隆興北伐之後，宋金之間的鎮場也在逐步減少，由原來的最多的時候十九個鎮場，變成了不到兩三個鎮場。
而經過這幾年的恢復，鎮場數也再次達到了兩位數，只是這十來個鎮場裡面，置在淮河以北的，屬於金人管轄的就多達七個。
紹興二年開始，朝廷便禁止米、帛等物禁止走水路運往金人的地域，但即便是如此，民間依然是存在着不經過朝廷的商人存在。
而市舶司即是管理者，又是私下與金人的貿易者，不論是官方的錢還是私下裡的商貿交易，市舶司則是真正的一統江河湖海，不知道有多少錢未在官府登記，而後逃稅漏稅之後，進入了私人的腰包裡。
香料、虞布、絹帛、木棉、象牙等等，特別是茶葉，每年來可是以百萬錢來計算。
而茶葉在金國更是被視爲珍品，金人甚至規定，七品以上官員，其家方許食茶，但仍不得私自買賣以及饋贈等，而若違律者，則以斤、兩論罪。
即便是金人如此嚴苛管控，但每年照樣都可以查貨到相當於三十萬兩白銀的私通茶葉，這還不包括那些查不到的，高官勳貴之間的私下裡交易。
“半年的時間，泗州你知道獲多少賦稅嗎？”葉青喝了一口酒，環視着漸漸熱鬧起來的酒樓問道。
“你知道？”虞允文問道。
“十七萬八千四百六十七貫錢，而市舶司私下裡跟金人的交易，就可以輕鬆的翻上一番，甚至還不止。”葉青堅定的說道，這倒不是他不想私下查市舶司私下裡跟金人交易的數額，而是因爲他手裡沒有合適的人選。
皇城司裡的兵卒中，能夠識字就已經算是文人了，指望着他們查市舶司做過的假賬，而後查出真正的交易數額，那簡直就是天方夜譚，跟讓他們收復失地一樣，是完全不可能完成的任務。
“但市舶司有朝廷的商引，就算是我想查，恐怕也沒有權力，即便是能夠查，但你覺得能查出什麼來嗎？”虞允文眼神帶着一絲的思索，看着葉青問道。
“嚐嚐這道菜。”葉青用筷子指了指剛剛端上來的菜，對虞允文說道：“怎麼樣兒，是不是比你平日裡家裡用的鹽也要好？淮鹽與北地的解州鹽，若是讓你選，你怎麼選？自然是選解州鹽吧？朝廷禁止商賈購買金人的解州鹽，但金人卻是允許北地的百姓交易解州鹽，而市舶司從金人手裡買來，可是翻一番的價格，但即便是如此，市舶司也是賺的盆滿鉢滿……。”
“你不會是眼紅市舶司所以纔會如此上心吧？還是說，你跟市舶司之間也有了恩怨？”虞允文繼續玩味兒道。
眼前的葉青不同於旁人，若是旁人告知虞允文這些，虞允文第一時間就會憤慨市舶司吃裡扒外、中飽私囊的行徑，甚至是會向朝廷上奏章來彈劾市舶司。
但這些若是從葉青的嘴裡出來，虞允文就不覺得這是簡單的事情了。
葉青面對虞允文的問話，嗤之以鼻的笑了下，而後緩緩說道：“愛國之心人皆有之，方式方法不同罷了，若是市舶司與金人一直如此私下交易，誰知道會不會在朝堂之上蔓延開來。如今市舶司已經是我大宋朝之不幸，難道你虞安撫使，願意看着市舶司成爲國之蛀蟲，最終危及大宋的基業？”
“淮河之地已經讓市舶司可以如此大賺銀兩，若是泉州等地的海外通商貿易再有市舶司不乾淨的進項，大宋的基業，毀在錢上也不是不可能。這倒是算葉少卿你的一份赤子之心了，但我大宋對於金人向來示弱求和，怕不是一個市舶司就能夠影響的吧？”虞允文放下筷子，端起酒杯皺眉道。
“盡人臣之事，忠皇家法度，聽天由命。但若是什麼都不做，正所謂千里之堤潰於蟻穴，我們又拿什麼在聖上面前談再次北伐、收復舊山河？如今不用迎回二聖了，不能代表我們這些人臣對於北地就不能有收復的野心了不是？朝堂之上隨着湯思退病逝之後，如今顯然是進入了新的格局，但此格局也不過是治標不治本，主戰、力和依然是勢均力敵、各佔半壁江山。如你所言，一個市舶司比起大宋江山來，並不算是什麼，朝堂政事又不是我等臣子便能說了算的，但身在其位當謀其政，人臣之本分，總比什麼也不做，尸位素餐要強吧？”葉青搖了搖手裡空空如也的酒壺，在店小二拿來新酒後，先給虞允文倒上。
“身在其位當謀其政，人臣之本分！”虞允文喃喃念道，而後一口乾了葉青剛給倒的酒後，望着葉青道：“但若是你想以大理寺左少卿的身份孤身一人對抗市舶司，那可就是螳臂當車。而據我所知，皇城司是不會動市舶司的，兩者之間並沒有恩怨……。”
“那是之前沒有，不代表以後就沒有。”葉青翻了翻眼皮子，繼續道：“朝堂之上發生了這麼多事情，你覺得皇城司跟市舶司之間能相安無事嗎？”
“所以你選中了我幫你？雖然我在淮南東路任職，但若是說起能幫你的最佳人選，當該還是在朝堂吧？”虞允文指的自然是戶部等其他衙門。
“人家都不跟我玩兒，我倒是想要辛棄疾跟我玩兒呢，但辛棄疾看不上我，又對朱熹極爲推崇，而且還有信王這顆大樹，所以我就只能找你了。”葉青坦誠的說道，絲毫不覺得自己在朝堂之上人緣太差，是一件丟人的事情。
虞允文苦笑了一聲，面對葉青的坦誠，他並沒有哪怕一絲想要嘲諷的意思，何況葉青不管是在他人的眼裡，還是自己的眼裡，他首先是皇城司統領，而後纔是大理寺少卿，所以沒人願意跟他“玩兒”，也算是極爲正常的事情。
“那你打算讓我如何幫你？”虞允文過了好一會兒，纔開口說道。
“首先說清楚，這不是幫我，是幫朝廷清君側……。”
“難不成你還要再豎起一杆勤王大旗不成？”虞允文無奈的笑道，對於葉青的極度認真跟嚴肅，心裡頭多少有點兒覺得，葉青有些想當然了。
朝堂已是如此，從上到下奢侈成風，不論是官員還是百姓，還是聖上，恐怕整個南宋，沒有幾個人還能如同當年的嶽武穆一般，心裡頭一直都裝着失去的半壁江山。
而且就是連自己，如今在朝堂之上浸淫多年，受其他官員跟整個朝廷的影響，也已經漸漸習慣了朝廷如今這樣偏安一隅、得過且過的悠閒作風。
如今突然說要讓自己做一份盡人臣的事情，也難怪虞允文會感覺怪怪的。
“好吧，就算是你說的替朝廷清君側，那麼不知接下來我能做什麼？”虞允文看着葉青眼睛裡的嚴肅，神情也跟着凝重起來問道。
“兩件事兒。”葉青伸出兩根指頭道：“我手下有個人，或許你會很熟悉，外號潑李三……。”
“李寶我知道，上一次在這裡時我就知道他是誰了，他怎麼了？”虞允文皺眉，今日在碼頭接葉青的時候，還看見了李寶啊，不像是有事兒的樣子。
“李寶之前曾任沿海御前水軍統制，所以水路之事兒他比你我更清楚，幫他走水路查清楚每個月有多少船北上入金……。”葉青在桌面上畫着運河的走勢說道。
而虞允文不等他說完，便突然看着葉青道：“所以你捨棄走水路北上，選擇陸路北上，其實是要查清楚，市舶司的商船會在哪裡停靠，跟何人交易？”
葉青不屑的看了一眼驚訝的虞允文，輕描淡寫道：“若是本少卿就這麼點心思，就這麼快讓你猜透本少卿的目的，本少卿不如買塊豆腐撞死算了。”
“你還有其他目的？你還要做什麼？”虞允文瞬間覺得精神一震，先不說葉青沒有說出來的目的，就是一上一下覈算市舶司北上的商船一事兒，虞允文就覺得已經很了不起了。
所以看到葉青那輕描淡寫、雲淡風輕的樣子，心裡頭莫名帶着一絲更大的期望問道：“快說說，你這次出使金國，到底有幾個目的？”
“目的多了。”葉青嘴角扯出一抹冷笑道：“查市舶司不過是捎帶手而已。金人不善水戰，善馬戰，要想收復北地，我們顯然是不可能只靠水師不是？”
“所以呢？”虞允文能夠深切的感受到，自己整個人都有些激動跟迫不及待。
“我大宋將領，怕是已經沒有人記得失地的風貌了吧？別說是當年南渡之時的那些小路，怕是當年我大宋北地的官道，如今都不會有幾個軍中將領能夠記得了吧？那些山、那些水、哪裡可以安營、哪裡可以紮寨，南京應天府誰知道現在如何了？東京開封府，是不是還如同當年那般繁華……想必，離開北地多年的朝廷，都忘的差不多了吧？”葉青手指突然敲着桌子說道。
看着由興奮轉入沉思的虞允文，葉青再次敲了兩下桌子，而後道：“不說那麼漫無目的、遙遠不可期的事情了。但不管如何，我走陸路還有另外一層意思，便是想看看，北地還有多少人在期盼王師。”
“不可。”虞允文擡起頭搖頭道。
“爲何？”葉青問道。
“你若是進入北地便大張旗鼓的打着大宋朝廷大理寺少卿的名號，怕是你走不到燕京，就會被……。”
“那這麼看來，你也知道，北地百姓並不是都盼着王師北上啊。”葉青玩味的笑道：“但若是不試試，萬一以後我們有可能北上收復失地呢？所以大張旗鼓的走一遭，最起碼能做到心裡有數不是？”
“但很危險。”虞允文凝重道。
當年不論是他出使金國，還是如今的右相魏杞出使，可都是悄無聲息的低調到不能再低調。
像葉青這般想要高調到大張旗鼓般，他們當初可是連想都沒有想過。
但若是之前他們像葉青這般說的，能夠大張旗鼓的出使金國的話，是不是也可以多挽回一些北地期盼王師的人心呢？