符氏臥牀不起，初時只是渾身發燙沒有力氣，過了十來天，她咳嗽得越來越兇。御醫們直接在內院住下來，日夜詢問宮人她的病情進展。
一天傍晚，她照舊咳個不停，宮女拿熱毛巾給她擦臉，穆尚宮在一旁着急地勸道：“娘娘忍着點咳，這麼咳怎麼受得了？”
“哇”地一聲，忽然符氏吐了一口，睜開眼時，只見周圍的人臉色大變，宮女收了毛巾藏到了身後。符氏喘了一口氣，咬牙道：“給我看！”宮女不敢抗旨，小心拿出毛巾，只見上面有一塊嫣紅的血漬，符氏一看暈了過去。
沒多久，柴榮又到內院來了，對御醫們一番質問。這時候符氏幽幽醒轉，她沒有睜開眼，聽到了柴榮在外面罵當值的御醫。
這時有一個御醫着急了，脫口說道：“皇上，娘娘的脈象只是虛弱。這不是病，是命數！氣數到了，咱們只能治病，如何救得了？”
符氏聽到這裡心裡更慌，恍惚之中想起了多年前府上來的一個麻衣道人，看面相的，說她的下巴沒生好，命中註定結局不好……意思是不得好死？
想到這裡，她心裡傷心極了。平素她都是非常樂觀的一個人，但此時只覺得天地一片黑暗，一種莫名的害怕涌上心頭，壓得人喘不了氣似的。她用力喊道：“官家……官家救我……”聲音卻很小。
這時穆尚宮的聲音道：“官家剛剛走了。”
符氏微弱地咳了兩聲，問道：“官家是不是要去壽州，他什麼時候走？我想見他，叫人去喊官家。”
穆尚宮擦了一把淚，哽咽道：“奴婢馬上去叫曹泰，讓他出門找官家回來。”
“嗯。”符氏呼出一口氣，瞪着眼睛看着罩頂，“我等他。”
過得片刻，符氏又把手從被子裡伸出來，剛剛挑開紗簾進來的穆尚宮見狀大步上前，抓住了她的手。符氏臉色蒼白憔悴，完全沒有了平時那從容端莊的氣質，確是可憐得很，她幽幽問道：“我是不是要死了？”
穆尚宮忙道：“不會，娘娘定會長命百歲，病養好就沒事了！”
“你莫騙我……我知道我要死
了……”符氏的聲音斷斷續續、微弱又帶着傷心，“東京的御醫是醫術最精湛的……但我不想死，不想死……”
穆尚宮道：“娘娘這不還好好的能說話麼，可別往壞處想。”
符氏確實還沒有要死的樣子，但她覺得自己要死了，傷心起來反倒比之前的幾天精神好，起碼沒有成天昏睡。她又說道：“就算我是皇后，卻什麼都沒做，如果死了，人們會很快把我忘掉吧……我要見官家，我告訴他……把我扶起來，給我梳妝。”
穆尚宮等人當然不聽，皇后現在的狀況，這種要求只當是胡話。
過了不知多久，她又累得迷迷糊糊睡了一覺，這時宦官曹泰彎着腰入見，見皇后睡着了，也不打攪，徑直在牀前跪着。
符氏睡得不沉，一會兒就醒過來，她睜開眼見曹泰跪在那裡，驚道：“我還沒死，你跪着作甚？”片刻後她似乎又想起叫曹泰幹什麼去了，便問：“見到官家了麼？”
曹泰小心道：“回娘娘的話，見到了。官家明天就會出發去壽州，今晚不知會不會來……”
這老宦官頭髮已經花白，臉略尖、皮膚又白又細卻沒多少皺紋，身材單薄，長得沒有半點男子的樣子。此時他卻一臉嚴肅，眉間起了兩道豎紋，似乎若有所思，在艱難思考着什麼。這時他擡起頭來，擺頭看向穆尚宮。穆尚宮對這些動作何其熟悉，急忙招呼服侍在側的宮女，趕緊退走。
若是曹泰要和皇后說關於官家的悄悄話，真是求穆尚宮去聽她都不願意，不知道是最好的選擇。
曹泰回頭看簾子外面沒人了，這纔開口道：“有些話奴家不知當講不當講。”
符氏幽幽道：“說罷。”
曹泰沉吟片刻，不太好在皇后面前叫她別說出去，這種話不是他一個宦官該在皇后面前說的，只好暗示道：“她們都出去了，那奴家說了……”
他頓了頓繼續說道：“奴家走到前院廳堂，外面站着侍衛，裡面有幾個大臣。門開着，奴家就在門口側邊想聽官家和大臣說什麼，若是不要緊的事，便打算求見。然後就聽到魏仁溥說……說如果皇后薨
了，不能舉喪。因大軍攻淮南之戰剛剛開始，軍中舉喪不吉。”
符氏瞪着眼睛，急道：“他們也覺得我要死了？”
曹泰道：“有個御醫不會說話，說了不該說的！官家相信御醫的診斷，這才以爲皇后娘娘……娘娘不必擔心，等病好了，便治那個御醫的罪，奴家已經記下名字！”
符氏咳得好一會兒，又問道：“他們還說了什麼？”
曹泰的聲音更低：“官家說衛王還有女兒，準備續娶衛王次女，符家恩寵仍然不減……只是，皇后娘娘提過，要把您的妹妹許給虎捷軍都使郭紹，他在秦鳳也立了大功，用不了多久就可以建節了……此事恐怕只能作罷、只能失信於郭紹。當然奴家不敢在官家面前提這事。”
符氏又怒又傷心：“我還沒死！怎麼就想到娶我妹妹了？”
曹泰默不作聲，沒說什麼好聽的。他覺得把這事兒如實告訴皇后，已經是出於感懷知遇之恩，才甘願不惜付出可能觸怒龍顏的代價……要不是心裡着實也向着皇后，如果僅僅是爲了投效得好處的話，說句難聽的是樹倒猢猻散，皇后一死還能指靠她什麼？何苦再說這些話？
不過官家沒說錯，如果他願意續絃符二妹，也算是對符家的恩寵了。對於符家而言，是大符在朝裡爲後、還是符二妹根本是沒有什麼區別的。
符氏哽咽道：“我死了，你們就沒人真正傷心麼？曹泰，你是不是也已經準備投效我妹妹了？”
曹泰默不作聲，萬一皇后真死了，自己還得活下去，當然要投靠後宮新的主人。不過他爲皇后效力那麼多，好不容易得到信任，主人一下子就沒了，竹籃打水一場空，怎麼能不難受？而且符後待他不薄，心裡也是感恩的，肯定也不好受。
“郭紹……紹哥兒來救我！”符氏突然喃喃說道。
曹泰道：“他只是個武將。沒有人會威脅到皇后娘娘，您還是安心養病，要是病能痊癒就好了。”
……
……
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（本章完）