完顏長之是在皇宮中的御書房招見張鵠。施禮之後，完顏長之立刻賜坐，張鵠謝恩之後，也在側面坐下。
完顏長之這才道：“伯逸，這次你回勃海去給張老太師辦理喪事，一切都還順利嗎？”
張鵠道：“多蒙陛下掛記，一切都很順利。”
完顏長之點點頭，嘆了一口氣，道：“其實朕這幾天一直在猶豫，要不要招你回京，但若是在這個時侯招你回京，未免太不近人情，若是不招你回來，這朝中大事千頭萬緒，朕都不知該從何做起。不想你主動就回來了。”
張鵠道：“回稟陛下，微臣也知道我大金如今是危機四伏，因此在祖父下葬之後，過完頭七就立刻趕回中都。勃海那邊的事情自有叔伯兄弟料理，少了微臣，也不會有什麼問題，而且凡事自當以國事爲重。”
完顏長之又點了點頭，道：“那麼朕也不和你客氣了，依伯逸看來，我大金目前有那些危機呢？”
張鵠道：“回稟陛下，我大金的危機分爲近期和遠期，雖各不盡同，但均不可小視。”
完顏長之微微一笑，道：“近期爲何？遠期又爲何？”
張鵠道：“近期之危乃是指蒙古。陛下這次御駕親征，願意是想給蒙古以重擊，使其數年內無法威脅我大金，但雖然打敗了蒙古大軍，而蒙古的實力卻並未大損，北方之擾並未解除。而如果只是蒙古到也罷了，但此時南方的南宋也在蠢蠢欲動，宋蒙南北夾擊，這纔是我大金的心腹之患，也是遠期的危機，故此陛下才爲此擔心。微臣說的可是？”
完顏長之呵呵笑道：“知朕者，伯逸也。只可惜朝中的其他大臣看不透這一點，還以爲大金依舊太平無事，實在太令朕失望了。不知伯逸有什麼好辦法，以解朕憂嗎？”
張鵠道：“陛下應該知道，如今蒙古以經統一了草原，勢力己遠非昔曰可比，鐵木真更是百年難得一遇後梟雄之才，如此強敵，豈是能夠在一戰之間就能擊敗的，凡事欲速則不達，而且經此一戰之後，也足以震懾蒙古，不敢輕視我大金，同時也能振奮自西夏敗戰之後，我大金的軍心士氣，收益亦不算小，因此陛下不必爲此耿耿於懷。”
完顏長之聽得頻頻點頭，正是旁觀者清，張鵠說的確實有道理，自己確實太急了一點，在出戰之前，也確實有過想要畢其功於一役的想法，但想是一回事，做不做得到又是另外一回事，現在看來，當時這種想法顯然是有些太免強了。與蒙古的這一戰取得這樣的結果，其實也算很不錯了。
但在另一方面，現在北方的危脅依然沒有解除，必須還有想出一個辦法來應對。因此完顏長之道：“伯逸說得雖然不錯，朕對這一仗的要求也確實是過高了。但現在蒙古的元氣未傷，隨時都還可以大舉南下，而且依朕看來，往後蒙古也不會再像現在一樣，集中大軍，進攻我大金的邊關城池，而是會化爲小股，多點進攻，劫掠邊境地區，今我們防不勝防。如果在北方邊境駐紮大軍防守，一來現在南方本來就有些吃緊。一時難以抽調那幺多的兵力出來，二來所消耗的錢糧物資也是目前我大金難以承擔，朕就是在爲此擾心，不知伯逸對此可有什麼良策嗎？”
張鵠道：“回稟陛下，徽臣早己想過，首先可以重新建築界壕，以爲阻擋蒙古騎軍之用，微臣以有詳計劃，請陛下過目。”說着從衣袖裡取出一本冊子，遞給完顏長之。
完顏長之點點頭，接過冊子來觀看。其實這一點他到是也想過，重新建築界壕，阻擋蒙古軍也不失爲一個暫時的可行之計。
所謂“界壕”也稱爲“壕塹”或“邊牆”，其實就是金國爲了保護北方邊境，修築的一種類似於長城的大型防禦工事，通常由壕牆和壕塹兩部分組成，壕塹的通常寬兩到三丈，深一丈，壕牆都修在壕塹以南，即靠近金國的一方，呈梯形，底寬二丈有餘，頂寬一丈左右，有些地段還修築了垛口。並在重要交通路口地段興築關隘，又通稱爲"界壕邊堡"。
邊堡是具有一定規模和設施的邊防小城，建於壕塹、界壕後面的險要處。堅固程度和規模都超過壕牆，內部軍事設施齊備，外有護城河環繞，形成一個可以獨立作戰的城堡。邊堡與壕塹、壕牆結成一體，使軍隊進可以出擊，退可以據守。金世宗時期，主要是用界壕來阻擋蒙古軍，僅在泰州境內就設有邊堡十九座，臨潢府也有二十四座。
金國從金熙宗天眷元年（1138年）時期就開始修建界壕，陸陸繼繼修建了近四十年。雖然界壕的規模遠遠小於長城，但所需的耗費也不小，因此但主要完成還是在金國國力最盛的金世宗時期。總計修築了約有四千餘里。
界壕在阻北方韃靼部族南下劫掠，保護金國北方邊境，也起了一定價值作用。但因爲金國國力有限，壕塹無論是在修築的規模還是質量，都遠遠不及長城，因此防守力也大打拆扣，而界壕修築的位置比長城更向北方，因此也更易爲風沙所填平傾蝕，失去效用。一般的界壕地段，一但維修不善，用不了十年，就會逐漸失去作用。
而且在近幾年來，金國先是爲了供應南征，後來又因爲草原混戰，蒙古部爲了統一草原而無瑕南下，北方安定了不少，因此朝廷也就忽視了界壕的作用。等到完顏允恭繼位之後，更是不予理睬，這次完顏長之率軍迎戰蒙古軍時，就發現有許多地方的界壕都遭受到不同程度的損壞，其中大部份都是修善不力，造成的結果。
不過界壕修築時間畢竟並不太遠，而且大部份都是近十年內修築而成的，因此除去少數年代較長的地方需要重建之外，大部份地方只要做一些修膳工作，無需大規模重建，就足以再用四五年時間，所消耗的費用也要比純粹修築來少得，而且界壕完善之後，所需的駐軍也會大量減少，大約十五到十八萬也就足夠了。對於目前的大金來說，還是十分划算的。
同時按張鵠的計劃，對於破損較爲嚴重和需要增加修築的地方，將先以挖掘壕塹爲主，壕牆將可以修築得簡單一些，同時在界壕沿線上，減少邊堡，改以烽火臺爲主。這樣也能大大減少修膳費用和時間。這樣的界壕對阻擋蒙古大軍南下作用或許並不很大，但攔截小股騷擾邊境的蒙古騎軍還是足夠的。
完顏長之看完張鵠的計劃之後，也連連點頭，誇讚張鵠想得周道。
張鵠接着又道：“修膳界壕，只不過是防止蒙古的第一種方法。一來想完全用界壕阻攔蒙古人馬就不可能的，這就好像中原歷代王朝都在修築長城，但在那一代長城也不能完全阻擋北方民族的南下。二來界壕修膳好之後，每年都要定時維修，這也是一筆不小的費用，因此防此蒙古，不能完全依賴界壕。”
完顏長之道：“那麼伯逸的第二種方法是什什？”
張鵠道：“還是以夷制夷。”
完顏長之有些不解，道：“伯逸，這一點朕也想過，但現在蒙古部以經統一了草原，鐵木真足以一手遮天，又如果施行以夷制夷之策呢？”
張鵠道：“陛下容稟，臣這以夷制夷之計分爲兩部，首先我大金的破矢軍更是草原韃靼組成，他們熟悉草原的地區環境氣候，同時在草原上還有不少的人脈關係，因此可以將破矢軍全都調到北境駐守，也分爲小股，深入草原內部，去劫掠小營地，商隊，牧羣，對蒙古以牙還牙，如此以夷制夷，豈不爲好嗎？”
完顏長之點頭笑道：“好辦法，真是一個好辦法，蒙古韃孑可以來劫掠我們，哪麼我們同樣也可以去劫掠他們，伯逸果然沒有讓朕失望。”
完顏長之當然清楚，一但金軍進了草原無異於睜眼瞎，但對於同樣屬亍草原民族的破矢軍來說，卻等於就是回到了老家，如魚得水。這次自己敢率軍奇襲捕魚兒海邊的蒙古營地，正是因爲手下有這一幫草原的活地圖在。因此把破矢軍放到草原上去劫掠蒙古，不說可以把草原攪個天翻地覆，但也足以讓鐵木真頭疼一陣子了。
張鵠接着道：“另外鐵木真雖然統一了草原，消滅了諸部，但畢竟時日尚短，其根基並不穩固。各部投降鐵木真，合併於蒙古一部，也並非心甘情願，只是鐵木真勢力龐大難以匹敵，不得不屈從而己。一但有外力相助，他們未必會甘心蟄伏於蒙古部之中。因此微臣以爲，這以夷治夷之計當雙管齊下，一方面派破矢軍劫掠草原，並以蒙古本族爲主要劫掠對像，另一方面也可以派人去聯絡昔曰草原各部的首領，由其是那些屈從於鐵木真旗下的人，由大金爲他們提供援助，最好讓他們扯旗造反，復族自立。