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不論人類的遭遇是幸與不幸，不論哀愁與歡樂，不論痛苦與折磨，不論生活的擔子如何沉重，不論命運之手如何播弄……時間的輪子，卻永不停止轉動。轉走了日與夜。轉走了春夏秋冬。
幾年後，“八七水災”在人們的記憶裡，也成了過去。當初在這場浩劫中生還的人，有的在荒蕪的土地上又建立起新的家園。有的遠走他鄉，不再回這傷心之地。不管怎樣，大肚溪的悲劇，已成爲“歷史”。
豌豆花呢？
水災之後，豌豆花有好長一段時間，都不太能相信，弟弟妹妹和玉蘭是真的都不在了。命運對她是多麼苛刻呀！生而失母，繼而失父，跟着玉蘭回鄉，最後，失去了弟弟妹妹和待她一如生母的玉蘭。忽然間，她就發現，她生命中只有魯森堯了。這個只要咳嗽一聲都會讓她心驚膽跳的男人……居然是她生命裡“唯一”的“親人”了。
不知道爲什麼，魯森堯沒有把豌豆花送到孤兒院去，這孩子和他之間連一點點血緣關係都沒有。或者，因爲魯森堯的寂寞，或者，他需要一個女孩幫他做家事，或者，他需要有人聽他發泄他的憤怒，或者，他需要醉酒後有個發酒瘋的對象。總之，他留下了豌豆花。而且，在水災之後，他把豌豆花帶到了臺北。
他是到臺北來尋找一個鄉親的，來臺北之後，才知道幾年之間，臺北早已街道都變了，到處車水馬龍，人煙稠密。找不到鄉親，他拿着水災後政府發的救濟金，在克難街租了棟只有兩間房間的小木屋，那堆小木屋屬於違章建築，在若干年後被拆除了，當時，它是和別的屋子密密麻麻擁擠雜亂地堆在一塊兒，像孩子們搭壞了的積木。
他擺了個攤子，賣愛國獎券和香菸。事實上，這個攤子幾乎是豌豆花在管，因爲攤子擺在鬧區，晚上是生意最好的時候，而晚上，魯森堯總是醉醺醺的。
剛來臺北那兩年，魯森堯終日酗酒買醉，想起小秋虹，就狂歌當哭。他過分沉溺在自我的悲痛裡，對豌豆花也不十分注意。這樣倒好，豌豆花跟着鄰居的小朋友們，一起上了小學，她插班三年級，居然名列前茅。豌豆花似乎早有預感，自己唸書的生涯可能隨時中斷，因而，她比任何孩子都珍惜這份義務教育。她比以前更拼命地吞嚥着文字，更瘋狂地吸收着知識。每天下課後，她奔到獎券攤去，努力幫魯森堯做生意，只有賺錢回家，自己才能繼續唸書。她生怕隨時隨地，魯森堯會下令她不許上學、不許讀書。才九歲左右的她，對於自己的“權利”，以及法律上的“地位”，完全不瞭解。從小顛沛流離，她只知道命運把她交給誰，她就屬於誰。
由於豌豆花每晚做的生意，是魯森堯白天的好幾倍，魯森堯乾脆白天也不工作了，而讓豌豆花去挑這個擔子。但是，他嘴裡卻從沒有停止吼叫過：
“我魯森堯爲什麼這麼倒黴，要養活你這個小雜種！是我命裡欠了你嗎？該了你嗎？你這個來歷不明的小王八蛋！總有一天我把你趕出去！讓你去露宿街頭！豌豆花！……”他捏着她的下巴，使勁捏緊，“我告訴你，你是命裡遇着貴人了！有我這種寬宏大量的人來養活你！”
豌豆花從不敢辯解什麼。只要能唸書，她就能從書本里找得快樂。雖然，捱打受傷依然是家常便飯，但她已懂得儘量掩藏傷口，不讓老師們發現。偶爾被發現了，她也總是急急地解釋：
“是我自己不小心摔傷了……”
“是我被火燙到了……”
“是我做手工砸到了手指……”
豌豆花真容易有意外。老師們儘管奇怪，卻也沒時間深入調査。尤其，那“國民小學”的學生太多，有上千人，而絕大部分都來自違章建築木屋區裡的苦孩子。家庭環境只要不好，每個孩子都常常有問題，帶傷上課的，豌豆花並不是唯一的。父母心情不好，往往都把氣出在孩子身上。家境越不好的家庭，孩子就生得越多，有時，兄弟姐妹間，也會打得頭破血流來上課。
對豌豆花而言，功課上的困難並不多。每學期最讓她痛苦的，是填“家庭調查表”。剛進臺北這家小學，她告訴老師，繼父不識字，不會填表。老師問了一些她的家庭狀況，她一臉惶惶然，大眼睛裡盛滿了超乎她年齡的無奈和迷惘，使那位老師都不忍心再深問下去。於是，這個學名叫楊小亭的孩子，在家庭調查表上，是父喪母亡，弟妹失蹤……另外許多欄內，都是一片空白。
至於豌豆花的學雜費，由於她屬於貧民，都被豁免了，又由於她在功課上表現得優異，每學期都領到許多獎品，或者，這也是她在無限悲苦的童年裡，竟能唸到小學五年級的一個原因吧！
小學五年級那年，豌豆花面臨了她一生中另一個悲劇。這悲劇終於使豌豆花整個崩潰了。
那年，豌豆花已經出落得
脣紅齒白，楚楚動人了。
自從過了十一歲，豌豆花的身材就往上躥，以驚人的速度長高。她依然纖瘦，可是，在熱帶長大的女孩，發育都比較早。夏天，她那薄薄的衣衫下，逐漸有個曲線玲瓏的身段。豌豆花從同學那兒，從老師那兒，都學習到“成長”的課程。當胸部腫脹而隱隱發痛，她知道自己在變成少女。躲在小廚房中洗澡時，她也曾驚愕地低頭注視自己的身子，那嬌嫩如水的肌膚，潔白如玉，儘管從小就常被體罰，那些傷痕都不太明顯。而明顯的，是自己那對小小的、挺立的、柔軟而又可愛的乳房，上面綴着兩顆粉紅色的小花蕾。每次把洗澡水從頸項上淋下去，那小花蕾上就掛着兩顆小小的水珠，像早晨花瓣上的露珠兒，晶瑩剔透。
第一次發現魯森堯在偷看她洗澡時，豌豆花嚇得用衣服毛巾把自己渾身都遮蓋起來。從此，她洗澡都是秘密進行的，都等到魯森堯喝醉了，沉沉入夢以後，她纔敢偷偷去洗淨自己。而那些日子，她來得愛乾淨，她討厭底褲上偶爾出現的污漬，她並不知道這是月信即將開始的跡象。
然後，魯森堯看她的眼光不一樣了。
每次，他喝醉以後，那眼底流露的貪婪和猥褻常讓她驚悸。她小心翼翼地想躲開他的視線。這種眼光對她來說並不陌生，以前，她也曾看到他用這種眼光看玉蘭，然後就是玉蘭忍耐的呻吟聲。她儘量讓自己逗留在外面，可是，每夜賣完獎券，她卻不能不回家。暗沉沉的街道和小巷一樣讓她恐懼，她怕黑，怕夜，怕無星無月的晚上，怕暴風雨……這都是那次水災遺留下來的後遺症。只是，她從不把自己的恐懼告訴別人。
那夜，她賣完獎券，和往常一樣回到家裡。
小木屋一共只有兩間，魯森堯住前面一間，她睡後面一間，每晚回家，她必須經過他的房間，這對她真是苦事。往往，她就在這段“經過”中，被扯住頭髮，狠揍一頓，或捱上幾個耳光，理由只是：
“爲什麼你活着？秋虹倒死了？是不是你剋死的？你這個天生的魔鬼，碰着你的人都會倒黴！你剋死了你母親、你父親、你弟弟妹妹還不夠！你還剋死我的女兒！你這個天生的掃把星！”
這一套“魔鬼”、“掃把星”的理論，是魯森堯從巷口拆字攤老王那兒學來的。老王對他說的可不是豌豆花的命，而是他的命：
“你的八字太硬，命中帶煞，所以克妻克子，最好不要再結婚！”
老王的拆字算命，也只有天知道。他連自己的命都算不出來，對魯森堯的幾句胡言，也不過是略知魯森堯的過去而謅出來的，反正“老魯”（在克難街，大家都這樣叫他）也不會付他看相費，他也不必說什麼討人喜歡的江湖話。何況，老魯又是個極不討人喜歡的人。
但是，自從魯森堯聽了什麼“克妻克子”這一套，他就完全把這套理論“移罪”於豌豆花身上。天天罵她克父克母克親人，罵到後來，他自己相信了，左右鄰居也都有些相信了，甚至豌豆花都不能不相信了。揹負着如此大的罪名，豌豆花怎能不經常捱揍呢！
那夜，豌豆花回家時已快十點鐘了。鄰居大部分都睡了。
她曾經一路禱告，希望魯森堯也睡了，那麼，她就可以悄悄回到自己臥室裡。但是，一走到家門口，她就知道希望落空，家中還亮着燈。同時，最讓她心驚肉跳的，是聽到魯森堯那破鑼嗓子，正唱着《秦瓊賣馬》。這表示他已經半醉了，而且，表示他的心情“惡劣”。他總以落魄的秦瓊自居，每當唱這齣戲時，就是他“遭時未遇，有志未伸”而被人“欺凌壓榨”的時刻，也是他滿腔怒火要發泄的時刻。
豌豆花走到門口，悄悄推開房門，踮着腳尖，還企圖不受注意地走進去。魯森堯正用筷子，敲着桌上的杯子碟子當鑼鼓，嘴裡唱到最精彩的一段：
“店主東帶過了黃驃馬，不由得秦叔寶兩淚如麻。提起了此馬來頭大，兵部堂王大人相贈與咱。遭不幸困住在天堂下，欠下了店飯錢，沒奈何只得來賣它……擺一擺手兒你就牽去了吧！但不知此馬落在誰家……”
豌豆花已走到牆角，把那包獎券香菸都悄悄地擱下了。她的心咚咚跳着，還好，他唱得有勁，沒注意到她。她正要掩進自己的房間，忽然，身後傳來魯森堯一句平劇道白：
“呔！你這小丫頭要往哪裡走！左右！給我綁過來！”
豌豆花站住了。然後，魯森堯的一隻手重重地落在她肩上。她只得轉過身子來看着他。他又是滿身酒氣，滿眼邪氣，滿臉鬼裡鬼氣。她有些發毛，最近，她變得越來越怕他了。上次，他曾經拿了把刮鬍子刀，威脅要毀掉她“漂亮的臉蛋”。
另一次，他把隔壁張家小女孩的洋娃娃撿回家，當着她的面，嘿嘿嘿地笑着，把那洋娃娃的腦袋，用長長的鐵釘一根根
釘進去。害得她好多晚上都做噩夢，夢到他用大鐵釘來釘她的腦袋。
“別想溜！豌豆花！”他喊着，“你存心要躲開我！是不是？擡起頭來，看着我！他媽的！”他在她下巴上一託，順手擰住她的面頰，“你看着我！”
她被動地看着他，張着那對無辜的、清澈的大眼睛。
“媽的！”他給了她一耳光，“你幹嗎用這種驕傲的樣子看我？你這雙賊眼，滿眼睛都是鬼！你以爲你有什麼了不起？你以爲你是高貴的大小姐嗎？你心裡在罵我！是不是？是不是？是不是？”
她盯着他，咬着牙不說話。
“媽的！”他又給她一耳光，“你變啞巴了？你的舌頭呢？”他伸出手指去掏她的嘴。
她嫌惡地掙扎開去。這舉動使他暴怒如狂了。他一把就扯住她的頭髮，把她直扯到自己面前，她想掙開，腦袋被拉得直往後仰。這一拉一扯之間，她身上那件原本就已太小了的襯衫接連繃開了兩個釦子，她沒穿內衣，她沒有錢買內衣。
他的眼光直勾勾地盯在她胸前了。她飛快地用手抓緊胸前的衣襟，這動作使他更加怒火中燒，他劈手就打掉她的手。她開始覺得大事不妙，急得想哭了。惶急中，竟迸出一句話來：
“別碰我！媽媽的魂在看着呢！”
如果她不說這句話，或者，事情還不會那麼糟。這句話一出口，魯森堯是怒上加怒，而且豁出去了。他的眼珠都紅了，額頭都紅了，臉也紅了，脖子也紅了……他握住她的衣領，“譁”的一聲，就把整件襯衫從她身上拉掉了，他盯着她，碟碟怪笑着，嘴中咆哮着：
“呔！你媽看着呢！讓她看！讓她看！看她能怎樣？她那個鬼婆娘，抱着我女兒去送死！她該下地獄！該上刀山下油鍋被炸成碎塊！你……你這下賤的小婊子，居然用你媽來嚇唬我！你以爲我怕你媽嗎？你以爲我怕鬼嗎？嗬！”他的大手順着她的肩頭，黏膩膩地撫向她那初挺的、小巧的乳房，在那峰頂的小花蕾上死命一捏，她痛得眼淚水都滾出來了。同時，恐懼、厭惡，以及那種深刻的屈辱感一直切入她靈魂深處去，使她全身驚顫而發抖了。張開嘴來，她大叫：
“你不能碰我！你纔會下地獄！你纔會上刀山！放開我！放開我！碰了我，你會被天打雷劈……”
他狠狠地甩了她一耳光，正巧打在她的左耳上，她耳朵中一陣嗡嗡狂鳴，眼前金星直冒，頭腦裡的思想全亂了，額上，大粒大粒的汗珠滾了出來。她張着嘴，還想叫，但他用一隻手，死命地矇住了她的嘴，她叫不出聲了。掙扎着，她使出渾身的力量，想逃出他那巨靈之掌。她那半裸的、纖細的、年輕得像嫩草般的、處女的身軀，因掙扎而扭動，雪白的肌膚，在燈暈下泛着微紅，嬌嫩得幾乎是半透明的。這使他的獸性更加發作，慾火在他眼中燃燒，眼光噴着火般掃向她的全身上下。他挪開蒙住她的嘴的手，一把扯掉她的裙子，她乘機就狠命對他手腕咬去。他抓起她來，把她摔在牀上，然後，他撲過來，先用她那件撕開的襯衫，綁住了她的嘴，用兩隻袖管，在她腦後打了個死結。她喉中嗚咽，徒勞地在牀上掙扎，他再找了些繩子，綁起了她手，把她雙手攤開，分別綁在木板牀的牀柱上，她毫無反抗能力了，開始發瘋般踢着腿。他站在牀邊，低頭像欣賞藝術品似的看着她掙扎、扭曲、踢動……然後，他走到桌邊拿起酒瓶，仰頭喝了一大口，伸手把她身上僅餘的那條底褲一把扯下……她悲鳴着，喉中只發出嗚嗚的聲響，她的兩條腿，依然在狂踢狂踹，他的大手，一把蓋在她兩腿之間，她渾身一顫，大眼睛裡滾出了淚珠，一滴又一滴，瘋狂地沿着眼角滾落。他把酒瓶中剩餘的酒，傾倒在她胸前、小腹上、兩腿間、大腿上……由於她掙扎得那麼厲害，她的雙腿終於也被分開綁住了。她成了一個“大”字，攤開在那張小牀上，酒在她渾身上下流動。他笑着，笑得邪惡、猙狩而猥褻。低下頭來，他開始晚着她身上的酒，從上到下。
她全身的肌膚都起了疙瘩，汗毛全豎了起來，恐懼和悲憤的情緒把她整個攫住了。她的眼睛大張着，看着天花板，似乎想看穿天花板，一直看到穹蒼深處去，在哪兒，有她的生父、生母、玉蘭……和老師提到過的上帝。她睜大眼睛，眼光直透過天花板，她在找尋，她在看，她在呼號——上帝，你在哪兒？
同時，他的嘴，他的手，在她臉上身上腿上到處遊走。她全身繃緊得像一把拉滿了的弓。而她不能喊，不能動，不能說，她只能看……但，她不要看，她不敢看，她的目光始終定定地穿越着天花板，好像整個宇宙中的神靈，都列隊在那穹蒼中，注視着這小小屋頂下發生的故事。他的身子終於壓上了她的身子，一陣尖銳的痛楚直剌進她身體深處去。
從此，豌豆花沒有再回到學校去上課。
（本章完）