幾天後,由慕寒天帶頭的穩健派主要代表的頭陣成員先行出發,前往現任魔王派指定的決戰地點。
成員共爲慕寒天、庚希子、澪、柚希、萬理亞、胡桃、潔絲特等七人。由於無法確定轉移魔法的開口會出現在哪裡,風險太高,慕寒天等人便選擇以馬車循陸路移動,然後平安地在決戰日前兩天抵達目的地。
“士兵也太多了吧……”
“是啊。”
從不停前進的車窗窺見倫德瓦爾城周邊市容後,澪不由的緊張地這麼說,鄰座的庚希子隨之附和。
乘載慕寒天等人的馬車所經過的大道上,數不盡的現任魔王派士兵挾道列隊,氣勢恢宏;士兵另一頭的大羣圍觀民衆,也許是由於現任魔王派性質不同,獸人及異形魔族比例高出維爾達許多。
看這陣仗,彷彿城中正舉行某種盛大遊行,不過投向馬車的視線全都是屬於敵方陣營。若是爲了先挫穩健派的銳氣,那麼正在進入雷歐哈特所在的王城之前,這隊列和羣衆恐怕是不會斷了。
“要是外面那些人同時殺過來,怎麼受得了啊……”萬理亞看的整顆心都沉了。
“沒關係,不用擔心那種事。”慕寒天搖了搖頭。
進入敵方根據地,當然是得考慮萬理亞所說的狀態並多方準備,但八成不至於發生那種事。
慕寒天一行人是接受雷歐哈特的建議,來到這裡進行決戰;因此進入這倫德瓦爾領地之後,便一路在雷歐哈特直轄的王城禁衛隊嚴密監護下趕赴王城。倘若決戰之前,慕寒天幾個在倫德瓦爾領地內出了事,現任魔王派雖有利益可言,提出這場決鬥的雷歐哈特卻會因此顏面掃地,因此要設法避免。
他的展望,應該也放在決戰之後吧。
若雷歐哈特企圖利用這場決戰壯大凝聚力,就必須親自戰勝慕寒天等人;所以真正該提防的是在路上遭受不明襲擊,進入倫德瓦爾領地,安全反而受到保障。
這時,圍觀羣衆逐漸減少,士兵數量開始增加。
那表示目的地就要到了——馬車果然在不久之後停下,潔絲特從駕駛座進入車廂,說道:“寒天主人,我們到了。”
“好,我們下車吧。”
大夥跟着對慕寒天點個頭,一一下了馬車。
車外就是雷歐哈特所坐鎮的倫德瓦爾城——正門。
一名青年魔族,正候在一旁的士兵隊列前,代表此地迎接他們。
雖然他僅僅是佇立不動。
很不錯啊,不是普通地強……
慕寒天能感覺得到,眼前這魔族位階極高。
“穩健派的各位貴賓……歡迎蒞臨倫德瓦爾城。”
青年魔族對他們優雅地笑道:“我是雷歐哈特陛下的首席輔助官巴爾弗雷亞,幸會。”
接着——
“拉姆薩斯閣下……是稍後纔會抵達吧?”
“啊。”慕寒天對巴爾弗雷亞語帶確信的疑問表示肯定。
“他身爲穩健派的領袖,當然不是反對派雙方代表一決雌雄……較晚出發,是因爲想盡量縮短意外呢。”
“因爲某些人,需要在決戰儘量熟悉這個地區的魔素和精靈嘛……關於需要提早請你們準備的事,應該事先通知過了,沒問題吧?”
“是的,當然沒問題……那麼各位,請隨我來。”
這麼說完,巴爾弗雷亞就領着衆人步入城內。
慕寒天一行人,就這麼跟隨巴爾弗雷亞走過鋪上紅毯的綿長走廊。
城內只有必要的守衛,與城外大不相同。
“外面那些好像用來嚇人的兵,到城裡就不見了耶。”
“嗯。”
柚希輕聲地附和胡桃的感想後,走在前頭的巴爾弗雷亞苦笑着說道:“真不好意思……讓各位見笑了。那些士兵,並不是爲了威嚇各位而安排的,還請各位諒解。”
“畢竟城內雖然在我們的控制之下,到了城外可就是兩回事了,難保不會有些鼠輩混入羣衆,對各位不利。”
“嗯……我知道。”慕寒天點頭回答,接着兩眼一眯,凝視走廊另一端,低聲說道:“看來,來接我們的不只你一個呢。”
澪與其他成員,也隨即與慕寒天有同樣的感覺。
還看不見人——但是慕寒天幾個腳下走廊的遠處,無疑有某個人在等待着他們;昭烈的氣場化爲存在感,向已然遠離的他們宣告其位置。
這時,巴爾弗雷亞回頭說道:“那當然。各位遠道而來,這是應盡的禮數——我們統帥,無論如何都要親自接見各位呢。”
語畢,慕寒天等人正好踏入一處開闊的空間。
那是樓高地廣,拱頂佈滿優美筆畫的巨大廳堂。
在那裡——有個青年兀然而立。年紀輕輕,就全身充滿不負那威嚴服飾的壓倒性強大氣場,以及源自深厚自信的從容風範。
不必介紹便能看出——眼前這個人就是年輕的魔王雷歐哈特。
“你來啦……威爾貝特的女兒,成瀨澪。”他炯明的雙眼注視過來,口中送出厚實有力的聲音。
慕寒天身旁的澪隨之回答:“是啊,我來了……你就是現任的魔王雷歐哈特吧。”
澪沒有被對方的氣勢壓倒,尖銳的瞪着雷歐哈特。
“終於見到你了……”
聽似感慨萬千的語氣底下,交摻着確切的怒意。
“真是感謝你長久以來的照顧啊……我就是來把債一次還給你的。”說着,澪以身上冉冉升起的紅色氣場,向雷歐哈特施壓。
“很高興你的戰意這麼高昂。”
雷歐哈特正面接受了澪的敵意,接着將視線掃嚮慕寒天。
“你就是東城迅的兒子吧……”
“是的。”慕寒天沒有否定。
雷歐哈特稍微皺眉間問道:“他沒有與你們同行,是想和拉姆薩斯一樣晚點再來嗎?”
“不知道……他只是說不打算參加這場決戰。我也不知道他到底在想些什麼。”
“是嗎。原以爲我們能繼續那場中斷的對決呢,真是可惜。”
“我們不夠看嗎?”庚希子出聲說道。
“並不會……我從拉斯和加爾多那聽說過你們的能力,全部都是適當的對手。而且……”說着,他的目光緊緊的盯着慕寒天,眼中充滿了戰意。
這時……
“喔?——想不到我這時候進城,還真是挑對了時間呢。”
忽然有道乾啞的聲音落入廳堂。
不知何時,通往二層的大樓梯轉折處,多了幾個魔族。
胡桃爲之抽氣,潔絲特也面色凝重,使氣氛緊張起來。
那是個擁有四條手臂、頭長獸角,形如骷髏的異性魔族。
這傢伙……!
慕寒天皺眉,視線彼端的魔族,具有與雷歐哈特不同——不只,與至今見過的所有魔族都不同的根本性差異。
他釋放着淤濁至極的危險存在感,彷彿深不可測的深邃黑暗,不由分說地令人感到莫名的本能性威脅與恐懼,使除了慕寒天以外的人一時間無法動彈。
“貝爾費格……”
雷歐哈特表情僵硬地叫喚那魔族,讓慕寒天他們得知站在那裡的高階魔族,就是等同魔界地下帝王的人物。