微弱的天光裡，空曠的草地上，靜靜佇立着一個雕塑般的人，只是一個側影，挺拔而穩重，卻又帶着說不出的冷清與孤索。
那種藥，果然沒有絆住他啊，幸虧剛纔是……用紙寫的，否則以他那麼好的耳力，聽去了，後果……真有些不堪設想。以喬嘆了口氣，慢慢的走過去。
“找大夫做什麼？”南宮容若保持着姿勢，看着遠山模糊的輪廓，沒有回頭，甚至沒有任何動作。
“找假死藥。”謊話說得鎮靜而篤定，以喬奇怪自己居然還笑得出來，然而那笑卻空空的，有點飄渺。
“你想走？”南宮容若沉默了片刻，靜靜問道。
“是。”以喬答得乾脆。
沒有風，空氣裡流淌的是清冷的，飄渺的，無邊無際的傷感。
這一次南宮容若沉默得格外長久，以喬也不催，只是靜靜上前，走到離他五步遠的距離——那是南宮容若習慣保持的。
“你，還是……應該留下來的。”南宮容若道，卻沒有平日那般冷靜果斷。
“爲什麼？”以喬淡而緩慢地問。
“皇上……需要你。”所有人都知道他是皇上眼前的紅人，他不否認，祈景信任他，就像信任一個多年來的好友、手足，也因此，沒有人比他更清楚，她於祈景而言，是多麼特別、重要的存在。
“爲什麼？”以喬又問，依舊淡淡地，帶着微弱的笑容。
“外面的世界……遠不如你想象的那般美好。”南宮容若又答。
“爲什麼？”以喬卻執拗得如一個孩子，再一次追問。
“……”回答是一片沉默。
以喬等了又等，沒等到下文，於是笑了，慢慢坐在草地上，仰起臉看天，“現在我不是皇后，沒有所謂的責任，也不是寧家和祈景平衡的砝碼，還有什麼非留不可的理由？不過，南宮大人請放心，事不過三是我的原則，這個問題，以後我不會再問了。”
南宮容若猛地一震，雙拳握緊，卻又無力地鬆開。
“坐坐吧，你看夜色多美，回了宮就沒機會了。”以喬笑着建議道。
南宮容若沒有動。
以喬也不勉強，輕輕一笑，“我們那裡沒有皇帝，很多時候，我還是習慣直呼他的名字的，就請你將就一下了。”
南宮容若依舊沉默。
“南宮容若，其實我有些奇怪，你救人從來都是奮不顧身的麼，就像救樂顏那樣？”雖然已經沒了追究的必要，但終歸有些不甘心的，不甘心自己無法確定他對自己的感覺，更不甘心，無法聽到他說一句表白的話，或者，像曾經的自己一樣，做一個表明心跡的動作。
原來，曾經在許子息那裡留下的遺憾，在這個遺憾面前，已經……沒有了重量。
可是，爲什麼呢？爲什麼偏偏就是眼前這個人？
愛情是沒有理由的，曾經她對這句話嗤之以鼻，可是，現在她居然也像那些癡男怨女一般，問出了爲什麼。
爲什麼？誰能替她解答？祈景呢？祈景又算什麼？
“那是我的職責。”南宮容若終於說了一句話，無法確知是什麼語氣。
“爲了職責就可以不要命，我是該敬佩你呢，還是該嘲笑你？”以喬有些感慨，“不過我明白了，原來奮不顧身救人只是因爲你盡忠職守，現在想想，自己還真可笑。”
又是一句刺激的話，南宮容若抿緊了脣。
“其實也不能怪我啦，你這樣是比較容易……”以喬繼續嘮叨，卻突然被南宮容若打斷。
“不是。”南宮容若篤定地吐出兩個字。
“什麼不是？”這話沒頭沒腦，是否定自己的哪一句呢？
“對於你……不是我的職責。”南宮容若定定看着她，頓了半晌，終究沒能將真話說出來，“同你一樣，我也是把你當朋友的。”
“哦，朋友哦，”以喬略帶嘲諷地笑了笑，“能成爲南宮大人朋友的一定不多吧，我挺榮幸的。”末了卻心裡一痛，忍不住道，“只是，如果我說我那天說的是假話呢？”
爲什麼她要逃避，爲什麼她要連問一個答案都瞻前顧後？爲什麼就不可以勇敢一些？
南宮容若呼吸一窒。
真話假話都這麼煎熬啊……
“我只有當真話來聽了。”半晌，南宮容若答。
以喬心一痛，爲什麼繞了半天，還是解決不了自己的疑問，安了自己的心？
“我知道我們最多隻能做朋友，只是，我還是忍不住問，你……”以喬轉頭看他，決定坦白，“愛過我麼，哪怕只有那麼一刻？”
南宮容若一震，也看着她。
時間突然停住，世界剝落了色彩，一片黑白中，只餘下長風呼嘯。
“也只有那麼一刻而已。”半晌，南宮容若淡淡答。
以喬突然有些想哭。
只有一刻麼？
只有一刻……也好，只要愛過，自己做的許多事情，終於……有了價值。
可是……是麼？
以喬努力握緊手掌，剋制住自己，指甲嵌進皮膚裡，生生疼痛，然而面上卻還是淡淡的，她擡眼看天，聲音散在夜色裡，有些悠遠、飄渺：“以前我以爲，你和祈景只是純粹的君臣，後來聽樂顏說的一些事情，才知道，你們是一起長大的朋友，現在，我終於明白，你們之間的情義多麼深刻。說出這樣的話來，你一定很爲難吧。”
“可是，”以喬卻突然變了語氣，憤憤地站起來，“我爲什麼要爲你考慮？你永遠都不肯做甚至不肯說哪怕一句能讓我稍微開心的話，祈景和我之間，你永遠選擇犧牲我。你以爲皇宮是好呆的地方麼？你以爲和祈景打交道是一件很容易的事麼？你以爲太后、寧純煙，藍貴妃她們那麼好應付麼？除了爲難我，你還爲我做過什麼？你又知不知道我爲你退讓了多少？我爲什麼要體諒你？我又不是要你跟我一起私奔，你憑什麼總是一副避而遠之的樣子，好像我真的是肆意妄爲不守婦道的人似的？明明一直都在犧牲我，而你卻偏偏還要擺出一副忠君愛國深明大義的高尚姿態，你偉大，你是君子，我倒成了任性妄爲不識大體不可理喻的小人了。”以喬一鼓作氣地說着，好想要把所有的委屈全部都發泄出來，“可是，除了衝動地親了你一下之外，我究竟做過什麼大逆不道的事了？”說的有些急了，以喬忍不住咳嗽了兩聲，狠狠轉過身，大踏步往前走，以喬冷冷繼續，“明明委屈，卻連脾氣都不能發，我從來沒有活得這麼低賤過。”
第一次聽她說出這些話，南宮容若心裡波瀾起伏，無法說出一句應對的話，見她要走，下意識地跟上去，“你去哪？”
“不要你管。”以喬腳步不停。
“你去哪？”南宮容若緊跟幾步，拉住她。
“說了不要你管了。”以喬狠狠地一甩，卻沒有甩開，努力想掙開，卻被握的更緊，於是便用另一支手去掰。
南宮容若的五指紋絲不動，緊緊握着她的手腕，語氣低沉，卻因爲情緒的波動，第一次的有了讓人生畏的壓迫力，“你要去哪？”
“我不是你的犯人，不需要向你報告。”以喬狠狠地掰着他的手，五指因爲太用力的緣故而泛白，骨節看的分明，指甲深深的陷進南宮容若的手背，幾乎要掐出血來，“你給我放手，該死的，南宮容若，你弄疼我了！”
南宮容若一驚，這才意識到自己居然惶急到失了分寸，連忙緩了力道，卻沒有鬆開，只是微微平靜了語氣問，“你要去哪？”
“忠於職守的南宮大人，您放一百二十個心吧，我還欠您的皇上許多交代，不會私自離開的。”以喬冷冷諷刺。
南宮容若身子一震，頹然地，緩慢地，鬆開手，垂下眉眼，站直身子，低低道，“我很……抱歉。”
“不要說抱歉，因爲你以後還會這麼下去，一邊道歉，一邊不斷犯同樣的錯只會顯得好笑。”以喬譏誚地一笑。
南宮容若臉色陡然慘白，動了動嘴，想說什麼，以喬卻已經嘲諷地一笑，“其實我有些說錯了，你不一定覺得是犯錯。”
南宮容若慘白着臉沉默，半晌，終於慢慢開口，“是我錯了，不該讓你如此爲難，我……你……走吧。”
以喬一怔。
“皇上那邊我會交代的，你不必擔心，孤身在外，你要……小心，好好照顧自己。”南宮容若幽深的眸子閃爍地看着她，最終微微別開了臉。
以喬卻突然伸手抱住他，臉埋在他懷裡，用模糊地哭音道，“南宮容若，你還是關心我的對不對？”
關心麼？
“我愛你。”這一次南宮容若卻是沒有絲毫猶豫地說出，卻也沒有回抱住她，只是僵硬地站着，蒼茫的眼看着遠方，“一直都愛，可是，我不能。君臣有義，朋友有信，我不能……”
“不要說，”以喬打斷他的話，擡起頭來，擦了擦眼淚，慘然一笑，“我明白的。”即便沒有儒家五倫，即便他與祈景毫無信義可言，単是與后妃有染，已經足夠讓他身敗名裂、性命不保了，更何況，他還有一個對他寄予厚望的父親、一個聲名赫赫的威遠侯府需要顧及。
正是因爲明白，纔會努力剋制不對他發脾氣。“我知道，你有你的難處，今天只是太壓抑，纔會對你說那些話。”以喬輕輕解釋。
“我也知道，你不是肆意妄爲不識大體的人，以後不要那麼說。”南宮容若漆黑如墨的眼看着她，依稀孕育溫柔。
以喬心裡一暖，也深深看着他。
兩個相愛的人靜靜站着，目光纏綿，有些甜蜜，卻又有些憂傷。
半晌，以喬臉有些紅了，轉開頭，“回去吧。”
“嗯。”南宮容若淡淡應了一聲，跟她並肩走在一起。
“說開了，我們都可以坦然了吧？明天，我還是寧敏兒，你還是南宮容若。”以喬沉默了半晌，低低開口。
“我明白。”南宮容若低聲應了一句。
都接受吧，接受吧，我們實在是……有緣無分，一開始就註定了。
但至少我們相愛過，對彼此都有交代，這就，夠了。
第二日一早，以喬一行就提出告辭，午晴，秦、蘇三人還有些精神不濟。儘管如此，蘇武還是察覺到，平日裡一直清淡如水的統領表情有了細微的變化，似乎是……揉進了一絲清淺的柔和？
祈景正在和哈撒談着什麼，見到以喬也只是笑着點了點頭，道一句，“回去歇着吧。”言罷又回過頭和哈撒繼續。
以喬笑了笑，聽話地往自己的行帳去了。
“玩得怎麼樣？”祈景一出哈撒的王帳便往以喬這邊來了，伸出手親暱地抱住她，俊朗的臉上滿是溫柔的笑容。
以喬先是習慣性地一僵，隨即放鬆下來，笑了笑，“很開心啊，那些牧民熱情好客，我幫他們牧馬放羊，聽他們唱牧歌，看他們拼酒，那些牧歌真的很好聽，可惜你沒去。”
“你喝酒了麼？”祈景手一緊，眸色轉沉。
“我又不笨，怎麼會喝酒呢？”以喬笑的大氣，“何況我這不怕皇上罰麼？”
祈景輕笑一聲，“算你明白。”頓了頓，低下眉，斂去笑容，“怎麼幾天不見，臉色差了這麼多？”
“啊！我還沒照鏡子呢，是不是很醜？”以喬連忙掙開他，就着一盆水左看右看，大叫一聲，“啊，真的好醜！”
祈景走過去，玩笑的看着她，“朕不會嫌棄的。”
“一定是旅途勞頓，沒休息好，不行，我要好好睡一覺，”以喬像是自言自語，又像是對祈景說，邊說着邊過來推祈景，“你走啦，我不要你看到自己這個樣子。”
“朕說了不會嫌棄的。”祈景好脾氣地笑着，心裡卻躁動起來。
“我不管，我就是不要你看到自己這麼醜的樣子。”以喬絲毫沒有注意到祈景的變化，不管不顧地說着，“再說了，我趕了一天的路，你總不能不讓我休息吧，那樣我會覺得你是暴君的。”
祈景卻紋絲不動地站住了，低下頭看着眼前這個開始恃寵而驕的任性女人，就着她推的力道將她抱住，眸色深沉下來，慢慢地浮現幾絲火熱，沉默了片刻，有些苦惱地說，“這麼下去也不是辦法，什麼時候你身子才能好起來呢？”
要是她下次再這麼毫無防範地對自己，他還真擔心自己會把持不住。
抱着自己的人呼吸炙熱，手臂越來越緊，以喬詫異地擡頭，看見他迷亂的眼，有些明白了，心下一緊，強裝無辜地笑了笑，“皇上，我真的要睡了。”
“你睡吧，朕明天讓隨行的墨太醫給你看看。”祈景種種地呼出一口氣，藉以舒緩自己的燥熱，鬆開手，道一句“朕明日再來看你”，便有些狼狽地走了出去。
以喬心裡頓時又酸又暖，爲他一而再再而三的忍讓。
只是只是，不會吧，看太醫？以喬心裡號哭，不行不行，得想個辦法才行。
常笑說今晚就會有消息，看來自己得找個機會出去，掀開帷帳，守在門邊的太監立刻恭敬地行禮，“娘娘有什麼吩咐，讓小嶺子去做就可以了。”
是祈景留下的，午晴爲自己煎藥去了。
“本宮想出去走走。”以喬淡淡道，剛跨出幾步，小嶺子立刻跟上了。
“你別跟着。”以喬有些頭痛。
“可是，是皇上吩咐奴才好好伺候着娘娘的。”小嶺子爲難。
“哎，這樣吧，我突然覺得有些餓了，你去給我弄一道安神的湯來。”以喬看了看四周的形勢，心不在焉地吩咐道。
“是。”小嶺子遲疑了一下才離開。
以喬看着他離去，這才邁開步子往外走。
不知道常笑會在什麼地方出現，不過以喬也不着急，因爲貌似常笑每次都能輕而易舉地找到她的位置，然後神出鬼沒地出現在她面前。