燈火輝煌的營州城頭，李從璟凜然佇立，靜觀城外不遠處的激戰。那裡，唐軍正在圍殺扎圖所部。
李從璟派遣大軍出城追擊契丹時，就叮囑過諸將，防止契丹設伏。窮寇莫追，逢林莫入，這是兵家之法；契丹被破撤軍，不可能不防備城中唐軍追擊，因是李從璟有此考慮。
大軍出城後，首先碰到了李榮、趙象爻的接應，軍情處趕來營州城外已久，百餘人也沒閒着，被安排在各處，契丹設伏雖在夜裡進行，視野不佳，但要瞞過百餘軍情處銳士，和八百綠林壯士睜得大大的眼睛，卻不太現實。因此，扎圖所部的斷後、設伏，在唐軍尚未與之接觸時，就暴露了。也因此，扎圖的意圖，就成了一個笑話。
耶律敵刺遣扎圖斷後，本就存了犧牲其部、以其性命遲滯唐軍步伐的心思，換言之，扎圖所部，就是耶律敵刺送給唐軍的肥肉，是他給李從璟的“買路錢”，是註定要死的！如此行徑，可謂殘忍，但這卻是契丹目下能保證大隊撤離的唯一方法，不犧牲小部，不足以保全大部。
耶律敵刺的心思，李從璟不能不瞭解，對方的“孝敬”，他坦然受之，毫不客氣，命令李紹城、李彥超等人，將扎圖所部圍殲！李從璟也夠意思，得了扎圖這個軍功，果然沒再繼續追擊耶律敵刺。
非是不想，而是不能。
圍殲扎圖需要時間，且不說耶律敵刺已經遠遁，夜路難行，視野不佳，若是唐軍繼續追擊，耶律敵刺再於半道設伏，唐軍就可能馬失前蹄。
退敵的戰略目的已經達到，李從璟於是見好就收，在將扎圖所部盡數圍殲之後，唐軍高高興興凱旋入城。
雖則如此，李從璟卻未打算就這麼放過耶律敵刺，在他看來，耶律敵刺走得還是過於愜意，大軍雖然不能追擊，但李從璟沒忘派遣哨探，遠遠跟着耶律敵刺撤退的方向，一路追過去。只待天明，李從璟將再作打算。
耶律敵刺退得倉皇，輜重無法攜帶、燒燬，城外契丹大營中累積了大量物資，現盡數落入唐軍之手。能裝備三萬人的輜重，其數目如何，可想而知。況且耶律敵刺來時自以爲必勝，甚至在白狼水渡河戰中，還存有練兵之念，所圖不可謂不大，因其所圖甚大，則準備不能不多，現在這些供其所用的準備之物，也落入了李從璟手中。
唐軍接手這些物資之後，分門別類整理在一處。天亮時，饒是以李從璟的見多識廣，也被城外堆起的座座“大山”震驚到，第五更是連連感嘆，“何爲戰爭財，我今日方知矣！”
李從璟心思活絡的盤算起來，眼前這些物資，至少可以裝備近半邊軍！
他要“護邊擊賊”，以一地戰一國，最緊缺的就是物資，眼下耶律敵刺送給他的這些買路財，除卻沒有糧食，其他的可以說應有盡有，能滿足邊軍七七八八的需要。有了這些東西，李從璟無論是搞軍事建設，還是擴軍，都有了不少底氣。
算一算，北上以來，旬月之間，李從璟復平州，殺盧文進，敗耶律朮赤，克營州，一路連勝，頗有繳獲，然都無法與此次相比，甚至平州、營州城中府庫的物資，都不及耶律敵刺給的多！
李紹城因是笑道：“耶律敵刺奉上如此之多的買路錢，可見其心誠！”
所謂以戰養戰，除卻“因糧於敵”，便是如此了。
李從璟初至幽雲，便有連番大勝，所獲不僅在於物資繳獲，還有其他許多無法看見的東西。
派遣出去追蹤耶律敵刺大軍的哨探回報，耶律敵刺於各道均佈置有大量精騎，阻截唐軍遊騎追蹤，因是唐軍哨探竟無法探知其行蹤！
爭對這一情況，李從璟卻是不肯坐以待斃的，他給第五姑娘下了指令，讓其命軍情處想方設法繞過契丹封鎖線，去偵探契丹大軍動向——對方越是有意掩飾行蹤，就越是有可能別有所圖，需得
謹慎對待。
戰後，黃宗、許伯先、陸君嚴等人領八百綠林壯士入城，李從璟親自接待，以示尊重。這些人是接受李從璟“招安”而來的，面見李從璟後即爲他麾下將士，李從璟思及日後怕是還有綠林來投，又爲便於統率、管理，遂令這八百壯士自成一營，以黃宗爲領兵主將，而許伯先、陸君嚴副之，待遇等同於其他百戰軍將士。
就在耶律敵刺退軍五日後，李從璟得到軍情處傳回的一個情報，這個情報讓營州城中的全軍將士，莫不驚駭，軍議上，氣氛再一次無比沉重。
“契丹派遣援軍來助戰耶律敵刺，其攜近五萬之衆，再次來襲。這便是軍情處最新情報了，依照契丹大軍腳程，四日後即到營州。是戰是退，諸位有何意見，都可說來！”李從璟道。說完，見屋中諸將皆不言語，補充道：“觀其旗幟，此番前來的契丹援軍，乃是以契丹皇太子耶律倍爲首！”
片刻沉默之後，李彥超出聲，依舊是粗狂的嗓音，“是戰事退，但憑軍帥定奪，我等謹遵之！”
話音落下，盧龍軍諸將各自相視，稍頓之後便紛紛抱拳，言道：“是戰是退，單憑軍帥定奪，我等謹遵之！”
盧龍軍都已表態，本來氣定神閒，冷眼看盧龍軍舉止的百戰軍諸將，驚異之餘，立即紛紛上前，“請軍帥下令！”
滿屋中將領不下十數，皆俯身抱拳，雖面對五萬契丹大軍，願將性命託付李從璟之手，不復再有二言。
李從璟心中微喜，很滿意這種效果，道：“軍令：大軍南撤，退守長城！”
大軍南撤不是難事，要帶走前日所獲契丹物資也不難，難的是營州城中的百姓如何處置。
南撤，是大軍出平州前的既定策略，克營州的目的也是爲了保平州，之前李從璟以劣勢兵力，力挫耶律敵刺，使其無法踏入營州城一步，更賴李榮、黃宗等人襲毀其糧道之力，得以讓耶律敵刺知難而退，已是出乎意料的大功。如今南撤保衛平州，無論是全軍將士，幽雲百姓，還是大唐朝堂，都不可能有多少微詞。
原因無他，蓋因李從璟已做到人力極致。此時面對契丹五萬大軍，若仍想困守營州孤城，在沒有任何支援的情況下戰而勝之，無異於癡人說夢。耶律倍來援，是意料之外的事，不是李從璟的過失，也非目前李從璟手中力量能夠抗衡。
“若帶營州百姓南撤，勢必拖累大軍行進速度，且會束縛大軍行動，不利於大軍沿途應變，末將竊以爲此舉似不可取。”李彥饒說出了自己的看法，不過仍是補充道：“不過軍帥或許有更多考量，如何取捨，悉聽軍帥之意！”
營州百姓南遷，便是拋棄冗雜物什，拖家帶口之下，速度也快不起來。之所以有帶走營州百姓的想法，卻是兩個原因。其一，是擔憂契丹復佔營州之後，拿其泄憤；其二，是爲李從璟名聲考慮。李從璟在平州因有“撫民三策”，得以讓平州民衆盡皆歸心，此時若是不顧營州百姓死活，未免爲人所詬病——雖然天下軍隊莫不如此，然李從璟以一地戰一國之事，本就不是常事，不能以常理度之。
李從璟不由得想起劉備。
劉備因帶十萬百姓撤退，速度極慢，而有長阪坡之敗，可謂慘烈。但也正因此之故，方有日後蜀地百姓歸心之易。
“日前耶律敵刺攻城，城中百姓莫不上城協防、相助，其既有功於大軍，亦懷復歸唐朝之赤子之心，我身爲大唐將軍、朝廷命官，怎忍棄之於荒野，讓其引頸待契丹屠刀？營州民少，不過幾千口，遷走不難。傳令下去，城中之民，除卻衣物、口糧，餘者一概不準攜帶，無論老少婦孺，給予半日時間準備，半日後隨大軍南撤！”本着長遠之見，李從璟下定決心，決意爲邊地民心再搏一回。
若是營州人多，又或者是此舉會給大軍帶來危害，李從璟不會如此行事，但眼下非是如此，只要稍盡
其力，收益極可能遠大於付出。
爲了邊地軍心民心，爲了“護邊擊賊”的大業，李從璟所作所爲乃至付出，不可謂不多。
“只是如此一來，爲保萬全，需得爲大軍南撤，多爭取一些時間了。”李紹城沉吟道。
李從璟知道其中利害，心中也有分寸，道：“爾等率大軍南行，留下君子都，我自有方法可爲大軍阻擋契丹大軍兩日。”
因唐軍行事迅疾，分秒必爭，一日後，營州城爲之一空。隨着最後一批軍民南撤，李從璟也出了城。他率領千名君子都，卻是往西北而去。
唐軍南行大隊人馬中，黃宗、許伯先、陸君嚴等望着率領千騎，獨自馳往茫茫西北之地的李從璟，皆神情肅然。許伯先嘆道：“固聞軍帥仁義，卻不曾想竟仁義至此！身爲主帥，能爲大軍斷後，身爲一地之主，而能爲一地百姓親身犯險，如此仁義之舉，可謂義乎？固爲義也！”
陸君嚴深表贊同，道：“嚴鄙薄之人，嘗只聽聞綠林好義，可爲義氣不顧死者，必爲萬人所敬仰，能得羣雄歸心，堪稱英傑！今見軍帥爲百姓所做之事，方知何爲大義！如我綠林之輩，皆任性好俠，而俠之大者爲國爲民，此何意也，今日乃知！”
黃宗見兩人吐露心聲，尤其是看到平日未進一步而先慮退三步的許伯先，都能如此盛讚李從璟，有奮然隨其左右之意，不覺心潮涌動，頓時生出一股“幸我早投軍帥”的念頭，此時言道：“幽雲苦蠻賊久矣，雖有激憤之心，苦無殺敵衛家之力，而今，幸有軍帥臨此，不僅有護邊擊賊之軍，更難得的是有護民愛民之心，實‘幽雲之福’！你我這些人，半生都在苟延殘喘，身爲幽雲之民，但卻進不能報仇雪恨，退不能爲親人謀福，生不如死。現在投到了軍帥帳下，實在是幾生修來的福分，當奮然前驅，方不負有此機遇，若能我等命運能得改變，或許在此一搏！”
不管黃宗前面的話是否引起許伯先、陸君嚴共鳴，但“不負有此機遇”“改變命運”之言，卻是深得對方認同，兩人都是大點其頭。當下，幾人回到各自部從隊中，叮囑大家夥兒打起精神，不要叫百戰、盧龍軍小瞧了去。
白狼水上架起了一座浮橋，卻是專爲李從璟所用，過橋之後，李從璟領君子都一路向西北，朝着契丹大軍馳來的方向迎過去。
兩日後。
契丹大軍五萬人，大張旗幟，在原野上面向東南而行，浩浩蕩蕩，場面壯觀。
一路行來，耶律倍都沉默寡言，這讓在他身旁的耶律敵刺有些不太自在，畢竟他是敗軍之將，在太子面前難免有些不安，望着耶律倍冷然的面孔，他勉強笑道：“今番有太子領百戰精銳來援，便是那李從璟有三頭六臂，也定難逃敗北之命了，希望李從璟沒有倉皇難逃纔好，免得到時候追上他還需得費一些力氣。”
一整日沒有言語的耶律倍，至此纔看了耶律敵刺一眼，然而這一眼卻含義怪異，“大帥覺得李從璟會未戰先逃？”
耶律敵刺不明耶律倍眼神中的含義，莫名道：“難道不是麼？有太子神威，又兼我大軍兵強馬壯，李從璟難道還有迎戰之心？”
耶律倍呵呵笑了兩聲，復望向前方，不鹹不淡道：“此時方知，大帥之前爲何會敗於李從璟了。”
這話不客氣，讓耶律敵刺很臉紅，他頗有些難堪，“殿下此言何意？”
“何意？意思很明確了！”耶律倍目不斜視，“因爲，你錯看了李從璟！”
耶律敵刺更加不痛快，黑着臉問：“敢問殿下，何以見得？”
耶律倍又輕笑了兩聲，忽然擡起馬鞭，指向前方的山口，不無戲謔道：“顯而易見。你看，李從璟已經來了！”
耶律敵刺吃驚的擡頭而望。
遠處，山口前，一隊唐騎悄然靜立。
軍陣前方，李字黃旗迎風颯颯。
（本章完）