葉琪正在拿着一本聖經在研究着，這時，華工軍團第九團參謀長白崇希從帳蓬外面走了進來。
“怎麼，準備皈依那位上帝？”白崇希在笑話着他。
華工軍團十分缺乏軍官，象葉琪他們這樣剛從保定軍官學校畢業只有一年多的初級軍官現在也大都成了團級軍官，而陸軍大學畢業的學員們則成了旅級甚至是師級軍官。要知道在國內，一個師長基本上就是一省的督軍，都算是一方大員了。可是，這裡是歐洲，他們現在還什麼都不是。
“屁，我正在研究當初摩西是怎麼帶領着猶太人離開埃及，到達的以色列。現在我們要沿着相反的路途走回去。”葉琪擡起頭來，把《聖經》扔到了一邊。
“你錯了，當初摩西所帶領的猶太人是越過紅海到達的西奈半島，我們可不會走南部的山地，而是要沿着靠近地中海沿岸開闊的丘陵地帶，向蘇伊士運河區進軍。也許行軍會很艱苦，這一帶大約有200公里的路程缺少淡水。”白崇希說道，“我們馬上就會和英國佬打起來了，那位吳總司令有些膽小，猶猶豫豫，象個娘們。”
“他也許是顧慮到英國的壓力，我們這樣的國家，是不可能與列強對抗的。”葉琪嘆了一口氣，華工軍團實際上受到奧匈軍事顧問團的指揮，但吳光新確實缺少大將之風，他只不過是通過與段祺瑞的裙帶關係才能夠坐到目前的位置，缺少足夠的威信。
“現在的問題是，我們爲什麼要去和英國人打仗？”白崇希說道。
“很簡單，讓我們的士兵們經歷一下戰火，沒有什麼複雜的原因。”葉琪說道，“我們只會參加一些不太激烈的戰鬥。”
戰火終於燒到了埃及。
1917年11月7日，德奧聯軍開始向埃及進軍。
蔚藍的天空一片晴朗，沒有絲毫的雲彩，雖然已經到了11月，可遠處的地平線升騰出陣陣中東沙漠特有的熱霧，在一望無跡的沙漠盡頭，地平線在扭曲着。
疲勞、乾渴在折磨着華工軍團，西奈半島北部平緩的丘陵地帶乾旱少雨，部隊從加沙出發，沿着一條几千年留下來的駱駝路向英軍在西奈中路的據點阿布奧格拉推進。沙漠裡到處飄動着白色的浮沙，公路兩旁根本見不到任何人影，隨着戰爭的到來，貝都因人的帳蓬、羊羣和駱駝商隊也已經不見了蹤影。
華工軍團第1師近四萬人幾乎同時擁上了這條塵土飛揚的“公路”，兩側是連綿起伏的沙漠和中東荒原，在加沙時還能夠看到一些高大的椰棗樹，但在這裡，地上除了一些枝葉稀疏的駱駝刺，幾乎再也見不到任何的綠色植物。也見不到什麼動物，天空中偶爾會有一、兩隻蒼鷹盤旋而過。
奧地利人雖然給每個華工師配備了數百輛汽車，但運輸車輛還遠遠滿足不了需要，除了炮兵和輜重部隊，絕大多數的士兵依然要靠着雙腳來行軍。數萬人在這片荒原上拉開了一條綿延數十公路的三路縱隊，向着沙漠深處進軍。
“將軍，發現敵人船隊！”
一架福克3型水上飛機在馬烏夫海軍上將的旗艦“德意志號”戰列艦附近的海面降落，飛行員隨後報告了最新發現的情況。
德國地中海艦隊已經得到了很大的加強，隨着三艘從法國繳獲的“布列塔尼”級戰列艦的加入，馬烏夫海軍上將手上現在擁有了8艘戰列艦，而且現在掛着土耳其人戰旗的“亞沃士”號也在他的指揮之下。不過馬烏夫上將依舊習慣於把排水量只有21000噸的“德意志號”當作自己的旗艦。
“他們現在還敢出動海軍在地中海活動，膽子真不小。”海軍上將從通訊官手上接過一張紙條看了一眼，在阿里什附近海域發現一支英國船隊，不過不知道是向防守這裡的英軍運送物資還是準備撤出部隊。馬烏夫的臉上並沒有什麼表情，只是平平淡淡地說道：“命令艦隊轉向，現在我們去教訓他們一頓，告訴英國佬這裡不是他們呆的地方。另外給霍爾蒂將軍發電報，就說在11點左右，在阿里什以南海域發現英國艦隊，我艦隊將對敵發起攻擊，希望他們能幫我們攔截一下，別讓英國人給溜了。”
根據作戰計劃，德國海軍負責封鎖賽得港到整個中東海岸，並要負責保護陸軍運輸船隊的安全，而由奧匈海軍第1、第4戰列艦隊組成的東地中海艦隊則負責封鎖北非海岸，重點是英國海軍所聚集的亞歷山大港。
“將軍，根據飛行員的報告，敵人大概有六艘主力艦，而我們現在只有5艘戰列艦，三艘‘布列塔尼’級正在執行護航任務。”參謀長卡恩准將小聲地提醒了一下司令官。
“沒有問題，給哈勃特少將發電報，讓他率領‘亞沃士’號先趕過去，纏住敵人！”馬烏夫說道，希佩爾海軍上將升任公海艦隊司令，索羅欽上將現在被調回國內，接任了德國快速巡洋艦隊的指揮官。現在由哈勃特海軍少將出任奧斯曼海軍艦隊司令，現在哈勃特少將正指揮着土耳其艦隊在位於馬烏夫艦隊東南大約30海里的地方執行巡邏任務，他們距離敵人的艦隊更近。但是由於土耳其人並沒有給軍艦加裝上水上飛機，所以，還是馬烏夫的艦隊首先發現了敵情。
海面上，德國艦隊開始轉向，並加快了速度，向着阿里什附近海域駛去。
與此同時，在阿里什以南大約10海里的水域，一支英國運輸艦隊正在轉向，準備返回塞得港。與正常的英國艦隊稍有不同，這支艦隊中還有四艘懸掛着旭日旗的日本軍艦。
在日本戰列艦“安芸”號的艦橋上，佐藤皋藏海軍少將看着天空中不住盤旋的兩架敵人的偵察機，不能不對自己即將面臨的險惡處境感到憂心忡忡。
日本人在很早就攪進到歐戰之中，是因爲自己的貪婪。英國人許諾把德國人在亞洲和太平洋上的殖民地，這包括日本人一直都垂涎三尺的膠州半島和太平洋上的島嶼在戰後都交給日本來管理，這讓大偎政府義無反顧地加入到協約國的陣線之中。
不過，歐洲戰局並沒有向着日本人所期望的方向發展，以目前的情況來看，稱霸世界近一百五十年的大英帝國卻反而更有可能輸掉這場戰爭。在戰爭剛開始的時候，誰也沒能料到，德國人竟然能夠打敗英、法、俄三大列強國家的聯手。
現在整個日本都在指責大偎重信輕易把日本捲入戰爭的輕率舉措，但是，爲了保住目前已經得到的“戰果”，日本人已經沒有了退路，只能跟在英國人的後面共同進退。現在，德國人就要開始向蘇伊士運河發動進攻。如果被德國人佔領了蘇伊士運河，可以想象，當德國艦隊衝出印度洋，重新返回遠東時，日本帝國將會面對着德國人無情的報復。
真是一個很大的失策啊！
但是，佐藤皋藏卻沒有時間再去嘆息了。
這時通訊官跑過來報告，“長官，敵人的艦隊正在附近，我們需要保護運輸船隊向塞得港撤退！”
“好吧，該來的總會要來的，如果我們不能逃脫，也要在歐洲人面前表現出皇軍的勇氣來！”佐藤皋藏鐵青着臉下達着命令，天空中那兩架敵機如同蒼蠅一樣還在嗡嗡叫着，在距艦隊前方不遠的天空兜着圈子。
這讓他有一種不祥的預感。