在這幾百名哭哭啼啼的婦人和兒童後面，則跟着幾千名叛軍，擡頭梯子，拿着大刀，雙眼血紅，就象幾千頭看到獵物的惡狼，滿臉都寫滿了興奮與對殺戮的渴望。
城頭的弩手們全都巴巴地看着李豐，更要命的是，有些從城外逃難進城的壯丁發現自己的老婆和姐妹都在這些人當中，當即痛哭流涕，就差沒叫出聲來了。
李豐的心裡也是一團亂麻，不知不覺間這些人已經走到離城牆不到兩百步了，他從背後抄起自己的鐵胎弓，搭上一支箭就射了出去，落在五十多步外，高聲吼道：“不許再向前一步，不然我們可要放箭了!”這一箭下去，雖然離着人羣還有一百多步遠，但也嚇得這些婦人們止步不前。
押着這些婦人兒童的蠻夷裡，有一個頭目高聲叫道：“李刺史，你可要看清楚了，這些可都是你們漢人，你侄子也在裡面，要是你放箭，先殺的可是這些人，你捨得嗎？!”
趁着李豐一時語塞，這個頭目指揮着手下對着那些婦孺又是一陣子拳打腳踢，推着她們繼續向前進。而走在最前面的李寶，則被兩個蠻兵用刀架住了脖子，緊繃着臉，一步步地向前走着，很快就要離城六七十步了。
李豐的臉上老淚縱橫，他膝下無子，這李寶乃是李家唯一的後人，平時他待之也如自己的親兒子一樣，可是現在這李寶卻成了蠻軍用來攻城時的人質，一邊是城中的數千百姓，一邊則是婦孺和自己的侄子。何從選擇。讓李豐心如刀絞。幾次想開口下令放箭，話到嘴邊卻又說不出來。
城下的李寶突然叫了起來：“伯父，不要管我，快放箭啊!讓蠻子進了城，大家一個也活不了，快啊!”架着他的兩個蠻兵聽不懂漢語，一時間愣住了，讓他一氣喊了那麼多。而後面的那個頭目卻反應了過來，馬上一通嘰哩歪啦的蠻語，兩個蠻兵如夢方醒，對着李寶就是一陣毆打，下面的人羣變得一陣混亂。
蠻軍的頭目一揮手，躲在人羣后面的蠻軍如潮水般地向前涌去，很快就和這些婦孺們混到了一起，最前面跑得快的十幾隊架梯子的蠻兵離城已經不到三十步了。
李豐咬了咬牙，吼道：“放箭，放箭。快放箭!”
身邊的一個親兵急道：“刺史，鄉親們和您的侄子還在下面哪!”
李豐雙目盡赤。大叫道：“就是舍了這幾百個百姓，也不能害了全城幾千口人，放箭!”他說着搭箭上弓，一箭射出去，直接把跑在最前面的一個蠻兵射了個透心涼。
城頭上的弩機擊發的“啪啪啪”聲不絕於耳，一百多部弩箭不停地向着城下發射，而城頭的百姓也將一塊塊的石頭，滾木和滾燙的開水倒下去，城下的蠻夷們頓時又是一陣哭爹叫孃的慘叫聲。
有幾部雲梯被架上了城牆，很快就被守城的士兵們用長槊頂離，帶着爬到一半的幾個蠻兵再次掉了下去。
城下的蠻兵們拿着手上的短弩和吹箭，對着城牆上也是一陣發射，但蠻兵所用的箭多是竹製，沒有尾部的羽翼穩定，距離極短，多數只向上飛了一半就落了下來，不僅沒有殺到城頭守軍，還扎到不少自己正在爬牆的人，這些箭頭全都塗了毒，中箭的蠻兵們往往才罵出兩句就傷處發黑，開始潰爛，扔掉武器抓起自己又癢又痛的中箭處，弄得滿手都是黑色的毒血。
如此這般攻了小半個時辰，蠻兵們在丟下了四百多具屍體後，再次敗退了下來，而那些婦孺們也被如狼似虎的蠻兵們拖着，帶回了本方的出擊陣地。
李豐滿臉都是汗水，長長地出了一口氣，身邊的一個軍官正在作着報告：“刺史大人，這回城頭上的軍士們死了十七個，百姓死了三十四個，傷的軍民有六十多，有十幾個中了毒箭，已經擡下去搶救了。”
李豐最關心的還是弩箭：“弓弩損耗情況如何，箭矢還有多少？”
那軍官的聲音從剛纔的興奮變得低沉下來：“這戰又打壞了十一張弩，還有二十多張好象也快不行了，箭矢用了一千多支，還有不到七千枝。”
李豐嘆了口氣，說了聲：“辛苦了。”揮揮手讓這軍官退下，自己則看着遠處敗退下去的敵軍，眼神中盡是複雜的神色。
周師舉看着自己的手下們再次屁滾尿流，鬼哭狼嚎地退下，扭頭對着任瑰，氣鼓鼓地說道：“任司馬，你說這招一定能攻下城的，現在呢？”
任瑰搖了搖頭：“周帥，你的手下太笨了，把人推到離城牆還有五六十步的地方就開始衝擊，敵軍這時候射起你的攻城部隊當然沒有什麼問題，這樣人體盾牌的作用一點也起不到，可不是我這主意不成。”
他說着一指那遠處的城牆：“你看這小小的東衡州，連個護城河都沒有，城牆高也不過兩丈，就是用繩索也能爬得上去，上面的人潑點開水，扔幾塊石頭就爬不上去了，你的部下實在是缺了點狠勁!”
周師舉正一肚子邪火，聽了這話吼了起來：“任司馬，你沒長眼睛嗎，我的部下不象你們漢人這樣穿着鐵甲皮甲，能防刀劍，就算是你任司馬，讓你不穿衣服，我用開水燙你，你能受得了嗎？”
任瑰眼珠子一轉，他知道這時候周師舉又死了不少手下，正心疼呢，這種火頭上不要惹他的好，於是任瑰摸了摸自己的鬍子，說道：“周帥，再試一次，這次把人質都推到城牆下，看他們還敢不敢澆熱水了，還有，我們這些天一直是爬牆，沒有對這城門作什麼文章，其實也可以想想辦法的。”
周師舉看了一眼遠處的那個城門，沉吟了一下：“你們漢人攻城的時候，好象是做一個大木頭來撞城門，對不對？”
任瑰笑了起來：“周帥說得不錯，那個叫衝車，我們漢軍攻城的時候，下面有個輪子能推過去的，上面則加頂，蓋上熟牛皮，用來防城頭的弓箭和石頭，只要撞開城門，就可以不用爬牆了。”
周師舉一聽說可以不用爬牆，哈哈大笑：“好，這附近反正都是高山密林，今天連夜伐木，做你說的那個衝車，三天後一大早把姓李的侄子綁到那個衝車頂上，看他敢不敢射!”
任瑰心中暗道：孃的，這個蠻子比老子都狠，這招也能想得出來。但他臉上卻掛起笑容：“還有，攻城的時候最好讓衝在前面的兄弟們身上裹點熟牛皮，被褥什麼的，就算比不上盔甲，好歹也能防着點。對了，隋軍的弩按說可以射到一百步遠的，可剛纔一戰我看他們也就能射個六七十步了，看來這些天打仗也磨損得厲害，城頭弩箭發射的速度也慢了不少，堅持攻下去，一定能的。”
周師舉對着身邊的一個手下吼道：“沒聽到我們剛纔的話嗎，快點去叫這些敗軍去伐木，***，打仗就是磨洋工，出工不出力，以後打了敗仗就給老子砍木頭去!”
李豐在城頭上看着對面敵軍陣地上，那些退下去，躺得滿地都是的敗軍被幾個頭目們用鞭子從地上抽起來，不情願地向着後面山中的樹林走去。身邊的幾個士兵們笑着說道：“哈哈，這些蠻子打輸了就回山裡當猴子啦!”
李豐卻皺了皺眉頭，一種不好的預感在他心裡浮現，他想了想，沉聲喝道：“快，去做幾百個土囊，給我把城門徹底堵起來。這幫蠻匪怕是要做工具攻城了!”