時間漸漸的過去，轉眼就到了壽宴之時，在下人的安頓下，先招待雞蛋、茶點、長壽麪。吃壽酒，壽星本人即楚老太君不在正堂入座，而是找幾個年齡相仿的老者作陪，在裡屋另開一席。菜餚多多益善，取多福多壽之兆。
正堂則是楚知府陪同秦大人即李通判在座，以及應天府的一些權貴商賈，連馮正言也僅僅只能敬陪末座，範銘等人更是連進正堂的資格都沒有，只是和諸位同僚一起安排在廂房中落座。
宋時的官場對於迎來送往更爲講究，若按着彼時官場的慣例，除非是汴京裡分管某一項事物的方面大員下來，否則地方州府裡的知府、通判是不會陪坐的，秦大人雖然品級不高，但卻是走馬承受的身份，可謂是皇帝親信，絕對有這個資格。
壽宴過後，壽翁本人或由兒孫代表，向年高輩尊的親族賀客登門致謝，俗稱“回拜”，而外院之中已經是搭起了架子請戲班坐棚清唱（不化妝、不表演、不登臺），大致是喜慶戲文，如《打金枝》、《九錫宮》等。
最讓人意外的是，楚知府竟然還請了的歌妓町，說是老太太喜歡聽曲，這在範銘聽了有些荒誕，壽宴去教坊司的清倌人，這不是亂來麼，而這在其他的同僚看來這卻是十分正常。
相比起來這個時代的清倌人算得上一種高等的職業了，有知識、有教養，相貌賞心悅目，爲什麼不請？
而且最主要的是人們都喜歡！
等到壽宴過後，衆人按照職位尊卑一一向老夫人祝壽、獻上賀禮之後，就輪到了應天府權貴階層的‘派對’時間了，也是一個各人之間的交際聯絡時間。
範銘此時也無比的輕鬆，賀禮已經送上去了，而且是和老林牽頭的聯合名義，足足萬貫的一封大禮，足以震撼楚知府的心神了，之所以要老林牽頭、聯合另外一個在州院中‘心思靈巧’的老吏員一起，也是爲了保險起見，所謂法不責衆，若是範銘單單一個人去送上三千貫的大禮的話，這就恐怕就有些過猶不及，反而會引起楚知府的警惕，說不得會留下個‘居心不純良’的壞印象，而由老林牽頭就不一樣了，他即可不做這出頭的櫞子，又能夠在楚知府的心中留下一個深刻的印象，若是運氣好的話說不定還可以搏一個的賞識，搏一個上位的機會。
這官場就有如沼澤，一眼望去不知道哪兒會陷下去，能多拉幾個人就拉幾個人！
至於和馮正言之間的齷齪事，當下卻不是最重要的，這應天府畢竟還是知府最大，若是李通判一去，就更是如此，範銘也不得不搏一搏了。
帶着輕鬆的心情和一衆同僚在飲酒之間相互交談着，在四顧之間，在看到角落的迴廊時，範銘彷彿突然看到一個熟悉的身影，再仔細看清楚那人是誰的時候，範銘差點忍不住要跳了起來，竟然是阮阮。
她怎麼來了？
範銘這才驀然想起今天壽宴是要請清倌人上來演樂的
，難道就是阮阮？
我靠，這他媽誰出的主意？
此時阮阮正由一個媽媽模樣的婦人引着沿着側面的迴廊向內堂走去，範銘忍不住站了起來，身形慢慢的向着阮阮靠攏，在進入內堂的門口擋住了阮阮兩人的去路。
在看到範銘的那一刻，阮阮也有些意外，隨即又馬上鎮定了下來，朝四周打量了一番，發現沒人注意到這邊，便對那婦人道：“媽媽，你先進去，我少許便來。”
那婦人狐疑的打量了範銘一番，又轉頭對阮阮道：“別說太久了，稍候就輪到你上臺演樂了，別壞了大人的心情。”
“嗯！”阮阮輕輕的應了聲，望着那媽媽進去之後，笑顏如昔，“你怎麼找到我了？”
範銘冷着臉不說話，眉頭皺得緊緊的，半晌，終究是忍不住喝道：“你不聽話是不是。”
範銘的語氣稍微重了一點，將阮阮見到他的喜悅衝得稀散，一陣委屈涌上心頭，美眸中隱隱含着霧氣，幽幽道：“你一走就是這麼多天，這麼些天也不來看我，連個信都沒有，你叫我該怎麼辦？”
阮阮這一哭，範銘心中的氣一下就卸了，終究是自己對不住她，如何還能責怪她，唉！
“阮阮，我……”話到嘴邊，範銘卻一時又不知道該說什麼好了，但心中又擔心這丫頭會做傻事，一時間僵在當場。
見範銘受窘，阮阮噗嗤笑了，罵了一聲，“呆子，放心吧，這次是知府大人請我來彈琴的，不是你想的那樣，我只賣藝的。”
“哦！”範銘愣愣的應了聲，也不知爲什麼心中好像輕鬆了不少，但這不是他最關注的，正要追問，卻發現四周已經有幾道目光朝這邊望來，不由囑咐道：“你先去吧，待會兒宴散之後我來尋你。”
“嗯！”
有了這個插曲之下，範銘接下來喝酒也喝得沒滋沒味的，就連同僚之間的調侃也只是笑着點點頭，直到阮阮上臺彈唱的那一刻，他的心思才逐漸的活了過來，聽着阮阮愈發精進的琴藝，範銘有些癡了，這個女子卻是越來越動人了！
驀然間琴聲驟落，臺下的叫好聲立起，就連坐在當間的幾位大人都忍不住拍腿稱讚，楚知府忍不住豪爽的叫了出來：“好，好琴藝，要賞，大賞，來人……”
正是皆大歡喜之時，令人驚奇的一幕出現了，只見阮阮輕盈盈的跪在了楚知府的面前，“大人，我不好封賞，只求大人爲小女子平冤！”
阮阮這一離奇的舉動讓全場頓時都安靜了下來，範銘更是驚出了一身冷汗，腦中唯一的一個念頭就是“這丫頭果真要做傻事！”
阮阮梨花帶雨的樣子顯得楚楚可憐，讓在座的大小官吏都看得有些動容，在一片安靜中，楚知府站了起來，虛扶一下，道：“阮阮姑娘且先起來，你若是有什麼冤屈儘管道來，本官定爲你做主。”
阮阮兮兮然站起，用絲巾輕輕的拂去眼角淚
水，用帶着些微沙啞的聲音道：“小女子本出身良家，因家中犯罪，以至淪落到教坊司中，受百般琢磨之後方得以出身……”
說到這裡或許是因爲動了真情，阮阮的眼淚又止不住的流了下來，讓人更爲心生憐意的同時範銘已經是急得上火，因爲他知道憑藉這一面之詞完全不可能翻案，更別說將馮正言治罪了，這傻丫頭這是要幹傻事啊！
須臾之間，阮阮那輕柔而又帶着些許淒涼的聲音再次響起，“不過……妾雖賣身青樓，但卻有本命氣節在，奴家可是賣藝不賣身的，奈何那日爲一佞人所逼迫，硬是要奪奴家貞潔，奴家抵死不從，他竟然……竟然……”
話沒說完阮阮便嚶嚶的掩面而哭，讓衆人心中起了齷齪心思的同時又心生憐憫，不過範銘卻是心中一動，今日的阮阮似乎和平日完全不同，有點刻意‘做戲’的成分，莫非這丫頭是在演戲？
思緒在腦中迴盪，範銘的眼神漸漸的亮了起來，他似乎有點把握到了阮阮的心思，或許阮阮並不是想要通過‘告御狀’來翻案，而目的是要給馮正言潑髒水，讓他顏面盡失。
妙啊！
範銘忍不住要拍手叫好，要知道雖然這等文士舞女之間的風流韻事在上層階級本也就平常，但這純粹只是建立在你情我願的基礎之上，若是涉及到一些齷齪的私下勾當，卻是爲大衆所不恥的，更別說馮正言這官身的錄事參軍了。
若是其他的事情，馮正言還可以矢口否認，但這種事情向來就是說不清楚的，再加上馮正言本來風評就不佳，這被一青樓女子指認行爲不檢點，馮正言縱是有天大的委屈也是百口莫辯，這頂黑帽子算是戴定了。
而且即便這樣赤裸裸的打臉，馮正言也不敢報復，若一報復，那氣量狹窄和睚眥必報的名聲又會隨之而來，引起上官的厭惡的話，他這官也就當到頭了。
楚知府畢竟是知風雅之人，最見不得女子哭啼，當下便道：“阮阮姑娘，莫哭，那人可是對你用強了？告訴我那人是誰，本官替你做主拿了他，打他幾十大板。”
阮阮的嚶嚶聲漸漸的停了下來，臉上佈滿了淚痕，抽泣着搖頭道：“大人，那人那人是個大人物，我不敢說。”
楚知府臉色一橫，道：“這應天府內還沒有本官管不了的事，說，本官替你做主了。”
阮阮緩緩的擡起了頭，往四周環視一圈，眼神漸漸的堅定了起來，擡手指向了此時正坐在楚知府身後的馮正言，恨恨的說道：“就是此人，不知羞恥，不顧廉恥，他要舔奴家的腳趾……”
譁……
一時間，這客堂中充滿了嗡嗡的嘈雜聲，範銘更是連口中的茶都噴了出來，差點沒給嗆着，雖然是已經有了心理準備，但這阮阮也太寒磣人了，這要馮正言的老臉往哪兒擱啊……
（本章完）