“哦，差不多可以見到首都斯托萊爾羅！”坐在副駕駛座的芙蘿拉轉過頭來，天真地說着。
“哦——”衆人順着芙蘿拉的視線往前看，圍繞在羣山的湖畔，座落着比想像中還要大的城鎮。磚瓦與木造的舊式房舍連綿，很像常見的歐洲街道。像是市鎮中心的地方矗立着幾座大樓，鐵路從該處橫越城鎮。
“這就是萊澤塔尼亞的首都斯托萊爾嗎……真是漂亮的城鎮呢。”看得出神的綺凜低聲說着。
“其實倒也沒有什麼特別……嗯？”這時尤莉絲忽然皺起了眉頭。
“怎麼了嗎？尤莉絲。”
“不，要前往皇宮的話，這條路比較遠吧……這是怎麼回事，芙蘿拉？”
“呃，這也是陛下的旨意。”
“兄長的？”
“似的，稍等一下喔。”芙蘿拉一如往常從口袋掏出折起來的便條紙，小心翼翼攤開。
慕寒天等人的座車似乎正沿着大馬路開往市鎮中心，而且速度明顯放慢。
“好像有很多人？”紗夜的額頭頂着車窗，低聲說着。
“我看看，陛下說‘難得回國一趟，順便帶各位參加凱旋遊行吧’。”
“什麼……！”
尤莉絲大驚，正要起身，但盛大的歡呼聲讓她不由得坐回位置上。
“嗚哇！”
“真、真是驚人呢……”看着車窗外，紗夜和綺凜震驚了。
“公主——！”
“尤莉絲公主——！”
沿途擠滿了人，大家都喊着尤莉絲的名字。天空飄落五顏六色的紙雪片，擡頭一看，家家戶戶與大樓窗外探出頭來的人，都一邊揮手一邊撒。男女老幼，幾乎整座城鎮的人都擠滿了大街小巷。
仔細一看，街上四處張貼的海報，以及街頭的空間視窗內，都顯示着尤莉絲的照片與凱旋通知。
“唔，可惡的兄長！給我記住……！”即使尤莉絲口出惡言，但還是強作笑容面向窗外。
“尤莉絲，好受歡迎。”
“果然不愧是公主呢。”
“呵呵，當然呀。asterisk的歷史中，從來沒有一國的公主稱霸‘星武祭’，話題性當然不在話下呢。寒天和尤莉絲都讓學園幫你們擋媒體，而且待在asterisk內容易與外界疏離，其實尤莉絲目前在全世界的名氣，可不輸給席爾薇雅·琉奈海姆喲。”克勞蒂雅開心地呵呵笑，同時說明。
“是低！由於公主贏得冠軍的關係，觀光客似乎也增加了。”芙蘿拉也出聲說道。
“真是驚人啊。”
“寒天大哥！”
“咦？有什麼事嗎？芙蘿拉。”
“方便的話，寒天大哥也迴應觀衆吧，就像公主這樣。”
“咦，我也要？”
“是低！”芙蘿拉天真地點了點頭。
“呃，爲什麼連我也……”
“因爲寒天大哥是公主的搭檔夥伴呀！”芙蘿拉一臉天真的說道。
“這個，是沒錯……”慕寒天苦笑着瞄了一眼身旁的尤莉絲，只見尤莉絲露出難得的笑容——雖然有些僵硬——對窗外揮手致意。
有如呼應尤莉絲的揮手，歡呼聲更加熱鬧。
“呵呵，不要驚訝，你也知道尤莉絲的責任感有多強吧？”克勞蒂雅笑着告訴慕寒天。
“責任感嗎……”
尤莉絲的確肩負着身爲萊澤塔尼亞公主的責任。而慕寒天也肩負着身爲她的搭檔夥伴的責任。
“哎，我知道了。”無可奈何下，慕寒天也有樣學樣朝窗外揮手。真難爲情啊。
實際上，聚集的觀衆不只喊尤莉絲的名字，喊慕寒天名字的人似乎也不少。
“不過真的好熱鬧呢。”
“有點驚訝。”另一方面，坐在前面的紗夜等人，表情有些輕鬆。
………………
斯托萊爾的皇宮與市鎮中心隔着一座湖，目前似乎做爲公邸使用。磚瓦造的厚重建築，據說是兩百多年前建的。
穿過比想像中還長的遊行隊伍後，慕寒天等人好不容易抵達皇宮。但甫一抵達，尤莉絲立刻滿臉怒容，迅速大跨步走過走廊。慕寒天等人也不明就裡，只得跟着她走。
不久，尤莉絲來到位於皇宮二樓的某間房間，連門也不敲就用力推開。
“兄長大人！這究竟是怎麼回事！”尤莉絲的聲音聽得出滿腔怒火，衆人躲在她身後窺看房間。
房間的印象雖然豪華，但有些華麗過度了。傢俱擺設全是特級品，卻都過度裝飾。置於窗邊的穩重辦公桌、呈現柔和曲線的大沙發，以及裝飾在牆上的繪畫與畫框，讓人有一種不太搭調的感覺。
同時一名男性橫躺在沙發上，頭靠在輕柔捲髮女性的腿上，坐起了上半身。
“哦，回來了嗎，尤莉絲。回來的好啊。”
年紀應該在二十五六歲。濮密紅髮略長，整體身材纖細，身穿毛線衫與便褲的輕便打扮，讓眼前的男性看起來是房間中最不搭調的人。
“哎呀，尤莉絲好久不見了呢，還有克勞蒂雅。”讓男子躺在大腿上的女性，以悠閒的口氣沉穩微笑。
“大嫂，抱歉打擾你們休息了。我有話想對兄長說。”
“好！”女性天真地說着，隨即與男性一同起身，優雅地一鞠躬。
“各位好～”
“各位是星導館學園的同學吧？很高興各位接受本人不恭的招待，我是尤莉絲的哥哥約伯特，算是這個國家的國王。而這位是我妻子瑪麗亞。噢，這裡是我的私室，各位也可以放鬆沒關係。”
這句話讓紗夜和綺凜睜大了眼睛。
“咦？”
“國王陛下？”紗夜訝異地半眯着眼睛，看向約伯特。
“真的沒騙人？”
“哈哈，傷腦筋啊。難道要我戴個皇冠，披個斗篷裝模作樣嗎？”約伯特天真地笑了笑。
紗夜和綺凜原本以爲一般國王的人物形象會更加穩重，但約伯特不只完全相反，整體而言還很輕浮。長相與髮色與尤莉絲有幾分相似，兩人的個性卻南轅北轍。
“至少辦公的時候會規矩地穿西裝，不過今天放假嘛。況且我平常的工作本來就等於沒有啊。”
“別管那些了，兄長！我可沒聽說你要辦什麼凱旋遊行！不是再三提醒過你，不要大肆張揚了嗎！”
“因爲要是告訴你的話，你肯定會生氣啊。”尤莉絲的怒火，約伯特全部當成耳邊風。
“那還用說！而且只有我也就算了，把寒天也捲進來是什麼意思啊！”
“嗯，因爲機會難得啊。”
“就一般常識而言，哪有人連說都不先說一聲的啊！”
“知道了啦，是我不對嘛。真是抱歉啊，各位。”說着，約伯特面對慕寒天等人，露出苦笑。
“可是尤莉絲，所有國民不只對尤莉絲，對你的搭檔夥伴慕寒天同學也很感興趣呢。畢竟他可是身爲公主的你，親自挑選的夥伴喔。”
“唔……”
“哎呀，感興趣的難道只有國民嗎？”這時克勞蒂雅露出意有所指的眼神，望着約伯特。
“哎呀呀，恩菲爾德大小姐還是一樣聰明呢。”
“這是什麼意思?”
尤莉絲心生疑惑開口，但約伯特卻以笑聲打哈哈。
“關於這一點之後再解釋吧。我還有許多話想和尤莉絲以及慕寒天同學聊聊呢。”
“呃，這倒是無妨……”看到尤莉絲偷瞄了自己一眼，慕寒天也點了點頭。