與嬰兒小衣、長刀一起送來的還有一封信。
信是李尚寫的，憶古思今，從神宗時期說到現在，先論誰是正統，再論親情，最後問重華，是否各退一步，維持原有秩序。
送信的人便是使者，亟不可待地等待着重華的回覆：“皇帝陛下，貴國的端仁長公主是死是活，只在您一念之間。”
一邊是端仁的性命安危，一邊是跟隨他的腳步、千里迢迢而來的聯軍。
倘若就此退卻，別說多國聯軍不肯答應，帶來的這十萬將士也不好交待。
更何況，與無信義者相商，只能什麼都得不到。
很可能東嶺得隴望蜀，退兵之後再讓城池，無休無止的勒索脅迫，端仁也永遠都回不來。
重華冷冷地注視着東嶺使者：“轉告李尚，她若活着，你們的人頭還可以多留些日子，若是死了，正好全力進攻。”
東嶺使者冷笑：“皇帝陛下三天後會收到一根手指。每推遲一天，便會收到端仁長公主的一塊肉。等到只剩一口氣了，聖女宮便會架起柴火，燒死這個不貞潔的女人。”
此前雙方曾就此事多次協商談判，但從未有哪一次像這樣。
重華暴怒，命人推出真堇帝姬：“以牙還牙，以眼還眼，你們可以試試。”
東嶺使者大笑，乜斜着嚇得面無人色的真堇帝姬：“帝姬受的是百姓的供養，爲國家爲百姓獻出生命，想必一定樂意。”
“我，我……”真堇帝姬瑟瑟發抖，她不樂意，她不要今天少一根手指，明天少一隻耳朵，不要，不要。
有人要殺東嶺使者，東嶺使者視死如歸：“早已將生死置之度外，要殺便殺，只是兩軍交戰不斬來使，壞了規矩，將來酈國再想派出使者，最好派死人去。”
所以現在的情景是，光腳的不怕穿鞋的麼？
重華氣極反笑，揮手命人將東嶺使者扔出城去。
真堇帝姬朝他撲過去：“方哥哥你放過我，我是無辜的，我一直都住在酈國，什麼都不知道。”
侍衛將她攔住，她絕望地嚎啕大哭。
重華心中煩躁，斷喝一聲，嚇得她一愣，小聲抽泣着苦苦央求。
重華懶得和她多說，示意李安仁上。
李安仁道：“陛下並不打算取帝姬的命，但若是東嶺敢動端仁長公主，那麼也只有委屈帝姬了。但若是，帝姬願意寫一封信的話，割的時候也許會輕一點兒。”
真堇帝姬直接嚇暈過去。
李安仁垮着臉讓人把她帶走，要說這個真堇帝姬，一點用處都沒有，一百個真堇帝姬也趕不上一個端仁長公主。
端仁在李尚手中，一直都找不到關押之地，酈國投鼠忌器，不得已佔了下風，卻不能什麼都不做。重華下達了三道命令。
第一道是準備祭禮，於次日祭奠神宗、真宗、永帝三位皇帝，允許邊城百姓圍觀。
祭禮上將公佈鍾唯唯給他的密旨，言明三位皇帝都是好皇帝，神宗高瞻遠矚，真宗誠實守信，永帝忍辱負重，他將繼承先輩遺願，守住基業。
再指明李尚狼子野心，以東嶺宗室身份，冒認真宗之子，居心不良；吳王貪婪卑鄙，辜負信任，謀反不成，不認親父。
再命人將密旨謄寫下來，準備在祭奠之後張貼散佈，以此爲自己正名。
第二道是爲端仁準備國葬，棺材放在城頭，掛起白幡，備下孝帽白帶麻衣等物，以示決心。
第三道是命令早就組建好的敢死隊出發，前往東嶺秘密營救端仁。
國葬很快準備起來，祭禮之後，消息傳了出去，潛伏在商隊裡的東嶺探子得到一份謄寫的密旨，輾轉送到了東嶺。
李尚端坐在書案後，接過這份密旨看了許久，露出一個冷冷的笑容。
千算萬算，不曾算到有這樣一份密旨。
有了這份密旨，重華便是正統了，那些迂腐的人會一直跟隨着重華，他和吳王之前的理由也不能再用。
不過沒關係，史書都是強者撰寫的，只要能贏，贏家就是正統。
李尚做了個手勢，侍立在一旁的心腹將沉重的書案搬開，撥弄了幾下機括，地板發出一聲沉啞的軋軋聲，露出一條石階。
石階只容一人通過，一直往下，暗沉沉的看不到頭。
心腹點起燈籠，前頭引路，李尚步履沉穩地走下石階。
陰暗潮溼的味道撲鼻而來。
一道鐵柵欄出現在石階盡頭，有水聲滴答滴答傳來，寂靜死沉。
李尚將燈籠一晃：“阿姐，我來看你了。”
回答他的是無邊的沉默。
他也不急，微擡下頜，心腹便將四周的火把全都點燃。
火光大盛，被鐵鏈鎖在牆上的端仁長公主暴露無遺。
她衣衫襤褸，形銷骨立，氣息奄奄，但是一雙眼睛仍然亮得嚇人。
她面無表情地注視着李尚，始終保持沉默。
李尚微微一笑：“你可以爲了重華去死，實在是愛護手足的好姐姐。只可惜，他爲了皇帝的寶座，卻是要捨棄了你。知道麼？他已然命人爲你準備葬禮，你有什麼想法？”
端仁終於肯回答他：“他是爲了酈國，而我，亦是爲了酈國。知道神宗爲何不選你們父子麼？因爲你們眼裡心中無國無家，只有自己，不配。”
“配與不配，要做了才知道。”李尚道：“倘若你願意承認我和吳王，我便放你出來，你照舊是尊貴的大長公主，聖女宮主，倘若你不，我將砍下你的一根手指，送去給重華，再之後，我將燒死你。”
端仁閉上眼睛不再說話。
李尚沉了臉，後退一步，閉上了眼睛。
兩個心腹上前，一人按住端仁的手，一人用刀。
刀光閃過，端仁悶哼一聲，疼痛加上體虛，暈厥過去。
心腹利落地給她包紮傷口，將殘指裝入錦盒之中，退到一旁：“王爺，妥了。”
李尚帶着人走出密道，安排人：“把這個送出去，明天天亮以前務必送到東方重華面前。”
忽聽外面傳來一陣打鬥聲，有人大聲喊道：“郡主，您不能，王爺正忙着呢……”