魏誠響一口氣沒鬆, 房門被人突然敲響，她差點當場崩潰，腦子和臉一起空白了一瞬。
這空洞的眼神卻讓老九冷汗流得更快了：這是鬼神的眼神啊！
老九隻覺少女那雙毫無情緒的眼睛裡, 射出的是神明的冰冷目光。他一時爲他的自作聰明後悔不迭, 忙恭敬地一低頭, 起身去開門。
來人是那個將魏誠響帶到百亂之地的昭雪人。
昭雪人笑容可掬地問道：“九兄好——不知貴教聖女可休息好了, 在這裡住得習慣不習慣？”
老九不能讓太歲覺得他魯莽還沒用, 於是努力定了定神，又成了混跡南礦的老油條：“甚好，多謝昭雪人兄弟。”
“不平蟬不平則鳴, 昭雪人沉冤鏟淨，大家都是同路人, 不必言謝。”那昭雪人簡單寒暄後便開門見山道, “是這樣, 我家主上聽聞聖女駕到，特意在望南樓設宴, 想給聖女接風洗塵，不知聖女可方便？”
魏誠響倏地回過神來——昭雪人的主子……那不就是把南郊變成焦土的幕後黑手之一？
老九不敢自作主張，回頭用眼神請示魏誠響。
魏誠響藏在桌子底下的手攥緊了，這一次，她沒有問轉生木裡前輩的意見, 只對奚平道：叔, 這個人我得去見。
“把臉遮上, 天機閣的人見過你, 免得撞見。”奚平盯住了呂承意, 對魏誠響說道，“去吧, 我給你兜着。”
倒黴的呂承意不料自己一照面就把老底漏了個乾淨，他只覺自己靈感毫無徵兆地被觸動，突然有種被高手鎖定的感覺。
那強烈的危機感來自身後，還不是眼前這兩個天機閣的人。
奚平就看見他後背一僵，神識迅速小範圍地探了一圈——是的，奚平能感覺到對方的神識，即使呂承意探出的神識沒有碰到任何一個人。
難怪樑宸只剩一具枯骨，也要賴在轉生木上裝神。
原來做“神明”是這樣的滋味。
在奚平眼裡，呂承意一舉一動都放大了無數倍。奚平一擡頭能看見對方的正臉，垂下眼，眉心卻能“看見”呂承意的任何一面：細微的小動作，眼神的落點，探出的神識……甚至隱約能“看”見他周身經脈中靈氣涌動的方向。
奚平又新奇又震驚，同時，他心裡升起一個毛骨悚然的念頭：這個“無常一”……知道自己在樑宸的監控下嗎？
一定是不知道的。
只要還是個人，就不可能受得了這種監控，哪怕這倆老頭有一腿。
無常一此時以爲一切盡在掌中，卻不知道自己完全在別人的掌控下。
那麼……這世間會有真鬼神麼？他此時此刻又在誰的注視下？
這事往深裡想，簡直能讓人走火入魔。幸虧奚平天生心大，很快放在一邊——反正他不拜神也不信鬼。
他試着收斂心神、平心靜氣，壓住自己逮到無常一的興奮。果然，呂承意很快就感覺不到他了，疑惑地放鬆下來。
隨後奚平見此人收回神識，隱晦地看向了一個人。
唔？
正常情況下，這時候不應該觀察一下林昭理的臉色嗎？畢竟築基修士的靈感強，假如方纔不是他的錯覺，附近真有未知高手，築基應該是最先感知到的。
但……“無常一”爲什麼看了安陽長公主一眼？
這一眼其實很可能是無意的，畢竟長公主是南礦第一把手，人又長得好似視線磁石，下屬心神不寧的時候掃她一眼也正常。
可不知爲什麼，奚平突然覺得有什麼地方不對勁。
他便開口問道：“呂師兄什麼時候開始在礦上跑押送的？”
呂承意壓下心裡不安，回道：“這說來話長了，有快兩百年啦。”
“哇，”奚平感慨了一聲，“沒心沒肺”地扭頭問龐戩，“師兄，那不是跟咱們樑總督的資歷差不多了？”
呂承意心裡一突，一擡頭，正對上龐戩那雙刀鋒似的眼，他又忍不住看了安陽長公主一眼。
不過狗活兩百歲都能學會打算盤，人自然也成了精怪。
呂承意猝不及防地捱了奚平一個敲打，卻只是一頓，隨後便滴水不漏地笑道：“不敢當，樑師兄是南礦第一批駐礦管事，早年爲家國犧牲過的。我資質差，道行也低微，哪裡配和他比——樑師兄調回金平可也有幾年了，近來可好？”
龐戩意味深長地笑了一下：“多謝關心，我前些日子剛去看過他，挺好。”
三人一番寒暄暗潮洶涌，旁人卻不知道樑宸已經被劫鍾收了。趙振威熱情地說道：“一聽殿下召喚，我就知道是天機閣的大人到了，早在思北樓定了桌酒席給二位接風洗塵。礦就在這，也跑不了，龐大人，奚世子，咱半仙畢竟沒辟穀，還是以食爲天？”
安陽長公主半開玩笑道：“倒顯得我不周到了。”
趙振威長袖善舞，一點磕絆也不打地接了長公主的玩笑，三言兩語就張羅了起來。龐戩已經放出了因果獸，無可無不可地隨了主便，摘了不見光鏡，讓趙振威領着，往“思北樓”走去。
“這百亂之地，鳥都不來，唯有咱們大宛駐地車水馬龍，”趙振威一邊走一邊介紹，“尤以‘望南思北’二樓聞名，做的都是從孤本古籍上摳下來的南闔特色菜——望南樓更地道一些，思北樓按着咱們宛人口味稍有改良。不少別國人費盡心機弄一張通關文牒到咱們礦上來，就是想來嚐嚐這南國舊味……哎，諸位師兄，咱們到了。”
只見熱鬧的駐地小鎮上，離碼頭不遠處有兩座酒樓，一座朝南，一座朝北，中間隔着一條街。
二樓檐牙相對、露臺相望，飄出來的酒香混在一起，是傳說中的南闔花釀。
這時，奚平靈感一動，一輛馬車正好與他們在路口相匯。
魏誠響含着靈石，正見縫插針地打坐吐息，忽然聽見轉生木裡的前輩說：你現在往馬車外看一眼，小心不要露臉。看一個穿灰長袍的中年人。
魏誠響一驚，倏地睜開眼，依言將車簾掀開一角。
第一個撞進她眼裡的卻是個錦衣青年，雖然只露出側臉，五官卻幾乎晃花人眼，那人與蒼茫破敗的百亂之地格格不入。
魏誠響不由自主地眨了下眼，心道：“哪裡來的金貴人，這樣好看？”
然而這念頭只匆匆一閃，她懷抱血仇、步步驚心，能輕易吹皺少女心的楊柳風已如過眼煙雲，魏誠響很快便將視線從那青年身上拔開，搜尋穿灰長袍的中年人。
綴在一行人最後的呂承意只覺懷中轉生木一熱，他不動聲色的回頭看了一眼，對上了一個少女的目光。
魏誠響衝他一笑，呂承意幾不可查地一點頭，確認了彼此的身份。
車與人擦肩而過。
“叔，”魏誠響興奮地在心裡問奚平，“穿灰衣服的就是你嗎？”
“放屁，”奚平感覺受到了莫大的侮辱，“我讓你看的是‘無常一’！給我記住這張臉，這是他真臉。”
魏誠響：“……”
不早說，白笑了。
老九隻見“聖女”掛上車簾，一張小臉上笑容迅速消散，又繃成了冷若冰霜的樣子，不由得一陣膽戰心驚，心說：“聖女現在還是凡人身，方纔要不是她掀開車簾，我都沒察覺到一前輩就在附近……太歲果然在她身上！”
他越發恭謹，到了望南樓門口，先一步跳下車去，以手搭階，伺候聖女。
魏誠響不客氣地踩着他下車，就聽門口迎他們的昭雪人低聲道：“望南樓是咱們兄弟的產業，安全，雅間早備下了，請。”
馬車擋住了魏誠響瘦削的背影，一街之隔的思北樓，大掌櫃親自出來接貴客進門。
趙振威介紹道：“思北樓是咱們駐礦辦匿名出的資，自家地盤，咱們要用，便不接待外客，沒有閒雜人等。”
一街之隔，仙人往南，邪祟朝北。
街上人來人往。
行商帶來貨物，就地出手，再將南疆奇貨帶走，因此到處都是擺攤的。離望南思北樓不遠處還有個雜耍臺子，兩個百亂民在那臺上的鐵籠中賣力地互相撕咬。然而本地人早不覺得新鮮，駐足者寥寥，收賞錢的夥計無聊地打了個哈欠。
礦工的孩子們不知從哪弄來一個風箏，牽着線一通瘋跑，風箏卻還是往下掉，砸到了一個清河泥的苦力身上。那苦力揹着重物，未及躲閃，髒兮兮的帽子給風箏砸了下來，露出一張畸形的面孔——也是個百亂民。三成的百亂民生下來就像沒有神智的瘋狗，其他雖然長得沒有人樣，但多少還算是人，可以自願拔去牙齒指甲，去各國駐地幹苦力……或是牧靈獸。
礦上的頑童們見慣了百亂民，也不害怕，搶回風箏，撞了那苦力一個趔趄。苦力蜷縮着不吭聲，等頑童跑遠，才小心翼翼地撿起帽子戴上，目光落在此時勝負已決的鐵籠裡。苦力與喘着粗氣的勝利者對視了片刻，又麻木地背起東西，繼續往前挪去。
頑童們興高采烈的聲音沿街傳來：“賤民！賤民！”
“唉，這幫沒家教的惡童。”望南樓的店小二殷勤地對魏誠響說道，“姑娘留神腳下臺階。”
魏誠響沒理會，目不斜視地走了上去，有人替她拉開雅間門，一股澎湃的靈氣汪了出來，四壁、地板、屋頂都畫滿了繁複的法陣，瞬間消弭了南疆淡淡的暑氣。
一個頗爲富態的男子起身相迎，笑道：“不平蟬，神交久矣！”
昭雪人們恭敬地低頭行禮，口稱“主上”。
“在下‘千日白’，”那富態男子道，“九先生，六十姑娘，快請入座。”
老九代替聖女寒暄道：“白老闆一杯雪釀灌醉了金平城，給這年節添了好喜慶的一把煙花，好大手筆、好大氣魄啊！”
“不值一提，”千日白“哈哈”一笑，連連擺手，“不值一提——辛苦六十姑娘了，大老遠護送我門徒南歸……自古英雄出少年啊，你家太歲可好？”
魏誠響睜大了眼，恍惚間，她透過眼前一身貴氣的男人，看見了燒焦的女屍閉不上的嘴。
少女的五官像鏽住的車輪，在面紗下面緩緩推出了一個……有點鬼氣森森的笑容：“多謝，太歲讓我給白老闆帶好。”
再送你上路。
思北樓裡，奚平三言兩語成了趙振威的親師弟，分享了“羅仙子不做人軼事”八百條，相見恨晚。
兩人抱頭痛陳潛修寺清修之苦後，奚平隨口栽贓莊王：“我說我就不是那塊料，都是我那表兄，死活要把我塞進潛修寺。”
趙振威自然順着他說，也搖頭嘆道：“世子肯定比我強，我纔不是那塊料。只是家父爲了讓當年的大選仙使看我一眼，真是絞盡腦汁，又是蒐羅名株又是遍尋青礦田……我在靈石牀上整整睡了一年，天天做惡夢，唯恐仙使看不上，辜負父母期望。”
奚平聞言，倒了杯酒，杯口放低三分，親熱地與趙振威碰了下杯：“唉，師兄，咱倆可真是同病相憐，有緣！”
都欠了姓陳的人命呢，你說巧不巧？
充滿南闔特色的菜餚流水似的上席，奚平嘬着花釀，一邊聽安陽長公主痛陳南礦苦邪祟已久；一邊聽千日白鍼砭時弊，大放厥詞。
趙振威起身敬酒，表示開年第一趟押運船，也是他調來南礦後第一次帶船隊北上，惶恐不已，全仗林師兄和奚世子。奚平這混子是個場面人，順勢跟着一起敬林昭理，表示自己就是個湊數的。
安陽長公主也嘆道：“林師兄這一走，我以後更無人仰仗了……我也敬林師兄吧。”
呂承意見狀忙起身作陪：“礦上真離不開師兄。”
林昭理被一羣人高高地捧着，其中還有安陽長公主這樣的絕代佳人，飄得一塌糊塗，很把自己當回事地說道：“殿下放心，我去內門走個手續，走完自會向師門請下山令，怎麼也會把礦上的事幫您料理妥當再走。”
然後就指點起江山來。
奚平垂下眼，就聽見那一邊，不平蟬的老九對千日白道：“這次的押運船比往常更要森嚴，還有築基大能隨行護送。”
千日白臉上笑容淺了幾分：“九先生的意思，是我們不對這批貨下手，從長計議？”
“不，”老九正色道，“一前輩讓我問白老闆，敢不敢險中求富貴。”
“怎麼說？”
“南礦的玄隱外門狗內鬥，那姓林的築基目下無塵，得罪人不自知，”老九一字一頓地說道，“有人想在途中要他的命。”
千日白眼角一跳。
“白老闆要是有膽量，咱們裡應外合，趁水渾，摸了這條大魚。”老九往南看了一眼，像是能看穿牆壁，跟對面的“無常一”接上頭，“得的靈石按之前太歲與諸位商量的比例分，靈契爲證。若是合作得好，咱們不平蟬和昭雪人以後不妨結義金蘭。”
奚平像是被齁甜的花釀膩住了，低頭灌了口茶水，餘光瞥見正高談闊論的林昭理，只覺林師兄的鼻子長得很妙，心說：“百米內兩座酒樓，足有一個巴掌的人想要你命，老哥你都不打個噴嚏嗎？”
得罪人不自知——也就是說，林昭理在查礦上內鬼家賊，但這“家賊”顯然是個他沒想到的人。
有人想在途中要他的命——他是被某個人點名護送靈石的……
這時，被龐戩派出去搜礦山的因果獸回來了，十多隻分/身湊成一隻，順着龐戩劍鞘上的花紋爬了上去。
龐都統和聖獸不知交流了什麼，因果獸懊惱地搖了搖頭，隨後消散了。
奚平毫不意外，人家連怎麼做掉林昭理都想好了，罪證看來已經被清理乾淨了。
他一垂眼，從眉心“看見”呂承意隱晦地望向了周晴，這一次，周晴的視線剛好和呂承意對上。
安陽長公主長睫往下輕輕一壓，用眼神點了下頭。
那眼神冰冷極了，哪還有半分“六神無主”？
奚平恍然：原來如此。
他那被美貌衝昏的頭醒過神來以後，就一直覺得安陽長公主身上有什麼不對勁。這會兒終於知道是什麼了——周晴話裡有個矛盾。
樑宸他們最早一批的駐礦管事都是經脈有損，進不了天機閣纔給安置在南礦，從他們之後，算是給南礦定了基調——雖然同屬於外門，但駐礦辦是低天機閣一等的。
這樣一幫駐礦管事，就算集體失心瘋，吃了熊心豹子膽合夥排擠長公主，周晴能忍他們二十年？
這性情未免也太柔弱可欺了，跟她自己講的那個“看上了什麼就必須要得到的刁蠻公主”對不上。
她迫不及待地答應龐戩搜礦，根本不是憋屈久了，是做好了準備，有恃無恐。
那麼呂承意方纔看長公主的兩眼就有解釋了：第一次他察覺到自己被未知高手鎖定，懷疑天機閣還帶了別的幫手，用眼神詢問長公主來了幾個人。
第二次他聽他們猝不及防地提起樑宸，又去看長公主臉色，是擔心天機閣和長公主一對來意，拆穿他的謊言。
奚平吃了一口不知是什麼動物的肉，感覺這一桌菜裡沒幾道不是甜口的，膩得人倒胃口。便懶得動嘴了，挾了塊荷花酥給安陽長公主，賣乖道：“我娘就愛吃這個，只是怕食多動少衣帶緊，不敢多用，晴姨天天爲礦上的事操勞，多吃點。”
周晴欣然接過去，順勢問候起永寧侯府。
奚平拿出平時哄他母親的本事，將長公主哄得眉開眼笑。
晴姨啊，你還不如不套這層關係，單純色/誘呢。