權策本想着見證手動火炮的誕生，天卻不遂人願，當天午後，他便接到了武后傳來的旨意，令權策即刻返回神都，代爲接待外藩。
室韋部酋長合布勒、靺鞨部酋長大祚厲已經抵達神都，這兩人有一個要在神都安居樂業，帶了族中兩千精壯青年來效力，一個帶了上百名部落貴族子弟，與他的長子大祚榮一起，要在長安求學。
這些都是權策東征的戰利品，他不出面，鴻臚寺無從措置。
而且，後突厥默啜可汗也將在明日抵達，權策這個準女婿不出面，卻是有失禮節。
連夜趕路，返回神都的路上，權策罕見的沒有騎馬，而是做了馬車，對外只說是偶感風寒，沒人知道車子裡還有個真正感了風寒的大姑娘。
“你怎麼不問我話？”姚佾捧着薑湯小口小口地啜飲，縮在馬車的角落裡，眨巴着靈動的眼睛，小聲問道。
權策在閉目養神，聞言神色不動，輕聲道，“我以爲，應當是你先做個自我介紹”
姚佾臉色一僵，這纔想起她偷偷見過權策好幾次，卻從來沒有以本來面目出現在權策的面前，訥訥道，“我叫姚佾，是鸞臺舍人姚崇的yòu nǚ，我父親……”
權策沒有睜眼，擡起手掌制止了她，微微點頭，“放心吧，你父親或許會關上一些日子，應當沒有大礙”
姚崇只是沒有眼色，賭徒心理作祟，押對了一次寶，便試圖再來一次，武后心思百變，唯我獨尊，豈會因一次契合便眷顧遷就於誰？只要姚崇確實與廬陵王沒有瓜葛，只是就事論事，一時失言，武后並不會拿他怎樣，小懲大誡罷了，在權策看來，這不失爲一件好事，早早給姚崇一個大嘴巴子，將他打醒，免得他心懷僥倖，小覷天下英雄，以爲神都朝局真有那麼好擺弄。
姚佾憋了口氣，眼前這人威風凜凜的時候她見過，像個大娃娃的時候，她也見過，眼下這副冷淡高傲的模樣，卻是最討人厭，悶了會兒，還是不放心，小心翼翼問道，“是真的麼？”
權策睜開眼，帶着淡淡的警告，“只要你不再任性妄爲，就是真的”
一個大姑娘，竟然敢換了男裝，大晚上去冠軍侯府爬牆頭，好在是沙吒術的人撿到了，要是被宅院護衛先逮住，當賊子砍了都是有可能的。
姚佾噎得夠嗆，氣鼓鼓哼了一聲，縮成一團，背過身去，不理他了。
權策搖頭一笑，又蹙起了眉頭，默啜可汗要來，雲曦也要來，想起新城下埋葬的後突厥數萬精銳，雖事過已久，但總要面對，該如何應對，委實有些窘迫。
權策一路疾行，抵達神都之後，天光大亮，他回到府中休整片刻，收拾了衣冠，匯合了鴻臚寺未上朝的司官，去了四方館，與合布勒、大祚厲等人見面。
太初宮，武成殿，朝廷封筆之前的最後一次朝會，竟是格外的肅殺。
白檀木一案和馮君衡彈劾廬陵王案，定論都在今日出爐。
“……涉案之人，特進及以上六人，大將軍及以上三人，文武三品及以上十二人，五品及以上三十九人，全數押解在獄，臣奉旨嚴訊，釐清情弊事實，視其罪過，定其刑罰，除因故暴斃的五人之外，其餘人等輕則流放至瓊州、儋州等地，重則籍沒闔族，抄斬滿門……唯罪魁禍首越國公馮智玳已故，應處鞭棺戮屍，其子侍御史馮君衡處凌遲之刑，家屬籍沒入宮爲奴……”
敬暉朗朗宣讀奏疏，停頓片刻，“臣所敢議，俱已在此，伏請陛下聖裁”
言外之意，白檀木一案，還涉及到皇嗣，但那是君，不是臣子能議刑的。
武后面目沉沉，眉眼冷冽，“準卿所奏，皇嗣立身不謹，爲奸人所趁，着令閉門思過，與諸子皆不預正旦大饗”
武后發落塵埃落定，豆盧欽望打了個哆嗦，整個人都佝僂了下去，曾經中氣十足的高大老者，如今活像是打了霜的花草，武后的懲罰不涉肉體，卻是鞭撻靈魂，作爲皇族正統子孫，皇嗣一支被排斥在正旦大饗之外，這是個極爲可怕的信號，儲位保不保得住還是其次，若是因此令武后重起扶立武氏之心，那可是百死莫贖，無顏見祖宗的罪過。
“白檀木，哼哼”武后站起身，“朕奄有四海，何惜區區木料，傳旨殿中監，即刻將安國寺四大天王神像移出，斬斫爲木方，朕將親自見證，待到正旦日，恩賞羣臣”
“謝陛下天恩”羣臣紛紛叩首謝恩。
武后沒有叫起，視線灼灼如刀，盯着滿大殿的屁股和脊背，聲如金石，“諸卿爲朝廷肱骨，但凡能誠心正意，能以才學功勳立身，效忠大周，又何須蠅營狗苟？狡詐圖謀者，非但不忠不孝，更是無德無能之輩，人心難測，而德行可見，曉諭諸司，但有德不配位，能力不及者，即行裁撤罷黜，不得容情”
“朕廣納天下英才，牧守萬民，同享富貴，所懼者唯有賢才在野，獨不怕有人試我刀鋒”
一陣冷風吹過大殿，羣臣脖頸發涼，三拜山呼，“陛下英明，陛下萬歲”
武后金色鳳袍一拂，“都起來吧，攸宜，將萬國俊的奏疏宣讀”
萬國俊是給事中，論序列歸屬鸞臺，鸞臺侍郎武攸宜代爲轉奏卻是合情合理，只是武攸宜卻有些不情願，他目前處在左右逢源舒適區，若因這份奏疏，惹得武三思不悅，很是划不來。
心裡算盤噼啪作響，動作卻是不敢慢，出列接過內侍捧上的奏疏，清清嗓子，開始唸誦。
萬國俊的奏疏很是粗野，像是流水賬，記載的都是江南道刺史們的罪行，一件件一樁樁，羅列了十數頁，條分縷析，將廬陵王身上的過錯全都洗刷了個乾淨，許是知曉馮君衡已是死老虎，打了沒好處，便將絕大多數火力丟到房州刺史王鶴齡身上，將他解剖得淋漓盡致，周身上下，無處不是罪過。
“……王鶴齡所奏魏王府家人至房州廬陵王府之事，經多番採訪，確認系魏王府有意與廬陵王府結親，兩相走動，魏王府家人有行跡不檢之人，業已依律問罪……”
武攸宜念着念着，頗覺奇異，朝中嚶嗡議論之聲大作。
武三思的臉色立時陰沉了下去，他可以接受武承嗣和廬陵王尋機解套，但這個解了套，又結了緣的操作角度，他很是不喜歡。
“呵呵，大年下的，好歹有一樁喜事”武后意味不明地輕笑一聲，振衣而起，快刀斬亂麻，“御史臺派員，赴江南道處置江南道犯官，無須押解回神都，就地處刑，所遺官缺，天官衙門擬出奏議，春節之後，再行議定”
“傳旨，晉廬陵王長女李仙蕙爲永泰郡主，賜婚於魏王長子南陽王武延基”