韋貫之死了。
死得誰都無話可說，卻又都心裡有數。
來俊臣藉口有人密告韋貫之謀反，請旨將韋貫之自秋官衙門大牢轉移至御史臺制獄，這是當初宋璟用過的招數，依樣畫葫蘆。
秋官尚書狄仁傑拖延了兩三日，同意移交。
韋貫之到御史臺制獄，並未受刑，飲食也未收到苛待，本打算關上十天半月，風頭過去，再不痛不癢結案。
可惜，他等不及，兩天後便得了怪病，胸骨軟化，寸寸斷裂凹陷，劇痛了三天而死。
這個死狀與被他飛馬撞死的平民一模一樣，坊間盛傳冤魂索命，制獄上下人心惶惶，請了高僧做了好大一場水陸道場，祛邪免災。
明眼人自是知道，索命的不是冤魂，是活人。
來俊臣硬生生吃下黃連，不僅被滿朝上下奚落嘲諷，還遭了武承嗣嚴詞訓斥，落得個裡外不是人，憂心自己地位不保，便將滿腔怨氣發泄到銅匱告密書信上，只要是被首告的，無差別抓捕，制獄人滿爲患，同時，加倍用心辦理策問取士事宜，動用御史臺yín wēi，勒逼地方官員，山野地方的舉人士子，甚至教書先生，但凡識文斷字的，無不遭到騷擾，逼迫進京參與策問，出現了文化人爭相避入山林逃考的奇景，策問舉子活生生被他弄成了搜捕舉子。
天授三年四月初一，有天狗食日，白晝如夜，朝野惶惶然，議論四起，各道各州都有民心不穩的奏報傳來，不少人以天象異常爲藉口私下串聯，圖謀不軌。
武承嗣等人蠢蠢欲動，欲藉此大做文章，提議檢討朝政得失，革退不忠不敬之臣。
奏疏上呈，武后留中不發。
眼看又是一場血雨腥風即將拉開帷幕，欽天少監塗祁佑上奏疏譬解星象，言稱此次天象示警與民心民生無礙，乃是因刑獄有冤，有德者不在位所致，請陛下頒行大赦，檢拔忠孝之士，填補朝中要衝空缺，以應天象。
武后欣然准奏，下制令大赦天下，謀反大逆之外的囚犯全數無罪釋放，以豆盧欽望爲天官尚書，以長安留守武攸宜爲地官尚書，升將作大匠武攸緒爲春官尚書，升欽天少監塗祁佑爲欽天監令，轉地官侍郎杜審言爲將作大匠。
武后早已成竹在胸，一番運籌，將高層官缺填實，中下層官員自有天官衙門擬定，各方勢力上下其手，各展神通，權策也不能免俗，在豆盧欽望和豆盧從昶父子倆面前說了些話，天授元年的進士們都有不少進境，流放的，貶官的，沉淪未久，轉眼便又殺將回來，佔了神都的不少好坑位，太常博士藺谷最爲令人矚目，連升兩級，破格升任國子監司業，原國子監司業崔融，升任太常少卿。
明面上的操作到此爲止，敷衍過了天狗吞日的場面，私底下授意地官衙門傳令地方，鐲免各道錢糧賦稅，借豆盧欽望簽押通過右玉鈐衛將佐任免的奏疏，下令右玉鈐衛募兵地界，擴大到民生最艱難的山南道、河北道，藉以緩解民怨。
奇正結合，化解了執政危機，武后下詔改元如意，率皇族親貴，出巡永昌縣，拜謁洛水之神。
權策騎着玉逍遙，隨行在太平公主車馬旁，四顧青蔥，心曠神怡，突地車裡有些聲音傳來，很是煞風景。
權策苦笑，扯了扯馬繮，向旁邊避讓一些，另一邊的香奴，與他做了同樣的動作。
一個小太監策馬來到太平公主府隊列中，“見過權郎君，陛下有旨，請權郎君驂乘”
“臣遵旨”權策領命，隔着馬車向香奴招呼道，“勞煩香奴姐姐轉告姨母，權策奉旨陛見去了”
“權郎君且去，奴婢會向殿下稟報”香奴躬身爲禮。
權策腳跟一磕馬腹，跟着那小太監向隊伍正中央去。
他不曉得，他離開後，身後的歡聲浪語也戛然而止。
香奴擺手喚人上車伺候，臉上陰霾愈發濃厚。
權策來到靠近武后鑾輿的地方，竟然聽到了爭吵聲。
領軍護駕的金吾將軍武懿宗在皇親勳貴隊伍中巡弋，見到剛剛出宮開府的楚王李隆基儀從侍衛森嚴齊整，衣甲鮮明，排列壯闊，甚是煊赫威風，不僅將同列的武延基等武家小輩壓了下去，甚至比起武承嗣、武三思也不遑多讓。
“爾等且住”武懿宗正在心氣不順的時候，見到眼前情形，頓時發作，厲聲喝止，“御駕之前，大肆鋪張，趾高氣揚，喧賓奪主，毫無敬畏恭順之心，這是誰家規矩？”
衆人唯唯諾諾，不敢言聲。
後方車駕裡的李隆基掀開帷幕出來，小小的一個，氣場卻不小，反脣相譏，“這是我家奴僕，辦我家差事，與金吾有何干系？金吾不過一四品官，竟敢在一品親王駕前撒野，你的敬畏恭順之心又在何處？”
武懿宗爲之張口結舌，冷哼一聲，拂袖而去。
權策冷眼旁觀，這李隆基八歲年紀，好奢侈大場面的本性便暴露了出來，武懿宗雖有找茬之嫌，但李隆基初開府建牙，便鋒芒畢露，殊爲不智。
李隆基也看到了權策，高高揚起頭，似是等着權策前去拜見。
權策微微一笑，扯了扯馬繮繩，自顧自離去，武懿宗說得沒錯，或許在宮中憋屈太久，出外開府讓他忘乎所以，真的沒了敬畏之心。
李隆基的臉色漲成了豬肝色。
武后的紫金鑾輿前，權策見着了上官婉兒和謝瑤環。
“大郎，今日卻是精神”上官婉兒滿面春風，笑語盈盈，“可見男人家便是要多在外頭奔走，才能提起精氣神，總侷促在內，不見風雪，反倒要打蔫兒”
“待詔過獎了”權策擺擺手，“男人家纔沒那許多講究，今日早間的杏仁餳粥合了口味，還有醃製的冬莧菜佐餐，用得爽利了，便氣色好些”
“咯咯咯”故作粗鄙的一席話，逗得上官婉兒和謝瑤環笑彎了腰，上官婉兒轉身去通傳，謝瑤環看了一眼權策的腰帶，抿了抿嘴，眉目間都是柔柔的笑意。
權策腰間的麂皮腰帶上，有一個翠綠的玉帶扣，那日太平公主府夜宴，謝瑤環送與他的生辰禮物，芙蕖親手爲他嵌上去的，綠汪汪的，很是奪目。
駐足片刻，武后宣召，權策登上了鑾輿。
“做的不錯，手腳算得乾淨”武后賜座，親手調了一杯奶羹，遞到權策手中，“太平是朕獨女，朕不欲見她過得憋屈，她平日疼你，你可從旁設法襄助一二”
“臣遵旨”權策驚疑不定，從旁襄助？
“有人說朕喜怒不定，其實，但凡人有才學，有本事，朕是可以寵信到底的”武后笑着坐到他身旁，輕撫他的後背，柔聲道，“你兩樣都有，朕又看到了你的分寸和眼光，儘管放手施爲便是，莫要以出身爲念，朕胸懷天下，宮闈中那點齷齪，早不在心中”
“臣叩謝陛下隆恩”權策腦海裡閃過兩個字，養蠱，在武后劃定的圈子裡，儘可以廝殺亂鬥，得勝者便得寵，落敗者，便萬事休提，真真是再實用不過的御下之術，武后的自信和氣魄令人無法直視，隱含着的血腥和殘酷，更令人不寒而慄。
“莫要拘謹，你的琴藝進境如何？朕今日有暇，可指點你一二”
琴聲叮咚響起，武后輕言慢語指點，鑾輿之內其樂融融，權策的心卻愈發繃緊。
難得，自己也成了一隻武后看上眼的蠱蟲。