說是圍城打援，實則這並不是李從璟一開始就有的主意，他雖然事先就知曉壽州城防嚴密，到底未曾親手試過壽州戰力，不能得知壽州這般能打，如若不然，他也不會令百戰軍猛攻數日。
而今，百戰軍全力攻城，數日未有寸功，李從璟對壽州城防之嚴密，守城器械之完備，才認識得更加清楚，此番圍城打援，雖是不得已而爲之，卻也是戰場應變。
吳國援軍來的並不是太快，當然也不慢，然無論如何，唐軍此時因未能攻克壽州，大軍被迫在此止步，卻是給了吳國調兵遣將的時機。
可以說唐軍入淮之後第一場大戰，實已不利。
“此番淮南軍救援壽州，以李德誠爲帥，而劉信副之。李德誠領軍三萬，已至定遠縣（壽春東南），劉信領軍兩萬，已至濠州（壽春東北）。”李從璟將情況大體總結一下，淮水西線兩重鎮，其一爲壽州（壽春），其二便是濠州（鍾離），“李德誠、劉信這兩人，且請軍師爲我等略解一二。”
莫離拱手，而後不急不緩道：“李德誠此人，聲明遠播，想必諸位都有耳聞，他早年跟從楊行密征戰，是衝鋒陷陣之勇將，歷任江南馬步軍使、潤州刺史，後又任撫虔三鎮節度使，封平南大將軍，拜中書令。”
“李德誠生平最令人稱道的事，發生在隨楊行密圍攻潤州安仁義時。彼時安仁義也是驍勇之將，大軍攻城許久而不能克，以至於軍中諸將，每見安仁義臨城督戰，都要咒罵不休，唯李德誠不曾口出惡言。及至潤州城破，安仁義手持弓矢坐於城頭，將士畏懼其威，皆不敢靠近，等到李德誠到來時，安仁義忽然對他說：先前你軍衆將辱罵於某，唯獨你見了某並不曾失禮，某觀你面相奇特，他日必將大貴，即是如此，某願爲你之軍功。遂丟了弓矢，束手就擒。”
帳中文官武將聞言，都有些驚奇，這樣的人物，在大唐朝中，大概與符習、李存審分量相當。
莫離接着道：“李德誠此人，智勇兼備，治軍嚴明，甚得人心，士卒願爲之效死，疆場與之相遇，必要萬分慎重，要勝此人，非是易事。”
見衆將都肅然頷首，莫離繼續道：“劉信此人，早年爲盜賊，投奔楊行密後，也是常有功勳，楊行密待之甚厚，曾任鎮南軍節度使，加封徵南大將軍。劉信性情不羈、愛好誇功、嗜酒。早年間楊行密以軍中事向他問計，他卻醉酒到了不能言語的地步，楊行密惱其醉態，謾罵之，他一氣之下，仗劍而走。左右爲之求情，請楊行密將他追回來，楊行密卻道：信醉耳，醒當復來。到得次日，劉信果然又回來了。”
“劉信常以韓信自比，當年莊宗滅僞樑後，遣使入閩，經過劉信轄地，劉信招待此使，並且問他：皇帝知有信否？使者答曰：主上新平河南，未知公之名。劉信卻不以爲意，反而拍着胸脯道：漢有韓信，吳有劉信，皆一等人也！喜好自誇到如此地步，倒也
少見，不過此人有豪俠之性，不拘小節，也素得士卒效力。”
莫離說完，帳中諸人都沉默下來，所有人都意識到了，李德誠與劉信都不好相與，此番率軍五萬來馳援壽州，又兼有州縣相助，可謂是來者不善，形勢對唐軍並不友好。
李從璟見衆人如此模樣，不由得笑道：“敵帥威名赫赫，諸位已然畏懼否？”
衆人立即聒噪起來，紛紛表示誰怕誰，孟平更是道：“末將請爲先鋒，往定遠縣擊李德誠，不勝不歸！”
李從璟示意衆人安靜下來，而後認真道：“自黃巢之亂以來，中原烽火不息，州縣常年被戰火所害，故而中原士子百姓，多有避兵禍而南逃者，自謂之衣冠南渡。又且，江淮乃富庶之地，江左歷來人才輩出，此爲事實，不必諱言。淮南掩有今日之勢，非偶然也，金陵人才濟濟，也非妄言。此番我王師征戰江淮，固非易事。然，知難而上，披荊斬棘，方顯大丈夫本色，我大唐萬里河山，豈不比淮南一隅之地，更有國力、英才？諸位以爲然否？”
帳中諸人，紛紛稱善，武將們眼神銳利，大有爭雄之心。
見人心可用，李從璟稍感欣慰。
方纔他所言不差，淮南的確不可小覷。此時徵淮南，與周世宗徵淮南，情況也不可同日而語。
南唐中主李璟年間，淮南雖然積蓄有不少國力，但因其征戰楚地、閩國，已然大受損耗，且李璟之才與徐知誥（李昪）之才，也是天差地別，況且彼時南唐政治並不清明，奸佞小人當道，結黨營私、排除異己的風氣很嚴重，至於南唐立國的基礎，那些跟隨楊行密打江山的軍中老將，都已凋零的差不多，故而難擋周世宗南征。
但饒是如此，莫說定南唐，便是定江北，周世宗也打了三次，其間江北之地，也曾被南唐收復了十之八九。至於滅南唐，那都是趙匡胤的功績了。
李從璟看向莫離，“既已知淮南援軍動向，我軍該有相應佈置，軍師有何進言？”
莫離坐在小案後，聞言直身再拱手，然後恢復坐姿，好整以暇，不疾不徐道：“壽州至定遠縣，百六十里左右，至濠州，百四十里左右。今，李德誠領兵至定遠，劉信領兵至濠州，壽州在中心，我圍壽州，而定遠、濠州圍我，我軍實已處於腹背受敵之境遇，若不能破解定遠、濠州敵軍之攻勢，待其到得壽州，我軍危矣！”
“定遠之敵軍爲步騎，濠州之敵軍依仗水師，我軍強在步騎弱在水師，揚長避短，故而應遣精銳步騎至定遠，以攻李德誠部，另在淮水架設浮橋，採取守勢，以拒劉信部。”
這等計策並無高深之處，也合情合理，衆人都無異議，李從璟也頷首道：“軍師所言，甚合我意，既如此，就納軍師之策。”
李從璟環視諸將，就要點將出擊，這時，李從珂站起身，俯首抱拳請命，“侍衛親軍自編練後，未有寸功，此番出征，摩拳擦掌，然至壽州後，
亦未曾建功，眼下敵賊來襲，侍衛親軍願爲殿下分憂，末將斗膽，請爲殿下擊李德誠！”
李從璟微微頷首，李從珂這話在理，見他請戰，知其有戰心，不可輕易折殺，李從璟便道：“李將軍既有此心，孤心甚慰，既如此，且準你領軍三萬，出擊定遠縣，以迎李德誠，爲王師掃平側翼之敵！”
李從珂聞言大喜，“定不辱命！”
接下來，又議定了浮橋之事，大軍的浮橋，先前建造在西邊的正陽，如今要抵擋濠州的劉信所部，當然要搬到壽州下游。幾經商議，最終決定，將浮橋架設到下蔡。
淝水是西北—東南流向，經過淮水後進入壽州境內，往南還有接近兩百里，壽春城就在淝水之南，並沒有建造在淮水河畔。
大策議定，接下來便是行軍計劃、甲士分派、糧草調撥等事，此爲細節，不必多言。
散了軍議，衆將、文官離去，李從璟留了衆幕僚在帳裡，還有要事相商。
“徐知誥遣了李德誠、劉信，領軍五萬前來救援壽州，可謂是傾盡淮南一時之力，諸位且說說，徐知誥是欲兩線作戰，還是打算放棄楚地，專心守衛江淮之地？”李從璟問衆幕僚。
吳國兩線作戰，對自身極爲不利，原本大軍出擊淮地，未嘗就沒有逼迫吳軍從楚地退兵的意圖。
王樸搖頭道：“眼下觀之，還不能得知徐知誥的打算，即便徐知誥要從楚地退兵，也得是兩地戰事不利，他纔會考慮放棄其中之一，若是能在兩地反攻得手，淮南未必要從楚地撤軍。”
衆人都贊同王樸所說，遂不再多言此事。
翌日，李從璟巡視淮水浮橋搭建之地。
河風清涼，四野無際，蒼穹雲走雲飛，淮水河邊的軍士、民夫忙得熱火朝天。
莫離望着正在搭建的河橋道：“壽春之堅固，遠超之前預計，如今淮南援軍來的且急且多，江淮之役短期必然無法善了。以百戰、侍衛親軍五萬甲士，斷難直搗揚州。”
拔壽春，克滁州，席捲江北，直搗揚州，這是出征前制定的此戰策略。一旦唐軍打下揚州，無論楚地戰局如何，吳軍都必須從楚地撤兵，屆時唐軍就能趁勢佔據楚地。
要達成此等目標，要滿足一個條件：兵貴神速。只有速戰速決，直搗腹心，短時間內撕破吳軍江北防線，才能令吳國各軍猝不及防，徐知誥也無法有效調兵遣將，江北各州縣，望風歸附的可能性才大。
李從璟倒是不顯得焦慮，“淮南不比兩川、契丹，勢力非常，便縱出兵楚地，予我等可趁之機，只能說仗好打不少，卻也斷難輕易功成，戰況如先前預想自然好，若是戰況不利，我等還有第二套方案。”
說到這，李從璟深呼一口氣，“我已傳令宋州宣武軍、許州忠武軍、毫州歸德軍、徐州武寧軍，並及陳、潁、宿、蔡等州兵馬，共計十萬甲士青壯，趕來壽州，共同圍攻壽春。”
（本章完）