陸瑾娘出宮之前，問興元帝想不想見見竇念。畢竟是同母兄弟，即便不能像親兄弟那般相處融洽，也不希望兩人成爲仇人。
看着陸瑾娘充滿期待的眼神，拒絕的話興元帝說不出來，最後還是點頭答應見見竇念。說起來，竇念還是他少年時期的玩伴，當年差一點就成爲他的伴讀。如今想來，興元帝也完全明白了爲何當年陸瑾娘那麼堅決的反對竇念做他的伴讀。
竇念重新做了一番裝扮，同原本的面目有八九分分相似，但是絕對不會被人誤認爲是竇猛的兒子。他在少年時期就離開了京城南下。如今他長大了，京城裡間過他成年模樣的人，少之又少。竇念光明正大的進宮，被太監領着，朝着陸瑾娘所在的寧壽宮走去。看着皇宮裡的景色，果真是十年如一日，同以前一樣，半點變化都沒有。要說變化，那就是這宮裡面的人都換了幾茬。看過去，全是陌生的面孔。
到了寧壽宮，意外的安靜。竇念想到了什麼，放輕腳步走進去。
陸瑾娘很激動，伸出手，“念哥兒來了，快過來。”
大殿內都是熟悉的人，竇念笑嘻嘻的，怕被人聽到，還是特意壓低了聲音叫了聲娘。
“好孩子，今兒讓你進宮，是想讓你見個人。隨我來。”陸瑾娘帶着竇念來到小書房，興元帝已經等候在裡面。
陸瑾娘拍拍竇唸的肩膀，“好好同他說說話，畢竟你們是兄弟。”
“娘放心吧，兒子曉得。”
陸瑾娘懷揣着希望和擔心離開了。
興元帝看着竇念，冷哼一聲，很不客氣，“叫娘倒是叫的挺順溜的。”
“她是我娘，難道我不改叫嗎？”竇念一點都不客氣，大喇喇的坐在興元帝對面，“說起來，我該叫你一聲皇帝大哥。請大哥受小弟一拜。”拱拱手，算是行禮請安了。
興元帝眉眼直跳。這兩人站在一起，一個威嚴自持，一個沒有正形，氣質更是天差地別。一個明顯就是圈養長大，一言一行皆有章法。一個明顯是放養長大，一言一行都透着點江湖習氣。除了眉眼間有些相似外，這兩人真的就沒什麼相同的地方。
“叫朕大哥，那也要看你有沒有本事做朕的弟弟。”興元帝冷哼一聲，很是不滿。
竇念挑眉，好奇的問道：“那你覺着我怎麼樣纔算是有本事做你的弟弟？”
“你們竇家在江南置辦的好大的家業。”興元帝表情冷冷的，這些年爲了追查陸瑾孃的蹤跡，還是有些收穫的。至少竇猛在江南的動靜，還是被他掌握了。想到先帝爲了東南的事情操碎了心，興元帝就忍不住同情。乾德帝完全是鑽進了竇猛的口袋裡，被竇猛耍的團團裝，還不自知。想想乾德帝到臨死的時候也不知道這個真相，或許也是件好事。無知總是快樂的。
竇念做出一副意外的樣子，“原來你已經知道了。這下子可就省了我的口水。本還想着，要是你對我客氣點，咱們真能做兄弟的話，我就親口告訴你。不過現在看來是不需要了。”
興元帝盯着竇念，想要看透竇唸的心思。竇念嘻嘻哈哈的，在外面歷練了多年，他那心思豈是別人能輕易看透的。
興元帝揉揉眉心，轉移話題，“這些年母后過的可好？你是否一直陪在她身邊？”
“一半的時間我都在孃的身邊。娘過的很好，過的很開心，你沒見到娘看上去都年輕了一點嗎？總之你放心，我會照顧好她的。你是她的兒子，我也是她的兒子，對於孃的愛，我一定都不比你少。而且我還沒你這麼多顧慮，不用考慮那麼多事情。”竇念得意的笑着。
興元帝嘲諷一笑，“聽說你們竇家在海外找了塊大陸，正在開發。想要開發一個全新的大陸，只怕你比我這個做皇帝更忙。”
呵呵——竇念厚臉皮的笑了起來，“那沒關係，反正那裡我一個人說了算。不像你，很多事情怕是都做不了主吧。就連睡那個女人，朝廷上的人都要出面干涉。這種生活不好過吧。”
“你這是在嘲諷朕？”興元帝語氣不善。
竇念連連擺手，“當然不是，我不過是在感慨。難怪娘一聽說你出了事情，就急急忙忙的趕回來。你這做皇帝的，難處太多，不得已的時候太多，娘雖然在外面，其實一直都有關注京城的事情，也都在關注你的消息。你不會因爲娘當初不告而別，就恨她吧。”
“她是朕的母后，朕只有孺慕之情，哪有恨意可言？你也太小看朕了。”興元帝不滿的說着。
竇念笑了起來，突然說道：“皇上，你同以前相比，真的變了很多。咱們說了這麼久的話，我都沒看到你笑一笑。還記得以前，我就跟你現在的樣子一樣，整日裡板着一張臉，見誰都不順眼。你呢，對誰都是一副可親的笑容，人人都稱讚你。這才過了多少年，咱們兩人倒是反了過來。你如今是不會笑了，我倒是跟你以前似得，見誰都笑。”
興元帝被觸動了心中最柔軟最美好的回憶，神情有些鬆動。不過一看到竇念得意的笑容，興元帝又立即板起臉來，嚴肅無比。“身爲一國之君，整日裡嘻嘻哈哈的，像什麼話。倒是你，以前看着挺好的，如今倒是越活越回去了。”
竇念真想呸他一句，誰說他越活越回去了。他這是越活越明白了。竇念撇嘴，不屑，“我如今倒是看明白了，你這人性子着實不行。做了皇帝后，比不上以前那麼好相處。”
興元帝冷哼一聲，“帝王尊嚴，豈容褻瀆。”
竇念不管，繼續說着，“其實多笑一笑，心情也會好。再說了，從來沒聽說過，做皇帝的就不能笑。那歷史上那麼多記載，都是說那些帝王的，也沒說哪一個是整日裡板着一張臉，故作威嚴的。再說了，你若是親切一點，下面的臣子和伺候的人也沒那麼怕你，說不定混熟了，也會同你說幾句真心話。像你現在這樣，人人都將你當皇帝，不將你當人，個個都遠遠的逼着你。”
“放肆！”竟然敢說他不是人。
“看吧，就是你現在的樣子。歷史上那麼多的皇帝，難道他們都僅僅是皇帝嗎？他們也會有人喜怒哀樂，也有七情六慾。皇帝，我作爲弟弟說句真心話，你再這麼下去，我着實擔心你有一天成爲暴君。”竇念搖頭晃腦的，眼神顯得格外的真誠。
興元帝嗤笑，這是什麼狗屁理論。他放鬆了身體坐下，嘲笑似的看着竇念，“給你點面子，你還真當自己是個有大本事的人。僅憑一點點皮毛，就敢下結論說朕是什麼什麼樣的人，像你這般如此自大，自以爲是的人，朕還真是少見。竇念，你可是越大越愚蠢。”
“愚蠢不愚蠢的，反正對皇上你也沒什麼影響。今兒我就是奉命來見你這位皇帝大哥的。原本我還以爲你是死腦筋，想不通，要將娘困死在宮裡。我都準備着一旦有個意外，就到皇宮裡劫人。沒想到你竟然讓步了，竟然答應娘出宮。這可真不是你的風格。不過這樣最好不過，對大家都好。”竇念這話也算是真心話了。
興元帝表情冷冷的，“你不用感謝朕，朕這麼做不是爲了你們竇家父子。朕這麼做是爲了母后。朕希望母后能夠開心。至於你，多長點心眼。你那老子不是個好東西，小心他把你賣了。”
竇念呵呵的笑了起來，“這話說的不錯，竇猛還真不是個好東西。你儘管罵，我一點意見都沒有。”
興元帝先是狐疑，接着又笑了起來，“你們父子二人，還真是……就你這樣，被那些人看到了，一個大不孝的帽子就給扣在了頭上。”
“如今我不在朝堂混，身上也沒了爵位，那些人管不到我的頭上。”竇念眨眨眼睛，“我家的爵位還是你下旨奪去的。皇帝大哥，你是不是該賠償點什麼。”
興元帝咧嘴，露出森森白眼，跟見到獵物的狼一樣，“賠償？你想要什麼賠償？朕這幾年奪了好幾家的爵位，奪了他們的爵位後，朕還要抄他們的家，將他們趕出京城。若是有罪的，直接流放三千里。你們竇家要不要也來這麼一回？正好當年要抄你們家的時候，你們倒是狠，一把火就燒光了。如今咱們補上行不行？先將沒走完的程序都走一遍，等你流放三千里後，朕再來個赦免，允許你們回京城，如何？朕可算是體貼吧。”
竇念咂咂嘴吧，“皇帝，我好歹也是你兄弟，你對我也太狠了點吧。”
“朕不過是嘴上說說，過過乾癮。你們父子呢？你們父子兩人直接在朕的心口捅了一刀。連聲招呼都不打，就將朕的母后帶走。這個賬朕都還沒同你們算，你還敢說朕太狠了點。朕還沒動手了，等朕那天真的動手了，你再說這話不遲。”
“看來皇上果真是滿腹怨氣。娘陪着你十幾年，爲你打算了十幾年，如今你也做了皇帝，娘想出門散散心有什麼錯。”
“當然有錯。竇猛無恥，迷惑有夫之婦，這算不算錯？母后是父皇的女人，若非你老子竇猛，怎麼會有今天的這一切？還讓母后背上不名譽的名聲，瞧瞧你老子究竟做了什麼？他有什麼資格朕搶母后。”興元帝越說越火大，若是竇猛在這裡，他非得讓人將竇猛斬了。
竇念指着自己，“那我呢？我有沒有資格同你爭？你是孃的兒子，我也是孃的兒子。娘如今想過點清淨日子，憑什麼不行。難道就該爲你鞠躬盡瘁一輩子嗎？你莫非是小孩不成，還非得讓娘陪着你。唐方緒，你斷奶了嗎？”
“你放肆。”興元帝捏緊了拳頭。
竇念是半點都不讓，“我就是放肆了又怎麼樣？除了皇帝這個身份外，你我之間沒有本質的區別。你覺着自己很不幸，自己的娘在父親之外還有別的男人，覺着這是恥辱。覺着娘不告而別是對你的漠視，所以你生氣，你不滿。那我呢？比起你，我從小就沒娘，都是到了最後，才知道自己的娘是堂堂的太后。比起你來，我豈不是更加不幸。若是我同你一樣，怨天尤人，對誰都不滿。那我這日子還過不過了？你看我就不計較娘過去的事情，所以娘對我好的不行，什麼事情都先想到我。你呢，你就是計較太多，所以非得等你有事了，娘纔會回來看望你。說白了，你就是矯情。你要是少點矯情，娘也歡喜，心裡頭就更惦記着你，而不是擔心你。惦記着你，自然就會時常回來看望你。虧得你還是皇帝，怎麼這點小道理都不明白。”
竇念一通似是而非的言論，讓興元帝冒火。什麼叫做矯情，什麼叫做虧他是皇帝。“竇念，你莫非以爲朕不敢辦了你。”
“你當然敢，你是皇帝，是這個國家最尊貴的人。可是辦了我就能解決問題了嗎？皇上，衝動行事可是大忌，皇上不會連這個道理都不明白吧。”
竇念這小子竟然幹教訓起他來，真是豈有此理。不過也是在這時候，興元帝能從中看出一點小時候的竇唸的影子。，但是這並不代表興元帝就會容忍。“你給我閉嘴，該怎麼做，朕心裡頭比你更清楚。這裡還輪不到你來說教。再說了，就你，不過在外面闖蕩了幾年，就當真以爲自己很能幹了嗎？竇念，莫要讓朕瞧不起你。”
竇念噎住，“皇上，我從來就沒指望你能瞧的上我。你都不認我這個弟弟，能不能瞧上，有意義嗎？咱們兩人之間，今兒不過是隨着孃的意願見上一面。等今日過後，下次見面不知是什麼時候。只怕到那時候你連我長什麼樣子都記不起來。皇上，咱們別說那些虛的，說點實際的，可以嗎？”
興元帝揉眉，“你想說什麼？說吧，朕恕你無罪。”
竇念嘴角抽抽，他需要興元帝恕他無罪嗎？也太自以爲是了點。“皇上，這男人了都有點脾氣。只是皇上對着我的時候，能不能稍微收斂一點。”
興元帝冷冷的瞪了眼竇念。
竇念擺手，“行，咱們不討論這個問題。我知道你同意娘出宮，一定是下了很大的決心。咱們兩人，都是希望娘能過上簡單快活的日子，你能不能保證，不要製造矛盾，也不要挑起事端。我知道你之前肯定有這心思。你見不慣竇猛，不想他有好日子過，這我都理解。但是稍微控制一下，可別讓娘不高興。”
“此事朕會斟酌着辦，不勞煩你來費心。”
竇念呵呵一笑，“我一點都不費心。還有就是，不要特意派人跟着。這次出宮，娘肯定不會瞞着自己的行蹤，你派人跟着不好，容易讓人反感。還有就是，行宮那個假扮孃的人，着實太醜，趕緊換一個吧。”
“說完了嗎？”
“說完了。”竇念正兒八經的。
興元帝笑了起來，竇念眨眨眼，有點意思。興元帝說道：“現在輪到朕來告訴你了。第一，說話客氣點，你雖然在外面遊蕩了好幾年，不過朕相信當年你所受的教育還沒徹底丟下。這次就算了，下次見朕的時候，規矩一點。第二，看好你老子。竇猛若是敢亂來，敢讓母后傷心難過，那麼朕將會不計代價的追殺你們竇家人。記住，不僅僅是你們父子二人，而是竇氏一族。第三，對母后孝順點。母后不在宮裡，就由你暫時替朕在母后身邊就盡孝。第四，在外面的時候不要暴露身份，京城這裡朕會安排好。第五，過個一兩年，記得及時提醒母后回京城，好歹在人前露個臉。第六……”
“還有？”竇念跳起來，指着興元帝，差點就要大罵無恥。
興元帝打掉竇唸的手指，“第六，不要再讓人知道你們同母後的關係。若是泄露出去，朕不介意大開殺戒。”
竇念點頭，神情顯得有些沮喪，“你考慮的倒是全面，放心吧，那不僅是你的母后，更是我親孃，我會照顧好她的。還有，我身邊的人都是信得過的，倒是宮裡面就跟漏風的風箱一樣，能有什麼秘密。我看你身邊的人，也該時不時的清理一番才行。”
興元帝眯起眼睛，“朕的事情就不勞煩你操心了。替朕好好照顧她，朕會一直盯着你們的。”
“放心，只會比在宮裡好，不會比在宮裡的時候差。”