受了傷的猛獸。帶着身邊的親兵陳之壯轉頭奔向了彭之年的大帳，既然大勢已不可挽回，那就只有先逃命去了。
“將軍——”離得老遠陳之壯就看到了在大帳前立定的彭之年。片刻不見他像是驟然衰老了一大截似的，魁梧的身材在火光的照應下竟然顯得有幾分枯婁。
彭之年在營門處廝殺聲響起的第一刻就走出了大帳，立在帳口親眼看着火把一點點引燃堆放在營門外的那些乾柴，星星點點的火花化作了燎天之火，最終將整個營門吞沒。
“去光化。”望着急奔而來的陳之壯，彭之年面色平靜的說道。所有的憤怒、憋屈和不甘都已經被他深深地埋在心底，憤恨、懊惱……等等波動的情緒也已經被他重新撫平。現在的彭之年，一如之前的冷靜。
“往光化走？”陳之壯反射性的望營寨的東面，茫茫夜色什麼都看不到。“將軍，東面怕是有埋伏啊——”
“萬不可去”四字陳之壯還沒脫口，彭之年就舉手打斷了他，“後寨已經有一隊匪寇守着了，向西面突未也無路可去，咱們就只能往東去了……短毛不見得有那麼多的人四下部守，除非他白虎山的人馬都已經趕到。”
“走吧，再不走就走不脫了。”營中的清兵軍心全都亂作了一團，根本不可能再拼死力戰，再不走可能真就突不出去了。
“去叫額貝來，咱們不能丟下他不管。”彭之年暗歎一口氣，昨日一千五百兵還浩浩蕩蕩，今夜就已經灰飛煙滅。但願谷城、均州的人馬都已經趕到了縣城，否則真就有可能丟城失地了！
心中盤算着路程，彭之年覺得……問題不大。這時候那兩部應該已經趕到光化縣城了的。
“殺，殺呀——”營門處大火尚未熄滅，混亂的清兵就已經破開營牆向西或是向東逃竄開去。後寨的黃三、李九趁時揮兵殺上，這種情形下突入營寨中真是一點困難都感覺不到。亂作一團的清兵面對着氣勢高漲喝嘯殺來的二百匪兵時，沒有半點的頑強，不是做了刀下鬼就是束手就擒。
接戰不到兩刻鐘，黃三就已經揮兵殺進了彭之年的大帳。
“你們幾個守在這兒，東西都給我看牢了，誰敢亂闖，就給我砍了誰！”隨便的打量了一下帳中的佈置，黃三就被彭之年書案上擺放的地圖給吸引了。多年流竄作案，黃三雖然只是個土匪頭子可也知道地理有多重要，而且他更清楚樑綱現在十分的需要地圖，所以當下命令一隊手下看死了大帳。
“做事情有理有條的，還能抓住重點。敲詐勒索、鼓動百姓甚至是行軍打仗也都有門有路，這位爺兒到底是什麼來路呢？”黃三已經不止一次在心底嘀咕起這個問題了。之前只是聽說樑綱的名頭，感到佩服而已。可現在待在一起的時間長了，在他手下做的事兒也多了，黃三就越發現的感覺自己是越看不懂樑綱了。到底是什麼人或是什麼樣的環境下，才能培養出的這麼一個人來呢？
按下心頭的疑惑，黃三引人繼續往前殺去。這樣的問題他纔不會傻到光明正大的說出來呢？人都有自己的隱秘，探索別人不想爲人知的隱秘那都是需要付出相應的代價的。黃三可不是傻子！
前後夾擊，包抄合攏，深夜中彭之年部可以說是被一戰成擒，等到寅時時分清兵主力已經全然不復存在。可惜的就是彭之年、額貝、陳之壯三人頭頭都跑掉了，沒抓到一個。
“跑了就跑了，沒什麼大不了的。這時候咱們抓他們倒還不如不抓。”看着面前面含愧色的陳虎等人，樑綱不以爲意的說道。
是真的，他真沒有留下彭之年的意思。
因爲在樑綱看來，此戰能不能擊破清兵是一回事，殺不殺彭之年又是另外一回事。
對陣一千五百綠營，此戰的勝負關乎着他是否能暫時在石門山立足，是否能暫時的站穩腳跟，所以他必須傾盡全力的去奪取這一戰勝利。而反觀彭之年的生死，反而是要反其道而行之，就算是能留下他的性命，也要鬆一鬆手，放他一馬。
蓋因爲，死了彭之年清廷還有馬之年、王之年、劉之年，根本無傷大雅，反倒此戰真實的戰報沒了人遮掩，樑綱所有的戰力就會明明白白的擺在了武昌府諸人面前。
而彭之年不死，那他在大敗一場後爲了推卸責任，減輕罪過，就會想方設法的隱瞞事實。至少要減少所部清兵的傷亡數目，而相應的也要壓縮一下樑綱這邊的實力。不然豈不就顯得他太無能了？
對於現時的樑綱而言，彭之年不死反倒是比死了還要好！
“立刻打掃戰場，把清兵所有死了的當官的遺體都給我找出來，我有用途。”樑綱準備押着這些東東在光化城下好好地“耀武揚威”一番，想必是足以震懾整個光化縣的，同時也能把人們的目光全都集中在光化城下。而那時，他再…………