慕寒天與長谷川所前往的地點,是登陸爲世界遺產且觀光客最多的一區。
計程車雖能駛入‘二社一寺’的景點範圍內,但長谷川卻要求司機先往東南——繞到徒步路線的正面入口,在漆爲硃紅色的重要文化財木橋前停車。交代司機等在附近,繞完一圈會再以手機聯絡他之後,兩人就慢慢地走進去。
其實往返湖邊時,慕寒天在計程車上已有過類似的感覺;不過踏上這座橋後,更是能明確感到每前進一步,周圍空氣就更清澈一分。
這一帶原本就是靈力較強,稱作‘神域’的土地;來到這裡,靈力又高了不少。
衆世界遺產中,慕寒天和長谷川第一個走訪的,是將平定戰國時代成功統一天下的知名武將奉爲神明的巨大神社。
社中不只有根據風水及陰陽道工法修建而成的絢爛建築,還有各種動物或靈獸的雕刻,例如知名的三猿像與睡貓。社地中某堂舍天花板上畫了頭巨大的龍,在龍正下方敲擊梆木,會造成奇妙的回聲。兩人就這麼肩並着肩,觀賞這些衆多觀光客慕名而至的景點。
接下來——兩人來到與這個大神社比鄰的另一座神社。
沿杉樹並立的筆直參拜步道稍走一段,穿過現於眼前的鳥居,就是擁有千年歷史的神社境內。兩人一起在手水舍清洗口手後——
“不好意思,能再陪我參觀一下嗎?”
慕寒天點頭答應長谷川這個請求。這種社的主神是別稱‘讓國之神’的男神,有曾經救助遭受欺負的兔子等故事,在這裡相當有名。
“我記得,他有很多孩子。”
最有力的說法是,他與六名妻神共生下了一八0個孩子。
不過,有研究認爲他有七個妻子,在某些文獻中甚至更多,找這個共通點恐怕意義不大就是了。
除了慕寒天和長谷川外,境內還有許多應爲觀光客的人,大部分是女性或情侶。由於這男神坐享齊人之福,被人們視爲掌管着這世上所有情緣,故又以結緣之神聞名。
而後,慕寒天陪着長谷川到正殿、並立的夫妻杉與結緣樹等地方膜拜。
參拜過一輪後——兩人遇上了某個團體。
是婚禮。這座世界遺產級神社,正舉行一場莊嚴的神前婚禮。
穿着繡有家徽的褲裙禮服的新郎倌和白無垢裝扮的新娘,隨男性神官與巫女的引領走上前來。
兩對看似新人雙親的男女隨後而至。
“好羨慕喔……”
長谷川望着他們,一臉陶醉地呢喃,輕倚慕寒天。
“就是啊。”
慕寒天只是短短的這麼說,摟在長谷川腰間的手稍微使勁。看着婚禮進行了一陣子,新郎也注意到了他們——
並且被長谷川迷住,頭完全轉了過去,被眼尖的新娘火大地揪着耳朵拉回前方。
“啊,既然都拜完了,差不多該走了吧。”
光是不小心爲長谷川看傻了眼就要受罪,也未免太殘酷了。
“好,也對……走吧。”
長谷川似乎也已經滿足,聽慕寒天提議離去就跟着點了頭,一起離開神社。
之後,兩人還想去另一座列爲重要文化財的佛寺;但無奈冬季開放時間已過,只好放棄這個行程,回到停車場坐上他們包租的計程車,重返最先造訪的湖。
那並不是因爲漏看了什麼。兩人的目的地,是立於湖畔的建築。
“這裡好壯觀……”
計程車窗外的景色,讓慕寒天不禁低聲讚歎。
巨大的迎賓門後是廣闊的三千坪腹地,知名休閒事業公司所經營的超高級旅館,就聳立其中。
和服裝扮的女館員,已在旅館門口列隊恭迎。當兩人所搭的計程車停定,後門一開——
“歡迎光臨。感謝二位貴賓在寒冬中遠道而來。”
她們就整齊劃一地鞠躬,動作和聲音都沒有一絲參差。
感謝司機一天的辛勞並下車後,慕寒天和長谷川在女侍的帶領下,來到大廳裡頭的沙發桌組。兩人才剛坐下,另一名女子就送上盛於名貴茶杯的鮮綠抹茶,以及色彩繽紛的日式糕點。不過,他們並不是來喝茶的。證據在於,慕寒天與長谷川喝了幾口茶之後——
“歡迎光臨——抱歉打擾二位用茶,這裡有些資料需要煩勞您填寫。”
女子這麼說之餘,將一本皮面筆記簿和鋼筆交給長谷川。
長谷川也隨即以優雅姿勢運筆如飛地填妥個人資料。
女子接過長谷川交還的簿子和筆後,恭敬地鞠躬說道:“感激不盡。那麼,請容我帶領二位進房歇息——請往這邊走。”
接着就將慕寒天與長谷川迎入旅館內部。充滿和式風雅的旅館沉浸在濃濃靜謐之中,只能聽見慕寒天一行人在榻榻米走廊碎步前進的腳步聲。
不久,兩人在某扇門前停下。開門見到的,是這旅館最高級的六人套房。空間比東城家建地面積更寬敞,有和室主房與側房各一間,西式客廳與大臥室各一間,浴室、盥洗室和廁所各兩間。
當兩人在主房桌邊鋪了座墊的和室椅坐下,女子就立刻着手泡茶,並在將茶杯擺到兩人面前後,雙手八字形按上榻榻米,叩首說道:“再次鄭重感謝二位今日大駕光臨。我是本旅館的老闆娘,請多指教。”
這時,悠哉坐在桌對面的長谷川問道:“我們先送來的行李呢?”
“請放心,行李已經在不久前送到,替兩位安放在那邊了。”
跟着老闆娘指向客廳的手望去,就看到起先寄放在車站的行李。這是因爲兩人當初不只是寄物——還利用連帶的宅配服務,事先將行李送至旅館的緣故。
沒錯——今天這趟旅行不是當日來回,慕寒天和長谷川要在這裡住上一晚。
“抱歉……恕我冒昧,請問今天是二位某個重要的紀念日嗎?”
“是啊,請務必讓今天真的成爲值得紀念的一天。”
長谷川淺笑着從手拿包中取出一隻信封袋,遞給含蓄問話的老闆娘。裡頭裝的多半是小費吧。見狀——
“這……我不能收。住宿費中已包含本旅館所有服務項目,更何況長谷川小姐您給的,其實已經綽綽有餘了。”
“那是另外一回事。如果你們對自己的服務有足夠信心,就儘管收下它吧。只要在你們做得到的範圍內,提供最好的服務就行了。”
聽長谷川氣定神閒地這麼說,老闆娘儘管仍面有惶恐——
“既然如此,我就恭敬不如從命了。”
但還是接下信封袋收進懷裡,隨後表情肅然一改,說道:“那麼……我們定將遵照您事先吩咐,盡其所能地提供最頂級的款待。”
老闆娘這麼說之後,將館內設施詳實介紹了一遍。
“請二位隨意,不必拘束。”
接着又按地磕頭,靜靜地離開房間。
“呼……”
慕寒天環視房間,這裡不僅是寬敞,窗外輝映夕陽的湖光山色也美得無話可說。
如果可以的話,真想帶她們一起啊。