等衆人將所有的細節都商定完畢，竟已過了晚飯時間，秦百川本打算吩咐春風裡安排人做飯，可陳鶴鳴等人卻堅決不同意，非要說江陵兩岸出了一家肉夾饃火鍋店，必須要宰秦百川一頓。
反正瞿溪在百花工坊預留了不少銀子作爲運營資金，秦百川也不小氣，讓孟曉菱前往尋秦記取來火鍋用具，又吩咐春風裡去購買各類菜品，衆人全都上去幫忙，來一場熱熱鬧鬧的大鍋飯。
看着百花工坊上下一片和諧，譚教頭心裡頗有些不是滋味，他甚至都在想，是不是自己一直以來都是跟着主上“做大事”，現在竟有點忽略普通人的快樂？譚教頭正若有所思之際，孫大海悄悄的來到秦百川的身邊：“秦坊主。”
“喏，孫師傅有話要說？”孫大海這人在秦百川心裡雖不咋地，但用人當用人以長，秦百川對他也沒什麼太大的看法。
“嗯。”孫大海點了點頭，然後看了譚教頭一眼。
“先生，若是不便，我這就離開。”譚教頭雖是過來監視秦百川，可主要任務是看他有沒有破壞約定，今日他們討論的都是百花工坊如何發展，這種事情根本無關緊要，他索性大方一些。
“事無不可對人言，既是秦某的兄弟，也沒什麼好瞞着。”秦百川拒絕了這個提議，顯得坦坦蕩蕩：“孫師傅，有話直說不妨。”
“是。”孫大海也不過是象徵性的詢問，等秦百川做出指示便道：“方纔在討論中，坊主最後下令，明日開始衆人便去着手準備……嗯，坊主，我認爲這太急了些，有些不妥。”
“不妥在哪裡？”秦百川問道。
“坊主用於推廣的手段俱都是鬼神莫測，相信一經運作必然會在江陵引起巨大的反響，各方都會送來訂單……可坊主不要忘了，現在正是隆冬季節，咱們倉庫當中雖堆積了蕭家的一些藥材，可花卉卻是沒有。”孫大海有些尷尬，道：“倉庫倒還有一點胭脂成品的庫存，可那些樣品裡面……”
孫大海沒有再說下去，不過秦百川卻已經懂了，那些樣品裡面自然含有水銀和砒霜。等秦百川點頭，表示明白了孫大海的顧慮之後，他才繼續道：“坊主，按照以往的經驗，每年三月份纔是胭脂大量供應的時候，我是怕現在坊主便投入人力物力，必然會浪費大把的銀子，況且等到三月份，這熱乎勁兒過了，也會影響咱們的胭脂銷售。”
秦百川微微點頭，這孫大海剛剛換了主人，提出一些建議是想證明自己的價值。站在孫大海以及大頌胭脂生產技術上來看，他說的倒也合情合理。如果換成以前，秦百川倒也不急，可現在不同了，他必須要儘快將百花工坊推上軌道，然後好好跟程行雲玩一把。
“坊主，這都是孫某淺薄之見，坊主最終如何決定，孫某服從便是。”說完自己的建議，孫大海又鞠躬抱拳，在程家當了這麼多年的大師傅，他對“做事不由東，累死也無功”的古訓自是深信不疑。
“孫師傅，你是內行人，秦某便只問一句。”秦百川直接問到了重點：“花卉在胭脂配方當中所佔比例如何，又能起到多少效果？”
“坊主，效果不太好評估。”說起自己的專業，孫大海頓時有了底氣：“花卉在胭脂配方到底佔據多少比例也是隨造價而定，一般來說，要佔據三成。以前程家的胭脂當中固然也增加花卉，不過俱都是研磨成粉，跟坊主提出的以蒸餾法提取草木精華的概念完全不同。畢竟坊主是剛剛運作胭脂行當，過大的海口我也不敢誇，但有一點可以保證，我們用蒸餾法提煉出的草木精華，對花卉有着大量的需求，可在效果上絕對勝程家一籌。”
秦百川沒有說話，孫大海從身上拿出一個本本，上面記錄着所有的庫存，他翻看了半晌，又稟告道：“坊主，程家在百花工坊打下了基礎，蕭家後面也運來了不少藥材，可季節原因，大莊主提供的只有一些曬乾的花卉。如果按照正常的比例，我們的花卉最多能製成優劣不等的上千盒胭脂，若是按坊主所說，這段時間給予三倍的薪俸……那平均算下來每一盒胭脂的造價就要高達二兩銀子，絕非普通人家能夠買得起。”
孫大概有些爲難的咧嘴，按照之前秦坊主的意思，現在百花工坊在江陵的口碑不太好，因此現階段首要任務就是降低造價，讓更多人的從嘗試到接受，待具有一定名氣之後，在將客戶進行分類。可現在問題麻煩了，二兩銀子還僅僅只是造價，就這尋常人家都已經消費不起。
“譚大哥，這件事你怎麼看？”秦百川似真不把譚教頭當外人，誠心請教。
“先生，這……”譚教頭本來還想說什麼自己不懂商場上的事情，可秦百川目光深邃，似早就準備好了說辭，他只能咬牙道：“果如孫師傅所言，想要降低造價就只能從工匠薪俸入手。”
孫大海點頭，秦百川卻是搖頭：“那些工匠出來謀生便是想多賺幾個銀子，我又不是吸血鬼，又豈能爲了多賺點銀子虧待他們？”
秦百川停頓了半晌，似笑非笑的看着譚教頭。譚教頭也馬上明白過來，秦百川故意多此一舉的開口詢問，分明是想告訴他，秦百川對待工匠尚且能做到仁義，更何況對他們？
“願聞先生高見。”譚教頭抱了抱拳。
“譚大哥說的沒錯，剋扣工匠的薪俸的確是降低造價的一個辦法，不過秦某於心不忍。”秦百川強調了一句，這才慢悠悠的道：“既然工匠的薪俸動不得，那便從原材料入手。”
“從原材料入手？”孫大海皺眉道：“先生可是要減少藥材、花卉的投入？那樣一來，數量固然能夠多一些，可分量不足，難免有偷工減料之嫌。”
秦百川高深莫測的一笑，他的胭脂構想當中最核心的便是苦行草，其餘的藥材也好，花卉也罷，無非是錦上添花罷了。他揮手讓孫大海附耳過來，低低的說了幾句，只見孫大海臉色大面，聲音裡甚至帶着一絲驚恐：“坊主，這……這如何使得？”
“有何使不得？”秦百川反問。
“坊主，胭脂水粉都直接用在身體表面，若是在胭脂當中加入那些亂七八糟的東西，豈不是坑害百姓？”孫大海雖出賣了程陽天，但從本質上說他也就是個技術性的工匠，對研發的產品必須本着認真負責的態度：“坊主，請恕我直言，你說的這些東西固然能降低造價，可一旦出了意外，官府追究下來，百花工坊只怕要關門了！”
孫大海面色急躁，語氣都跟着提高几分，譚教頭不知道秦百川到底跟他說了什麼，有心想要打聽打聽，可這玩意似乎涉及到商業機密，他也不好開口。
“譚教頭，你幫着勸勸坊主。”秦百川笑而不語，那孫大海滿心以爲譚教頭跟秦百川私交不錯，見勸說不動坊主，便求助譚教頭。
“且慢……”譚教頭急忙擺手，詢問似的看着秦百川。
“譚大哥不是外人，說吧。”秦百川顯得十分大度：“不過說了也是白說，譚大哥會支持我的做法。”
等秦百川同意，孫大海這纔開口：“譚教頭，坊主方纔跟我說，只需將所有的原材料減半，這樣數量便會增加一倍，至於分量方面，他說可以挖掘這江底的污泥，或者尋找一些低窪泥濘之處，採集一些野草、樹葉將之碾碎，進行填充。我以爲，坊主此法固然能達到降低造價的目的，可卻萬分不可取！”
“這樣啊……”譚教頭頗有些糾結，秦百川這等做法便真的是無商不奸，可從他的角度來說，既沒有勸說秦百川的資格，也沒有必要，只能試探的道：“秦先生，這似乎有些欺騙之嫌？”
“欺騙？”秦百川不以爲意的一笑，他這個辦法來源於現代的那些江湖遊醫。
據傳，當初改革開放之際，有些地方的鄉村農民穿上白大褂充當醫生，這頭接到了病人瞭解症狀之後，那頭他們找一個藉口離開，回去翻看醫書，然後再做出診斷。至於所開的藥材更是離譜，在山中採集一些樹皮、樹葉，充當藥材販賣，治不好病，也吃不死人，就是這樣完成了資本的原始積累。
“譚大哥是江湖中人，可知道野獸受傷之後又該如何？”秦百川依次看了看孫大海，又看了看譚教頭，不等他們開口自問自答道：“輕傷，野獸便用吐沫舔傷口，若是重傷，它們便會尋一處沼澤將身子全都浸泡其中。那些污泥經年深日久的積累，泥土當中都蘊含藥力……如此說來，秦某取江中污泥又有何不可？”
“這……”譚教頭和孫大海頓時語塞，秦百川說得信誓旦旦，他們竟無從反駁。
秦百川語氣緩和下來：“在胭脂當中加入淤泥，秦某可以保證效果會好上一倍，這也是瞿莊主敢涉足胭脂行當最大的依仗。這便是人家常說的，不知道的千金不換，知道的一文不值。”
“坊主，你說真的？”孫大海還是不太相信：“難不成，瞿莊主已經自行試驗過？”
“真與假很容易甄別，孫師傅，按照秦某的意思去做，生產出第一批胭脂，可以讓工坊的家丁、丫鬟先行試用，若是有效果且沒有任何副作用，再推廣如何？”秦百川含笑道：“這是百花工坊最大的秘密，目前也只有瞿莊主，你，我，孟副坊主以及譚大哥知道，他日一旦泄露出去……”
秦百川眯縫了一下眼睛，他提起污泥這茬是故意拋出了一枚煙霧彈，但是聽在孫大海和譚教頭耳朵裡卻是截然不同兩種效果。孫大海認爲，坊主把百花工坊最大的機密都告訴了自己，那便是沒把自己當外人；而譚教頭卻是在想，將機密泄露給自己，若是自己宣揚出去，哪怕傳到主上耳朵，秦百川也要借題發揮。
兩個人雖各懷心事，但都衝着秦百川用力點頭，示意絕不會泄露半句。