虞山，萬騎演訓大營。
權策與謝瑤環在點將臺上並肩而立，謝瑤環腰間的翠玉羽毛隨風搖擺，面上冷冽如平湖。
萬騎兵馬並沒有達到一萬，約莫只有七千餘人，畢竟這是一支北衙禁軍，軍餉、軍資、賞賜都數倍於南衙諸衛，軍官的基數也是龐大，便是湊齊這七千人的支用，地官衙門已然叫苦連天，武攸宜都要與婁師德擼袖子上演全武行了，只不過自朝臣至武后，口中溫言勸慰，卻是無人當真，重修萬象神宮，一應花用不比養活這支萬騎少，地官衙門卻是一聲都沒有吭過。
權策居高臨下，看着千騎老卒操練新募集而來的兵馬，身着斜紋虎皮衣，騎用的馬匹，是皇家閒廄的六色駁馬，兵器簇新鋥亮，只是遺憾，新兵都還在練習御馬，動作笨拙，老卒污言穢語的喝罵之聲不斷，無法看到萬馬奔騰的壯觀場面。
“權大夫，焰火軍之事，你以爲當如何發展？”謝瑤環移開視線，一板一眼地問道。
權策微微有些不適，兩人的關係當不至於如此生疏纔對，即使軍中有所不便，叫權郎君也使得，何以倒退回了稱呼官職的地步？這方面的事情，他素來講究個隨緣，無意深究，思慮片刻，應聲回答道，“焰火軍茲事體大，非陛下心腹不足以託付，武延基獲罪，薛崇胤年幼，恐會另擇其人”
“有無可能令侯大將軍兼領？”謝瑤環面上掠過一絲陰雲，武承嗣、武三思在朝日久，武家諸子盤根錯節，權勢已非吳下阿蒙，李家孱弱不堪，不足以匹敵，武后居中平衡，自不願武家聲勢太盛，漸漸不復以往信重，多有打壓之舉，相較之下，她更不可能將這等要害軍務交予李家，最有可能的，要麼是中立的親近大臣，要麼是她的身邊人。
權策看了她一眼，對上她的眼睛，灰敗黯淡，不復明亮神采，略微一想，不難明白，她是在擔憂武后將焰火軍交予自己，微微嘆氣，“謝將軍素來謙沖自守，不事交際，即便陛下委以重任，只須蕭規曹隨即可，無須過多憂慮”
謝瑤環苦笑，搖了搖頭，“權大夫是人中豪傑，卻到底不識得女兒心，功名利祿不過過眼浮雲，手挽千軍萬馬，起居八座，男兒可赴湯蹈火，女兒家卻是不稀罕，瑤環只知，權勢一途，是個廝殺場，有進無退，權越重，勢越大，責越重，風浪也越大，真到那時，再想退居一隅，安守太平，也是不能了”
謝瑤環說完，低下頭，輕輕撫了撫腰間那隻雪白的羽毛，邁開大步，與權策錯身而過。
權策低頭看看自己腰帶上的玉帶扣，自失地一笑，能看得這麼清楚，真真難得，比那因算計過重而喪命的韋團兒，還有因大權在握、八面玲瓏而屢屢遭到武后磨礪的上官婉兒，都要通透幾分，有此覺悟見地，足可保全善終。
只可惜他們不一樣，他闔家老小的性命都系在自己這顆權勢之心上，逆水行舟，不進則死，他不想死，也不願身邊再有人死。
權策嘆息一場，搖搖頭，邁步回了自己的營房。
絕地在門外候着，身邊有個挑水的老僕，權策圍着那老僕轉了幾圈，不由嗤笑出聲，卜月的易容手藝卻是長進不少，他曉得這人是權忠，上下里外，卻沒有一點能與記憶裡對上號。
“主人，玉奴託小的傳訊，朝中行動順遂，葛御史彈劾崔湜，太平公主一系陸象先攔截，葛御史順勢收手，陛下含怒定案，此事拖延下去，不了了之……焰火軍武延基去位……”權忠先將無翼鳥的官場動靜轉達，說到武延基處，權策伸手打斷，武延基的事情沸沸揚揚，盡人皆知，倒是不須再贅述，他更關切另一件事，“李笊那邊如何?消息可遞到了?”
“主人勿憂，李郎君辦妥了，雖中途有些驚嚇，終還是未曾辜負主人期望”權忠見他急切，連忙道，“此行還有意外收穫，崇行郎君得陛下歡心，許留宿宮禁”
權策深深籲出一口氣，放下一顆心頭大石，“你們這邊如何？”
“主人神機妙算，行打草驚蛇之計，那啞巴小奴的性命得以保全”絕地有些羞愧，當日權策令他派個最莽撞的去盯梢，他還有幾分腹誹，今日卻知權策用意深遠，他派了最火爆的伏虎羅漢去盯梢，三不五下就與人起了衝突，待他酣暢淋漓撕打完一場，啞巴小奴早已逃之夭夭，隔了幾日，沙吒術發動城狐社鼠，費了幾日功夫，纔在一處破橋洞中，找到了啞巴小奴的蹤跡，他的眼睛已被人毒瞎，又啞又瞎，想來幕後之人放心了，他的身邊已經無人跟着，沙吒術一番文攻武嚇，套出了他的話，“那啞巴小奴所知不多，只曉得驅使他的，常在東城琉璃巷出沒，爲首的人叫賴五，常自誇有官面兒上的大背景，小的暗地裡用了些手段，試圖掏出賴五的話來，卻仍是不得其解，賴五隻在外揚言自己通着鳳閣舍人家，具體實情，想來要動些手段，就怕鬧出動靜，驚了幕後之人”
“不必了”權策面上露出笑意，東城，鳳閣舍人，那定是張嘉福無疑，能指使張嘉福的人，又敢對武承嗣長子出手，答案呼之欲出。
很是有趣，上樑不正下樑歪，武承嗣咄咄逼人要奪老李家的儲位，他家的兒子自也不肯放鬆，等不及塵埃落定，便想着要奪一奪家中兄長的儲位了，卻是天道好還。
“嗯，差事辦得極好”權策很是滿意，主動再次回到手中，可攻可守，要從容得多了，他如今又進了武后的打磨期內，還需要一些時間，消弭掉武后的疑心，自然不能讓武承嗣的動作太快，令他來不及反應，“傳令給沙吒術，在街面上，要寸土必爭，時不時弄出些惡性事件，吸引洛陽府衙的注意”
“是，主人，小的等人必不負所托”權忠拱手領命，他和沙吒術自權策劍南道歸來，便夾着尾巴，同一時間絕地的手下卻能上戰場，能行陰私，越發稱得他們無能，終要辦些漂亮差事，挽回顏面。
“主人，另有一事，千金公主令二郎將此物交予我，想來干係利害，請主人詳察”絕地吭哧半晌，遞過來一個物事，作爲權策的貼身護衛，絕地是爲數不多能見光的暗人，許多事都經他手，從沒見他表情如此古怪過。
權策接過，眉頭皺了皺，竟然是條褻褲，他並未等閒視之，展開內裡，一寸寸檢查，在抹胸夾了薄紗的地方，找到一張字條，蠅頭小楷亂糟糟寫了一堆字。
權策擺手令絕地二人退下，用這些字拼來拼去，到半夜，拼出一句話。
一看之下，出了一身冷汗。
“魏意欲請旨，請調泉獻誠之子爲護衛”
魏，魏王武承嗣，泉獻誠有從龍侍衛之名，又貴爲大將軍，要他的兒子給他做護衛，表示親近，也有提攜之意，但在朝堂中來看，這是個奪儲的試探，一旦讓他得逞，勢必聲勢大漲。
顯然，街面上萬民請命的謀劃，被他無意間破壞，他想要另闢蹊徑了，卻不知是誰人給他出的這個奸計。