入夜，烏雲遮擋了天上的明月，天地之間只剩下臨淵城內的燈海。
太妃宮內，上官靈燁斜靠在珠簾後的軟榻上，懷裡趴着碧眼白貓，眉眼間稍顯出神。
上官靈燁早已入了幽篁，不眠不休數年也無妨，晚上不用睡覺；但太妃宮不是修煉之地，稀薄靈氣沒法讓她的修爲提升半步，盤坐修煉毫無意義，到了無事可做的深夜，只能靠在這裡神遊萬里。
前兩天和左凌泉聊了一次天后，上官靈燁雖然依舊沒弄清楚老祖的用意，不過心裡倒是安定了些，不再煩躁和猜疑，只是認真思索自己錯在了哪裡。
獨自深思良久，尚未梳理清脈絡，珠簾之外，就緩緩浮現出了一方水幕。
“喵~”
白貓翻起身來，用爪子的肉墊，踩了踩上官靈燁的胸脯。
上官靈燁從神遊萬里中回神，轉眼看向水幕。
水幕之中，依舊是仙家集市的場景，視角位於御獸齋的房頂，隱隱約約的聲響，從下方傳來：
“……已經查過了，那個小子叫左凌泉，是南荒小國大丹的修士，身份是御前侍衛，此次到臨淵城，是跟着大丹皇室入京，覲見大燕天子……”
“修爲如何？師承何人？”
“買通了禮部的官吏，給的消息是二十七歲，半步靈谷，師父叫程九江，一個小山頭的山主，靈谷四重的修爲……下午那小子來了集市，打聽進落魂淵的消息，有背景不會跑去落魂淵掙辛苦錢，消息應該無誤……”
“二十七歲，半步靈谷，天賦還行……”
“那小子找的嚮導，是集市上的散修老錢，給點神仙錢應當就能買通；要不我去安排好人手，在落魂淵裡找機會……”
“去吧。”
……
竊竊私語結束後，水幕的視角，閃來到了另一棟房舍上方，司徒震撼露出了滿是絡腮鬍子的大腦袋：
“師叔，聽到沒有？”
上官靈燁輕輕撫着白貓的毛髮，偏開目光，語氣稍顯不耐：
“以後這種無關緊要的小事，不用和我稟報；我知道了又能如何？提醒御獸齋誤判了對手實力？”
司徒震撼有點無辜：“師叔，是你讓我注意着少府主，有什麼不同尋常的事情都告訴你。”
“我讓你注意的是，他有什麼地方和我不一樣、爲什麼被老祖青睞、是不是有什麼地方比我強，不是讓你當護道人，明白嗎？”
不一樣的地方？
司徒震撼眨了眨銅鈴似的牛眼，認真琢磨了下：
“比師叔強的地方，我是沒看出來，不過和師叔不一樣的地方，倒是挺多。”
上官靈燁眼神微動，坐起身來：
“說。”
“少府主是男人，師叔是女人。我瞧見他第一眼，就發現了。”
“……”
上官靈燁呼吸微凝，本想訓幾句，可最後還是壓下心裡的波瀾，認真道：
“世分陰陽，人分男***陽無高下，男女同樣如此，這不是老祖青睞他的理由。”
司徒震撼連忙搖頭：“這可不一定，在我看來，鐵鏃府就不該有老祖之外的女人，女人或者娘娘腔，都不適合走我們這種純爺們的路數。”
上官靈燁擡起纖手，揉了揉眉心：
“鐵鏃府的路數，確實不適合女子，不過老祖能走通的路，我便能走通，老祖青睞他，不會是因爲男女之別。你可還看出其他的？”
司徒震撼怕被老祖發現，都不敢靠近左凌泉，能看出什麼？不過師叔問起來，他還是隻能瞎琢磨：
“其他的……對了，少府主好像很重情義，不管是對待身邊女子，還是修行路上認識的朋友，都特別實在，看的我都想和他拜把子……”
上官靈燁微微蹙眉：“我難不成還虧待過別人？”
司徒震撼連忙搖頭：“我不是這個意思，只是……我覺得吧，師叔有點太仙兒了，待人很厚道不假，但總感覺是公事公辦，對所有人都一視同仁，既沒有道侶，也沒有能一起喝酒的朋友，嗯……我感覺這樣活着沒啥意思，當然，這只是我自己的想法。”
上官靈燁沉默了片刻，才搖頭：
“修行一道，從來都是大道獨行，老祖也沒道侶和平起平坐的知心朋友。”
司徒震撼聽見這話，表情有點古怪，猶豫了下，才小聲道：
“師叔又不是老祖，咋曉得老祖心裡的想法？說不定心裡有人，只是沒告訴你……”
心裡有人？！
上官靈燁表情微震，眼底涌現出怒意。
司徒震撼知道師叔視老祖爲至高無上的聖人，不容他人有半點褻瀆詆譭之處。他連忙道：
“師叔你別發火，我也是實話實說。少府主身邊那個小姑娘，是老祖的化身，我偷偷跟了這麼久，發現老祖可不像是護道人那麼簡單，別的不說，就那眼神兒，和市井小媳婦看自己相公似的，哪有護道人這麼護道的？”
上官靈燁嚴肅道：“老祖當是用了什麼不知名的神通，和湯靜煣的神魂建立了聯繫，可以在萬里之外操控湯靜煣的身軀。平時那個不是老祖。”
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司徒震撼半信半疑，和市井的八卦婆娘似的，小聲道：
“老祖以前從不給弟子護道，獨獨對左凌泉例外；左凌泉除開長得俊，是男的，其他地方也不比師叔強；老祖要操控身體打架，可以直接操控左凌泉嘛，偏偏用人家道侶的身體……”
啪——
上官靈燁輕輕一拍軟榻扶手。
司徒震撼連忙停下話語，訕訕道：
“我就是幫師叔分析下老祖的動機，隨便說說。”
上官靈燁沉默半晌，擡手揮了揮：
“忙自己的去吧，以後不用盯着了，你也看不出什麼。”
“謝師叔。”
司徒震撼如蒙大赦，生怕上官靈燁反悔，把銅鏡一收，水幕裡便消散得一乾二淨。
上官靈燁獨自在軟榻上坐着，還真就被司徒震撼的胡說八道，說的起了疑心。
她不覺得老祖會動凡心，但司徒震撼說的也對，她又不是老祖，怎麼可能知曉老祖內心的想法？
她以前從未見老祖對其他弟子這麼呵護過，她自認比左凌泉只強不弱，老祖當年都未曾親自出面給她解過圍。
以前一直猜不透老祖爲何對左凌泉這麼青睞，但如果說，老祖不是把左凌泉當接班人培養，而是單純的老母牛吃……
！！
上官靈燁坐直了些，瞄了眼珠簾外的老祖畫像，實在不敢往下想了。
不過，不可否認，這個說法有一絲絲的可能。
想要求證，那就只能盯着左凌泉，等老祖下次現身的時候，看兩個人的言行舉止，是不是有過線的地方……
老祖這麼多年不見她，順便也能趁機會拜見老祖，問問心中的不解……
上官靈燁斟酌了下，覺得求證沒有什麼壞處，猜錯了也無傷大雅，那也沒什麼好猶豫的……
……
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同一片夜空下，太妃宮隔壁的宅院裡。
使臣隊伍和蘭芝夫婦，都住在附近的四夷館，宮牆之下的宅子裡，住的人不多，加上冷竹也就五個人。
姜怡是家主，住在正房，未到靈谷沒法不眠不休，此時已經睡下。吳清婉和湯靜煣，則住在東廂和西廂。
左凌泉作爲駙馬爺，沒成婚之前，想和姜怡睡在一起不大可能，也沒法光明正大和吳清婉、湯靜煣睡在一起，因此和冷竹一人一邊，住在正房左右的耳房裡。
今天下午出門大概打聽了下消息，去落魂淵需要一個嚮導，人已經物色好，明天直接過去即可。左凌泉一個人去尋寶有點風險，因此準備帶上最能打的湯靜煣，至於程九江和兩名供奉，出去挖藥材罷了，事後還得分賬，能不帶肯定就不帶了。
天色已晚，左凌泉在房間的牀榻上盤坐，養精蓄銳爲明天前往落魂淵做準備。剛閉目沒多久，放在枕頭旁的天遁牌，忽然亮起了微光。
左凌泉睜開眼簾，拿起天遁牌注入真氣，裡面便傳來了聲響：
“凌泉……嗯……”
吳清婉的聲音，語氣輕柔帶着幾分猶豫，聽動靜似乎還埋在被窩裡。
左凌泉嘴角勾起一絲笑意，沒有迴應，把天遁牌收了起來，輕手輕腳地起身，打開房門來到了院內。
正房裡沒有燈火，依稀能聽到冷竹和姜怡平穩的呼吸聲。
湯靜煣住在西廂房，半步靈谷可以很多天不睡覺，此時窗戶還開着，裡面亮着燈火；湯靜煣坐在茶榻上修煉，晚上洗過澡，身上穿着鵝黃色的寬鬆睡裙，雖然沒露什麼肉，但天生汁水充盈，光是臉蛋兒和白皙赤足，便能讓人感受到那股白豆腐般的細膩。
左凌泉掃了一眼後，腳步輕盈來到了東廂房，從窗口無聲躍入其中。
宅子剛收拾好，還是第一次入住，燃着嫋嫋薰香，屋裡沒有燈火。裡側的繡牀內，水綠色的薄被鼓起，身段兒丰韻的吳清婉整個人都埋在被褥裡面，連頭髮都沒露出來，還在小聲嘀咕：
“喂？凌泉？……怎麼沒聲兒……”
左凌泉眼角含笑，並未出聲，悄悄摸摸走到跟前，把手從被褥的邊緣探入其中，入手一片溫熱……
“嗚……”
吳清婉嚇了一跳，在被褥下面轉了個身，握住左凌泉的手，挑起被褥，蹙眉嚴肅道：
“凌泉，我用天遁牌和你說話，你不出聲也罷，怎麼還跑過來了？”
“我以爲吳前輩叫我過來。”
吳清婉還真沒叫左凌泉過來的意思，她示意不遠處的正屋：
“姜怡住在斜對面，就隔着兩堵牆，我連她呼吸聲都聽得見，你……唉~你進來說話。”說着挑起被褥。
左凌泉褪去鞋子，鑽到了被褥下面，順勢就抱住了吳清婉，手也有點不老實。
吳清婉身上穿着裙子，只是怕被姜怡聽見，才以被褥遮擋聲音罷了。她把兩個人捂嚴實，湊在耳邊訓斥道：
“你別亂動。我和你說正事兒。”
伸手不見五指，左凌泉只能感覺到身前的柔軟，他湊在吳清婉的耳邊，詢問道：
“怎麼了？”
“我這兩天打聽了下，往年參加九宗會盟的人太多，要找個南荒出來的修士，如同大海撈針，我只知道個名字，連二叔去了什麼宗門都不知曉，這可怎麼找纔是。”
左凌泉聽見這個，動作稍微老實了幾分，摟緊吳清婉，柔聲安慰：
“我來想辦法，嗯……對了，我上次瞧見皇太妃，她說接近皇城的修士，都會調查背景。九宗會盟在京城附近召開，那麼多修士聚集，緝妖司必然也會嚴加巡查，說不定有記錄……”
吳清婉貼着左凌泉的臉頰，猶豫了下：
“皇太妃那麼大的人物，姜怡都不好求見，怎麼讓人家幫忙查？”
左凌泉想了想：“時間還早着，我想想辦法，看能不能找機會詢問；即便見不到皇太妃，緝妖司就在隔壁，多走動幾次，總能通融一下。”
吳清婉別無他法，也只能輕輕點頭，想了想又道：
“還有你和姜怡的事兒，你不和她雙修，她怎麼提升境界？如今都安定下來了，你趕快找機會把姜怡辦了，這樣以後……以後我陪你修煉，也方便些。”
“這事兒得水到渠成，不能太功利。我先去落魂淵探個路，不危險的話，以後把姜怡也帶着，然後找個機會……”
“姜怡就是嘴倔，你用點強她當場就就範了，還能罵你不成？等發現能修爲暴漲，肯定一天到晚都粘着你；這幾天我和姜怡好好聊聊，你回來就和她把事兒辦了。”
“嗯……”
……
吳清婉嘮叨片刻，說完了輾轉難眠的話，稍微分開些，柔聲道：
“好了，你回去睡吧，這地方不敢修煉，你真氣充盈，暫時也不需要。等你從落魂淵回來，我和你出去，到客棧開個房間……到時候我獎勵你一次就是了，什麼都答應，不訓你。”
左凌泉見吳清婉確實有點害怕，雖然很想找刺激，但也不想讓性子溫婉的婉婉太爲難，點頭道：
“修煉吳前輩說了算，我又不會用強。嗯……親一下可以吧？”
“……”
吳清婉抿了抿嘴脣，還是擺出了師長的儀態：
“凌泉，我是你師長，你……嗚……”
雙脣被含住，吳清婉有些無奈，卻也沒掙扎，只是閉上了眸子，輕啓貝齒，讓左凌泉得以親得更深入些……