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豌豆花出生後的三個月，楊騰幾乎連正眼都沒瞧過這孩子，他完全墜入失去妻子的極端悲痛中。一年之內，他母喪妻亡，他認爲自己已受了天譴。每天進礦坑工作，他把煤鏟一鏟又一鏟用力掘向岩石外，他工作得比任何人都賣力，他似乎要把全身的精力、全心的悲憤都借這煤鏟掘下去，掘下去，掘下去……他成了礦場裡最模範的工人。礦坑外，他是個沉默寡言、不會說笑的“外省緣投樣”，“緣投”兩字是閩南語，“樣”是日語。翻成國語，“緣投”勉強只能用“英俊”兩個字來代替，“樣”是先生的意思。楊騰始終是個漂亮的小夥子。豌豆花出世這年，他也只有二十三歲。
於是，豌豆花成了隔壁阿婆家的附屬品。阿婆姓李，和兒子兒媳及四個孫兒孫女一起住。阿婆帶大過自己的兒子和四個孫兒孫女，帶孩子對她來說是太簡單了。何況，豌豆花在月子裡就與別的嬰兒不同，她生來就粉妝玉琢，皮膚白裡透紅，隨着一天天長大，她細嫩得就像朵小豌豆花。鄉下孩子從沒有這麼細緻的肌膚，她完全遺傳了母親的嬌嫩，又遺傳了父親那較深刻的輪廓，雙眼皮，長睫毛，烏黑的眼珠，小巧而玲瓏的嘴。難怪阿婆常說：
“這孩子會像她阿母說的，長成個小美人！”
豌豆花不只成了李家阿婆的寶貝，她也成了李家孫女兒玉蘭的寵兒。
玉蘭那年剛滿十八歲，是個身體健康，發育得均勻而豐腴的少女。鄉下女孩一向不被重視，她的工作是幫着家裡種菜餵豬，去山上砍柴，去野地找野莧菜（餵豬的食料）以及掘紅薯，削紅薯籤。當地人總是把新鮮紅薯削成籤狀，再曬乾，存下來，隨時用水煮煮就吃了。玉蘭的工作永遠做不完，但是，在工作的空隙中，她對豌豆花竟產生了濃厚的興趣。她抱那孩子，逗那孩子，耐心地喂豌豆花吃米湯和蔬菜汁。孩子才兩個月，就會衝着玉蘭笑，那笑容天真無邪，像傳教士帶來的畫片上的小天使。
阿婆的人生經驗已多。沒多久，她就發現玉蘭經常抱着豌豆花去楊騰的小屋裡，“讓豌豆花去看阿爸”。阿婆看在眼裡，卻什麼話都沒說。女孩子長大了，有女孩子的心思，那“外省郎”可惜是外省人，別的倒也沒缺點，身體強壯，工作努力，賺錢比別的工人多。而且，他能說閩南語，又相當“緣投”。
楊騰終於注意到豌豆花的存在，是豌豆花滿一百天之後的事了。那天晚上，玉蘭又抱着孩子來到楊騰的小屋裡。孩子已會笑出聲音了，而且一對眼珠，總是骨碌碌地跟着人轉。楊騰洗過了澡，坐在燈下發着呆，那些日子，他總是坐在燈下發呆。玉蘭看着他搖頭，把孩子放在牀上，她收起楊騰的髒衣服，拿到後院的水缸下去洗。單身男人，永遠有些自己做不了的事，玉蘭幫楊騰洗衣或縫縫補補，早已成爲自然。那晚，她去洗衣時，照例對楊騰交代過一句：
“楊哎，看着豌豆花！”
玉蘭稱呼楊騰爲“楊哎”，這也是當地的一種習慣，只因爲楊騰是外來的人，不是土生土長，沒個小名可以由大家呼來喝去。於是，簡單點兒，就只在姓的後面加個語助詞來稱呼了。
玉蘭去洗衣服後，楊騰仍然坐在燈下發呆。
三個半月的豌豆花，雖然只靠米湯、肉汁、蔬菜汁胡亂地喂大，卻長得相當健康，已經會在牀上滾動、翻身。楊騰正對着窗外發怔，那夜是農曆年才過沒多久，天氣相當涼，天上的星星多而閃亮……他的思緒飄浮在某某輪上，星空之下，曼亭正坐在船橋下望星星。
驀然間，他聽到“咚”的一響，接着是孩子“哇”的大哭聲。他大驚回顧，一眼看到豌豆花已從牀上跌到牀下的土地上。在這剎那間，那父女連心的血緣之親抽痛了他的心臟。他驚跳起來，奔過去抱起那孩子。豌豆花正咧着嘴哭，他粗手粗腳地撫摸孩子的額頭、手腕、腿和那細嫩的小
手小腳，想找出有沒有摔傷的地方。就在他的手握住孩子那小手的一瞬間，一種溫暖的柔軟的情緒驀然攫住了他的心臟，像有隻小手握住他的心一般，他痠痛而悸動了。同時，豌豆花因爲被抱了起來，因爲得到了愛撫，她居然立刻不哭了，非但不哭了，她破涕爲笑了。睜大了那烏黑的眼珠，她注視着父親，小手指握着父親粗壯的大拇指，搖撼着，她嘴裡“咿咿呀呀”地說起無人瞭解的語言。但，這語言顯然直刺進楊騰的內心深處去，他驚愕不解，迷惑震動地陷進某種嶄新的感情裡。豌豆花！他那小小的豌豆花！那麼稚嫩，那麼嬌弱，那麼幼小，那麼可愛……而且，那麼酷似曼亭啊！
他怔住了，抱着豌豆花怔住了。
同時，玉蘭聽到孩子的哭聲和摔跤聲，她從後院裡直奔了進來，急促地嚷着：
“怎麼了？怎麼了？”
看到楊騰抱着孩子，她立刻明白孩子滾下牀了。她跑過來，手上還是溼漉漉的，她伸手去摸孩子的頭，因爲那兒已經腫起一個大包了。孩子被她那冰冷的手指一碰，本能地縮了縮身子，楊騰注意到那個包包了。
“糟糕！”他心痛了，第一次爲這小生命而心痛焦灼了，“她摔傷了！她痛了！怎麼辦？怎麼辦？”他惶急地看着玉蘭。
“不要緊的呢！”玉蘭笑了。看到楊騰終於流露出的“父性”，使她莫名其妙地深深感動了，“孩子都會摔跤的，我媽說，孩子越摔越長！”她揉着孩子的傷處，“擦點萬金油就可以了。”
玉蘭滿屋子找萬金油，發現屋裡居然沒有萬金油。她搖搖頭，奔回家去取了瓶萬金油來，用手指把藥膏輕輕抹在孩子的患處上。因爲疼痛，豌豆花又開始哭了，楊騰心痛地抱緊孩子，急切地說：
“別弄痛她！”
“一定要上藥的！”玉蘭說，揉着那紅腫之處，一面埋怨地看了楊騰一眼，“交給你只有幾分鐘，就讓她摔了。真是個好阿爸啊！來，我來抱吧！她困了。”
楊騰很不情願地鬆了手，讓玉蘭抱起豌豆花。
玉蘭在牀沿上坐了下來，懷抱着嬰兒，輕輕地搖晃着，孩子被搖得那麼舒適，不哭了。玉蘭憐愛地看着孩子的臉龐，一面搖着，一面唱着一支閩南語催眠曲：
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
搖兒日落山，抱子緊緊看，
囝是我心肝，驚你受風寒。
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
同是一樣囝，那有兩心情，
查埔也要疼，查某也要成。
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
疼是像黃金，成囝消責任，
養你到嫁娶，母纔會放心！
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
……
楊騰帶着某種深深的感動，看着玉蘭搖着孩子，聽着她重複地低哼着“嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸”的句子。玉蘭的歌喉柔潤而甜蜜。她那年輕紅潤的面龐貼着孩子那黑軟的細發。她低着頭，長髮中分，紮成兩條粗黑的髮辮，一條垂在胸前，一條拖在背上。燈光照射着她的面頰，圓圓的臉蛋，閃着光彩的眼睛……她並不美，沒有曼亭的十分之一美，但她充滿了大自然的活力，充滿了女性的吸引力，而且，還有種母性的溫柔。她抱着孩子的模樣，是一幅感人的圖畫。
“嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸……”
孩子已經睡着了，楊騰輕手輕腳地走過去，注視着那孩子甜甜的睡態，孩子在吮着嘴脣，合着的兩排睫毛不安靜地閃動着。
“她在做夢呢！”楊騰小聲說。
“是啊！”玉蘭小聲答，擡起頭來，她對楊騰微微一笑
，楊騰也回了她微微一笑。這是第一次，玉蘭看到楊騰對她笑。那笑容真切誠摯而令她怦然心跳。
這以後，帶豌豆花似乎是玉蘭的喜悅了。
玉蘭不只幫楊騰帶豌豆花，她也幫他洗衣，整理房間，處理菜園裡的雜草，甚至於，把家裡煮好的紅薯飯偷送到楊騰這兒來給他吃。
“玉蘭！”玉蘭的媽生氣了，常常直着喉嚨喊，“你給我死到哪裡去了？整天不見人影，也不怕人說閒話！”
“哎喲！”阿婆阻止了兒媳婦，“女孩子大了就關不住哪！讓她去吧！那外省郎也夠可憐的，一個大男人孤零零，怎麼活呢！”
“阿母，”玉蘭的媽說話了，“玉蘭還是黃花閨女呢！這樣下去算什麼話呢？”
於是，阿婆也覺得有點不對了。三天兩頭的，她也常到楊騰那兒，去試探一下口氣：
“外省郎，有沒有想過給豌豆花找個媽媽呀？”
楊騰驚惶而內心絞痛了。曼亭，曼亭，你屍骨未寒呢！儘管他沒念過幾天書，在許家耳濡目染，和曼亭恩愛相處，聽也聽熟了。什麼“一夜夫妻百日恩”，什麼“在天願作比翼鳥”。可是，如今呢？曼亭已去，生死兩茫茫！他不知道要不要給豌豆花找媽媽，他只覺得內心深處，傷痛未消。
他不說話，阿婆也不深究，搖搖頭，走了。阿婆是見過曼亭的，那細皮嫩肉的“水”女孩。玉蘭比起曼亭來，完全是兩個世界裡的人了。但是，阿婆也是見過世面，經歷過人生的。那“外省郎”傷口未愈，一切不如慢慢再說，時間會把他治好的！最起碼，玉蘭已經讓楊騰會笑了，不是嗎？在曼亭去後好長的一段時間裡，楊騰都是個不會笑的木頭人。
這樣，時間一天天過去，豌豆花越來越可愛，玉蘭到楊騰小屋的次數越來越多。楊騰幾乎在倚賴着玉蘭了。從礦場回家，有孩子的咿唔聲，有玉蘭的笑語聲，有搗衣聲，有洗米聲。甚至，那屋頂的嫋嫋坎煙，那竈裡的點點火星，樣樣都讓他有“家”的感覺。
因此，當有一天晚上，玉蘭哭着跑來對他說：
“我媽說，我以後不可以來你這裡了！徐家阿媽來跟我家提了親，我媽要把我嫁到七堵去！男家下個月就要來相親了！”
楊騰立刻心慌意亂了。玉蘭從沒有像曼亭那樣，引起過他那炙烈的熱情，更沒有讓他打心坎裡崇拜愛慕過。可是，這一年來，他已經熟悉生活裡有一個她了，如果失去她，他不知道該怎麼辦？孩子又怎麼辦？
他考慮了五天五夜。這五天五夜中，玉蘭真的不來他這兒了，只有阿婆仍然過來，把孩子抱來給他看，幫他把髒衣服收去洗。他不問阿婆什麼，阿婆也不說什麼。第六天收工回家，既看不見阿婆也看不見玉蘭，更看不到豌豆花。他納悶着，心裡沉甸甸的。
洗了澡，他到阿婆家，阿婆迎出來說：
“孩子有些發熱，真要命！整天哭着，不肯要我抱，她是認了人呢！只有玉蘭拿她有辦法！”
他走進去，天井中，玉蘭抱着孩子坐在一張小板発上，輕輕地搖着，晃着，嘴裡低柔地唱着：
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸。
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
……
聽到楊騰的腳步聲，玉蘭擡眼看他，眼中充滿幽怨之色，而且，淚水很快就瀰漫住那對溫柔的眸子，她迅速地低下頭去，兩滴淚珠滴落在豌豆花的面頰上。她用手指拭去孩子臉上的淚珠，繼續唱着她的催眠曲，只是，喉音變得啞啞的、顫抖的：
嬰仔嬰嬰困，一瞑大一寸，
嬰仔嬰嬰惜，一瞑大一尺。
搖兒日落山，抱子緊緊看，
囝是我心肝，驚你受風寒。
……
楊騰下了決心。
那年秋天，他娶了玉蘭。豌豆花尚未滿週歲。
（本章完）