“費愛卿啊，你以爲誰可接替你擔當這奉天府尹一職？”
當着羣臣的面有許多話都不太好說，所以，康熙在遣開衆臣之後，又命費老頭和高士奇兩人跟着他去了養心殿。此時的養心殿還不像日後那樣著名，更加不是皇帝的居所，反而是宮廷造辦處的地盤兒。在這裡，那些能工巧匠們製作出各種宮廷御用物品供給皇室宗族使用。也正是因爲如此，這裡更加像是一個作坊。
康熙的到來讓這裡的工匠們很是驚愕了一番，好一陣子才恢復神智。康熙讓這些人繼續工作，自己帶着費老頭兩人圍着這片小地方轉起了圈子。
“回皇上，奴才不知道！”聽康熙說完，費老頭琢磨了一下，搖頭答道。
“哦？難道傳保不行？”康熙問道。傳保跟着費老頭當了好些年的奉天府丞，很少聽說出過什麼差錯，尤其是先前費老頭還說過自己已經將大多數的工作都交付給了終保，康熙自然就以爲費老頭有放權的意思，卻沒料到費老頭居然又會這麼說。
“回皇上，傳保雖然能力還不錯，且又在奴才手下多年，知曉該當如何辦事，可惜他私心太重，如果沒有人壓着，肯定會鬧出點兒事情的！”費老頭答道。
“既然傳保不行，那楊中訥又如何？”康熙又問道。
“楊中訥的性子偏於柔和，有奴才替其做後盾還好說，若是沒有，以他漢人的身份，奉天肯定會有人不賣他的帳，他也定然壓不下奉天的各色人等！”費老頭又答道。
“傳、楊二人都不能接替此位，那不知費大人又屬意何人呢？”高士奇問道。
“不知道！”費老頭搖頭答道。
“不知道？”
“沒錯。奉天府尹之位需要一性格堅定，卻又善於機變之人才能擔當，尤其是此人還要處事公正。能拿捏好做事的分寸，這幾項若缺其一，都很難主持好奉天的事務！”費老頭又說道。
“這要求聽着倒也沒什麼難度，可普天下卻未必能找得到幾個啊！”高士奇看了一眼走在他和費老頭前面的康熙，苦笑道。他知道費老頭其實並不是故意誇大其辭。奉天如今滿漢雜居，形勢複雜，尤其是裡面還牽扯着遷過去的京營八旗，當奉天府尹的人如果不具備這些條件。確實很難罩得住。
“馬齊有個兄弟，名叫馬武，費愛卿你可曾聽說過？”康熙沉默了一會兒，突然轉頭向費老頭問道。
“好像聽說過這個名字，只是不熟！”費老頭答道。
“馬武是鑲黃旗領侍衛內大臣，兼領副都統一職，其人能力不賴，有人將其與馬齊並稱爲‘二馬’！”高士奇在旁簡單地介紹了一下。（康熙後期有，“二馬吃盡天下草”之說，指地就是馬齊和馬武兄弟倆！他們的四弟李榮保是福康安的爺爺！）
“皇上是想讓這個馬武去做奉天府尹？是不是有些屈尊了呀？”費老頭聽了高士奇的話，向康熙問道。領侍衛內大臣是正一品武將之職。奉天府尹卻是正三品文官。康熙如果是想讓馬武去奉天當差，確實是很難說得過去。畢竟馬武不像費老頭是從奉天一步步幹起來的，兼起職來也理由充分。
“朕當然知道這樣安排有些不妥。所以，朕打算在奉天建省！”康熙說道。
“奉天建省？”這也提早得太快了吧？費老頭忍不住暗暗叫道。
“皇上明見！如今奉天人口已然不少，每年所繳稅收更是超過了許多富裕的行省，僅在江浙之下，建省之議，臣覺得可行！”高士奇插口說道。
“費愛卿以爲呢？”聽到高士奇贊同自己的主意，康熙臉上微微露出了一絲笑容，轉而又朝費老頭問道。
“……皇上，奴才反對！”費老頭皺眉思考了一陣，躬身答道。
“哦？難道你覺得奉天不適合建省麼？”康熙問道。
“皇上。奉天確實不適合建省。……先不說別的，剛纔高相說奉天人口已然不少，這話奴才就不敢芶同。奉天如今不過百萬人口而已，可我大清光是百萬人口地大城就有好幾座，一旦建省，各個衙門恐怕連用武之地都沒有，這豈不是空耗資財？再者，奉天是大清龍興之地，以盛京爲名。如果建省。爲了增加人口讓其名符其實，朝廷得需要放多少人出關？短時間內聚集過多的人口，必然容易出事，若是破壞了先前的那些成果，豈非又是一大損失？”費老頭說道。
“費大人此言似乎與你自己做過的事有些相互違背啊！”高士奇笑道。
“高相此言何解？”費老頭反問道。建省，是好事！可建錯了時間就是大事了。他多年的努力可不想因爲康熙一時時衝動被毀幹一旦。尤其是現在許多事情還沒有達到他的要求，東北出了事情，清廷必然會順勢鎮壓，而且也一定能夠鎮壓得住，到時候，一切都重歸於零，他豈不是白玩兒了這麼久？在他的心裡，東北要發展，而且還要持續的發展，不過，這種持續的發展卻必須是以人口地平緩增長爲先決條件才行。這樣纔有可能會使得漢人在不受到清廷地約束下成爲東北最大的一個族羣，也纔有可能讓這些漢人在平和的環境中得到與那些旗人較爲平等地權利，到時候如果發生事情，漢人才有可能成爲勝利者，至少，他在東北的那些成果流傳出去的可能性必然會大大增加。……由於旗人大多不願意從事研究，他所培養的工匠與學者，有九成九可都是漢人出身。
“費大人署理奉天這麼長時間，每年都吸引不少關內百姓前往謀生，一直以來，大人也似乎並沒有覺得人太多了呀。而且，奉天地域廣大，土地肥沃，荒地極多。增加一些人口，高某看來也並不是什麼大事。而且，費大人所擔心的人口增加過快，以及官吏無事可做以致空耗錢糧這兩條也並不是無法解決的事情，只須朝廷先行制訂一些規定，自然可以一切無憂。就算有些麻煩，相比起奉天建省所帶來的大利，恐怕也算不得什麼了吧？”高士奇笑道。
“高相說的確有道理。可是，預想與實際總是有出入的！費某隻擔心你這是‘紙上談兵’啊！”費老頭沒好氣地說道。
“紙上談兵？費大人可真是瞧得起我高某人了，不過，高某可是不敢領受啊！”高士奇依然是笑嘻嘻地，一點兒也不在乎費老頭的譏刺。
“皇上，您怎麼突然起意要在奉天建省呢？”費老頭沒理會高士奇地調侃，又朝康熙問道。康熙這個念頭實在是有些讓他感到突然，突然到有些措手不及。馬齊爲人不錯，在清廷之中地威望不低，那個馬武只要能和馬齊保持個差不多的形象。說不定還真就能坐穩奉天的主政者之位。而有這麼一個重量極人物坐陣。可就讓他坐在北京遙控奉天的打算有些落空了。相反，他如果想在奉天做些什麼事，以後還得小心別讓那個馬武覺出什麼不對才行。這種情形。實在是讓人鬱悶的很。
“費愛卿，你的話問的可不太對，這事你不應該問朕纔是啊！”康熙微笑道。
“皇上，請恕奴才不明白您的意思！”費老頭一頭霧水地說道。
“朕曾經說大清應當騎射傳家，費愛卿你不是駁得朕無話可說嗎？”康熙笑道。
“這……”費老頭先是一愣，接着卻又只能是苦笑。
他與康熙確實曾經有過一番關於“騎射”地爭論，而且，他們的爭論還不僅僅是關於，“騎射”這個“小小”的話題，那一次他們所涉及的東西可是相當廣泛的。
事情是這樣的：那是康熙有一次巡幸奉天的時候，參觀奉天槍炮廠時發生的事情。當時康熙身邊帶着的人不多。只有幾個皇子和終國維等近臣，基乎全部是出身八旗。一干人對奉天所產的槍炮地威力都是感到十分欣賞。不過，也正是因爲如此，有人看到費老頭受到康熙地讚賞，感到心理不平衡，便提出滿人之所以能征服中原是因爲騎射本領天下無雙，而漢人卻是大多文弱。他費老頭製造了這麼多槍炮，威力大則大矣，可如果被漢人所得。必然會使得漢人的反抗之心加劇，尤其是滿人騎射的本領在面對槍炮地時候就很難再得以施展，兩族的實力對比將會發生巨大的轉變，大大不利於大清朝的統治。基於這個理由，那些人便提出廢除製造槍炮的火器廠，而且，這條建議還得到了當時在場的不少人的贊同，連康熙也是頗爲認同。
這種拉着歷史倒退，讓整個國家一起陪葬的事情費老頭當然不能讓其發生了。所以，他便和持有這種意見的人互相辯駁起來。
一開口，他就十分尖銳的指出：滿人地騎射是挺厲害的，可清廷之所以能夠征服中原，主要原因並不是因爲這個，而是因爲前明統治腐敗，國事已經糜爛到了不可收拾的境地，再加上李自成和張獻忠之輩只知道搶掠，所行策略失敗造成的。要不然，爲什麼一個袁祟煥就能擋住滿清八旗那麼多年？滿人騎射不是無敵的嗎？怎麼就打不敗那個姓袁的？如果袁祟煥不死，中原不是出了吳三桂這個叛逆，滿清能入關嗎？甚至於，如果不是蒙古的勢力過於分散，滿人能不能征服蒙古都還是未知數。何況，現在的滿人早就已經不是以前的馬背民族了。入關幾十年，八旗墮落極快，早就已經不再堪用。“三藩”叛亂地時候，要不是康熙大膽啓用漢軍綠營兵，吳三桂也不可能只支撐那麼幾年，而幾年的時間裡，又會發生多少事情？所以，在奉天製造槍炮，再將之分配給八旗軍隊，反倒是有助於提高八旗的軍事實力，鞏固清廷的統治地位。滿洲水師就是一個鮮明的例子。
至於有人擔心槍炮若爲漢人所得，面對那龐大的漢族人口，滿族將無可抵禦的理由，費老頭更是直接嗤之以鼻。蒙古人厲害不厲害？當年成吉思汗打下來的疆域，想從東頭走到西頭，就要騎馬跑上一年。那時候，幾乎整個世界都要匍匐在蒙古人的馬蹄下芶延殘喘。而且，一直到覆滅的那一刻，大元朝地蒙古鐵騎也依然是戰力強勁。可最後的結果呢？還不是被朱元璋那幫泥腿子給趕出了中原？原因是什麼？傻瓜也知道是因爲蒙古人不得民心。所以，一個國家能不能延續下去，究其根本，不外乎，“民心”二字，而不是什麼人得了槍炮。再者說了。如果真的有漢人羣起造反的那一天，就算是赤手空拳，滿族就能打得過了？也不看看現在的八旗都是什麼樣子。何況，前幾年天地會聚衆謀亂，就已經顯示出他們精通火器製造，而現在，這些火器的製造方法早就不知道傳播到什麼程度了。當初於中之所以能輕易打敗秦寶奇，還不是佔了火器更加優良的便宜？所以，要想保持統治地位，武器的先進是十分重要地一條。尤其是現在世界上許多國家都在發展火器的當口。朝廷就更加不能落後。落後，就會處於不利的地位；處於不利的地位，自然就有可能捱打。國與國之間。可沒什麼仁義好講。
當時的辯論可以說是十分激烈，最後連康熙也加入了進去，費老頭更是好幾次都犯了清廷的忌諱。不過，由於他是“一片忠心”，儘管許多人在正面辯駁不過的時候都抓住這一點要求康熙將他治罪，康熙卻都沒有聽從。相反，康熙還在私下裡又一次召見了費老頭，將這場辯論又深入了下去。費老頭則是趁着難得的機會又對康熙剖析了一番國際形勢，以及清廷所據有的巨大優勢和隱藏的劣勢。可以說，費老頭後來之所以能說動康熙允許他在東北開鐵礦。這一次地深談也是起了很大地作用的。
而康熙這次突然決定在奉天建省，則是出自對費老頭那一次對他提出的“人口地增長與土地的矛盾”的深思熟慮之後才做出的決定。不要以爲這個決定很容易做，康熙爲了這個可是足足考慮了好幾年。從那一次於中爲搶奪北海道而自我辯解時偶爾提到這一點，再到費老頭的直接點明，康熙才狠下心來把奉天這塊祖宗的地盤讓出來的。……康熙深悉歷史，自然知道土地兼併嚴重會造成什麼樣可怕的後果，他也知道如果中原真的發生大規模的反清暴亂，僅憑區區一百來萬人地八旗旗衆根本不可能抵擋得住，哪怕就是八旗都退到關外也不見得就能逃出生天……吸取了教訓的中原漢人會讓這麼一個禍根繼續在關外逍遙嗎？所以。一面爲了預防土地兼併，一面爲了萬一的打算，他決定對八旗進行“擴編”！……在東北建省，吸引大批無地或是少地的百姓進入滿洲，爾後，將這些進入滿洲的百姓再逐步吸收進八旗中來，同時，做出一些預防土地兼併等禍事的規定，比如不許土地以各種形式買賣等等！讓這些人都成爲不享受八旗特權，同時卻又心向朝廷的新一批旗人。只要這件事做成功了，那麼，日後就算出事，滿人的血脈至少也能保存下來，大清朝的基礎也能得到最大限度地保留……當年皇太極組建漢軍八旗成功了，現在他的計劃也不見得就會失敗。當然，這只是康熙所存的萬一的想法。可以說，如果不是現在他已經老了，而且又時常被兒子們爭奪儲位的事情鬧得精神緊張，擁有強烈自信的他還未必會做這個決定。
而這整件事情，只有高士奇這個聰明過頭的傢伙偶爾從康熙的口風裡面猜出了一點兒。不過，高士奇也知道的不全，他只知道康熙爲了緩解天下，尤其是北方各省土地兼併的壓力，維護北方各省的穩定，下了大決心，打算破壞祖宗的規矩，正式朝滿洲移民……而由於多年身陷於權謀的漩渦之中，近乎慣性的，他還想到了另外一點：
康熙派馬武去奉天，有很大的一個可能就是看到費老頭、於中、馬德三人的影響力已經越來越大，尤其是費老頭在奉天幾乎是一呼百應。所以，未雨綢繆，想要扶植一下馬齊家裡的人，來搞一下平衡尤其是在滿洲一帶的勢力平衡。而滿朝文武之中，也確實只有馬齊能在地位上暫時壓費老頭三人一頭的同時還擁有着能讓康熙放心的忠誠。