“說來。”
開平帝的態度倒也算不上冷峻。
開平三年，李子均勾連西吳刀客襲擊裴越，沉默雲藉由此事捅了李柄中一刀。開平帝志在天下，可以允許底下的官員有些許貪墨之事，卻絕對不容許他們和西吳或者南周的勢力勾結，這便是他的逆鱗所在。
故而李柄中在距離西府軍機僅有臨門一腳的時候被踢去京軍南營, 那裡可是穀梁的地盤，雖然穀梁被調往南境節制諸軍，可南營的兵是他一手帶出來的，李柄中的處境可想而知。
這兩年他並沒有表露出絲毫的怨望，一絲不苟地做着自己主帥的職事，哪怕推進不順也會徐徐圖之。開平帝將這一切看在眼裡, 更何況李柄中終究是王平章提上來的人, 也是他這些年勾勒出的大梁軍方勢力版圖的一部分，自然不會因爲一件事就徹底棄用。
李柄中面色沉靜, 不慌不忙地說道：“陛下，王軍機所言甚是，西境戰事細節如何暫時還不清楚，朝廷不能以路軍機摺子裡的幾句話就定裴越的罪。但是如今南線戰敗，北線亦不知能否擋住謝林的精銳騎兵，臣認爲應當及時調整西軍將帥。”
開平帝似笑非笑地望着他，緩緩問道：“如何調整？”
李柄中愈發垂首，恭敬地說道：“事關重大，自當由陛下乾坤獨斷。不過，臣認爲方纔劉尚書一言甚妥，裴越年輕無才，雖然在蜂窩煤這件事上對朝廷有些功勞, 但還沒有能力獨領一衛騎兵。臣覺着可以罷免他的藏鋒衛指揮使之職，令其爲南山寨守將，作爲古平大營之前最重要的屏障。如此一來，既可以磨礪他的能力和性情，也不會影響西境戰事的大局。”
開平帝默然不語, 似乎在斟酌李柄中這個提議的利弊。
“陛下，臣附議，請罷免裴越的藏鋒衛指揮使一職。”御史臺侍御史李端出班奏道，就站在李柄中的身後。
“陛下，臣附議。”工部右侍郎俞子寧緊隨其後。
“陛下，臣附議。”
“陛下……”
……
片刻之間，竟然有十五六位大臣贊同李柄中的提議，無論他們之前屬於哪個陣營，又或者是哪位大人物的擁躉，此時不約而同地乞求開平帝罷免裴越的指揮使一職。
雖然這個場面略顯混亂和繁雜，但是有心人還是能從中發現幾分蹊蹺之處。
譬如侍御史李端，爲人確實清正端方，但是他的正室與魯王府的一位側妃算是親戚。
又如工部右侍郎俞子寧，他私底下與京軍西營主帥長興侯曲江頗有交情。
表面上這些大臣中絕大多數都是文臣，實則與很多武勳權貴都扯不開關係，武勳們這次出手，或與被關在上林獄的裴戎有關，或是眼饞藏鋒衛的地位。至於魯王府爲何要對付裴越，這在朝堂上也不算秘密，畢竟七寶閣與祥雲商號之間的故事人盡皆知, 魯王妃許氏自盡的消息也早就傳遍京都。
面對朝臣們洶洶氣勢，開平帝毫不在意，他登基十五年若還控制不住這座朝堂，也就沒有必要做夢平定天下。
長久的沉默之後，開平帝的目光掃過中間站着的那些朝臣，停留在莫蒿禮身上，緩緩說道：“莫執政，你來說說。”
莫蒿禮似乎衰老得有些快，聞言楞了片刻之後才擡頭問道：“陛下，老臣耳背多時，方纔沒有聽清諸位大人的話，不知陛下要老臣說什麼？”
開平帝不以爲意，淡淡道：“李柄中說裴越不足以勝任藏鋒衛指揮使的職事，請求朕罷免他，其他大臣皆附議之。”
莫蒿禮老眼渾濁地望着開平帝，微笑道：“陛下，老臣隱約記得之前送來的軍報裡說，成安候讓裴越那小子領着藏鋒衛支援北線戰局，是嗎？”
開平帝點頭道：“沒錯。”
莫蒿禮微微不解地說道：“既然這次是南線戰事慘敗，又與北線有何關係？諸位大人，換做你們此刻在北線戰場，僅僅依靠成軍月餘的藏鋒衛騎兵，就能看住謝林的五萬騎兵？你們誰能做到這一點，現在就站出來，莫說取代裴越，便是老頭子這個執政的位置也可以一併相送。”
無人敢開口搭話。
就算李柄中打定主意今日要先剪除那裴家子的羽翼，此刻面對那位神色平靜的老人，也生不出反駁的勇氣。
莫蒿禮見狀又問道：“請問各位大人，北線戰局如何已經蓋棺定論了嗎？如今局勢危急，靈州和虎城危在旦夕，你們不替陛下排憂解難，不去思考如何調派援兵，如何準備糧草，如何幫國朝度過這次危機，卻爲了一個毛頭小子的官職扯皮三天！”
他忽然轉身，背對着開平帝，縱然這個姿勢有些不敬，此刻卻沒有人敢說半個不字。
只見這位老態龍鍾的執政望着面色發白的十餘位大臣，聲音依舊平淡，落在他們耳中卻是雷霆一般：“朝廷每年花大筆國帑養着你們，平時明爭暗鬥倒也罷了，只要不影響朝局的運轉，不影響陛下旨意的推行，老頭子也不願惹人厭煩，無非是睜一隻眼閉一隻眼。但是現在是什麼時候？你們在開口之前到底有沒有過一下腦子？一羣王八蛋！”
最後三個字彷彿驚雷一般炸開。
站在最前面的李柄中額頭上滿是冷汗，其他人的身體更是不可控制地顫抖起來。
莫蒿禮胸膛微微起伏着，逐一掃過這些人之後，轉身對着開平帝躬身行禮道：“陛下，裴越無罪，不可治罪。眼下當先調京軍西營輕裝簡從趕赴西境，再調鄧州、蘄州、化州、渝州四地常平倉中部分糧草運往靈州。”
開平帝輕輕舒口氣，開口說道：“京軍不可擅動，至於糧草調撥之事，東府直接操辦即可。”
莫蒿禮並未着急忙慌地爭論，他看了一眼右側武勳班首沉默的王平章，便知道這對君臣恐怕早已安排好了第二撥援兵的事宜。
開平帝目光深邃，看向大殿中央站着的那些大臣，正要開口訓斥，便見殿外竟然傳來一陣喧譁。
大臣們面面相覷，直到內監驚喜的聲音依次傳了進來。
“大捷！大捷！西境大捷！”
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