趙清河這一句話宛若一道驚雷，將張氏和趙老漢老兩口炸懵了，久久才反應過來。
張氏的手都在發顫，焦急道：“兒啊，那等人不是咱可以高攀得上的，你可莫要再犯糊塗啊。”
只一個西門大官人就將趙清河耍弄成這般，常廷昭是何身份，莫要害得趙清河屍骨無存。雖說這常廷昭名聲尚佳，不依靠恩蔭僅憑自己的力量就能揚名天下，成爲一個矯勇善戰的大將軍，可不代表心裡不計較門第。況且趙清河還是個男子，無法母憑子貴。就算民間流傳常廷昭非男子不娶，可誰又曾當真過，全都以爲是年少輕狂、放蕩不羈罷了。等再過些年，心性大定，必是會正常娶妻生子。
不管常廷昭未來想要怎麼着，趙清河都不可能進這常家的門，只怕是視爲一個玩物而已。
趙老漢完全沒有了方纔的喜悅，一臉激動道：“這病馬監不能去啊！”
張氏一臉哀愁，頓時又紅了眼，貴人定下的，哪裡是他們這些小老百姓所能左右的？可依然道：“兒啊，咱不要富貴，只要你能平平安安。你幫四爺治好了馬，看能不能好好說說？”
趙清河心中感動，老兩口明明知道若是他能與常廷昭搭上，就算只是個不入流的玩物，可享受到的富貴也是這鄉村裡的人可望而不可及的。可老兩口只想到了趙清河會如何苦楚，所得利益半點沒有迷惑住兩老，可見兩老是打心眼的心疼他，這纔是真正的一家人。
趙清河甚至有些後悔答應常廷昭那餿主意，他們一家人平平安安過日子不也挺好，幹嘛非要信那轟轟烈烈活一生才能彰顯男兒本性，纔不會枉度一生的破道理。
可如今騎虎難下，註定沒法子如兩老的願了。♀
趙清河拍拍兩老的肩膀，嗔怪道：“爹孃，瞧你們想哪去了。常四爺讓我住進他的別院，也是讓我順便照料他的那汗血寶馬。”
張氏道：“真的？”
張氏和趙老漢心中依然忐忑，怕其中有什麼貓膩。
趙清河笑道：“常四爺是難得的正人君子，定國公又是這般厲害人物哪會容得他亂來。孩兒治好他的馬，所以對孩兒比較放心，想讓我繼續伺候着而已。他那匹馬可是難得一見的好馬，價值千金所以纔會這般謹慎。”
趙清河將‘正人君子’四個字念得十分重，幾乎是咬牙切齒，可臉上卻帶着敬佩的神情。
張氏和趙老漢這才舒了口氣，可張氏又想到什麼，剛放下的心又懸了起來，猶豫片刻終是開口，“聽聞常廷昭高大俊美，可是真？”
趙清河哪裡猜不到張氏擔心什麼，“娘，孩兒雖然這輩子註定無法與女子成婚，卻也不會與一個不可能的人糾纏不清。上次的教訓已經夠深，孩兒不會再犯糊塗了。”
張氏和趙老漢心中糾結，一邊心裡踏實下來，趙清河已是清醒不再做那樣不切實際的夢，可另一邊又不由惋惜，這麼好個孩子怎麼就喜歡男人呢？
趙清河也不想傷兩老的心，可他是天生的同性戀，無法對異性產生那樣的感情。雖說這世女子對此不敢多言，甚至有的‘賢良淑德’的妻子還會給丈夫納妾納孌童，可不代表他就能入鄉隨俗幹這樣缺德的事。否則上輩子他若想形婚也不是沒有人選，總有些女人貪圖他的財產願意嫁給他，甚至爲他生兒育女，然後各玩各的。只是他覺得沒意思，不願意噁心別人噁心自己。
於原則問題，趙清河不會退讓，只能嘆道：“爹孃，孩兒不孝讓你們擔憂了。別的事都好說，只是這事孩兒不能依你們，孩兒不想害了人家姑娘。”
趙老漢擺擺手，“罷了，這是命裡註定。我本應命裡只有一個兒子，能得你已經是菩薩憐憫，不能強求太多。我和你娘早就想開了，只要你平平安安就好。等過幾年你尋個孤兒或者從親戚那過繼一個到你名下，以後給你養老送終。”
趙清河對孩子並無執念，覺得這得看緣分。爲了讓兩老安心點頭應了下來，今後就算找不到合適的，他收幾個徒弟也是一樣的。這世只要正式拜師，徒弟要給師父養老送終。
趙清河僅在家裡住了一晚便又上縣城，臨行前張氏給他包了一堆農家自制的吃食，全都是家裡目前最好的東西。趙清河只拿了幾個雞蛋，其他都沒拿，還留了一兩銀子給老兩口。叮囑老兩口在家別捨不得吃，他現在包吃包住還有工錢拿，足夠他們一家子開銷。
老兩口又是眼圈紅紅的，沒想到有生之年還能被自個兒子孝敬，從前哪裡敢想。肖華幾個孩子也都跑過來送他，心中萬般不捨。這幾個孩子現在已經識得不少字，趙清河留了五十個字讓他們自個練習，不懂的可以讓劉栓子去學堂問夫子，十日一休時候再回來給他們上次大課。
趙清河心中頗爲遺憾，原本所設想的基礎教育事業還沒開始就夭折了，這幾個孩子都還沒學到什麼呢。不過他也不是沒有收穫，他發現劉栓子天賦極好，學得非常快，是可塑之才。便是跟劉水生提議讓他去學堂，若是能考個秀才之類的，就算做不了官能免賦稅也是不錯。
劉水生聽到這話，咬了咬牙便將劉栓子送進學堂，果然一考便過，被李秀才收下了。
肖華眼眶裡含着淚水，扯着趙清河的衣服，“舅舅，你收學徒嗎？”
劉栓子連忙插話道：“你是女孩子，怎麼能學獸醫。”
肖華一聽這話一臉黯然，這世雖然對女子沒有那麼多約束，可女子依然無法從事許多工作。趙清河摸摸她的腦袋，“等你再大些還想學，舅舅可以教你，技多不壓身。”
肖華頓時綻開笑容，一臉燦爛。
劉栓子眼睛亮亮的，“舅舅，我也想學。”
趙清河笑道：“你先好好上學，其他以後再說。”
又看肖福幾個也很有興致便是道：“等我站穩腳跟，那時候我再看你們誰合適，在這之前必須先學識字。”
一羣孩子高興得連連點頭，他們覺得能給畜生治病也可厲害了，原本的憂傷也散去不少。
趙清河去縣城依然乘坐的是之前的畫舫，又見一次衆人更是確定趙家人真的是傍上了貴人。一下船便有專門的馬車接送，馬伕小廝無一不是恭恭敬敬的。
別院是個三進的宅子，於富貴人家來說並不算大，在新湖縣大小也僅算中上。可院中佈置精巧別緻，每一寸地方都花費不少心思，一步一景充滿詩情畫意，完全瞧不出是武將之家的別院。而屋中佈置更是極盡奢華而每一件又都恰到好處，總之一句話，整個院子彰顯出我很有錢而且還很有內涵的意味。
“趙公子，四爺在書房恭候多時了。”錢管家是別院的大管事，長得跟個彌勒佛似的，笑眯眯的一臉和善。
趙清河連忙回禮，惶誠惶恐，“還請錢管事帶路。”
錢管事是個話多的，一路上就沒停過嘴，讓趙清河對這個別院有了大概瞭解。
趙清河道：“錢管事這般瞭解這別院，想必是在這當管事已有很多年了吧。”
錢管事笑着點頭，“已經有近十年。”
趙清河眼睛一亮，“錢管事也是新湖縣的人？”
錢管事搖頭笑道：“若非到這裡做管事，從前都未曾來過。”
趙清河於一處偏僻之地停下步伐，拱手作揖，“以後還請錢管事多多關照，清河初來乍到什麼都不懂，莫要衝撞了爺的忌諱纔好。”
錢管事側身，“哪敢受公子大禮，這別院還是第一次邀請客人入住，可想四爺多寵愛趙公子，以後奴婢還要靠趙公子提攜。”
趙清河一臉窘迫，說話都結巴起來，“錢管事，您，您別這麼說，四爺只不過是看中我能治些畜牲的病罷了，哪裡敢有其他非分之想。”
錢管事笑容裡富含深意，低聲道：“趙公子謙虛了，雖說我們爺立志娶個男妻，卻從未曾聽說我青睞哪個男子。如今對你不一般，可是大有機會。”
趙清河壓低着頭，手緊緊揪着衣袖，神情侷促，“真的？”
錢管事曖昧的眨眼，“趙公子抓住機會，何愁不成真？”
趙清河咬着下嘴脣，狠下心將一錠銀子迅速塞入錢管事的手，“以後還請錢管事多多提點，一點小心意，還請錢管事莫要嫌棄。若是今後事成，必會重謝。”
錢管事不動聲色的將銀子收起來，笑得見牙不見眼，臉上的肥肉都在顫，“好說好說。”
到了書房，錢管事讓趙清河先在門口候着，自個進去稟報。
“四爺，趙公子到了。”
常廷昭頓了頓又繼續提筆在紙上揮灑着，連眼皮都沒擡，聲音裡透着冷淡，“讓他進來，沒有我的吩咐任何人都不許進來。”
“是。”錢管事恭恭敬敬的退下，趙清河跨入書房後，他還很體貼的關上了房門。
直到腳步聲消失，常廷昭這才放下手中的筆，擡起頭來笑得歡暢，“你這入戲還挺快。”