當召開於維爾達城的兩派高峰會即將開始之際。
指揮籌備工作的露綺亞，已對維安計畫等各種事項做完最後的確認。
她的人，並不在佈置爲議場的大廳裡。
而是在能夠盡覽維爾達市區的塔頂上。目前除了露綺亞之外，這裡還有兩個人。
“你的意思就是說……”
“沒錯。從今以後，穩健派基本上不會與你們再有牽連了。”
露綺亞候在一小段距離外，看着主人——拉姆薩斯冷冷地回答慕寒天的問題。
此刻，慕寒天與拉姆薩斯的視線並無交集。
慕寒天注視着拉姆薩斯，然而拉姆薩斯卻背對着他，他俯視眼下寬廣的維爾達市區，沒其他動作。
拉姆薩斯剛告訴慕寒天的，是穩健派等魔族，日後將對慕寒天等人所採取的態度。
“你們對於自己有多容易成爲魔界新爭端，應該多少有點自知之明吧。”
拉姆薩斯聲音低沉地說道：“我們即將與現任魔王派結爲軍事同盟，正面臨關鍵性的一刻；要是再與你們妄加聯繫，兩派之中難保不會有人想藉題發揮，也會給周遭其他勢力製造不必要的懸念和猜疑。”
“爲了避免那種情形，我們魔族要儘可能與你們斷絕接觸……當然，無論是否這麼做，雙方都可能出現圖謀不軌之徒，所以我會繼續讓萬理亞跟着她。不過……”
拉姆薩斯補充似的說道：“爲了確保公平，將與我們結盟的現任魔王派，應該也會繼續派人監視。不過立場並非敵對，單純只是避免我們和其他勢力利用你們的力量或影響力，保障你們的生命安全。既然那個女孩會帶着威爾貝特的力量回去，這點條件我還接受得了。”
“假如你們身上發生嚴重問題，穩健派與現任魔王派將以最快速度派出代表，做出公正的協議——並執行解決方案。”
“原來如此。你是真的打算從頭到尾都保持那種冷漠的態度……對吧。”
慕寒天感嘆地如此低語後，吐一口氣。
再對拉姆薩斯說道：“你真的想繼續隱瞞事實，和澪就此告別嗎？”
“你在說什麼？”
“我剛說的沒有任何證據，純粹是我自己的推測。”
下了如此前言後，慕寒天開始解釋。
那是他與現任魔王派決鬥前——從擬定貝爾費格暗殺計劃到實行的這段過程中，抽絲剝繭而得出的‘真相’。
“你至今對澪的態度和待遇，老實說感覺不到一點善意。無論她陷入怎樣的危機，也堅決不增派萬理亞以外的護衛，屢屢做出輕忽澪性命的決定……你一直徹底地閃躲澪，主動遠離她。”
“告訴我這件事的人，說你是不滿弟弟成爲魔王，所以對澪這個侄女從來沒有好感。”
慕寒天刻意說出瀧川過去的推測。然而下一句話不是佐證，而是反證。
“可是這次，你將澪召來魔界，想抽出她體內前任魔王威爾貝特的力量。我想這是因爲，我們打倒佐基爾，使得克勞斯先生那樣希望澪成爲次任魔王的聲波開始上漲的緣故吧。”
克勞斯對威爾貝特的崇敬，以及他因而將澪視爲正統繼承人的想法，是衆所皆知；而這樣的克勞斯，卻與拉姆薩斯對立。
“相對於他們擁立澪的訴求，你則是主張將澪的力量納爲已有。一般而言，那大多是自尊心強的哥哥不滿遭到優秀的弟弟超越，爲了滿足自己的虛榮心而做的自私行徑。”
“可是……”
慕寒天看向了露綺亞，說道：“露綺亞和萬理亞的關係給了我一點提示，改變了我的觀點。”
“我和萬理亞……？”
“沒錯。”
慕寒天對皺眉的露綺亞點點頭。
“見到露綺亞和萬理亞，開始讓我覺得……一個人對親人投注的感情，並不一定是表面上看得見的關愛。這一點我很明白。”
“當我們這些小孩，還在拼命想怎麼在這個與過去相連的當下活下去的時候，父母多半已經在注視更遙遠的地方——那就是我們的未來。”
聽了慕寒天的話，拉姆薩斯面色不改，保持沉默。
拉姆薩斯臉上看不出情緒，無法得知他爲何沉默。但是，慕寒天不以爲意地繼續說道：“我就在這時候試着改變看法，假設你至今對待澪的態度和行爲，並不是爲了滿足自己的自尊心，而是完全爲了澪好……”
“前任魔王威爾貝特，將澪這個女兒託付給部下，送到人界當一般人扶養……以免自己的獨生女淪爲魔界的政治道具。你過去所採取的行爲和決定都能視爲，爲了延續威爾貝特王爲女兒所做的考量。”
“你只派萬理亞一個保護澪，是避免替她增設過多護衛，會告訴別人穩健派將她當公主看，主動疏遠她也是同樣原因。爲了不讓澪捲入魔界的政治紛爭，你無所不用其極地減少與澪的接點。這樣子，就說得通了。然後——”
慕寒天又道：“既然你這麼爲澪着想，應該也另外設了好幾重保險纔對……聽雪菈說，威爾貝特王讓澪繼承那種力量，是用來保護她的保險之一。當然，那也會增加她遭到敵人覬覦的可能性，但什麼也不給她，風險一樣存在。”
“佐基爾第一次攻擊澪那時，因爲萬理亞用你批准的‘鑰匙’變爲成體，才能在千鈞一髮之際平安逃脫……但是，你的保險並不只是這麼簡單吧？”
這時，慕寒天的視線再度轉向露綺亞。
“露綺亞……佐基爾抓雪菈當人質時，萬理亞曾經尋求你的判斷；而你不認爲那是問題，要她專注於護衛澪的工作上吧？”
露綺亞一語不發，表情變得僵硬。那不僅是默認，還表示慕寒天的假設越來越接近他們隱瞞的真相。
而慕寒天接下來直視着拉姆薩斯說的，便是這真相的一角。
“但那不是露綺亞捨棄了雪菈……雪菈根本就是故意給佐基爾抓走的吧？”
慕寒天繼續說道：“這並不奇怪吧？雪菈甚至能製造你和露綺亞都察覺不了的空間通道，而且佐基爾並不是將她關在自己宅邸，而是比較偏遠的其他地方。只要她想逃，機會多得是吧？”
“佐基爾的監視任務即使遭到他人接手，也不願就此放棄澪……所以雪菈才裝成佐基爾的人質，故意留在他的巢穴裡。這是由於佐基爾對澪的強烈執着非常危險，考慮到澪很可能被他逮去所做的安排。”
“沒錯，那都是爲了澪——你們爲了保護她而做的設想。”
慕寒天語氣平穩……但字字清晰地說道：“不過，事情就像我之前提到的一樣，我們幹掉了左基爾，使得穩健派和現任魔王派的目光，都傾注在澪的身上。要避免她在這狀況下成爲魔界的政治工具，最快的辦法就讓她失去‘前任魔王的獨生女’的價值，所以你們纔想抽出澪的力量。”
“那等於是奪走澪的保命絕招，她也可能從此失去所有魔力，但你們仍決意如此……讓澪以一個普通人、一個普通女孩的身份繼續活下去，對大局比較有利，何況還有足以擊敗佐基爾的我們在她身邊。所以，你們認爲她即使揹着風險成爲普通女孩，想對她不利的人也會比現在少得多。”
“站在穩健派頂點的你，一直都是以輕視澪的態度來對待她。從其他勢力的角度來看，失去力量的澪利用價值更低，難以用來威嚇穩健派。於是你們打算抽出澪的力量，把她交給我們保護，自己解決魔界的問題。結果在那之前，現任魔王派動用英靈發動攻擊，到頭來，我們不得不親上前線。可是——”
慕寒天語氣一轉，又說道：“這樣的推測，會產生幾個疑問……”
“你來到穩健派的時間點，以及你對澪的苛刻態度和想法。假如你和我推測的一樣，是以兄長身份繼承威爾貝特王的遺志，以伯父身份處處爲自己的侄女着想，那麼你應該沒必要刻意與克勞斯他們對立。不如以威爾貝特王的遺志爲由，積極呼籲他們不要將澪捲入紛爭，這樣事情應該會進行得更順利纔對。”
“你不認爲出現這樣的矛盾，是由於你的推測有誤嗎？”
說到這裡，拉姆薩斯終於開口。這是十分合情合理的正當疑問，然而——“我不認爲。”
慕寒天卻將這疑問一口否定，因爲——
“你挺身對抗凱歐斯，保護了澪；最後澪使出威爾貝特的力量而昏倒時，你也溫柔地抱住了她。你當時的表情，我都看得一清二楚。那告訴我，你其實非常重視她……那全是事實，沒有懷疑的餘地。”
“所以我開始這麼想。你對澪保持那麼苛刻的態度，或許是因爲某些緣由逼得你，不得不那麼做……”
“穩健派曾有一段時間是魔界的最大勢力吧？可是我聽說，加入穩健派的大部分並不想和前任魔王威爾貝特一起走他冀望的平穩之路，單純是被他最強魔王的魅力吸引來的……大戰過後，仰慕自己的王，以他強大力量爲榮的穩健派士兵們，希望穩健派支配魔界、一統天下的聲音，應該比追求各勢力和平共處，爲魔界開創太平盛世大多了吧？”
若問人們對威爾貝特的信仰有多強，從克勞斯便可見一斑。
既然過世之後都還有那麼大的影響力，那麼人們在威爾貝特仍在位時所對他的崇敬程度，肯定是今日完全無法比擬地高。
不過……統一天下，卻是與‘穩健派’這名稱與思想背道而馳的——武力支配。
那只是自詡正義的作法，事實上和樞機院沒兩樣。很諷刺地，比任何人都期望和平的威爾貝特最大的障礙，竟是自身最強魔王的威望。
當時狀況，肯定讓威爾貝特內心極爲煎熬。仰慕他的人，竟要他成爲第二個樞機院，藉武力鎮壓魔界。
就這樣，事態一天比一天惡化，往失控出軌不斷加速。於是這位最強魔王開始思考，該怎麼使穩健派恢復自己理想中的面貌，並擺脫樞機院的暗中掌握與影響，爲魔界帶來真正的和平。最後——
“威爾貝特王爲了阻止穩健派失控而導出的答案就是——讓自己消失。”
但不能只是消失，還得設法繼續保護穩健派，以防萬一。無論勢力擴張到何種地步，那都是威爾貝特寶貴的成就，必須傾力守護。
“而身爲最強魔王，死亡是最有說服力的消失方式。爲了對其他勢力保留一定牽制力，死因不能是戰死在他人手下之類，但也不能死於意外；一國之君意外身亡，鐵定會遭到徹底調查。考慮到這些問題，他選擇了風險最低的病死。”
“同時——他無論如何都得避免自己的死，將問題轉移到澪的頭上。”
慕寒天面對面地注視拉姆薩斯。
“因此，他請託屬下做爲養父母，將澪帶到人界當普通人扶養，自己在魔界看着她成長茁壯，等到時機成熟再裝病詐死，化爲另一個人物回到穩健派——這就是他的計劃。”
並吐口深長的氣後，說道：“一個完整設想穩健派在偉大君王死去後會如何變化，能否阻止勢力過度擴張和野心失控，樞機院會如何因應後——一次處理所有問題的計劃。”