元日將至，臨安城早已經浮現出了對元日迫不及待的渴望，整個臨安城的上空，在半個月前，就已開始瀰漫着喜慶的氛圍，無論是朝堂之上的官員，還是行走於各地的商賈，或者是常聚於武林門、大瓦子等熱鬧場所的商販與商鋪，文人士子、普通百姓同樣是憧憬着元日的到來，開始掰着指頭算日子，開始計劃着該如何度過一個喜慶的元日。
不知從何時起，臨安城便遠離了金國的種種威脅，百姓們不用再見到金人時畢恭畢敬，或者是唯恐避之不及，而朝廷也不用每年爲了歲貢而焦頭爛額，使得每到了歲貢之時，朝堂上的氛圍永遠都是一副死氣沉沉的模樣兒。
喧囂熱鬧的茶館、酒樓等場所，早已經開始散播着關於北地的種種戰事，雖然從說書人、百姓的嘴裡講述出來的“事實”，與真正的事實還有着一段的距離，但這並不妨礙臨安城的百姓揚眉吐氣、挺胸擡頭驕傲的做宋人。
葉青在臨安城百姓的嘴裡如有神助，種種客觀因素被說書人、百姓所忽略，從而造就了一個：今日可以出現在山東路率大軍攻城掠地、明日便可以出現在河東北路身先士卒破太原府，不出兩日，葉青又會如同天神下凡一般，出現在了雁門關，甚至是燕京城下。
總之，在臨安百姓跟說書人的嘴裡，葉青是無所不能、無處不在，也正是因爲葉青的統帥，從而使得如今大宋各路大軍，能夠勢如破竹的攻城略地，收復着當年朝廷失去的失地，攻奪着朝廷一直覬覦但從來沒有得逞的燕雲十六州。
不同於民間百姓對於葉青於北地的吹捧跟膜拜，朝堂之上以史彌遠爲首的臣子，對於葉青在北地的攻城略地，卻是依然秉持着保留態度，甚至不知何時起，朝堂之上便漸漸開始蔓延出一股，完全不同於民間對於北伐的聲音。
“葉青攻陷燕京之時，便是葉青在北地自立之日。”
“葉青醉翁之意不在酒，打着爲朝廷收復失地，替二聖雪恥的幌子，實際上葉青是想要做金國的皇帝，從而能夠跟臨安朝廷平起平坐。”
“葉青如今已經是位極人臣，權勢遮天，一旦攻陷燕京，把金人趕至關外，朝廷又該如何封賞葉青？北地節度使已經是最大的權利，魯國公的爵位，也已經是人臣中最高的爵位。而一旦葉青在北地功成名就，朝廷難道還要賜封葉青爲王不成？宗室之中大部分都還是國公，而若是賜封葉青爲王，朝廷法度何在？如此是有爲虎作倀之嫌，從而使得葉青自立於北地，而朝廷卻奈何不得？”
種種聲音在朝堂之上足以繞樑三日、不絕於耳，自然而然的不過幾日的時間，便已經傳到了當今聖上趙擴的耳裡。
趁着竹葉兒隨着皇太后出宮遊玩之際，趙擴再次偷偷出宮後與謝道清匯合。
元日將至的原因，使得臨安城內外處處都是神色喜氣洋洋的百姓，隨着戰爭越發的遠離臨安，寺廟、道觀的香火也是越來越盛，特別是到了元日跟前，臨安有數的幾個道館與寺廟，幾乎都是人頭攢動。
淨慈寺內大部分的香客，要麼是來求取平安富貴，要麼便是來求取姻緣，總之，在這個時代，寺廟、道觀更像是能夠滿足人們精神世界的平臺，紅男綠女、書生小姐在喜慶的時節裡，也更樂意把自己不爲人知的心願，在一柱柱香火中，虔誠的告訴神靈來保佑。
高大挺拔的蒼松下，趙擴與衛涇等候着謝道清跟韓瑛，眉飛色舞的牽手從大殿內跑出來，此時在趙擴的眼中，韓瑛顯得是那麼的讓他着迷，讓他心情愉悅。
看着兩女跑過來，視線從來就沒有離開過韓瑛的趙擴，有些煞風景的雙手背後，看着剛剛許完願的韓瑛道：“要是這淨慈寺不靈的話，我就再給它題個匾額。”
當今聖上的話語，瞬間讓兩女覺得，剛剛在大殿裡許的願，好像是被趙擴竊 聽去了似的，瞬間兩人的臉上都閃過了一抹不易察覺的羞澀。
年紀較小的韓瑛，此時雪白的臉頰上帶着淡淡的紅暈，羞澀的模樣兒看的趙擴心頭砰砰直跳，恨不得立刻去把方丈招來，哪怕是當場唸經，都必須要讓韓瑛的願望實現。
如今兩女已然知曉了趙擴的身份，謝道清當時差點兒沒被茶水嗆死過去，而韓瑛在知道趙擴的身份，恍恍惚惚了足足有三四天的時間，而後才終於是從震驚中緩過神來。
加上趙擴讓她保密身份的原因，所以此時的韓瑛，更是沒有敢把趙擴的身份告知家人得知，更不敢告訴她還在北地的爹爹，自己時不時的會跟當今聖上……對，就是您平時上朝時，對着磕頭的那個少年在臨安城遊玩。
向來跟韓瑛形影不離的丫鬟，如今也因爲趙擴的身份，在一些時候不得不被韓瑛安置在別處，只有等到回家時，纔會與丫鬟一同回去，而像現在這個時候，幾乎都是韓瑛與謝道清兩女，跟隨着趙擴四處閒逛。
“我許的第一個願望是希望爹爹平安從北地回來。”韓瑛紅着臉微微低着頭，有些不敢看趙擴的說道。
瞬間大宋皇帝的心頭有些許的失望掠過，擺擺手故作輕鬆的道：“你父親很快就會回來了，沒事兒的，我不在乎。”
謝道清在一旁跟衛涇互望一眼，有些不明白，人家父親從北地回來，跟你在乎不在乎有什麼關係？
不過好在，謝道清瞬間就反應了過來，趙擴所謂的不在乎，恐怕是因爲韓瑛許的願跟他沒有關係吧？
“其實……其實我還有許其他願望……。”韓瑛的頭垂得更低了，那臉頰此時也更紅了。
“哦，那不知道還許了什麼願望？”有些直男癌的趙擴低頭非要去看韓瑛的神色追問。
謝道清此時早已經反應過來，急忙在旁爲韓瑛解圍道：“願望說出來就不靈了……。”
“不會的，要是不靈了，我先題匾額後拆寺院……。”趙擴看了謝道清一眼，而後像是安慰韓瑛似的說道。
韓瑛則是依舊低着頭，微微搖頭道：“不會的，會靈驗的。”
“那你許的到底是什麼願望……？”趙擴緊追不捨，韓瑛則是“大逆不道”的“抗旨”，突然擡起頭帶着一抹羞澀，看着趙擴甜甜一笑：“你猜。”而後便拉着謝道清的手，發出銀鈴一般的笑聲繼續向淨慈寺的後方行去。
“到底是什麼意思？”趙擴皺眉背手。
衛涇在旁狗腿道：“依奴婢猜想，必然跟聖上您有關。”
趙擴想想也覺得有幾分道理，雖然他不清楚衛涇怎麼得出這個結論的，但這話他喜歡聽，於是點頭認同道：“不錯，你說的頗有幾分道理，肯定跟我有關。”
衛涇捂嘴偷笑，耳邊便響起了趙擴的聲音：“對了，回宮後記得提醒我，該招韓彥嘉他們從開封回來了。元日將至，當該是一家人團聚之時，韓瑛的願望啊……還是需要朕替她實現啊，明天再給淨慈寺題個匾額。”
“是，奴婢一定謹記。”衛涇跟隨着趙擴去追早已經消失在人潮中的兩女道。
而趙擴則是突然間停下了腳步，望着早已經消失了兩女身影的人潮，愣了愣後便繼續向前走去。
當剛剛跟衛涇交代時，趙擴的心頭不知爲何，突然間想起了還在北地征戰的葉青，據說那邊下了一場，他從未見過的很大很大的雪，而在下雪的時候，葉青則是率領着他的大軍一直被困在山中。
“也不知道葉青怎麼樣了，他……真的會造反嗎？”追着韓瑛身影的趙擴，腦海裡不自覺的想起了朝堂之上的事情。
竹葉兒也好、皇太后李鳳娘也罷，在趙擴剛一得知朝堂之上對於葉青的種種揣測時，也曾經旁敲側擊的問過二人，但不管是竹葉兒還是李鳳娘，在趙擴面前都是很堅定的認爲，葉青絕不會造反。
只是……皇太后還是提醒趙擴，一旦葉青在北地的戰爭結束，不管是否拿下燕京，是否能夠把金人趕到關外，身爲大宋皇帝的趙擴，都該下旨召葉青回臨安。
皇太后李鳳娘雖然沒有名言，但趙擴也知道，母后的意思是希望，不管葉青這一戰到底能夠取得多大的成就，他這個宋廷君王，都該藉此機會來封賞葉青。
可該如何封賞葉青？難道真的要賜封葉青爲王？難道真要如同朝堂之上的傳言那般，讓自己助紂爲虐？
當年葉青第一次北伐勝利，朝廷一連十四道聖旨才召回了葉青，而如今葉青早已經不同往日，整個北地都受他節度，自己的旨意……他真的會聽嗎？
開封府置留都是葉青最早上奏章，但如今據謝深甫、李心傳以及韓彥嘉稟奏，開封府根本就是寸土未動，別說重建了，哪怕是連那已經快要淪爲廢墟的皇宮，都沒有命人整理過，所有戶部調撥的銀糧，都被葉青挪去北伐了。
北伐之事兒趙擴自然是贊成，因爲如今在臨安，除了葉青會得到百姓的讚頌以外，自己這個少年君王也被百姓愛戴，少年有爲、英明神武等等詞彙，不乏被百姓用到了他的身上，從而也使得如今，他在朝堂之上的威望，比之前不知道要盛了多少。
但葉青私自挪用重建開封府的錢糧一事兒也是真，而且根本不曾跟他這個大宋皇帝提起過半個字，即便是那時候自己跟他聯繫頗多，但葉青在此事兒上，根本就是無視了他這個少年帝王，從而在北地一言獨斷。
這自然是讓趙擴心生不滿，但眼下他也很清楚，並不是跟葉青算賬的時候，所以……趙擴忽然眼前一亮，忽然間覺得，自己好像有些明白，爲何母后說在戰事完結後，必須要召葉青回臨安的意思了。
而此時的開封府，依舊是如同往常一樣，即便是元日將至，但開封府並沒有絲毫喜慶的氛圍，不管是那簡樸的衙署，還是開封府的百姓等等，整個開封城看起來跟平常完全沒有任何兩樣。
這讓謝深甫跟李心傳自然是心有不滿，韓彥嘉雖然嘴上不說，但心裡也是頗有不滿，即便是因爲葉青如今在北地打仗的緣故，所以使得開封府無法過一個喜慶的元日，但也不應該任何氛圍都沒有吧？
葉青終究只是一個宋廷的臣子，並非是當今天子御駕親征，所以自然不該因爲他在北地與金人交戰，而影響到其他地方的元日氛圍纔是。
但慶王跟張奎卻是無動於衷，甚至在他們眼裡是隻有葉青而無朝廷法度，即便是他們幾人曾隱晦的提及過，今年元日或許可以藉着葉青北伐一事兒，由官府出面搞一些事情，從而突出朝廷對於北地的正統，以及讓天下百姓皆知北地乃我宋疆一事兒，但卻都被慶王跟張奎拒絕了。
理由無非是，如今葉大人還在北伐，而若是其他地方如此這般慶功，恐怕會寒了葉大人跟麾下衆將士的心，甚至會影響到對金人的交戰。
就在距離元日不過三日的時候，淮南路安撫使孟拱，率領着近兩萬大軍出現在了開封府外，隨即使得謝深甫、李心傳是惶恐至極，不知爲何會有大軍突然出現在了開封府外。
但大軍並沒有在開封府外做太多的停留，開封府這些時日積聚的糧草、兵器、盔甲等物，在被孟拱拿走一大部分後，孟拱便率着兩萬大軍渡過黃河，沿着徐寒當初北上的路線，在元日當天開始北上。
而因爲孟拱的出現，以及韓彥嘉突然被召回到了臨安，以及安東都護府攻下了涿州，與直沽登岸的大軍會師於燕京城下，葉青則是已經取得了武州之時，從而使得謝深甫跟李心傳，更是不敢再在開封府等事情上只指手畫腳，元日不過兩日後，慶王以及謝深甫、李心傳二人便率着其他官員，也一同被召回到了臨安。