“菲雅娜也真是的，到底跑到哪裡去了嘛。”
過了幾分鐘，慕寒天和克蕾兒一起漫步在森林當中。
克蕾兒雖然讓史卡雷特追蹤菲雅娜的神威能量找人，但由於菲雅娜構築的結界佔地廣大，再加上此時地脈凌亂不堪，所以實在難以尋找。
兩人已經走到森林深處，但依舊沒發現公主殿下的影子。
“她該不會又被森林的精靈抓起來惡作劇了吧……？”慕寒天一邊嘀咕，一邊撥開密集交錯的樹枝。
這時，眼前忽然出現一處開闊的空間——
“這裡是……”
只見樹木東倒西歪地摧折倒塌，地表到處是潰傷般的燒灼焦痕。
這裡是‘據點’的警戒線附近；也是昨晚史卡雷特隊和涅般德·羅亞展開一場殊死戰的舞臺。
地面還殘留着些許具有黏性的污泥。現在應該不會有一接觸就流失神威能量的危險，但還是會讓人擔心猶豫，實在是不想踩下去。
“我到現在還不敢相信，那個怪物居然被我們打倒了。”
克蕾兒看着眼前的景象，依然感到驚魂未定。
涅般德·羅亞——蕾斯提亞口中所謂的魔王的意念。那個真實身份不詳的怪物，是慕寒天這幾個月來交手過最有趣的敵人。
“寒天。我之前就一直在思考這個問題——會不會參加這屆‘精靈劍舞祭’的那個蓮·阿休貝爾，其實是個冒牌貨呢？”
“你爲什麼會有這種想法？”
“只是一種直覺罷了，也或許是我一廂情願的期待。”
“嗯……我不否認有這個可能。”
“奇怪的是，如果這個假設成立的話——爲什麼她本人不出來維護名聲呢？”
“誰知道呢。”慕寒天聳了聳肩。
這時……
“你們在這裡幹什麼？”
“菲雅娜？”
隨着窸窸窣窣的聲響，從樹叢中現身的，正是臉上帶着一抹淘氣微笑的公主殿下。
“真是的，你跑到哪兒去啦？大家都很擔心你耶！”克蕾兒把手擦在腰間，瞪着菲雅娜問道。
“我剛剛去修補結界破損的地方啦。經歷昨天的戰鬥後，結界已經變得支離破碎了呢。”
菲雅娜回答完，交互打量兩人的表情，接着說道：“那你們兩個呢？跑到這種地方來，莫非是在偷偷幽會？”
“才才、纔不是呢！你不要亂講話！”克蕾兒滿臉通紅地喊道。
“好了好了。既然已經找到菲雅娜了，我們就回去吧。”慕寒天出來打了個圓場。
“好。”
………………
這裡是距離〈史卡雷特隊〉據點好一段距離的森林深處——
森林中的樹木紛紛被伐倒，闢出一處開闊的空間；空地中央搭造了一座東方風格的華麗祭殿。
這裡正是庫那帝國代表隊‘四神’的陣營所在地。
此時，隊員們聚集在祭殿前，正跪伏在公主的跟前召開一場御前會議。
“諸將，把你們的意見說給本宮聽聽吧。”
隔着一道薄薄的帷幕，傳來莊嚴的說話聲。
說話者是琳妃·秦·庫那公主——她乃是庫那帝國第三皇女，同時也是‘四神’的指揮官。
祭殿之前聽候主上吩咐的三名少女，身上也各自穿戴着庫那帝國風格的衣裳。
“稟琳妃殿下，恕微臣斗膽，但是——”
向前踏出一步的是一名身穿青色服飾的少女。
她叫勞鈴——使喚神獸精靈‘青龍’的精靈使。
“微臣以爲，現在不宜與‘史卡雷特隊’作戰。”
“爲何？說給本宮聽聽！”琳妃不悅地追問。
勞鈴毫無畏懼之意，只是淡淡地繼續說道：“以琳妃殿下和我等‘四神’的身手，的確能易如反掌地擊潰那種無名的二流隊伍。不過，微臣擔心的是，若是在與那些傢伙戰鬥後疲憊之際，被那個最強的劍舞姬率領的‘煉獄使徒’趁隙攻打的話，是否會有危險——”
“本宮懂了……白雅，蕭芙，你們也贊成勞鈴的意見嗎？”
“既然勞鈴都這麼說了，白雅當然贊成啦。”
“我只要能和強者交手就好，其他都無所謂。”
‘玄武’的神獸精靈使——白雅，和‘白虎’的神獸精靈使——蕭芙各自表述意見。
“問你們兩個的意見也算是本宮白問了。”帷幕後面傳來微微的嘆息聲。
勞鈴按捺着心中的無奈，繼續諫言：“琳妃殿下，請您審慎考慮一下。雖說‘史卡雷特隊’是個默默無名的小隊，但仍是不容小覷的敵手。我方目前蒐集到的‘魔石’數量，已經足以讓我們晉級決賽，實在無須冒些不值得的險。”
“本宮明白，可是……”
公主殿下的聲音忽然變得有點傷腦筋。
“其實……本宮已經差使者送挑戰函過去了！”
“咦？殿、殿下爲什麼要做這種自作主張的事呢！微臣已經上奏過很多次，希望您在決定大事前先和我們商議不是嗎！”
“所以啦，本宮這會兒不就在和你們商議了嗎？”
“請在做出決策前先商量好！”勞鈴氣乎乎地怒斥道。
“馬上派遣使者向對方撤銷前言！馬上辦！”
“本宮不許！一言既出駟馬難追，挑戰函豈是能隨便說取消就能取消的！”
“您、您說得也有道理。可是……”勞鈴大受打擊，一時說不出話來。
蕭芙上前拍拍她的肩膀說道：“好了，你們何必動怒呢？反正只要我們同心協力，把‘史卡雷特隊’和‘煉獄使徒’都給收拾掉不就成了嗎？”
“哪有那麼簡單呀。你不知道，‘史卡雷特隊’就是那個男性精靈使所屬的隊伍唷。據說他和那個實力堅強的蕾奧拉·蘭卡斯特打成平手。我想我們不會輸給他，但應該會是一場辛苦的硬仗——”
“沒錯！就是那個男性精靈使！”公主忽然拉高音量怒斥道。
“琳妃殿下？”
“本宮就是爲了誅殺那個作惡多端的暴君，替天行道，纔會送出挑戰函的！”
“作惡多端的暴君？”
“沒錯。你們幾個應該也多少聽過些傳聞吧？那個惡名昭彰的暴君——慕寒天，不僅讓冰清玉潔的貴族千金們隨侍身邊，還成天與她們沉溺於罄竹難書的y蕩行徑之中！”
“這……關於這些傳言，微臣的確略有耳聞……”
鈴回憶起流言蜚語中的諸多荒唐情事，不禁打了個冷顫。
“本宮聽說，那個傢伙每晚都強迫懵懂無知的少女全果陪睡；而且更可惡的是，還要少女作果體穿着過膝襪的變態打扮！”
“真的好變態。”“變態到了極點哦。”蕭芙、白雅聽了不禁眉頭深鎖。
“不僅如此，在本屆‘精靈劍舞祭’當中，那個傢伙打倒敵隊的少女後，因爲感到不滿足，竟然扒……扒光人家的衣服，凌、凌凌……”
“您是說凌辱嗎？”
“白、白雅！在公主殿下面前要注意遣詞用字！”勞鈴一邊斥責，一邊自己也漲紅了臉。
“總、總而言之……像那種y穢不潔的傢伙，最好儘快誅殺他！現在已經無暇顧及什麼‘魔石’了！”
“殿、殿下說得極是……”
“誒誒，先等一下。我們不用聽聽李鷗的意見嗎？”這時蕭芙忽然打岔道。
她口中的李鷗·薛曼，正是‘四神’的最後一名成員——使喚神獸精靈‘朱雀’的精靈使。
她目前正前往執行偵察‘煉獄使徒’隊據點的任務。
李鷗原本說會趕在御前會議前回來，不過現場並未看到她的人影。
“那傢伙，該不會出了什麼差池吧……？”
“李鷗跟你不一樣，她是個小心謹慎的人，怎麼可能會發生——”
“承蒙公主殿下信賴，微臣銘感五內。”
說時遲那時快，隨着靴子踩出的腳步聲，森林深處傳來一陣不疾不徐的說話聲。
“喔喔，李鷗，你回來啦！怎麼這麼慢呢！”
“真是的，害我們擔心了！”
現身的是一位身上穿戴鮮紅色服飾的紅髮少女。
少女緩步走到帷幕之前，隨即單膝叩拜道：“微臣李鷗·薛曼，完成任務返營。”
“嗯嗯，辛苦你了。那麼馬上把‘煉獄使徒’的動向奏給本宮聽吧。”
“是的。蓮·阿休貝爾一干人似乎已經蒐集到非常充足的‘魔石’，目前正固守在‘據點’中。微臣以爲，她們應該是想把軍用精靈保持在萬全的狀態，以用在決賽當中。如今正是我等對‘史卡雷特隊’發動攻擊的大好時機。”
“也就是說，目前沒有後顧之憂了？很好，那就決定啦！我等‘四神’即刻出兵，誅殺那惡貫滿盈的慕寒天！”
琳妃公主高高在上地登高一呼，‘四神’的少女們也紛紛點頭應和。
只有一個人——
誰也沒有注意到，拜伏在地上的李鷗·薛曼的嘴角，竟悄悄地扭曲揚起，像是在嘲諷什麼似的。