“陛下，微臣認爲，此番京軍戰敗，主帥路敏自然有不可推卸的責任，但是中山子裴越更是其心可誅，罪不可赦！”
兵部尚書劉大夏洪亮的嗓門在偏殿內迴盪着。
這位劉大人進士出身, 一輩子沒有去過沙場，因爲極其擅長打理庶務，被莫蒿禮看中，一步步走上六部尚書的高位。其人性情嫉惡如仇，平生最厭惡那些無視朝廷法度的武勳權貴，對於裴越這個異軍突起平步青雲的年輕人自然也沒有什麼好感。
在他之前，關於裴越是否有罪的爭論已經持續很久，不過都是品階稍微低一些的朝臣在議論，等到他出班開口之後，其他人都不約而同地閉上了嘴。
誰也不願跟劉大炮仗對上。
開平帝面色沉鬱，微微挑眉問道：“其心可誅？此話從何說起？”
劉大夏夷然不懼地回道：“陛下，路軍機的請罪摺子裡說的清楚明白。他與襄城侯蕭瑾計議妥當，先用京軍拖住張青柏的主力，然後虎城騎兵從北、古平軍從南兩面夾擊，如此就算不能擊潰張青柏部，至少也能戰個平手。在虎城騎兵趕來援護之時，卻被謝林麾下的騎兵突然出現並攔住，繼而造成整個局勢的崩壞。”
開平帝冷聲道：“這與裴越有何關係？”
劉大夏朗聲道：“路軍機之前所言，命藏鋒衛北上協助集寧侯，主要是針對謝林的騎兵，卻被對方抓住這樣的機會, 難道他無罪嗎？”
刑部尚書高秋忍不住出言反駁道：“劉尚書，那謝林麾下騎兵有五萬人, 藏鋒衛纔將將一萬人，裴越又不是神仙，他怎麼可能對付五倍於己的敵人, 這樣的想法未免有些荒謬！”
劉大夏橫眉道：“高大人, 沒人要求裴越擊敗謝林的騎兵，本官還不至於如此異想天開。但是，騎兵在戰場上本來就負有偵查之職，結果他連兩萬騎兵南下都不知道，導致南線戰局潰敗，你能說他沒有半點責任？”
高秋一時語塞。
劉大夏見狀更加得理不饒人，踏前一步道：“如果裴越能早些發現這個變故，及時通知路軍機，京軍至少能做到自保，而不是陷入泥潭，最後折損兩萬人！此戰路敏當然有責任，但是裴越同樣逃脫不了罪責，而且必須重重懲治！”
高秋有些頭疼，若非今天一大早谷範就親自登門，以廣平侯穀梁的名義請求他幫忙，又提及他和穀梁之間的交情，他才懶得理會這檔子事情。
朝中誰不知道這個劉老頭尖酸刻薄？他吃飽了撐的纔會和此人發生衝突。
“即便裴越有偵查不利的責任, 又如何稱得上居心叵測？莫非你認爲他故意隱瞞消息，目的就是讓京軍大敗？”御案後面, 開平帝面無表情地問道。
劉大夏稍稍遲疑，然後硬邦邦地說道：“陛下，老臣早就聽說大梁軍中派系衆多，定國公府一派，魏國公府一派，
成國公府又是一派，有些事雖然沒有證據，但難保不會有人生出爭權奪利的念頭！”
此言一出，偏殿內鴉雀無聲，大部分人都目瞪口呆。
這劉老頭今天是瘋了嗎？
開平帝的眼神陡然陰沉，制衡之道是他這些年盡力做的事情，劉大夏這番話豈不是在說他這個皇帝主動挑起臣子之間的鬥爭？
站在文臣班首的莫蒿禮回頭望向劉大夏，眼神冰冷淡漠，淡淡道：“劉尚書，這是什麼地方，豈能容你胡言亂語？還不趕緊退下！”
劉大夏望着一手將自己提攜到如今地位的恩主，眼中閃過一抹痛苦，然而卻對着開平帝跪下，沉聲道：“老臣一時情急慌不擇言，請陛下治罪。但是，陛下，軍中這些年亂象叢生，武勳權貴們眼中只有爵位和軍職，拉幫結派爭權奪利，簡直有負國朝恩典。老臣懇請徹查京軍大敗之真相，理當先罷黜裴越的指揮使之職，想他一個尚未及冠的少年人，有什麼能力指揮一衛騎兵？至於他究竟是不是故意隱瞞消息，太史臺閣一查便知！”
圖窮匕見。
稍稍有些奇怪的是，他言語中將所有武勳都包括進去，武勳班列中竟然沒有人站出來反駁他的看法。
開平帝掃視一眼左邊的武勳們，目光裡逐漸泛起失望的情緒。
就在他要爆發之時，王平章輕咳兩聲，出班啓奏道：“陛下，劉尚書因爲西境戰事不利一時激憤，老臣以爲情有可原。眼下當務之急，不是根據路軍機請罪摺子裡的隻言片語就去大索天下，當以西境安危爲先。”
一直沉默不語的洛庭開口道：“陛下，臣認爲魏國公言之有理。”
開平帝的目光又轉向老態龍鍾的莫蒿禮。
這位四朝元老頷首道：“京軍退守古平大營，虎城依然在大梁手中，南線也還有幾座軍寨尚未陷落，眼下局勢還沒到糜爛的地步。此時的確應該調遣援兵趕赴西境，至少不能讓西吳騎兵進入靈州境內，否則必然會生靈塗炭。”
除了遠在西境的路敏之外，兩府三位重臣的意見出奇一致，其他人便沒有反對的機會。
劉大夏心中不知是失落還是輕鬆，若非自己那個不成器的兒子把柄落在魯王手中，他又怎會一反常態要置一個年輕人於死地？
也罷，既然這些大人物願意保他，自己也免做小人。
只是一想到昨夜魯王府長史的可憎面目，他就忍不住想親手斃了那個不成器的兒子！
武勳班列之中，京軍南營主帥李柄中垂首望地，雙手攏在袖中，默默地攥緊成拳。
這兩日朝堂上的風波，有一部分是因他而起，若非他授命那些提攜過的下屬攪起風浪，矛頭未必會對準裴越。
只可惜被王平章一言破壞大局。
其實他早已不在意當初與裴越之間的那些波折恩怨，哪怕穀梁曾經馬踏豐城侯府門，他也不願再生事端，然而半個多月前接到一封來自西境的密信，卻讓他恨不能手刃裴越。
他最疼愛的長孫被裴越一刀砍死，還誣陷他是馬匪首領！
眼見這件事就要被幾位大人物輕描淡寫地帶過去，李柄中深吸一口氣，走出班列面朝開平帝躬身，雙手於身前交錯行禮，沉聲道：“陛下，臣有事啓奏。”
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