從場邊的紅旗來看，他們比白馬觀隊至少要多出四面旗子，但是，他們現在只剩下五個人了。
勝得這般慘烈，如何進行接下來的比賽？今年的蹴鞠大賽，他們原本是做過精心準備的，原想着要再次羸個魁首回去，漲一漲楚國人的威風，順道好好羞辱一番齊國人，哪知道白馬觀這班野道士橫空殺出，這一下，一切都成了泡影。
不知爲何，坐在看臺上的楚國代表團團長武曲侯卻是笑眯眯的，他穿着一件毛茸茸的大皮袍子，南方人到了這都是極怕冷的，此時揚着一張毛茸茸的大臉，高聲道：“今年蹴鞠大賽，又恰逢臨安之花盛會，我楚國隊能與這樣一支別緻的球隊交手，真是好生得趣。呵呵，依我看吶，我們也好，白馬觀也罷，都是無緣決賽了。至於大唐內衛隊，撿了個便宜，今年這蹴鞠魁首，就讓與你們齊國內衛了。要是明年，不提也罷，魁首又是我楚國囊中之物了，倒是可沒再有這等便宜撿白食了，呵呵呵……”
楚國副使也湊趣地道：“不知道今年大齊國會拿出什麼寶物作爲賞賜優勝者的禮品呢？”
馬上就有一名使者答道：“據我所知，是齊國宮中珍藏的一隻鑲金獸首瑪瑙杯，據說價值連城！”
楚國武曲侯皺了皺眉，故作遺憾地道：“又是杯子？前年咱們得了一件鎏金包銅嵌寶白玉杯，孤甚是喜歡，每日飲酒必用此杯。去年咱們得了一件鴛鴦蓮瓣紅寶石金盃，就覺得有些多餘了，幸好今年我們把魁首讓了出去，若再得一隻瑪瑙杯，那不更是多餘了麼。”
副使笑道：“那又何妨？咱們以後一年得一隻不同質料的酒杯，來日湊成七樽，可作我楚國隊鎮隊之寶，叫它做七寶杯，讓後世子孫們都曉得，咱們這七隻價值連城的寶杯，是咱們從齊人手裡贏來的。”
“哈哈哈……”
幾個楚國人張狂地笑了起來。
整場比賽，田七娘都看在眼裡，但是勝負似乎都沒有看在她的眼裡，當這比賽結束的時候，田七娘淡淡一笑道：“既然楚國隊放棄繼續比賽，那今年就是我內衛隊自動奪冠了。呵呵，來人啊，把金盃取來。”
圍觀衆人一陣歡呼，但這魁首得來總感覺有些名不正言不順，所以內衛隊都是無精打采的模樣兒。
“楚國隊與白馬觀隊表現同樣神勇，參賽隊員賞賜黃金百兩，錦緞十匹。”田七娘又是一陣賞賜。
楚國使節從座位上站起來，拍打了一下衣服，得意洋洋地瞟了眼在場的大齊權貴，大步走到田七娘面前，倨傲地拱一拱手，嘿然笑道：“外臣謝齊君賞！呵呵，不是外臣自誇，這蹴鞠之術本興於我邦，普天之下，自然沒有能與我邦蹴鞠相抗衡的！”
這楚國使者言語間傲氣溢於言表，在場的大齊文武俱都面現怒色，他洋洋得意，不以爲然。
這時那武曲侯也道：“君上，明年想必還是要蹴鞠的，我楚國定然也是還要參賽的，冒昧一問，是否可以先請君上指定明年賞賜的彩頭啊。”
這麼說，本是一件很無禮的舉動，田七娘有些意外，娥眉不禁微微一挑，好奇地問道：“不知武曲侯想要以何物爲彩頭呢？”
武曲侯道：“我楚國一連獲得兩屆蹴鞠魁首，每次的彩頭都是一隻寶杯。外臣瞧君上案上那隻杯子華美異常，心下非常喜歡，此杯既爲君上所用，想必是極珍貴的，若是來年楚國能贏得此杯回去，相信連我楚君也是一定會十分歡喜。”
這句話出口，在場衆文武臉色齊齊一變，裴紈就待出聲呵斥，田七娘微微一擡手，製作了他們的動作，輕輕撫摸着案上那隻盛酒的杯子，微笑道：“武曲侯，可是看中了老婦的這隻‘金甌永固，杯？”
田七娘說到‘金甌永固，時，刻意加重了語氣，武曲侯卻應聲道：正是！
田七娘的臉上雖然依舊帶着微笑，眼角卻微微地跳了幾下，熟悉她的裴紈知道女大王這是動了真怒。
武曲侯如此說話，已是當衆羞辱大齊國，他向田七娘指定來年比賽的彩頭，更是極其無禮的行爲。尤其是田七娘已經點出了那隻寶杯的名字：金甌永固，既然取了這樣一個名字，這隻金盃就具有了十分重大的政治意義。
楚國人雖然被齊人稱之爲楚蠻子，可武曲侯是楚國代表團的團長，精通齊國文化，不可能不理解這句話的意思，可他居然毫不猶豫，依舊想要以此杯爲彩頭，這就不僅僅是他目中無人了，而是一種有意的挑釁。
田七娘輕輕撫摸着那隻金盃。那隻杯子是純金打造，三足鼎式，圓形直口。口沿鏨回紋，中部鏨篆書金甌永固，外壁滿鏨寶相花，花蕊以珍珠及紅、藍寶石爲原料。兩側各有一變形龍耳，龍頭上有寶珠。
田七娘輕輕摩挲片刻，緩緩擡起頭來，鳳目含煞，輕輕地道：楚國武曲侯，認定了吐蕃一定會贏麼？
武曲侯的臉上帶着一種很傲嬌的笑容，微微欠着身子，沉聲道：“孤自信，明年蹴鞠，楚國隊可以獲勝，大齊內衛可沒有便宜再撿，只要以後這三國蹴鞠大賽比下去，我楚國就可以一直贏下去！
武曲侯說到這裡，雙眼微微一擡，眸中隱隱透出一抹箭一般的寒芒。
這武曲侯名叫熊武，是當今楚君一母同胞的親弟，位高權重，極有分量。
臺下，內衛衆人聽了他這番狂妄之言，不由氣炸了肺。在場的許多達官貴人，卻漸漸品出了楚國武曲侯與田七娘之間這番言語的弦外之音。
他們其實不是在說蹴鞠。
其實武曲侯熊武影射的是兩國的武力。而兩國之所以爭武，起因在於長江域，這源頭，就在長江域的慕華四鎮上面。
這慕華四鎮，如今可是女大王的一塊心病。
十五年前，楚國攻慕華，齊罷慕華四鎮，慕華四鎮落入大齊掌握之後，第一次丟掉了。五年後，大齊重新奪回了慕華四鎮，這是田七娘登基以來最爲只得誇耀的武功之一，奪回慕華四鎮，讓其女大王的執政之基鞏固不少，但是僅僅兩年後，便再一次落入楚國手中。又過了兩年，齊軍再度收復慕華四鎮，四年後，慕華四鎮第三次失守。
這一次失守就是年前的事，對於慕華四鎮到底要不要收復回來，朝廷上意見一直不統一，以管伯爲首的一批重臣認爲慕華四鎮是塊雞肋，得之無益，失之不惜，建議朝廷放棄慕華四鎮，專心經營國內。而田七娘更傾向於重新奪回慕華四鎮。
朝廷上的這些爭執，熊武顯然已有耳聞，他這是以蹴鞠暗喻軍力，表示對大齊武力的不屑。
現場的氣氛頓時緊張起來，田七娘的臉上也像掛上了一層寒霜，不復方纔的淡定從容。