好事反而常常會額外忙碌。新年佳節臨近，郭紹不上直了，但日程已經排滿。他要乾的事無非就是去親朋好友、朝廷同僚家拜訪走動（比如李圓兒家，郭紹必須得陪她在新年裡去一趟）。
郭府後園裡有一大片白生生的平地……那是一面湖泊，下面結冰，上面覆蓋上了積雪，就成了現在這般光景。符二妹指着一顆枯樹下的地方，一本正經地左右瞧了瞧，對旁邊扶着鋤頭的黑壯婦人道：“就是這裡，挖罷。”
“你啥時候埋的？”郭紹好奇道。
符二妹笑道：“去年，我剛嫁過來就在這裡埋了好幾壇葡萄酒。”
郭紹隨口道：“要是能流行喝水果酒、還真是比較好。現在北方大部分黎民百姓還吃不飽飯，糧食拿去釀酒可惜了。”
符二妹聽罷轉頭輕輕說道：“夫君想得真多……我就只會想，怎麼把湖裡的冰挖出來藏到地窖裡，等到夏天就有大用處！”
郭紹笑道：“二妹真是深謀遠慮。”
就在這時，果然掀開土出現了幾個罈子。符二妹蹲下身去，抱了一個罈子出來，郭紹趕緊上去幫忙。只見她玉白的手指沾上深褐色的泥土，顯得分外突兀。
“沒有我的意思，你不準來挖……最好不要說出去。”符二妹對幫忙的壯婦叮囑道，“這幾壇是專門給太后準備的。”
那壯婦聽到太后云云，已被唬得一怔一怔，趕緊說打死不說一個字。
郭紹開玩笑地說道：“看來還是你姐姐比較親一點。”符二妹笑道：“那是因爲只有我姐才喜歡喝甜甜的東西，所以我在這幾壇裡特意放了糖；別的都沒有放糖。”
他便把這個細節記住了……回想起來，他和符金盞說話常常都說一些抽象的話，倒很少問她喜歡吃什麼、討厭什麼之類最簡單的事。
郭紹和符二妹準備好特別的禮物，當下就出門去宮裡見太后。符二妹選擇這個時間的說法是：“年前一般不去拜訪親戚，因爲年前上門都是爲了討債的；得過了年關纔去。不過夫君正月裡要去走動的地方太多，我姐姐那裡是自家人，可以安排在年前、省下一天時間。”
郭紹聽到“上門討債”便是忍不住大笑了一通。
他現在的狀態很好，只不過偶爾纔有一點小小的愧疚沒想通。所以他常常還是能笑得出來，而且笑得很開心。
二人進得宮廷，拜見了符金盞，中午便被留在金祥殿的餐廳裡用膳。
符二妹先去萬歲殿陪她姐姐了，郭紹是男性親戚，只好留在金祥殿餐廳喝茶等候。這處餐廳是郭紹所見識到的最高級的餐廳，十分富麗雅緻。
富麗堂皇是眼前看到的陳設，那精緻的黃色帷幔、一塵不染的黃銅燈架，映襯着鵝黃的光輝，牆上掛着的字畫郭紹實在不太內行，不懂但乍看很珍貴很厲害的樣子，桌子凳子的木料上漆十分考究，桌子上擺的陶瓷杯盞更是雪白程亮、一看就是專門定製的貢品。但這樣浮光流轉的地方，卻
非常安靜清幽，門口站着的宮女不僅不說話、連一點聲音都沒有發出來……彷彿身在深夜裡，幽靜到雅緻。
郭紹等待符家姐妹赴宴，因爲太|安靜了反而有點拘謹，便裝作很內行的模樣饒有興致地觀賞牆上的字畫……其實他心裡覺得單是這仕女的相貌，好像有點醜。
……符金盞換下禮服，旁邊放着一套摺疊好的紅色襖裙。正要先穿上長褲，卻忽然發現自己的雙腿十分美麗，雪白修長緊緻，肥瘦線條恰到好處，一時間倒有點顧影自憐，想着屋子裡反正有炭火，便褲子也不穿徑直套上襖裙。
她從簾子裡走出來，看見二妹正在梳妝檯前擺弄她的首飾。便上前拉着二妹的手：“走罷……你的手真涼。”
符二妹小聲道：“那有甚麼？我家夫君說我的手涼，心裡暖。”
金盞聽罷臉上露出十分勉強的笑容，佯作玩笑了一句，剛走沒兩步，發現符二妹的左手無名指上戴着一枚戒指。金盞雖然日常接觸的都是奏章軍政，不過心思還是免不了愛注意這些小玩意。隨意地瞧了一眼，便道：“我這裡有一些漂亮寶石的戒指，一會兒你挑一隻去，黃金的又不稀罕。”
符二妹笑道：“我就喜歡戴這隻，夫君送的。”
金盞心裡更有些莫名地添堵，便沒好氣道：“真小氣，那麼小一塊才幾錢金子？”
符二妹好像沒明白金盞的心情，還以爲開玩笑，便道：“他說那些寶石不過是石頭、沒用，只有黃金無論什麼時候都叫……叫硬通貨，就是可以換錢。人在世上起起落落，萬一哪天潦倒了，黃金多多少少還能應個急。”
金盞的眉毛一挑，硃紅嘴脣潔白牙齒間輕輕“嗤”地一聲：“符家的人會潦倒那地步？真到了那地步，你也沒機會拿黃金去換錢，肯定淪爲階下囚了。”
“話雖如此。”二妹輕聲道，“但是我喜歡他這麼說，挺安穩。一點一滴的安穩積累起來，我在他的身邊就覺得特別輕鬆，覺得無論遇到什麼事都不用怕。”
二人一邊說話，一邊到了餐廳。郭紹上來拜道：“臣拜見太后。”
符金盞故作冷淡地看了他一眼，語氣波瀾不驚，口氣好像就是一句聽似好話、實則只是客氣禮節的言語，“今天是家宴，就不必多禮了。”
郭紹又道：“謝太后。”
等宮女們上來佳餚，一個婦人專門把已經擦乾淨了泥土的酒罈拿上來……符二妹送的那壇葡萄酒，然後倒滿了一隻小小的琉璃壺。符金盞輕輕揮袖，她們就躬身屏退。
符金盞親手拿起琉璃壺給他們斟酒，說道：“你們今天就當客人罷。”
符二妹笑道：“這一罈我專門放了糖，大姐嚐嚐好喝麼？”
金盞端起琉璃杯，輕輕抿了一口，微笑道：“甜甜的，還是二妹的酒喝着最好。不過現在難得得嘗。”
“確實是珍品。”郭紹跟着閒聊道，“不過我知道有一種專門喝珍貴好酒的杯子，琉璃杯澆灌一個高腳，下邊一
個平面作爲杯底。”
符金盞似笑非笑地看着他的臉，輕聲道：“那是什麼形狀，爲何要做得那麼奇怪？”
郭紹道：“據說上等的酒，開封后的時間、溫度都要恰到好處；手指是熱的，直接在杯子上會影響酒水的溫度。所以要一個細腰專門用來握杯。”
符金盞輕輕掩嘴笑道：“想出那東西的人一定是個酒鬼，喝一口酒還能做得那麼細緻。”
“一定是個酒鬼。”郭紹微笑道，“當酒鬼覺得一件東西特別珍貴、特別喜歡的時候，自然會無所不用其極。喝的時候也頗爲細緻，輕輕抿一口，讓舌苔充分嚐到了酒水的味道，然後才捨得吞下去。”
他頓了頓又似有揶揄地拿眼看了符金盞一眼，柔聲道：“最渴望的東西，當然要拿舌尖細細品嚐，不是嗎？”
符金盞從餘光裡注意了一下符二妹，只覺得的自己的臉頰發燙，偏偏不得不提心吊膽地作出一副一本正經的樣子，着實有點難受；她順着郭紹的意思稍微一想，連身子也滾燙起來，好像有一根鵝毛在她的身子上輕輕掃啊掃的，偏偏不輕不重，叫人有點心慌。
他說罷抿了一口氣，面有陶醉。符二妹饒有興致地看着他：“夫君嚐到了什麼？”
“甜味似乎重了一點，和喝糖水差得不多。”郭紹無奈道，“不過香味還是挺好聞。”
符二妹忍不住笑了一聲，片刻後又若有所思，轉頭欠了欠身，小聲說道：“我有種奇怪的感覺，夫君每次見了大姐就額外不同。”
符金盞心裡微微一陣緊張，她拿眼看郭紹時，卻見他的臉上也閃過一絲不自在。郭紹問道：“你的大姐畢竟是太后，我在太后面前當然不同了。”
二妹搖搖頭，說道：“可能是我胡思亂想。”
符金盞留意觀察二妹，發現她面露笑容，很快就繼續談笑，這才稍稍放心下來……郭紹也是，當着二妹的面露馬腳作甚？
三人在安靜的房間裡，說說笑笑。符家姐妹的聲音都特別好聽，金盞的聲音更是婉轉，這間精緻的飯廳裡彷彿被注入靈魂，變得額外美妙。
郭紹不好意思在這等優雅的環境下大嚼，吃了個半飽。待宮女們收拾了餐桌，他們便繼續閒聊商量下午的消遣。就在這時，符二妹臉上微微有些尷尬，走到金盞跟前附耳耳語了幾句。
符金盞輕聲道：“你去罷，知道在哪裡的，之前不是在宮裡住了一個多月麼？”
二妹便不動聲色地出去了，留下了郭紹和符金盞孤男寡女坐在桌子前面面相覷。郭紹忽然小聲問道：“二妹做什麼去了？”
符金盞道：“她告訴我身子不舒服。”
她一邊說一邊把手裡的金勺子輕輕掀到了地上，“叮噹”一聲。飯廳沒有別的人了，郭紹便起身去撿，符金盞也跟着起身，輕輕一提裙子，厚實的襖裙很容易提上去、露出了玉白小巧的腳踝和小腿上的一小片肌膚，另一隻手也爭着去撿，聲音愈發溫柔：“我來吧……”
（本章完）