這個乞丐一樣的人，看着這些孩童們，突然臉上露出了一絲笑容，因爲他聞到了米飯的香味，喃喃地說道：“好香啊！”然後他的眼前突然一黑，一下子就摔倒在了橋面上，不省人事。
當這個乞丐醒來的時候，他發現自己躺在一個明亮的小屋內，雖然睡的不過是一張木板硬牀，但是牀頭的一張小墩上，卻擺着一碗熱氣騰騰的米粥，粥面上放着幾根切碎了的野菜，那味道無疑是餓了幾個月的他所夢妹以求的，他一下子翻起了身，捧起了這個大碗，狼吞虎嚥地往肚子裡塞，也不顧斯文了。
一個花白鬍子的老人正坐在他的面前，上下打量着他，手裡卻拿着一卷《漢書》，這卷書是李密最喜歡看的，他常常自命劉邦，而把楊玄感看成項羽，後來兵敗之後，他別的藏書都沒有取，偏偏留下了這一冊，就是在心裡希望自己也能跟劉邦一樣，百折不回，甚至拋妻棄子，最後歷經人世間的種種磨難，終於奪取天下。
李密三口兩口地吞完了這一大碗野菜粥，若是換了以前，這種東西他看都不看一眼的，但是在經歷了三個多月類似野人的生活，甚至吃了不少樹皮草根，連吃頓野果子都是奢求的情況下，這碗野菜粥卻成了他這輩子吃過的最好的東西了。
那老人開口道：“你是個讀書人嗎？”
李密吞下了碗裡的最後一口粥，還意猶未盡地舔了舔那木頭勺子，這種山野鄉村，連筷子都很少有，反正吃飯多是各種米粥麪糊，用勺子也就足夠了。他看着那老人手裡的《漢書》，心中一動，點了點頭：“粗通些文字。老丈，請問這裡是何處？”
那老人微微一笑：“此處乃是淮陽郡地界，這裡是葛家村，因爲在大山裡面，很少和外界接觸，看你這樣子是個讀書人，怎麼會如此落魄，來到這山區不毛之地呢？”
李密心中迅速地思索起來，這淮陽郡乃是春秋時的古陳國地界，後來在兩漢時屬於豫州，在河南地區，他這一路上晝伏夜出，翻山越嶺，想不到卻進入了這個偏僻的山村。
李密想到這裡，說道：“在下姓劉，名智遠，本是一書生，奈何現在天下大亂，家鄉遭遇了兵災，劉某隻得逃難，一路至此，多謝老丈收留。敢問恩公高姓大名？”
那老丈笑了笑，說道：“咱是鄉野村夫，不象你們讀書人這樣說話文縐縐的，某姓葛，叫葛天雄，乃是這葛家村的村長，早年間天下還有鄉學的時候，也到州里讀過幾年書，粗通些文字。”
他看着這卷手中的竹簡，說道：“你這本是《漢書》吧，還是竹簡的，一看你就是有學問的人，現在天底下兵荒馬亂的，外面到處是亂兵賊寇，也就我們這種小山村還安寧一些，我看你不如就留在我們這裡，教教村裡的後生孩子們識文斷字吧，有我們一口吃的，總虧待不了你的！”
李密笑道：“好，那就多謝葛村長的收留之恩了。劉某無以爲報，叨擾啦。”
三天之後，化名劉智遠的李密，已經可以在這個小村裡下牀走動了，葛天雄給他找了個獨立的小屋居住，生活設施雖然仍然是簡陋，但比起這段逃亡的日子，已經好了太多，一向愛乾淨，保持士子風範的李密，好好地洗了個澡，颳去了那一臉已經生出不少跳蚤的大鬍子，換上了兩套葛天雄以前兒子穿過的粗布衣衫，一下子又覺得清爽多了。
每日裡，李密也就是在村頭的一座臨時搭起的草堂裡，把這當成私塾，教村裡的三十多個孩子唸書習字，從三字經，小草千字文開始，與這些孩童爲伴，李密倒也得到了難得的寧靜，他突然覺得，也許在這個與世無爭的小山村裡過一輩子，也不是件壞事。
而在這些天裡，李密也不停地打聽着外面的情況，儘管他暫時在這山村中潛伏，但那顆不安份的心，卻是時不時地飛到了外面的那個戰火紛飛的天下，王世充在江南平叛之後，兇名可以止江南小兒夜哭，半年前還一片反旗的江南之地，給他殺得再也不敢動彈，爲此，王世充又官升一級，成了江都郡丞，外兼江都宮監，掌管着這座陪都守衛之餘，還要負責爲楊廣挑選江南美女，以充後宮。
至於楊廣，他的第三次征伐高句麗，成爲了一場徹頭徹尾的鬧劇，他雖然再次下達了全軍總動員的命令，但是在營州三個月，按時來援的軍隊卻不到二十萬，各地的長官都以所在州郡盜匪橫行，需要軍隊彈壓爲名，拖延出兵的時期，最後楊廣無奈，只能讓來護兒的水軍直接登陸遼東，攻克畢奢城，爲大軍打前站。
高句麗方面，也困擾於隋朝的連年征伐，儘管前兩次都打退了隋軍，但是他們本國，尤其是遼東也是給打得一片狼籍，大量的民衆被徵發，千里田地荒蕪，一向以兵多糧足著稱的高句麗，居然也鬧起了糧荒，不得已之下，高句麗國王高元，也只能不顧乙支文德的強烈反對，交出了斛斯政，向楊廣求和。
楊廣得了面子，也就順水推舟，下令班師，派使節持節去召正在遼東攻城掠地的來護兒回師，來護兒這回孤軍作戰，沒了楊廣的瞎指揮，卻是出人意料的順利，淵太祚在前幾次的大戰中實力損耗太多，這回根本無力再戰，只能退保遼東城，這讓來護兒一路勢如破竹，當楊廣的使節來傳令時，他還以將在外，軍令有所不受爲由想要抗命續戰。
可是長史崔君肅是無論如何也不敢得罪楊廣的，眼看說服不了來護兒，他就轉而去一個個地向帳內衆將曉以利害，告訴他們抗旨的後果可比打下幾個城池要可怕的多，於是衆將皆懼，都不想繼續打了，來護兒眼看無法指揮軍隊繼續作戰，也只能悻悻而還，於是第三次徵高句麗作戰，就以這樣虎頭蛇尾的方式收了場，隋朝得了面子，而高句麗則贏得了難得的喘息。