隨後，雲郡城中又傳出消息，先前所傳洪瑟焱已死的消息實爲謠言，洪瑟焱還活着，只是被薰月和緞蘭土司拘押起來而已。裴御史精明幹練，執法至公，到雲郡不足兩日。便已查明洪瑟焱索賄受賄、逼反土蠻的種種事實，還起出了洪瑟焱收受的各色財寶十餘擔，收受的各族美女數十人。
雲郡百姓都親眼看到了那一擔擔珠寶被裴欽差的隨員挑着，從洪瑟焱原本居住的府邸裡運出來，還有那數十名各族少女，都被她們的父母兄長趕到府城接了回去，都督府前哭聲一片，人人讚頌裴御史青天之名，痛罵洪瑟焱貪婪無恥。
裴御史趁熱打鐵，決定依照國法，將洪瑟焱斬首，以謝天下。可是洪瑟焱已經被剁成肉醬，就算想斬一次首都無法斬了。
薰月曾經命人把洪瑟焱的那身碎肉從土坑裡掘出來，叫人用刀挑了洪瑟焱的人頭給他看過。薰月捏着鼻子看了半天，覺得哪怕是找一個最好的忤作，也實在無法修飾洪瑟焱人頭上那刀砍劍劈的痕跡，只好另找了一具形體與洪瑟焱相近的屍體叫裴御史用刑。
裴懷古煞有其事地安排了刑場，將觀刑的百姓隔得遠遠的，叫人架了那具屍體登上斬頭臺。死屍一動不動，據說是因爲裴御史念及同僚之誼。事先命人灌了烈酒下去，免他臨終一刀再受驚懼痛苦，這一舉措，又讓裴御史得了一個慈悲之名。
“洪瑟焱”被斬首後。人頭挑上六丈高的長杆，在烈日下曝曬三天示衆，直至那人頭完全腐爛，裴懷古又個人掏腰包買一具薄棺盛斂屍體。停柩於雲郡的一家寺院裡面，等着洪家人來領回屍體，做事當真滴水不漏。
在裴御史好心提示下，雲郡土蠻各族首領又福至心靈地在雲郡城爲女王大王立了一塊石碑，請御史着筆，在碑上刻下一篇稱頌女王英明、仁慈、寬宏、大度的銘文。這一切，裴御史當然都寫成奏章，命快馬傳報京師了。
裴御史趕到雲郡後，賞罰分明。撫民安居，雷厲風行地處斬洪瑟焱，平息土蠻各族之怒，經過他的一系列努力，成功地化雲郡大亂於無形。雲郡戰事平息了，白蠻、烏蠻兩位土司率部落二十餘萬衆重新歸附朝廷，功莫大焉。
在裴懷古熱情地幫遙兒揩屁股、同時爲自己謀取政治資本的時候，薰月命人快馬趕到武邈部落的總寨，把事情的經過源源本本地告訴了遙兒。
這樣的處理結果，明顯比諉過於武邈和雲軒漏洞更小，更沒有後患，所以藏在遙兒袖中的那道由武邈親筆所寫的如何處死洪瑟焱的奏章自然就沒有用了，遙兒隨手便撕掉了武邈的那封親筆奏章。
遙兒在決定把平息雲郡之亂的大功讓給裴懷古的時候，就知道裴懷古一定會盡量圓滿地解決此事。只是沒有想到。最後竟能處理的如此圓滿。而這一切，都有賴於田七娘以八百里快馬送來的這份聖旨。
田七娘爲什麼態度大變？爲什麼如此迫不及待地要平息雲郡的動盪？她先前明明用拖延戰術阻止遙兒介入御史臺巡察各郡的事，對御史臺是持縱容態度的，如今卻一反常態，這種改變實在耐人尋味，究竟發生了什麼事？
可惜薰月派來的信使只知道薰月告訴他的話，那就是洪瑟焱之死已經得到圓滿解決，切勿再把武邈的奏章上報朝廷，其他的一概不知，遙兒琢磨不透內中緣由。只得耐心等待薰月和緞蘭回來……
……
遙兒終於知道田七娘爲何前倨而後恭了。
雲郡烏白兩蠻反了，嶺南郡的馮氏反了，西道郡的俚獠也在蠢蠢欲動……
田七娘並不是一個蠢人，或許她的疑心病重了些。但是無論怎麼說，她也不會相信就憑那些流人，有那個能力、付得起那個代價，能說服烏蠻、白蠻、狸僚、謝蠻等諸多少數民族一致擁戴他們造反。
很明顯，御史臺那些人在京裡跋扈慣了，官員們哪怕是位極人臣的宰相。只要他們捏造一個謀反的罪名，也只能任由他們宰割，這些酷吏已經養成了目中無人的心態，根本沒把諸蠻放在眼裡，到了地方肆無忌憚。
而流放犯人的地方，大都是諸蠻聚居、經濟落後、民風彪悍、缺少王道教化的所在，這些酷吏們在京城裡吃得開，到了這些連朝廷都只能恩威並施的地方卻一味以勢強壓，勢必會激怒這些土蠻，引起強烈反彈。
御史臺所奏的謀反，至此算是“確有其事”了，只不過這謀反並不是流人的策劃，恰恰是這班酷吏一手促成。田七娘又氣又恨，唯恐局勢一發而不可收拾，所以她一面下旨給裴懷古，命他根據需要可就地斬殺洪瑟焱，以求平息雲郡動亂。
另一方面她又給遙兒下了一道密旨，催促他儘快趕往御史臺衆官員所往的各郡，制止各路欽差濫殺無辜激起民變，並授他機變之權，可奉旨殺人。
田七娘同時還分別遣使信使，給那些巡視各郡的御史們，嚴辭訓斥，令其立即停止殺戮，避免事態進一步擴大。只是這些酷吏分赴各郡，遊走於各州府縣之間，有時還深入崇山峻嶺之中緝捕流人，驛卒囿於安全和行路的種種限制，未必能及時傳達得到。
遙兒獲知真相，第二天一早就向薰月和緞蘭告辭，與沈人醉一路向東而來。緞蘭給他提供了四匹馬，輪換騎乘，昨日路過一座山嶺時恰逢大雨，山路奇險，泥濘溼滑，三匹馬失足跌落山澗，結果就只剩下這一匹了。
情哥情妹同騎一匹馬兒了。如果這匹馬再出了問題，恐怕趕路就更成問題了，眼看那馬已疲憊不堪，也不敢再催促，讓那駿馬漸漸放緩馬速，馳到前方山腰處時，一條狹窄山道更加難行，道路兩旁的樹條藤蔓幾乎要把這條小道掩埋了，看這樣子也不知多久才偶有行人經過這裡。
沈人醉翻身下馬，讓遙兒肚子騎着。而他則牽着馬繮繩揮動鐸鞘一路劈砍藤蔓樹枝開路，正往前行，忽然察覺有些異狀，剛一駐足。前方草叢中突然彈起一條長長的影子，沈人醉大吃一驚，只道是一條長蛇，唯恐這蛇有毒，揮刀便向那條長影砍去。
一刀砍落。長影迎聲而斷，吧嗒一聲落回草叢，定晴一看卻是一條繩索。
如此荒無人煙之處，怎麼會有一道絆馬索？
沈人醉立知不妙，他脊背一弓，就想倒竄而回，可是就這一剎那，他全身的氣力彷彿就被抽光了，眼前一陣模糊，仰頭摔倒在地。
樹叢中慢慢站起幾個人來。頭上纏着青巾的包頭，身穿左衽青布夾衫，下身掩在樹叢草坷裡看不到，他們的臉上都塗抹着幾道五顏六色的油彩，看起來就像突然從草叢中冒出來的山精野怪。
其中一個黎黑皮膚的中年漢子正把一支吹管從嘴上挪開。
遙兒與沈人醉倒在草徑上，脖子上插着一根細細的針，針尾上幾縷用來定向的紅線在風中輕輕抖動着。
這樣細如毛髮的吹針，破空飛行時甚至連空氣都帶不起一絲波動，便是叢林中最機敏的野獸都無法產生警覺，更何況一路疾馳。精疲力竭，而且已被絆馬索吸引了注意力的沈人醉與遙兒。
幾個臉上畫着獸紋的青衣漢子從草叢中走了出來，方纔射出吹箭的那個人低頭看了遙兒一眼，又看看疲憊不堪的沈人醉。眉頭微微一皺，用蠻話說道：“咱們好象抓錯人了，這兩人遠道而來，不像是那狗欽差的探子！”
另一個人兇狠地道：“管他呢，反正也是中原人，既然抓到了。就殺來償命！”
說完，他就從腰間緩緩拔出了腰刀，這刀不長，只有一尺有二，這樣的刀子才適宜在這樣的叢林中使用，橫刀到了這種地方是沒有用武之地的。刀身向外彎曲着，刀刃兩側各有兩條血槽，以及兩條紋形指甲印的花紋，刀刃看起來鋒利異常，刀柄也不長，用牛角固定爲柄。
“謝葉，不許胡鬧！”
吹箭人訓斥了他一句，對另一人吩咐道：“翻翻他們的身上！”
那人答應一聲，蹲下身子在昏迷的遙兒身上翻了一通，掏出一堆東西，當他展開那幅聖旨時，吹箭人不由聳然動容道：“這黃緞上畫的是龍？這是聖旨！我見過的，那個狗欽差就帶着這麼一件東西，闖進我們的寨子胡亂殺人，連宋刺史都不敢管他！”
謝葉怒道：“我就說是他們的人，果然不假。此人指不定又給那狗欽差送來什麼害人的命令了，我宰了他！”
謝葉說着，手中尖刀便向遙兒胸口狠狠地刺下，這一次那吹箭人並沒有阻攔他！
……
“狗欽差回城了！”
遠遠看見城外大道上飄動出現的欽差旗幟，紅河縣城裡就像晴天打了個霹靂，趕集買東西的百姓扶老攜幼紛紛走避，賣東西的小販慌慌張張地收起東西一溜煙兒逃的不知去向，店鋪掌櫃慌忙招呼夥計上門板打烊。
一眨眼的功夫，大街上就只剩下幾隻掉了底的破竹筐和一堆爛菜葉子，再也看不見半個人影了。
一隻癩皮狗從一條小巷子裡踱出來，狐疑地看看空蕩蕩的大街，慢慢放輕了腳步，看來它也感覺到有些不對勁兒了，它弓着脊背，謹慎地走出幾步，低低嗚咽兩聲，突然夾起尾巴竄進了另一條小巷。
破破爛爛的城門，李平異騎着一匹高頭大馬傲然走進城門洞，在他身後寸步不離地跟着兩匹馬，馬上分別坐着一人，是從御史臺隨同他前來的執役，跟着李平異出這趟公差，財帛賺了無數、女人想玩就玩、一言決人生死，兩個御史臺執役此刻神采飛揚的彷彿他們纔是欽差大臣。
再後面就是宋燕境派給李平異的那些土兵了。
土兵的竹矛上面挑着一顆顆血淋淋的人頭，有的在一杆長矛上串了足有三四顆人頭。那些人頭有男有女有老有少，有的保持着怒目喝罵的表情，有的緊閉雙目一臉哀傷，還有小孩子的人頭，面部依舊保持着驚恐號啕的模樣，只是他的嘴巴雖然大大地張着，眼睛雖然驚恐地瞪着，卻再也哭不出聲音，流不出眼淚。
路邊一個雜貨鋪子裡傳出“咕咚”一聲響，店掌櫃的好奇地趴在門縫上向外看着。結果一個懶洋洋的土兵正好從他門前走過，矛尖上的那顆人頭正好映入他的眼簾，那是一個老嫗，滿臉皺紋，血染後的模樣彷彿厲鬼。
她雙眼怒凸，彷彿死魚的眼白，直勾勾的，粘稠的鮮血從她脖子下面拖曳下來，拉長、變細。在血線的盡頭又匯聚成一滴，吧嗒一聲落在掌櫃的門前，嚇得他一屁股坐在地上，撞翻了一簸箕野刺梨。
難怪街頭人人如避蛇蠍，雖然此刻正是豔陽高照。可任誰看了這一幕，不心如抱冰？這一幕，簡直就如鬼王出巡一般恐怖、陰冷。
最後面，土兵還押着一羣俘虜，這是一羣謝蠻，謝蠻也就是後來所稱的苗族，當時因爲其首領大多姓謝，所以被稱爲謝蠻。被抓起來的這些謝蠻據說是因爲有包庇流人之嫌而被抓回來的。但是從他們的年紀來看，卻顯得有些古怪。
這些俘虜男的歲數都不大，最大的也才十一二歲，只是一羣少年和兒童。女子都很年輕。大約都在十四五歲上下。一方水土養一方人，黔中道雖是山窮水惡，可養育出來的人卻是別樣俊俏，仔細看去。被李平異抓回來的這些男女個個眉眼清秀，沒有一個難看的。
無論男女。他們的穿着都是五彩斑斕。這時的謝蠻服裝男女差異非常小，都是土布的衣裳，土染的色彩，頭包赫色花帕，身穿花衣系百褶裙，腳下一雙船形花鞋。然而經過他們的巧手裁製，卻能給人一種瑰麗鮮豔的感覺。
他們不管年紀大小，都用一種仇恨怨毒的目光盯着騎在高頭大馬上的李平異，看那樣子，只要一有機會，他們就會像一羣狼似的撲上去，把李平異撕成碎片，可是周圍土兵肩上鋒利的長矛和腰刀，卻提醒着他們不可輕舉妄動。L