沈映起駕回了御帳, 因爲明早卯時不到,就要開始狩獵大賽,所以今晚營地也沒有安排歌舞, 一衆兒郎在各自的營帳中休息整頓, 只等明日一早去山林草原上大顯身手。
沈映自然是不去湊這個熱鬧的, 他連騎馬都是前幾天剛學會, 也就到坐在馬背上讓人牽着走的熟練程度。
他是皇帝, 就算出行在外,每日也免不了處理國家大事,用完了晚膳, 司禮監的秉筆太監過來給沈映講解奏本上所書概要,這一講就講到了戌時末。
秉筆太監見皇帝神色看起來有些疲乏, 今天的奏本也講得差不多了, 便打算告退讓皇帝休息, 忽然有小太監在外面隔着帳篷回稟,說是岐王殿下來給皇上請安。
沈映奇怪, 都這麼晚了,沈晗一個小孩兒來給他請什麼安?
沈映在裡面應道:“讓岐王進來吧。”
門簾掀開,竟是馮太妃牽着岐王的手進來了,身後還帶着兩個伺候丫鬟,走到沈映面前一齊給他行禮請安。
“免禮, 馮太妃也來了。”沈映猜想這母子倆深夜過來, 恐怕不僅僅是隻爲了給他請安, 也不跟他們囉嗦, 直接開門見山地問, “這麼晚了,是找朕有什麼事嗎?”
馮太妃笑道:“回皇上, 是岐王說,草原上霜寒露重,擔心皇兄夜裡受涼影響了龍體康健,所以本宮特意命人熬了碗暖身湯,和岐王一起送過來給皇上暖暖身子。”
馮太妃在太后的打壓下,向來久居深宮,只守着她那寶貝兒子,平時和沈映很少有往來,俗話說無事不登三寶殿,沈映纔不相信馮太妃會這麼好心,只是過來送什麼暖身湯給他喝。
太后因爲前幾日受了點風寒,所以這次春獵未能同行,瞧瞧,這纔是出宮的第一晚,就有人坐不住想搞小動作了。
沈映面上不動聲色地道:“那就有勞馮太妃了,朔玉,你去把馮太妃的暖身湯拿過來。”
朔玉領命朝馮太妃走過去,正要從身後丫鬟的手裡拿過食盒,忽然卻被馮太妃用手擋住。
“芷雲,”馮太妃喊了聲身後人的名字,回頭使了個眼色,“你去把湯給皇上端過去吧。”
“是。”
沈映聽到一個溫柔似水的聲音,擡頭望去,這才發現原來馮太妃身後跟來的,並不是兩個丫鬟,其中一個少女容貌清秀可人,身穿鵝黃紗裙,身量窈窕,儀態端莊,一看就是精心教養過的名門閨秀。
馮芷雲低着頭,提着食盒上前朝沈映走過去,感覺到皇帝的目光正落在她身上,瞬時耳根子發熱,心跳加速不止,生怕自己哪裡做的不對,沒能給皇帝留下個好印象。
沈映也默不作聲,就這麼正襟危坐,目光有意無意地掃過馮芷雲。
馮芷雲斂着呼吸走到御案旁,將食盒放在桌上,然後打開食盒,從裡面拿出來一個玉碗,雙手捧着送到沈映面前,聲音柔柔細細,如黃鸝婉轉道:“請皇上享用。”
沈映面無表情地伸手過去想從馮芷雲手裡把碗接過來,馮芷雲趁這時故意擡起頭媚眼如絲地看了眼沈映,與沈映對上視線後,又狀似害羞地飛快垂下眼,露出女兒家的嬌媚之態。
這招暗送秋波,眉目傳情,只要是個正常男人見了都會忍不住心猿意馬。
可惜沈映不是正常男人,美人計對他無效。
沈映立刻心裡清楚了馮太妃到他這裡來的目的,原來是給他送女人來了,看了眼身旁還沒來得及離開的秉筆太監,沈映心思一轉,決定將計就計,裝作饒有興致地看着馮芷雲問:“你叫什麼名字?”
馮芷雲以爲自己成功吸引了皇帝的注意,心裡一喜,受寵若驚地答道:“回皇上,小女名叫馮芷雲,白芷的芷,雲彩的雲。”
馮太妃也出聲道:“皇上,芷雲是本宮的侄女,您手上這碗暖身湯,還是她親手做的。”
“是嗎?”沈映讚賞地看了眼馮芷雲,點了點頭道,“看來馮姑娘不光名字動聽,手也巧得很啊。”
馮芷雲得到沈映的誇獎,忍不住臉紅了,激動得聲音都有些發抖:“小女,謝過皇上稱讚。”
馮太妃見沈映言行間似乎對馮芷雲多有欣賞之意,趕緊趁熱打鐵幫着誇讚馮芷雲,想加深馮芷雲在皇帝心中的印象,“皇上,本宮這個侄女兒從小就聰穎過人,琴棋書畫,樣樣精通,性子也甚是溫柔賢惠,皇上若是喜歡芷雲做的暖身湯,本宮明日裡再讓她做了給皇上送過來。”
“如此甚好。”沈映把湯碗放在桌上,擡頭似笑非笑地望着馮芷雲,“那朕明日就等着馮姑娘再送湯過來了。”
沈映故意裝作對馮芷雲感興趣,圍繞着馮芷云爲話題又和馮太妃聊了一會兒,等到馮太妃帶着岐王和馮芷雲和沈映告退離開御帳的時候,馮太妃的臉上都快笑成了一朵花兒。
馮太妃也沒想到事情會進行得如此順利,不過想想也不奇怪,馮芷雲長得像她,當初高宗皇帝不也是正因爲她貌美所以纔對她十幾年盛寵不衰?沈映會看上馮芷雲,那再正常不過了,哪個男人能抵擋得了絕色佳人的誘.惑呢?
馮太妃親熱地拉過馮芷雲的手,信心滿滿地道:“雲兒放心,這皇后之位,一定會是你的!”
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馮太妃離開後沒多久,秉筆太監也從皇帝的御帳裡出來了,直奔郭九塵的營帳而去。
秉筆太監把馮太妃帶着侄女去見皇帝的事跟郭九塵說了一遍,郭九塵聽完沉吟道:“你是說,皇上對那馮太妃的侄女看起來頗爲有意?”
秉筆太監道:“應該是,皇上問了那馮芷雲好些個問題,還讓馮芷雲明日再送湯過去,若是無意當不該如此。”
郭九塵拍案冷笑,“這個馮太妃,咱家就知道她不是個安分的!”
秉筆太監道:“掌印有何高見?”
郭九塵冷哼道:“你以爲這個女人是真心想幫自己的侄女兒做皇后?不過都是爲了岐王打算罷了,咱家猜她應該是想拉攏皇上,好哄着皇上同意她帶岐王去就藩,簡直做夢!誰都可以做皇后,唯獨她馮氏女不行!”
秉筆太監擔憂道:“可皇上已對馮芷雲產生興趣,若是將來皇上執意要立馮芷云爲後怎麼辦?”
“不過才第一次見,哪裡就到非她不可的地步。”郭九塵陰惻惻道,“咱們這位小皇上是什麼性子你難道還不清楚?只要身邊又有了別的美人,哪裡還會想得起馮芷雲是誰?”
說到這裡郭九塵似乎忽然想到了什麼,對旁邊伺候的小太監說:“去,把顧少君給咱家請來。”
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顧憫剛巡視完營地準備回營帳歇息,還沒等進到帳篷裡就被郭九塵派來請他過去的小太監給攔住了。
“顧少君,九千歲請您過去一趟,說有要事相商。”
顧憫手扶繡春刀,站在原地沉思了會兒,都已經這個時辰了,郭九塵爲什麼會突然叫他過去?
但郭九塵找他,他也不好推脫不去,只能隨那帶路的小太監一同前往郭九塵的營帳。
還沒等走到營帳前,顧憫便遠遠看見有兩個人從郭九塵的營帳裡出來,看身形,似乎是郭九塵的兩個親信,都是錦衣衛的千戶。
顧憫心中越發感覺怪異,郭九塵深夜把這些親信叫過來見面,到底是想幹什麼?
進了郭九塵帳中,桌上好幾個用過的茶杯還沒來得及收拾,顯然郭九塵不止見了一波人。
郭九塵躺在一張躺椅上,前後各有一個小太監在幫他捏肩捶腿,看見顧憫進來,衝他擺擺手,“君恕來了,坐,給顧大人倒茶。”
顧憫行完禮坐下,問:“不知廠公深夜喚屬下來所爲何事?”
郭九塵雙目微闔,好似在閉目養神,“皇上要立後選妃的事,你知道了吧?”
顧憫眉間一凝,默然片刻淡淡道:“略有耳聞。”
郭九塵拖長了聲音道:“立後乃是大事,馬虎不得,皇后的人選,必須是由咱們手上推上去的。”
顧憫眼裡眸光陰晴不明,“廠公的意思是?”
“王千戶和韓千戶家都有適婚的女兒,都是知書達理的清秀佳人,可作皇后人選。如今你在皇上身邊深得聖寵,皇上對你也算是言聽計從。”郭九塵睜開眼,從躺椅上微微直起上身看向顧憫,“咱家要你在皇上跟前,多多幫王氏和韓氏美言,讓皇上多注意她二人。”
顧憫低頭垂下眼睫,薄脣抿了下,沒有立即答應,郭九塵似乎預料到了顧憫會有這樣的反應,嗤笑道:“咱家知道你和皇上正是感情濃烈之時,捨不得皇上移情其他人。但是君恕你也要明白一點,你畢竟是男子,皇上不可能永遠寵幸於你。皇上承擔着要爲大應開枝散葉,綿延子嗣的責任,那他身邊遲早都要有皇后和妃子,到時你又要如何自處?什麼情情愛愛,都是假的!只有手上握有的權力纔是真的,你明不明白?”
顧憫拱手行禮,臉色平靜,語氣中毫無波瀾,恭敬地道:“謝廠公賜教,屬下明白。”
郭九塵精明的目光在顧憫臉上緩慢掃過,語氣半陰半陽地道:“但願你是真明白。對了,平陽王的案子已經查到了關鍵地方,你可不要爲了一己私情,讓你的義父因你而在獄中受更多的罪啊。”
顧憫垂在身體兩側的手無意識地緊緊捏成了拳,心中恨意洶涌,郭九塵是在拿平陽王的安危要挾他!
顧憫狠狠咬了下牙關,穩了穩差點被恨意影響的心神,隨後擡起頭嘴角扯出一個很淡的笑容,對着郭九塵道:“廠公放心,屬下明白該怎麼做,定不會叫廠公失望。”
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翌日清早,天還未亮,朔玉便早早地把沈映喚醒了,洗漱穿戴完畢走出御帳,沈映在衆臣的簇擁下來到獵場,爲參與這次狩獵的臣子們鼓舞士氣。
沈映身着獵裝,迎風立於高臺上,舉起酒樽對臺下一衆向他朝拜的臣子,豪氣干雲地放聲道:“大應的好兒郎們!朕祝諸位此次春獵旗開得勝,滿載而歸!”
“謝皇上!皇上萬歲萬歲萬萬歲!”
衆人飲盡手中的酒,從隨從那裡拿過弓箭,背上箭筒,跨上馬背,馬鞭一甩,無數身着勁裝的勇士齊齊朝狩獵場奔去,馬蹄奔疾,聲如滾滾春雷,捲起萬千塵土,霎時間驚醒無數飛禽走獸,引得獵手們競相追逐,真是好一副盛大恢弘的場面!
男人們都去打獵了,營地裡只留下些文臣和女眷,狩獵時間一直要從卯時到午時才結束,沈映從高臺上下來,本想先回御帳等待狩獵比賽結果出來,郭九塵卻在這時候出聲叫住了他。
“皇上。”
沈映停下腳步,轉頭看向身後,“郭大伴是有何事?”
郭九塵望了眼前方塵土飛揚的獵場,笑呵呵地說:“皇上,距離狩獵結束還有好一會兒時辰,老臣爲皇上安排了些歌舞解悶,不知道皇上肯不肯賞臉一觀?”
沈映眉梢微挑,呦呵,這是又來了個無事獻殷勤的?
郭九塵巴結着太后,一向也不把他這個小皇帝放在眼裡,今日卻突然對他討好起來了,恐怕看歌舞是假,挑皇后纔是真吧。
看來皇后這個寶座,可比他這個傀儡皇帝吃香多了,竟能讓這麼多人覬覦。
“好啊,郭大伴盛情邀約,朕又豈好辜負。”沈映立即堆起滿面笑容,點頭對郭九塵道,“那你先安排,朕回營帳裡換身衣服就過來。”
郭九塵臉上的皺紋舒展開,愉悅地行禮道:“老臣遵旨。”
沈映脫去了獵裝,換了身寬鬆的常服來到營地中間的廣場上,郭九塵已經安排好了酒席,一些沒去狩獵的臣子和女眷們也被邀請過來觀看歌舞。
沈映來到上座,朝坐在他右手邊的郭九塵揮了下手,“郭大伴,開始吧。”
郭九塵拍了兩下手,樂師們便開始奏樂,身着輕紗,身材曼妙的舞姬們扭動着纖細的腰肢,踏着輕盈的舞步來到空地上開始翩翩起舞。
舞姬跳了一會兒,忽然樂聲揚起,又有兩名身着綵衣的美人分別從兩側款款而來,走到了舞姬們的前面開始領舞,兩位美人一婉約,一嫵媚,舞姿靈動優美,令人賞心悅目。
說實話,若是隻是單純地欣賞舞蹈,沈映一定會爲這兩個美女拍手叫絕,可他知道了這兩個女人是郭九塵的人後,再美的臉蛋在他眼裡也和蘿蔔白菜差不多。
可就算心裡再覺索然無味,爲了麻痹郭九塵,面上還得裝出一副被兩位美人驚豔到表情,假裝自己是個好.色的昏君。
跟着馮太妃過來的馮芷雲,看到皇帝目光癡迷地盯着那兩個領舞的美人,暗地裡狠狠地扯着手裡的絲帕,一口銀牙差點咬碎,恨不能用目光在那兩個女人身上戳幾個洞出來。
賤人!賤人!竟然用這種下流的手段來迷惑皇上!
不過就是跳舞,她自信自己跳得比這兩個賤人好多了!可是哪個大家閨秀會在大庭廣衆下裝扮成舞姬來媚寵?簡直傷風敗俗!這樣舉止輕浮的女人,也配做皇妃?
馮太妃注意到馮芷雲手下的小動作,知道她心裡不忿,伸手過去把已經快扭成一股繩的絲帕從馮芷雲手下抽出來,抓住馮芷雲的手放在手心裡拍了拍,低聲安撫她道:“別擔心,這些庸脂俗粉怎麼配和我們雲兒比?皇上不會看上她們的。”
馮芷雲擡頭看了眼正專心致志看歌舞的皇帝,委屈得快要哭出來:“可是皇上看她們的眼神,明顯就是對她們有意思,而我來了這麼久,皇上也沒正眼瞧過我一下,姑母,你說皇上會不會已經忘了昨晚的事了?”
馮太妃掃了眼“色眯眯”的皇帝,沒有回答馮芷雲的問題。
憑她對皇帝的瞭解,皇帝好.色貪淫,見一個愛一個的速度比脫衣服還快,雖然馮芷雲的確美貌,但後宮之中最不缺的就是長得好看的女人男人,光憑這一點恐怕還不足以拴住皇帝的心。
馮太妃又狀似不經意地瞥了眼對面坐着的郭九塵,太后那老虔婆想把皇帝牢牢掌控在自己手裡,自然也希望皇后是她的人。
馮太妃眼裡閃過一道算計的光芒,看來要想讓馮芷雲得到皇帝的寵幸,她必須得用上些非常手段不可了。
一曲歌舞畢,郭九塵帶頭鼓掌叫好,站起來招手示意讓領舞的兩個美人上前覲見。
郭九塵問沈映:“皇上,您覺得她們二人這一舞如何?”
沈映點頭不止地笑道:“妙極妙極!”
郭九塵哈哈大笑,對二女說:“皇上誇你們呢,還不趕緊謝恩!”
二女朝着皇帝盈盈一拜,擡頭嬌羞地望着皇帝,眼波流轉,明眸皓齒,說不出的明豔動人。
“皇上,這兩位佳麗分別是錦衣衛千戶王保和韓冀家的千金,”郭九塵介紹完,指了指王氏和韓氏,道,“既然皇上喜歡你倆的舞,那你們兩個以後就去皇上身邊伺候吧!”
沈映一愣,郭九塵這是問都不問一下他的意願,就想要強制把這兩個女人塞給他?這死太監竟然膽子這麼大!
不過人家也確實有膽大的實力,如今杜謙仁一倒,郭九塵在朝中勢力一人獨大,背後還有太后這座大靠山,而他的意思大可能代表了太后的意思,現在的沈映,還不足以與他們抗衡。
沈映氣得牙癢癢,忽地靈機一動,立即說道:“郭大伴,這樣不太妥吧?既然是官家小姐,又如何能進宮當宮女伺候朕?那豈不是太委屈了兩位美人?”
郭九塵本意是想逼皇帝納了王氏和韓氏爲妃,沒想到小皇帝先聲奪人,居然說要讓王氏和韓氏當宮女。
郭九塵本想開口反駁,但衆目睽睽,要是和皇帝鬧得太僵,豈不是絕了王氏和韓氏進宮的路?
轉念一想,只要能在皇帝身邊伺候,就算是做宮女也不是不行,有這麼兩個絕色佳人天天在眼前晃,一天兩天尚能忍住,五天七天還能一直忍着不下口?
於是郭九塵陰不陰陽不陽地笑了兩聲,道:“能去皇上身邊伺候,哪怕是做宮女也是她們兩個人的造化,王氏韓氏,你們還不趕緊謝皇上恩典!”
二女對視一眼,雖然不想當宮女,但也只能跪下謝恩。
沈映拳頭捏緊,在心裡罵了無遍“死太監”,但奈何郭九塵已經做出退讓,他也不好再拒不收,下郭九塵的面子,萬一真惹毛了郭九塵,這死太監還不知道會給他暗地裡使什麼絆子!
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上午的狩獵結束,顧憫收穫頗豐,一共打到了兩頭梅花鹿,一頭獐子,還有數只野兔野雞,獵物數量暫時位列第一。
排在第二的是林徹,比顧憫少打了一頭梅花鹿,說起來也憋屈,本來那隻梅花鹿是他先發現的,結果卻被後趕來的顧憫捷足先登,兩人一起朝那頭鹿射了一箭,結果林徹的箭射在了鹿的腿上,顧憫卻是一箭穿喉,那這頭鹿理所當然地就該歸顧憫所有。
林徹也是不明白,不知道自己是哪裡得罪了這位顧大人,林子裡那麼多獵物不打,偏要和他搶,真是莫名其妙。
顧憫帶着獵物回到營地,先讓人把野雞野兔拿去收拾,準備等到晚上的時候給沈映做烤肉吃。
還沒等他收拾完獵物,忽然伺候郭九塵的小太監過來找他,將顧憫拉到一旁,悄聲告訴他說,王氏和韓氏已經入了皇帝的御帳,讓顧憫在皇帝面前多爲王氏和韓氏說好話,儘快促成皇帝臨幸她二人之事。
顧憫聽完,只淡淡說自己知道了,讓小太監回去向郭九塵覆命說他會見機行事。
而皇帝的御帳裡,沈映也在發愁要怎麼處理郭九塵塞給他的這兩個燙手山芋,突然聽外面小太監稟報說顧少君來了,頓時計上心來。
顧憫進來行完禮,擡起頭便發現皇帝的身旁站着兩個陌生的女人,雖是穿着宮女的衣服,卻比尋常宮女要美貌不少,想必就是那王氏和韓氏。
沈映親熱地拉過顧憫的手臂,與他坐在一處,問:“打完獵了?怎麼樣,今天戰果如何?”
顧憫不動聲色地收回打量二女的視線,“多謝皇上關心,成績尚可。”
沈映其實早就注意到顧憫在看王氏和韓氏了,朝她們兩人招招手讓她們過來,“對了,還沒給你介紹,這兩個美人以後就是朕的貼身宮女,王氏韓氏,你們兩個還不快給顧少君請安。”
王氏和韓氏給顧憫行了個禮,顧憫卻一個正眼都沒給人家,乾巴巴地給沈映道喜:“恭喜皇上又得佳人。”
沈映朗聲笑了兩下,然後朝帳篷裡所有伺候的宮女太監揮手道:“你們都下去吧,朕和顧少君單獨有話說。”
等宮人們都出去了,沈映笑眯眯地看着顧憫問:“你覺得,剛纔那王氏和韓氏,哪個更美?”
顧憫沒有猶豫,淡淡道:“都很美。”
沈映贊同地點點頭,“的確,王氏端莊,韓氏嬌媚,各有各的好。”說罷忽然頭往顧憫那兒湊了湊,壓低聲音問,“那你覺得,她們哪個更適合當朕的皇后?”
顧憫垂着的眼皮動了動,好一會兒,才從喉嚨裡擠出幾個字,“不管是誰,只要皇上喜歡就行。”
沈映手肘撐在桌上用手支起下巴,戲謔地問:“那你不怕,朕有了她們就把你忘了?”
顧憫漠然道:“皇上喜歡誰厭惡誰,不是臣能夠左右的,皇上若是喜歡那兩位美人,都納了也無妨。”
“騙人!”沈映拍了下桌子,佯怒道,“顧君恕,你竟敢欺君!”
顧憫擡眼,見沈映臉上並不像是真的生氣了,便沒有起身行禮告罪,平靜地道:“臣所言句句出自真心,絕無半字虛言。”
沈映不相信地冷笑了聲,手指頭伸過去用力戳了兩下顧憫的胸口,“還說沒騙朕,朕昨日不過是多看了那林徹兩眼,你就跟朕使性子,朕若是真納了她們兩個,那你還不得跟朕鬧翻天?”
顧憫心跳漏了一拍,望着沈映的眼睛怔了怔,他居然發現了?
沈映一看顧憫的樣子,就知道自己猜對了,昨天顧憫果然是因爲林徹所以纔跟他發脾氣,那這就好辦了。
“朕其實並不想立後納妃,那些個女人長得再美再好看,朕也不會把她們放在眼裡。”沈映抿了下脣,鳳眸微睜,認真地看着顧憫,“君恕,你信不信,若你是女子,朕一定會立你爲後?”
顧憫對上沈映的目光,望着那雙清澈的眼瞳以及倒映在沈映眼底的自己,心跳驟然變得雜亂無章了起來。
他蹭地站起來,往後退了一步,與沈映拉開距離,緊繃着臉神情刻板地道:“皇上,請您別和臣開這種玩笑。”
沈映也站起來過去拉住顧憫的手,強硬地把他拽過來按到椅子,然後托起顧憫的下巴,迫使他擡起頭看自己,“你難道還不相信朕對你的心意?朕和你說過,朕既有了你,眼裡便再不會容下旁的人,朕還要爲你遣散後宮,今後只寵你一個。君無戲言,那朕又怎麼會立旁人爲後?”
顧憫眼睛看着沈映,耳邊聽着他擲地有聲卻不失纏.綿的情話,忽然口乾舌燥起來,耳朵邊都出現了因爲心跳過快產生的耳鳴,薄脣翕合了數下,一開口是他自己都沒有想過的沙啞。
“皇上……真不想立後?”
“當然!”沈映身體前傾逼近顧憫,頭慢慢低下來,當嘴脣快要碰到顧憫的時,沈映垂眸凝視着男人那兩片有些微顫的薄脣,慢條斯理地問道,“朕最後再問你一次,顧君恕,你是不是真的想朕納了王氏和韓氏她們?”