148、制導火箭
在冰島戰役正在進行的同時，在北非奧屬利比亞北部，離卜雷加港不遠的一座軍用車站。
儘管站臺上不停地有全副武裝的巡邏官兵在走動，但在站臺內卻聽不到喧譁聲，只能偶爾聽到幾句口令聲，在車站可以容納數列軍車的大型倉庫內外隨處可以看到穿着沙漠作戰服，全副武裝的官兵，他們手中大都端着只有帝國精銳部隊纔開始裝備的新式自動步槍。在站臺靠近車廂的位置，十幾名身穿白色工作服的技術人員正在指揮着基地的勤務人員，小心翼翼地把平板汽車上數節圓筒狀的大型裝備吊卸到平板列車車廂上。
特殊的裝備、特殊的人羣，還有嚴密的保護，所有這些現象都告訴人們，車站裡正在進行着一項極爲秘密的軍事行動。
數小時之後，在這個平靜的夏日夜晚，一列滿載帝國官兵和裝備的秘密軍列悄然駛出歐蓋爾軍事基地，沿着的黎波里至達累斯薩拉姆之間的非洲鐵路向南行駛。幾個小時後，列車在蘭舒戈壁邊緣轉入了一條軍用專線，駛入位於荒無人煙的蘭舒沙漠北部帝國最大的武器試驗基地。
如果有人稍加留意的話，就會發現這次與平常的火炮和坦克試驗有所不同，這列特殊的軍列安全級別被提升到了最高級，沿線幾乎所有的車站都在列車至達之前接到了警嚴令，並停止了列車的正常通行。
“嗚”
在黎明時分，隨着一聲長長的汽笛聲，這趟由6節客車和24節特種車箱組成的裝載着“a5”火箭和大量的儀器、地面設備、專用車輛以及發射試驗人員的專列，在帝國沙漠秘密武器試驗場位於黑哈魯傑山餘脈處的一座簡易車站的站臺旁停了下來，站臺附近着着幾隊負責警戒的基地守備官兵。
火車停穩後，奧匈帝國戰略空軍副司令布克少將拉開窗簾。朝着窗外望去。東方的天空已經泛起一層白色，列車停在了一座隱秘的山洞之外，遠處是一望無際的礫石戈壁。地面上只有一些稀疏低矮的沙漠植物。
整個秘密武器試驗場座落在一處直徑大約有十幾公里的環形山谷之內，藉助黎明時分微弱的曙光。可以看到周圍的山頭上零星分佈着基地的警衛官兵和一些軍車。距這座簡易車站不遠，還建有一座陸軍航空兵所屬的小型機場。
“教授，我們到了”
帝國工程院院士，戰略空軍遠程火箭項目專家組組長，遠程運載火箭項目首席科學家亞歷山大佩裡什把目光從手中的一本科學雜誌上轉向車外。此時，衛兵們已經佈置好了嚴密的警戒，身空深藍色工裝的基地工作人員正在技術人員的指揮下，從列車上把三枚最新研製。長16米，重達15噸的“a5”火箭、各種試驗儀器、地面設備從火車上卸下，裝上幾輛大型平板拖車和一些卡車上。
德國科學家，“近代火箭之父”赫爾曼奧伯特博士早在20年代初就提出了運載火箭的設想，之後尤根桑德斯、亞歷山大佩裡什等一批熱愛宇航的科學家們便紛紛提出新的設想，如何利用運載火箭來實現把人類送外外太空的夢想
在民間由“火箭之父”奧伯特掀起一股新的“火箭熱”的同時，德奧兩事當局卻意識到了運載火箭在軍事上的重大作用，這是一種能夠在遠程對敵人進行打擊，摧毀敵人的軍事和工業潛力，並瓦解其戰鬥意志的新式武器。基於這種原因。德奧兩事當局在20年代末和30年代初，不約而同地開始了秘密研製火箭武器的計劃。
1929年底，奧匈皇帝專門給剛組建的帝國戰略空軍司令凱塞林上將下了一道命令。要求戰略空軍武器裝備部門立刻加大新式火箭武器的研究，並組建專門的項目團隊，研究和驗證運載火箭應用在軍事領域裡的可能性。同時，指定由陸軍裝備部門的沃爾夫岡布克博士出任項目負責人。
在布克中校的領導下，帝國空軍火箭項目研究小組在頭幾年主要進行了一些基礎性的研究工作。到1932年，項目小組在火箭發動機的一些關鍵技術上實現了突破性的進展，已經能夠實現了使火箭升空的初步目標，但在火箭控制領域還依然漫無頭緒。
布克意識到運載火箭項目是個龐大的系統工程，需要把發動機領域、材料領域和無線電控制領域裡的人才集中起來才能夠實現。在帝國皇帝的全力支持下，晉升爲空軍上校的布克博士開始全面招兵買馬。廣泛地網羅各個領域裡的人才。在皇帝的重點支持下，火箭研製項目被帝方列爲最高國防機密。並優先提供研究經費，得到了全力支持。
在軍方的大力支持下，帝國火箭項目發展迅速，在1935年即實現在短程發射試驗的成功，不過在研究可無線制導，射程在幾百公里以上的火箭時，遇到了重重困難。
在經歷了數十次失敗的試驗後，現在，帝國火箭試驗項目上已經取得了突破性的進展，最新的火箭發動機已經能將重達十幾噸的，戰鬥部裝藥1200公斤的彈頭髮射到350公里遠的地方，至於控制精度上次發射試驗失敗，着彈點偏離了目標將近有10公里。
“德國人已經走到了我們前面，在上個月，由馮布勞恩博士領導的項目小組已經成功地試射了一枚射程超過300公里的v2火箭，空軍司令部要求我們儘快地完成a5火箭的最後試驗工作。我們需要用它來打擊英國人的信心，從而能儘快地結束目前的戰爭。”布克將軍陪着佩裡什博士和主持火箭發動機設計的謝爾博士一齊下了專列車廂，並介紹從帝國空軍司令部得到的最新消息。
“上次的試射失敗並不是因爲設計的問題，而是出在無線電製作工藝方面。由於無法承受火箭高速運行時的震動，線路板上有幾處焊點脫落，所以造成了火箭在運行時最後的失控。在重新設計了電路板和採取了加固焊接工藝後，這次的試驗應該問題不大。”佩裡什博士邊走邊說道，幾人下車後，分乘幾輛小汽車，駛向了距離基地十幾公里外的火箭發射場。
5月4日，三枚完成組裝後的a5火箭被安全運達了火箭發射場，上午七時十五分，發射人員用高架起重機把長達16米的火箭吊裝到安裝和固定到斜拉發射架上。接着，載着火箭的起豎托架緩緩駛向發射位置，然後起豎托架上的液壓裝置把火箭安放到發射臺上，呈垂直的發射狀態。
身穿白色工作服的操作人員登上工作平臺，開始進行發射前最後的檢查作業，作發射前的準備工作。
直到臨近傍晚時，完成最後一遍檢查後，兩輛罐裝車駛入發射場，操作人員開始爲導彈加註高純度酒精以及高純度液態氧氣兩種推進燃料，雖然德奧兩國都在研究使用固體燃料的火箭發動機，但目前取得的成果有限，所以，目前使用液態燃料推進的火箭還是第一選擇。
“晚上7點35分準時發射。”
望着矗立在發射架上這枚高大、威武的墨綠色彈道火箭，佩裡什博士眼裡露出些許從欣慰的笑意，對布克將軍說道。
“是的，博士，350公里外的馬魯夫山周圍已經完全封閉，實際上整個提貝斯提礫漠都被封鎖，空軍司令方面指令這次實驗要進行嚴格的保密，已經專門從駐利比亞的北非軍團中抽調了數千名官兵參與這次實驗。”布克說道，雖然帝國的a5火箭還處於實驗階段，但德國人已經開始向英吉利海峽對面試射了幾枚v2火箭，這引起了英美兩國的恐慌，並指令大量的歐洲間諜在抓緊收集這方面的消息。
5月4日傍晚，擔任發射總指揮官的布克少將下達了點火命令。
隨着一聲驚天動地的轟鳴，發射臺周圍騰起一股濃煙，火箭尾部向下噴吐出一團巨大的白色火焰，十幾米長的火箭發出巨大的轟鳴，緩緩升向高空，並開始逐漸加速。
發射場上空天氣晴朗，能見度很好。十幾秒鐘後，垂直上升的火箭開始按照預定程序向東南偏轉，如同一盞明燈，劃過夜空，向遠方飛去。與此同時，指揮中心的電臺中不斷傳來各跟蹤臺站發回的電訊。
“發現目標，飛行正常”
“跟蹤目標，飛行姿態良好”
在火箭點火起飛了8分47秒之後，馬魯夫山目標附近的基站發回一條令人振奮的消息：“彈頭落入預定目標150米圓心範圍，祝賀成功重複”
消息傳出，整個發射基地一片沸騰。