楊炎微微一怔，立刻明白過來，道：“難道說是天機宮以經決定，將站到鄧王那一邊了嗎？”
葉沐雪嘆了一口氣，道：“雖然還沒有最後下決定，但也以經差不太遠了。”
原來受天機宮宮主華青檀所託，由大師姐譚雪晴,四師弟謝青峰,六師弟宋異人組成代表團，分別拜訪了天臨府和建寧府兩處。葉沐雪和宗天玄兩人做爲提議人，也隨團而行。
楊炎在入川之前也曾經將這件事情告訴過趙忱，請朝中幾位大臣準備接待。幾位執政大臣商議之後也認爲在目前的局勢下，也應當聯合一切儘可能聯合的力量，一致對抗金軍。而且天機宮在大宋朝中還是有十分特殊地位，應該儘可能爭取他們的支持。至少也可以削弱趙愷的力量。
因此天機宮的代表來到天臨府之後，朝廷派出由禮部尚書周葵爲使，出天臨府十里迎接天機宮的一行。並在當天，由皇帝趙忱親自在金殿接見他們，並賜以御宴。當然這一切都是禮節性的接待，並未談及實質性的問題。
第二天，則由宰相陳俊卿，樞密使韓彥直兩位執政大臣接見天機宮的代表，首先向他們說明了天臨府朝廷的正統性：皇帝是由太上皇下詔繼位的，而且絕大多數前朝的大臣都以經承認趙忱的君位。然後又介紹了目前天臨府朝廷擁有的實力，管轄的地方有江西、兩湖、兩廣等地，軍馬不下三十萬，錢糧物資也十分豐富。在四川雖然有吳曦叛亂，但宣撫使王炎，興州御前駐軍司都以經表示對天臨府的朝廷效忠，還有目前宋軍與金軍交戰的戰績等等。
同時陳俊卿和韓彥直也像天機宮的代表表明，如果天機宮支持趙忱，朝廷還將依照以前對待陳摶老祖的禮儀，加給現在的天機宮。每一任宮主都將由皇帝親賜尊號，並可以不從臣子之禮相侍。同時還准許天機宮在京城設立傳道場所等等條件。
楊炎聽到這裡，也微微點了點頭，和趙月如交換了一下眼色。雖然沒有說話，兩人心意相通，都認爲天臨府朝廷開出這樣的條件以經不算低了，加上現在天臨府朝廷表顯出應有的實力和正統性，兩人都實在有些想不通，爲什麼最終還是談崩了。以趙愷手裡那麼一點實力，憑什麼能夠打動天機宮呢？
兩人的動作雖小，但也被葉沐雪看見。葉沐雪自然能猜出他們的想法。不由苦笑了一聲，喝了一口水，繼續往下說。
天機宮的代表在天臨府停備了五天，然後離開天臨府，前往福建建寧府。
到達建寧府時，是由趙愷親自出城三十里迎接代表。並在離城十里，仿古時的“郊外迎賓之禮”，派出帶甲士兵出城清掃道賂，迎請天機宮的代表進城。
“郊外迎賓之禮”始於西周時期，通常是國君對有特殊大功的大臣所行的最高禮儀。表示國君已不把大臣視爲臣下，而是自已的賓客，也由此而得名。西周八百佘年，亨受過“迎賓之禮”的大臣也不過只有太公望，周公旦，召公忽，宋微子，伊吉甫等數人，而且都是揚名後世的名臣。但周朝之後，皇權日盛，漢、晉、隋、唐歷代都沒有再行過“郊外迎賓之禮”了。
在建寧府中，趙愷對天機宮的代表表現得十分恭敬，每天一清早都首先親自去館驛問候，然後陪同他們一行到自已的宮中議事，簡直是把天機宮的一行人敬如師長一般。
同時趙愷還承諾，只要天機宮支持自己，日後自己統一天下之後，將受於天機宮最隆重的禮遇。每任宮主都將擔任大宋國師，地位將高過宰相，可以參與軍國大事。並且在京城開設道場，每逢重大節日、事情，皇帝都要親自到道場祭拜天地。而且以後大宋每任新君登基，都在天機宮的道場舉行加冕之禮等等。
天機宮的代表一行回到天機宮之後，將兩邊的經過和雙方的承諾到也完全如實的向宮中其他人作了彙報。謝青檀立刻招集其他六個師兄弟以及葉沐雪和宗天玄一共九人開會商議，天機宮應該支持那一方。
在會上，劉伯方,謝青峰,韓芷芬,周弘一四人都認爲，這一次對兩方的考查中，趙愷對待天機宮的態度和禮儀明顯要比趙忱強得多，而且開出的條件也要優厚得多，因此都極力主張支持趙愷。只有譚雪晴,宋異人兩人反對。
楊炎聽了，和趙月如互相看了一眼，不禁都有些面面相覷。誰知道天機宮比較不是雙方的兵力、實力，土地，財力，人望等項，居然在什麼禮遇，承諾上糾纏不清。楊炎還沒開口，趙月如已有些不悅，道：“葉姑娘，禮遇的隆重不過都是些虛名，我們暫且不說。但你們有沒有想過，以鄧王現在的實力，他開出承諾有多少實現的可能性。依我看來不過是空中樓閣，畫餅充飢而己，你們怎麼居然就連這一點都看不出來呢？”她和葉沐雪雖然認識，但只是泛泛之交，心中不悅，說話自然也不客氣了。
聽趙月如這麼一說，葉沐雪的神色也有些尷尬，一時無語。
楊炎雖然心裡也不滿，但也不想讓葉沐雪下不了臺，道：“葉姑娘不是說還有兩個人反對嗎？他們的意見是什麼？”
葉沐雪這才道：“譚師伯和宋師叔的意見也和公主一樣，認爲以目前鄧王的實力，恐怕難以統一天下。但宗師兄則認爲，雖然現在鄧王實力較弱，但世事難料，鄧王未必就不能統一天下。當年楚漢相爭時，一開始劉邦的實力也不及項羽，不是最終於統一天下，建立大漢四百年。何況鄧王禮賢下士，日後必有豪傑相投，而且如果有我們天機宮相助，就一定可以轉弱爲強，因此實力強弱，雖然應該考慮，但並不是絕對的。”
趙月如眉鋒一挑，正要再說話，卻被楊炎示意制止。然後楊炎看着葉沐雪，道：“那麼請問葉姑娘，請你明白的告訴我們，天機宮最終的決定是什麼？”