大明宮，承歡殿。
春宵苦短，武后慵懶起身，薛懷義跪在地上伺候穿鞋，動作輕柔至極，盯着裙下秀足，滿眼火熱。
“出去傳膳”武后輕輕擡腳，踢在薛懷義額頭上，他身子空虛，底盤不穩，滾落在地，成了滾地葫蘆。
武后嘲弄地嗤笑一聲，轉身出了寢殿，風姿飄搖。
薛懷義扶着腰揉弄許久，黯然神傷，歲月催人，天后乃天上人，韶華常在，他卻是身心俱老，力不從心了。
殿外，上官婉兒和謝瑤環兩位女官，領着衆多女侍恭候已久，待武后現身，立刻上前服侍，更衣洗漱，挽髮髻，整理妝容，行雲流水，看起來七手八腳，實則互不干擾，不多會兒，武后已然霞光滿身，光彩照人。
這會兒功夫，薛懷義也傳來了早膳，武后脾胃康健，飲食無礙，用量很是不小，主食紅蟲脯用了滿滿一碟，甜點吃了兩塊透花餈，又喝了一碗抱芋羹，才停箸漱口。
“婉兒，將奏疏轉來，爾等退下吧”武后擺擺手，令薛懷義等人退下。
衆女侍如同浮雲，嫋嫋後退，薛懷義卻未走，俯首躬身，“天后，臣另有事要奏，鴻臚少卿權策……”
武后冷聲打斷了他，“退下”
薛懷義趕緊住口，嚥了口唾沫，老老實實退出承歡殿。
武后如此作態，上官婉兒立刻熄了爲權策說項的心思，呈上分好類別的奏摺，將與權策相關的，都留到了後頭。
豈料，武后卻先問起了，“權策的事情，奏疏在哪裡，取來給朕過目”
上官婉兒心中詫異，手上麻利，將一沓奏疏送到了她手邊上。
“哼哼”武后看得饒有興味，眉飛色舞，奏疏當中有彈劾權策故作冤屈，圖謀不軌的，有要求徹查事件，理清真相的，還有彈劾武延義胡作非爲，越權行事的，個個引經據典，說得天花亂墜，然而，都未曾跳出不明真相這個圈子，捕風捉影，拿着一鱗半爪大做文章，很是可笑。
看着看着，武后笑容隱去，彈劾武延義的，太多了，連篇累牘，其中竟然還有千騎參軍的奏疏，武延義的直屬部下彈劾他廢弛軍紀，折辱同僚，暴虐成性。
陰着臉往下翻，後面的奏疏來自武家人，新升官的春官侍郎武攸緒，彈劾武延義目無法紀尊卑，玷辱門楣，地官侍郎武攸暨彈劾武延義濫發yín wēi，枉顧朝廷體統，宗族體面。
這兩人倒像是知曉些nèi mù，想必是與權策商議過。
“哼哼”同樣的哼聲，此時卻是冷冰冰的，武后信手翻閱幾本奏疏，見並無要事，令上官婉兒和謝瑤環先行處置，她稍後再閱看。
起身走到窗邊，遠眺紫宸殿後的太液池，冷風拂面，吹起淡紫披帛，修長的手指不停捻動，眼底陰霾陣陣。
武延義選在此時胡鬧，招來朝堂物議沸騰，固然極其可恨，可權策以退爲進，坑陷武延義，致使朝中逆反勢力沉渣泛起，還搭上兩個武家子弟遮掩，步步機心，同樣可惱，較之武延義，猶有過之。
武后蹙眉思考，沒過多大會兒，嘴角掀起一抹冷嘲。
“傳朕制令，召政事堂諸位宰相，納言武承嗣，秋官衙門、大理寺、御史臺諸法司，權策、武延義等人見駕”
一長串藍衫小太監聽令疾走，分赴各處官衙宅邸傳令。
“都到齊了”武后站在欄杆前，羣臣到位後，都未敢進殿，躬身在龍尾道兩側站班，她未曾回頭，冰冷的聲音夾雜着冷風撲面而來，“武延義，你跪下”
武延義老實出列，跪在地上，身上打着哆嗦。
“北衙千騎，乃朕之親軍，誰與你權力擅自調動？”
“臣有罪，姑祖母……”武延義恐懼不已，叫出了親戚稱呼。
“啪”一記重重的耳光，武后親自下手，打得武延義栽歪一下，臉上留了個鮮紅的巴掌印。
“義陽公主府，乃皇家貴親勳戚，未得朕旨意，誰與你權力隨意衝擊？”
“啪”又是一記耳光，打在另一邊。
“望你長長記性，再有下次，朕不會再動手，刀斧加身，絕不寬貸”
“謝天后隆恩”武延義磕頭如搗蒜，頭磕在雕龍鏤鳳的地面上，砰砰作響。
武后淡淡掃了他一眼，“好了，起來吧，現在，當着朝中衆位大臣的面，你告訴朕，抓捕權策家的奴僕，出於何因？有何罪證？”
武延義滿臉血絲，亢奮答道，“臣有證據，權策家的丫鬟雙鯉，乃是罪臣褚遂良的後裔，權策收留罪人之後，圖謀不軌”
接着，他就出示了一系列關於雙鯉出身的證據，從褚遂良獲罪被流放，到發賣家眷到教坊司，再到雙鯉被神秘人保下，輾轉混入義陽公主府，全套流程一清二楚，人證物證俱全，只是前後消息，並未包括武后賜入義陽公主府的經過。
權策神經一緊，武延義既然要徹查，自不會遺漏這等要害關節，除非……
“權策，你可知罪？”武后忙於檢視上官婉兒批閱過的奏疏，時不時圈點勾畫幾下，甚是漫不經心，武延義一說完，就直接問罪。
“臣知罪”權策認罪乾淨利落，其餘隻字不言。
武延義興奮莫名，配上血肉模糊的臉頰，猙獰可怖，其他重臣也面露詫異之色。
武后嘴角翹了翹，“雙鯉在你府中，做的何事？”
“雙鯉年幼力小，在書房伺候”權策面露慚色，有些不好意思，“天后責臣手書醜陋，雙鯉書法甚好，臣隨她學習來着”
“噗嗤”上官婉兒和謝瑤環齊齊笑出聲，沖淡了此間凝重氣氛。
重臣們見武后不以爲忤，面色輕鬆，便都跟着笑，蘇味道出言調侃，“難怪少卿刷新文風，以書法只是載體，不足以論人，卻原來是現身說法，若以書法取人，怕會失之少卿矣”
衆人鬨笑，武延義面露不滿之色，他告發了權策重罪，豈能大家笑兩下，就輕飄飄過去，轉臉望向武承嗣，武承嗣咳嗽兩聲，“權策窩藏罪人之後，居心叵測，侄臣以爲，當窮究其罪，徹查是否另有同黨參與”
武后瞟了他一眼，笑意勉強，微微搖頭，承嗣做官做事尚可，做人，就差三思太遠了。
“罷了，那雙鯉在權策處也是爲奴，與在教坊司並無差別”武后拂袖轉身，下了判詞，“權策用人不察，武延義行事不謹，各打五十大板”
武延義眼珠子瞪得跟銅鈴一樣大，這與他預想的結果差太遠了，脫口大叫，“父親？”
“住口，拖下去”武承嗣一腳將他踹翻，喝令旁邊的侍衛拖他下去行刑，沒眼色的小畜生，再敢多嘴多舌，權策的五十板子搞不好也會落到你頭上。
可惜，他的作態，已經晚了一步，武后腳步一頓，“武延義，朕命你，將義陽公主府恢復原狀，可記下了？”
“臣，臣遵命”武延義趴在地上領命，感覺這世道，太黑暗了。