王姒讓太子瑕起身，賜席坐下。
太子瑕拜謝，坐到下首的席上，端端正正，將小小的腰板挺得直直的。
周王看着他，神色和煦地問道：“瑕不在宮中跟隨子師，來此何事？”
太子瑕從容不迫，脆聲說：“今日子師授課已畢，母親身體不便，將養於室，瑕代母親前來拜見父王祖母。”
“哦？”周王眸光深遠，笑了起來，對王姒嘆道：“難得瑕稚幼之年，竟也明白些許孝悌之道。”
王姒垂目淡笑，略一頷首。
周王又向太子瑕問起些日常學習的事，太子瑕一一道來，對答如流。他小小年紀，卻表現得氣度穩當，言談間，句句條理清晰，堂上衆人無不露出驚讚之色。
問話完畢，周王鳳目含笑，似乎很滿意。又坐了一會，他起身，對王姒說外出這幾日，朝中積下了些庶務，正待處理，向王姒告辭。
王姒點頭，柔聲說：“吾王一路奔波，還望勿要過於操勞。我已命膳夫備宴，吾王哺時來用膳如何？”
周王施禮，道：“敬諾。”接着，又讓太子瑕上前再拜王姒，在衆人跪送下，帶着他一道離開了。
堂上的人一下散去了不少，顯得空蕩蕩的。王姒倚在矮几上，雙眼望着前方，若有所思。稍頃，她又轉向我，目光深沉，似乎能將人的心思洞穿。
我移開視線，沒有迴應，向她行禮說要回去準備宴裝，告退而去。
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哺時，周王再次來到太后宮。
不過，他並非獨自一人。身後，王姜由侍婢攙着，跟着周王慢慢走來。我發覺王姒的臉上的笑意明顯斂起了一些。
上階時，周王回頭，好像叮囑了一下王姜。王姜微微一笑，輕輕頷首，小心地登上臺階。
我正要隨衆人跪拜，忽然，一抹頎長的身影落入眼中，微微一愣。
姬輿身着朝臣的素服，跟在周王和王姜後面走上堂來。他依舊昂首挺胸，目不斜視，陽光燦燦地灑下，映得衣上潔白如雪，看上去，竟比往常多出幾分不可接近的傲然。
“公女……”後面有人扯了扯袖子，我回神，只見衆人正在下拜，連忙也跪下。
一番見禮後，王姒吩咐賜座，周王坐到上首，王姜和姬輿次第坐在下首。王姒讓我也坐到席上，位置正正對着姬輿。
四目相對，他看看我，淡淡地略一頷首，隨即轉開眼睛，好像完全沒把我放在心上。
看着他那副冷冰冰的神氣，我毫不意外。心中苦笑，都被我拒絕了還能指望他有什麼好態度？肯看一眼已經不錯了。
王姒看看王姜，和顏悅色地說：“多日未見王后，近來身體可好？”
王姜恭聲答道：“勞太后掛念，懿安好。”
王姒淡淡一笑，正容看着她：“昔太任孕文王，恐惡色淫聲擾胎，深居宮中不出，如今吾子身孕日重，更當效先人而行。”
王姜端莊地行禮應道：“敬諾。”
王姒點了點頭，又轉向姬輿，微笑着說：“子熙也來了。”
姬輿優雅地欠了欠身。
周王道：“子熙離開王城近一月，今日方歸，我思及母親前番念起，便攜他同來赴宴。”
王姒嘆道：“憐我子熙總奔波在外，封土庶務只交與家宰掌管，歸來也無室中之人相迎，何其辛苦。”她滿面慈祥地看着姬輿：“子熙今年也有十八了，過些日子，我便在王畿貴女中替你選位貌美心惠的小君如何？”
姬輿面上浮起詫色，眸光微動，似乎朝這邊閃了閃，眼底卻復又黝深一片。他平靜地在座上向王姒一禮，道：“多謝太后，輿尚無成家之念。”
王姒訝然，看着他不語，神色莫測。
王姜在一旁淺笑,對王姒說:“子熙心性太后還不知？世間之物，非他自己中意，一概不肯上心，何況婚姻？還是讓他自己挑的好。”
王姒看向王姜，目光微寒：“子熙乃王室之後，終身大事豈可隨意而爲？他既無父母，我等長輩自當依禮主之。”
王姜也看着她，眼神深深，只是一笑。
堂上氣氛有些微妙地凝住。
稍頃，周王緩緩地開口道：“子熙年紀尚輕，婚事倒不急於一時，再過些時日，若來年仍是未定，我等再作主不遲。”說罷，他看向姬輿：“子熙以爲如何？”
姬輿面沉如水，片刻，躬身施禮道：“諾。”
王姒不再說什麼，命寺人傳膳。王姜表情不變，仍然淺笑。
我朝姬輿望去，他正襟危坐，臉上看不出一絲情緒。姬輿上心的人……想起那時他在闕臺上對我說的話，心中摻着歉然，不知什麼滋味。
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寺人將餐食呈上，堂下鐘磬輕鳴，樂音悠揚，掩住了堂上細微的進食之聲。衆人默默用膳，誰也沒有說話。我瞅了瞅對面，姬輿吃得很專心，眼也不擡一下。
宴席將畢之時，一名樂師唱起了歌詠。琴樂相和而奏，歌聲質樸洪亮，在木樑間顫動迴響。
我凝神細聽，那歌中所唱的是一首頌詩，讚的是禹和塗山二女。
和神話版本不同的是，在這詩中，塗山氏沒有因化石生啓死去，而是與妹妹共同侍奉禹，二女賢德，禹也最終成爲萬古尊崇的聖王。
王姒雙目微微閉起，似乎沉醉於歌聲之中，手指輕輕地叩着拍子。
我冷眼看着樂師，這頌詩典故偏僻，倒是費了些心思的。環視席間，誰是大禹，誰是塗山二女，不言而喻。
瞥瞥王姜，她也靜靜地聽着，面上喜怒不辨，看不出一絲波瀾。
“塗山氏？”周王嘴角勾起，對王姒說：“倒是難得一聞，母親何處得來？”
王姒笑道：“此詩秘藏於姒氏，我也只聽過兩回，覺得甚是美妙，吾王以爲如何？”
周王微笑，說：“既爲母親所愛，自是悅耳。”
我聽着二人的對話，努力地剋制着胸中撲撲的心跳，王姒言外之意，顯然是另有所指。可週王的回答卻也同樣曖昧，也不知他究竟態度如何。
深吸一口氣，我讓自己冷靜下來，再仔細想想。
事情還沒有定論，目前還只是王姒自己的意圖，但是，從杞國的利益出發來看，如果她開口，父親未必不會同意。不過，天子納婦也不是那麼簡單的事，即使是方國獻女也要經過不少程序，別的不說，如果周王不願意……我朝周王看去，他一臉淡然，眼睛一下也沒往這邊望過，剛纔似乎也只是單純地評論。他坐在那裡，從不參與任何一方的討論，不動聲色地看着別人，只在適當的時候發言。看似無所作爲，卻牢牢地把握着全局。
想起剛纔姬輿的事，周王最後的意見好像只是折衷，其實已經否定了王姒的想法，就算到時真的要爲姬輿選妻子也不會由王姒獨攬。虎臣統領着周王最精銳的軍隊虎賁，還負責王宮禁衛，這樣一個重要的人，周王大概不會讓誰藉機用婚姻拉攏過去。換而言之，他是一個很懂得權力平衡的人……
“若說悅耳，老婦卻覺得季姒琴音更爲悅耳。”
我從沉思中擡頭，只見王姒正微笑看我，對周王說：“時下孟夏之始，苑中花繁樹茂，我明日欲往醴宮聽琴賞景，吾王同去否？”
周王的目光隨王姒掃過來，笑笑，道：“便如母親所願。”
王姒滿意頷首。
我面色無波地看看他們，腦中卻是念頭百轉。冷笑，明天要和周王聽琴賞景嗎？倒是正好……
回眼之際，驀地，我觸到對面灼灼的目光。姬輿定定地凝視着我，表情不再漠然，臉色發沉，嘴脣緊緊抿着。兩人視線相遇，他沒有避開，仍然目不轉睛地直直望來，眼中眸光復雜。
我默然，將眼睛望向別處，卻發覺上首，王姜正將視線投來，脣邊帶着一抹若有若無的笑，意味深長。
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餐畢，周王在座上與王姒閒談了一陣，提出要告辭。王姒看看堂外，微笑道：“今日晚霞甚好，我正想到庭中散步，可與吾王同行一段。”
周王應諾，和王姒一道起身，衆人也離席，隨他們移步下堂。
太后宮的中庭很大，站在堂前朝外面望去，絢爛的彤雲鋪滿天空，煞是美麗。駐足觀賞了一會，周王一手虛扶着王姒，走下階去，王姜仍然由侍婢攙着，稍稍落後地跟在王姒另一旁。
我沒有上前，隔着他們幾步遠，慢悠悠地走在後面。看向天上，夕陽斜照，雲彩熾烈得像火一樣。霞光落下，所有人的背影皆是一樣顏色，剛纔堂上的心機暗涌似乎從未出現過……
身旁稍稍一暗，不知什麼時候，姬輿從周王身邊落到了後面，此時正與我並行。
我訝然望着他，他卻只將眼睛看着前面，好像只是無意中走到這裡。我訥然收回目光，繼續走路，太陽的餘暉自西邊投來，兩道影子疊在腳邊，斜斜地拉得老長。
快到宮門時，忽然，姬輿低沉的話音在耳邊響起：“公女欲效塗山氏否？”
旁邊一陣笑聲，前面，周王不知說了什麼趣事，惹得周圍寺人也忍不住笑了起來。
我驚異地擡頭，只見姬輿正側目看着我，眸中炯炯。
晚風夾着日頭的餘熱拂來，周王還在說，衆人又是笑語一片。
姬輿仍在注視，我微微彎起嘴角，道：“否。”
瞬間，姬輿眉間似乎緩開了些，瞳光交錯的眼底掠起一抹亮色，熠熠生輝。他不再言語，將目光轉了回去。
宮門到了，衆人停下腳步，姬輿回到周王身邊，隨他和王姜向王姒拜別。臨行前，他深深地朝我看了一眼，在彤紅的霞光中大步地轉身離開了。