五月中旬，劍河郡的陽光和煦。
行宮的花園裡，矢車菊、紫羅蘭、紅玫瑰，乃至“羅蘭國花”鳶尾花競相盛開。
葉芝還親自在這栽種下幾株大蒜與辣椒，在牧神午後曲的催熟之下，已經可以收穫。
此刻。
葉芝快步來到花園，左顧右盼：“格蕾，你說的松鼠在哪兒呢？”
格蕾伸手一指：“喏，在雪豹的嘴裡。”
葉芝一愣，只見銀白色的雪豹邁着優雅的步伐走來，嘴裡叼着一隻驚慌不已的小松鼠。
確認一眼，並非鑽牙。
只是尋常的松鼠，但其身上流淌着法力痕跡，儼然是‘法術·動物信使’。
“雪豹，快給信使鬆口！”
葉芝道：“要不然你今晚沒有芝士吃！”
雪豹一驚，悻悻低頭，把松鼠放在地上。
松鼠尖叫一聲，想要溜走，又被雪豹一爪子牢牢摁住。
“嗚~”雪豹顯得有些遺憾。
還以爲可以用這隻松鼠加餐呢！
葉芝走上前去，俯身用手觸碰這隻松鼠，調用法力與松鼠承載的法力相溝通，心中浮現對應的情報。
“還真是鑽牙的信使。”葉芝有些驚訝，“它在學院外等我們呢，格蕾，我們一塊兒去見鑽牙！”
“那這隻松鼠怎麼處理？”
“留着做松鼠鱖魚。”葉芝開玩笑道。
松鼠鱖魚不是用松鼠做的，就好比神聖羅馬帝國既不神聖也不羅馬。
格蕾一怔：“啊？”
“唧唧！”松鼠像是聽懂了人話，迅速地逃竄出去。
然而。
一顆光球從樹梢飛落，正中松鼠，‘嘭’的一聲，將它變形成一隻咩咩直叫的小羔羊。
葉芝與格蕾同時一愣，擡頭仰望，卻見雪鴞停在樹梢上，仰着腦袋，黃色小眼睛裡滿是高傲。
“咕！”
想走？問問我的變羊術答不答應！
葉芝有些茫然。
距離上次學會冰風暴才過了多久？雪鴞這是又學會新的法術了？
他召喚出智慧之魚費坦，向費坦求證。
這條彩虹鮭魚顯然記性不太好，想了半晌，這才慢吞吞地道：
“前些天，我就已經，教它學會了這個新法術……但是忘記告訴你了。”
葉芝感嘆不已。
同爲魔法神選，怎麼雪鴞學起新法術來就這麼快，我到現在還得靠和大佬們PY交易才能學會新法術呢？
這時。
時間已到，變形術解除，松鼠一溜煙地逃竄走了：“唧！”
這戶人家，實在太可怕了！
葉芝摩挲下頷。
變羊術，是四環法師的控制神技。
法師不擅長近身決鬥，然而，變羊術卻是一種近距離釋放的法術，能有效彌補法師的近戰短板。
一旦騎士被變羊術命中，能力會按照百分比極大削弱，雖然控制時間很短，卻也足夠法師打出一套恐怖爆發。
當然，經驗老道的騎士，總會格外提防像‘變羊術’這樣的控制手段，用盾牌或者護體鬥氣都能將這法術之光給格擋。
可以說，是一種限制很大，卻又效果極強的法術。
關鍵是，誰會覺得一隻雪鴞會掌握變形術呢？葉芝暗忖，以後就讓雪豹給雪鴞當誘餌，給它創造變形術命中的機會！
魔寵頂前面，我在後面放箭放箭、彈彈音樂就成！
*
劍河大學外，陽光穿破森林的濃蔭。
葉芝按照信使提供的地址，仰望眼前這棵巨大的橡樹，感慨自己來了劍河郡這麼久，還沒來過這裡，更不知道有這麼一棵歷史悠久的橡樹。
“據說是弗雷德大帝擊敗海盜王‘白衫’哈夫丹之後，由他親手種下的橡樹。”格蕾說。
橡樹是金獅王國的國樹，沒有橡樹，他們的海上艦隊早已被北民的怒火撕成粉碎。
這時，魔寵位面之中，傳來費坦慢吞吞的聲音。
“這裡的氣息好熟悉……感覺似曾相識……”
明明是智慧之魚，健忘得卻像個阿茲海默症患者。
葉芝輕咳一聲，只聽見心底響起熟悉的呼喚。
“好久不見，葉芝！”
葉芝擡頭仰望。
一隻紅色小松鼠的毛髮，在陽光下顯得金光燦燦，和之前的花栗鼠不是同一只。
但那語氣神態，無疑就是一起經歷過月食之夜的好戰友，鑽牙！
“好久不見。”葉芝笑道，“怎麼會想到現在來找我？”
咻！
小松鼠從樹梢一躍而下，單膝跪地，單手撐地，赫然是熟悉的英雄登場動作。
旋即，小松鼠站起身子，兩隻小手交疊護在身前，猶如人類環抱雙臂，笑着說道：
“因爲我來履行約定，和你一塊兒去參加瓦爾普吉斯之夜！”
葉芝不由浮現笑容。
喜歡看樂子的迷霧女神走了，少了一條大腿。
現在愛拱火的鑽牙來了，又把這條大腿給接上了！
老實說，鑽牙和黛西的性格有相似之處，但小松鼠給葉芝一種“我就愛看你發火，又弄不死我”賤兮兮的感覺。
這次和鑽牙攜手，葉芝雖說是螻蟻一般的低環弱雞，卻也有了通關春日活動的自信！
葉芝記得，這場活動裡的大反派，是【始祖魔女莉莉絲】的一道分身。
魔女，又名女巫，和學習法術的人類女法師不同，她們的職業屬於“邪術師”，通過與宗主莉莉絲簽訂契約而獲得力量。
而莉莉絲屬於地獄陣營，在葉芝穿越前，她的身世還沒有完全公佈，玩家們猜測她在身爲始源魔女的同時，還是執掌七大罪之一的原罪之主。
實際上，女巫在很長一段時間裡，與人類相處得安然無恙，甚至會承擔起治病救人的工作。
然而，上一任教皇英諾森於半個多世紀前，發佈了敕令，宣稱女巫不可饒恕，並依據《女巫之槌》，發起了聲勢浩大的“女巫審判”運動。
有大量的無辜女性，被當做女巫處死，其中就包括曾解救奧爾良之圍，被羅蘭王國奉爲聖女的讓娜。
當時，讓娜身爲準聖域級的強者，被葉芝的祖輩伯朗第大公爵俘獲，並經由異端審判庭處死。
而在劇情瓦爾普吉斯之夜中，同樣出現了前來獵殺魔女的審判庭成員。
冬季活動“月食之夜”，是暗夜、月光、魔法三神之間的衝突。
這次活動，卻是魔女與教會的對立，其背後是地獄與神國之間的博弈。
葉芝已經上了使徒的追殺黑名單，與地獄之間也沒有半點交情，想要火中取栗，拿到不老花，着實有些困難。
但有鑽牙在旁，葉芝覺得自己又行了！
“我的確打算前往布羅肯山。”葉芝微笑地說，“先和我回住處吧，鑽牙，咱們邊吃飯邊聊！”
格蕾在旁吐槽說：“果然，天大的事情也沒有吃飯重要！”
鑽牙本還擔心，經過半年時間，葉芝改變了主意，現在聽他要與自己一起去布羅肯山搞事情，不由搓了搓手，興奮道：
“我就知道，葉芝，你天生就是煽風點火的料子！”
葉芝：“……”
這話倒也沒說錯，廚子不就是煽風點火嗎？
……
返回行宮的途中。
葉芝乘着雪白的羅蘭戰馬，肩膀上站着一隻神態好奇的小松鼠，嘰嘰喳喳地道：
“這才半年不到，葉芝，你竟然都已經是三環超凡者了？”
人類之中不乏天才，換做其他人，能有這樣的晉升速度，鑽牙並不會感到意外。
可是，鑽牙知道葉芝的天賦，不能說一點沒有吧，也可以說是朽木難雕。
而現在，葉芝竟然都已經晉升三環，這成長速度，着實讓鑽牙有些驚異！
“我遇到了神之使徒雷米爾，在祂的刺激之下晉升了二環——”
葉芝以平淡的語氣，述說着極爲恐怖的事實。
“後來在魔法女神的試煉上，抓住了智慧之魚，得以晉升三環。”
鑽牙頓時呆滯，僵硬地站在葉芝的肩膀上，眼神有些難以置信。
“葉芝，你的經歷這麼傳奇的嗎？”
鑽牙震驚地道：“想不到我走之後，伱的日子過得這麼精彩！”
葉芝苦笑兩聲，被使徒追殺得都回不了家了，還精彩呢。
“相信你來之後，會更加精彩。”葉芝高情商地道。
鑽牙嘿笑兩聲，不由期待和葉芝攜手，旋即好奇地道：
“你剛纔說智慧之魚，難道是魔法女神的那條聖獸？”
面對鑽牙，葉芝覺得也沒必要隱瞞，沒它幫助自己早就死在月食之夜了，點頭道：
“因爲這條智慧之魚，我與雪鴞，一同成爲了魔法神選。”
鑽牙的大腦再次宕機。
魔法神選？一口氣誕生了兩位？還同時出現在葉芝家裡？
“等一等！”鑽牙發現了問題所在，“我記得，你後來不是成爲藝術女神的神選了嗎？現在又成爲雙神共選？”
葉芝坦然點頭。
小松鼠感覺大腦都有些轉不過來了。
在與葉芝離別之後，鑽牙又在暗中觀察了一陣子，確認葉芝成爲藝術神選後，既驚訝又欣喜地離去。
而現在，葉芝竟成爲雙神共選！
鑽牙暗自感嘆。
這傢伙，還真是受女神歡迎啊！
旋即，鑽牙老氣橫秋地說：“咳咳，既然這樣，讓智慧之魚出來，讓我見一見吧。”
“按理來說，它得管我喊一聲老前輩呢！”
明明是隻松鼠，實力看起來也主要靠忽悠，輩分卻高的嚇人，是有資格屹立於世界樹頂端的存在。
葉芝點了點頭，召喚出費坦。
松鼠鮭魚，大眼對小眼。
“還真是你啊。”鑽牙嘖嘖稱奇，“想不到，你竟然和葉芝簽訂了契約！”
能被智慧鮭魚選中的，無不是萬中無一的魔法天才，如梅林，如鮭魚騎士。
葉芝，完全是魔法神選裡，天賦最差的那一屆！
“你是……很重要的人。”費坦苦思冥想了許久，最終頹然嘆氣，“我給忘了。”
小松鼠像是早已習以爲常，點頭道：“不礙事，再記一遍我的名字，拉塔託斯克，攀登世界樹的獠牙！”
費坦：⊙_⊙
過了半天，費坦像是終於連接上了網線。
“拉、拉塔託斯克？！”
費坦滿是震撼的說：“你、你怎麼會出現在這裡？”
它已然回想起對方的身份，是能和最初之龍、風暴鷹古王相提並論的太初造物！
在月光與暗夜爭鬥中誕生的魔法女神，神力固然強大，但早在她與魔網誕生之前，拉塔託斯克與世界樹便早已存在！
這種神話中的生靈，堂而皇之出現在自己面前，似乎還與葉芝關係密切，驚得費坦連語速都大大加快！
小松鼠把手一揮，尾巴止不住地上翹，淡定地道：
“只是和葉芝，有些重要的事情要合作……噢對了，我的事情，不要和密涅瓦說，明白嗎？”
看着連連點頭的費坦，葉芝心說，就算你不提醒，費坦八成也會忘記！
*
半小時後。
行宮之中。
大廳裡擺設着長條餐桌，一隻小松鼠站在桌上翹首以盼，費坦則飄浮在邊上，頻頻打量小松鼠，眼底滿是不可思議。
葉芝看起來與拉塔託斯克關係親密，可葉芝，到底又是怎麼和祂扯上聯繫的？
想不明白。
費坦搖晃腦袋。
還是先吃飯吧。
至少葉芝烹飪的食物，的確是世間罕見的美味！
香氣飄來，葉芝端着一盤金黃色淋有糖醋汁的菜餚，放在餐桌。
這道菜餚造型奇特，在整個中庭大陸都前所未見，不由讓費坦和鑽牙瞪大了雙眼。
魚身在油炸後呈現出金黃色，外表酥脆，魚頭和尾巴保持原樣，中間部分蓬鬆展開，看起來立體而誘人。
“這是……魚嗎？”格蕾不確定地問。
“這道菜，名叫松鼠撅魚，啊不是，松鼠桂魚。”
葉芝解釋說，“不過這裡的桂魚，是用鯉魚做的。”
由於使用的是不含法力的普通食材，這道【松鼠桂魚】只能回覆體力，無法提供永久增益。
但其造型別致，口感奇特，也是種新奇體驗。
“松鼠鮭魚？”格蕾奇怪地道，“可我沒看到松鼠啊？”
“只是造型像松鼠而已。”
葉芝用刀叉分了一小份放在格蕾的盤中，微笑地說：“嚐嚐看。”
酸甜醬汁隨熱氣一塊飄來，格蕾嚥了口唾沫，叉起一塊酥脆的魚肉，送入口中。
魚肉外層酥脆，內裡鮮嫩多汁，酸甜醬汁恰到好處，既提升了鮮味，又中和了油膩，味道豐富而層次分明，頓時令格蕾睜大了雙眼。
在格蕾面前，彷彿出現活靈活現的松鼠，爬上樹梢，機警地觀察四周，一個飛身躍入大海，隨後乘着鮭魚乘風破浪的場面！
格蕾驚歎道：“好吃的就好像鑽牙騎着費坦，在大海里前行！”
葉芝：“……比喻的很好，下次不要比喻了。”
費坦與鑽牙，都對這道前所未見的菜餚，給予極高評價。
“刀工和擺盤，是前所未見的風格，葉芝，這是你自創的嗎？”鑽牙驚訝地問。
“是我夢中學到的。”葉芝平靜地說。
費坦嘗着魚肉，心情有些微妙。
果不其然，這道菜又是用我的油炸至而成……還挺香的！
席間，葉芝問及分別之後，鑽牙的去處。
“去年一別，我就回到了小世界樹上，一邊冬眠一邊積攢法力，爲今年的計劃做準備。”
鑽牙說道：“不過，前幾天小世界樹發生了一場震動，把我給驚醒了。”
“小世界樹……你說的，應該是北境那棵阿斯加德古樹吧。”葉芝沉吟道。
鑽牙點了點頭，眼睛滴溜溜一轉，道：
“你猜，我在阿斯加德古樹，見到了誰？”
“希露德？”葉芝推測。
鑽牙訝然地看向葉芝。
葉芝擁有先知優勢，也知道希露德前往北境的目標，就是這把樹中劍。
但在鑽牙眼中，葉芝的推理分析能力，着實有些驚人了。
“她取得了樹中劍，引發了阿斯加德古樹的震動，把你給驚醒，然後你就找我了？”葉芝說。
鑽牙沉默片刻，語氣複雜：
“你把詞兒都說光了，那我還說什麼？”
葉芝推斷，阿斯加德古樹附近，有神性領域籠罩，這也是希露德一直沒有收到短訊術的緣故。
但從鑽牙口中，得知她安然無恙，甚至還取得了傳說中的武器，這不由讓葉芝心底一顆石頭落地。
作爲身懷天命的存在，希露德的成長速度會相當驚人，即便沒有自己的培養，她未來也註定會突破聖域的門檻。
葉芝感到一絲緊迫感…雖然希露德的理念向來是保護別人，但自己也必須跟上她的腳步，未來才能繼續並肩作戰。
“傳說中的武器，樹中劍，那是一把極爲粗獷的巨劍。”
鑽牙歪着腦袋，有意無意地說道：
“我隱約記得，在布羅肯山，有一把極爲鋒利的細劍，是由槲寄生打造，名叫銀槲之劍，來頭不小，不論是惡魔還是天使，恐怕都想佔爲己有吧。”
說着，鑽牙看了眼葉芝，像是等待着他的迴應。
葉芝清楚，這是鑽牙故意拋出的誘餌，從而確定自己不會中途退出。
但是，銀槲之劍，葉芝也是勢在必得！
“此物和我有緣。”
葉芝平靜地伸手道：“鑽牙，我倆攜手，助我取得這件武器，事成之後，請你吃大餐！”
鑽牙眼睛一亮。
一隻小小的松鼠爪子，搭在葉芝掌心。
“成交！”