“潛修寺有史以來, 開靈竅動靜最大的，沒有之一。” 蘇準焦頭爛額地抄着手走進澄淨堂，“丘字院反正可以改名‘谷字院’了, 旁邊湖字院也被波及, 連刑堂都給我震塌了一角……唉, 人怎麼樣？”
支修放下奚平的手腕：“比預想的強。”
蘇準：“沒死沒癱沒殘也沒傻吧？”
“你盼點好。”
“謝天謝地, 全須全尾的, ”蘇準大大鬆了口氣，“這就好，可以扣下人讓他們家賠錢來贖了。”
支修又說：“只是恐怕得躺上幾個月。”
蘇長老“啊”了一聲, 第一反應是：“那他功課怎麼辦？”
“功課好說，”支修擺擺手, “師姐, 你看他這靈骨是怎麼回事？”
“靈骨？”蘇準聽完, 白鬍子差點捲起來，“什麼靈骨？他？身上有靈骨？！”
別人求索百年, 才得一副靈骨，這小子眼睛一閉一睜，《經脈詳解》剛學兩章，怎麼就有靈骨了？
蘇準不由得看了大長公主一眼：“難道是先天……”
“不是先天靈骨，靈感甲等也是羅青石誤判, 這弟子根骨資質算中上。”端睿道, “他身上那具靈骨不是自己的。”
“那、那是誰的？”
“那梁姓邪祟的。”端睿說道, “天機閣傳信, 這邪祟不過築基修爲, 本不該有元神，若我沒猜錯, 附在這弟子身上的應該是一具靈骨。奚士庸身上有這多出來的靈骨，即便不能爲他所用，靈感還是具象到了五官上。”
這話要不是端睿大長公主說的，蘇準肯定以爲自己聽了個不高明的鬼故事：“骨頭怎麼附身？”
“確實有這樣的先例，”支修起身道，“我在內門查到，上古神魔林立時，曾出過一魔神，相傳是南聖的宿敵。此人修的道非常詭異，相傳是以‘粉身碎骨’渡劫的，每跨一個境界，就要身死一次，人稱‘死道’。”
蘇準感覺這比“骨架附身”還離譜：“死人能復活？還能跨境界？”
除非真的飛昇上界，不然就算是玄門高人，也終究是人。
人死了，那就是塵歸塵、土歸土。
而所謂“元神”，也絕不像民間想象的鬼魂那樣，能自由自在地作祟。再強橫的元神最多也只能禁住一次奪舍，否則玄門真成“鬼門”了。元神還得依託身體，就算是升靈大能，肉身損毀後，逃逸的元神也禁不住開竅級的仙器輕輕一敲。一旦身毀，哪怕是成功奪舍，在仙途上也將止步於此，再無法前進一步。
“‘死’是個比喻，不是真死。”支修說道，“我找到的那本殘卷上說，這位死道大能修出了一具特殊的‘隱靈骨’，能藏匿於萬事萬物中。他本體其實是那具隱骨。每次骨肉分離，都如一次‘蛇蛻’，保存完好的隱骨會長出新的血肉……直到那隱骨被南聖抓住，這位‘不死’大能才就此隕落。”
“上古的事就算了，好多記載跟‘女媧補天’也差不多，比民間傳說還邪乎。”蘇準道，“小師叔，你說的那魔神和這孩子有什麼關係？”
支修擡起眼：“巧的是，傳說中這位死道大能的伴生之物就是轉生木，‘轉生木’本身也是因他得名。”
蘇準一愣。
端睿大長公主點頭道：“我將谷中靈氣隔絕後，那邪祟曾想通過轉生木吸人氣血衝靈竅。可見他確實可以通過轉生木行‘鬼神之事’，隱骨傳說也並非空穴來風。”
“小龐那邊說，他們找到的邪祟真身中的骨不是靈骨，才八年，就已經放糟了。”支修道，“一個築基修士，不可能沒有靈骨，那他靈骨去哪了？”
蘇準起了一身雞皮疙瘩：“也就是說，樑勉之……很可能是機緣巧合，得到了一部分上古魔神的隱骨，與自己的靈骨相融後，像元神一樣脫離了肉身？怪不得這孩子身上怎麼都看不出元神，身心全然一體。”
支修聽見他叫了“樑勉之”，略挑了一下眉，隨後說道：“我猜‘身心一體’，跟安樂鄉里那主祭小姑娘的換命符也有關係。她應該已經將生前死後都獻祭給轉生木了，再使換命符，雖說是救了他一命，想必也把他當出去了。”
大長公主問道：“我聽說，那梁姓邪祟很執着於靈相和他相似的人？”
“唔，他靈相上有黵面。”支修沉吟片刻，“雖然不知道他具體是怎麼打算的，但我猜，他應該是想用什麼辦法除去自己的黵面。”
蘇準感覺自己入道兩百多年，算是白活了，這會兒腦子裡“嗡嗡”的：“小師叔，靈相上的‘黵面’又是什麼？”
“早年間，我朝天機閣初立，外門制度並不完善，爲了降妖除魔，招安過不少民間修士。這些人雖然有本事，但往往不馴，爲防其有異心，便有大能設了‘黵靈相’之術。”大長公主淡淡地說道，“這是舊例，六百多年前就廢除了，你們年輕人大概沒聽過。黵於靈相，須雙方自願，此後攜黵面者終身不得叛主，那黵面也和名姓一樣，會跟隨他一生，哪怕將來元神奪舍也無法擺脫。”
蘇準頭皮發麻，失聲道：“他一個朝廷命官，爲什麼會有這種東西？誰給他打的？”
“是，我也想知道。”支修緩緩說道，“我還納悶，此人一生看起來循規蹈矩，究竟是在哪弄到上古魔神遺物的……又是怎麼在天機閣藏匿八年之久，青龍塔、乃至於星辰海都毫無反應。”
他說着，垂下視線，其他兩人的目光也隨着他一起，落在人事不知的奚平身上。
蘇準下意識地壓低了聲音：“那麼說，劫鍾將樑勉之……那半具‘隱骨’就留在了這孩子身上？”
“他開靈竅之前被銘文炸傷，師姐爲了讓靈氣通過經脈，將他經脈骨架強行捏在一起……幸虧不是‘靈竅傷’，不然什麼靈氣也修不好，怕是得癱一輩子。靈氣穿過他受損的筋骨，自發修復，應該是將邪祟遺留的東西與他自己的骨攙和在一起了。”
支修說着，隔空一彈指，奚平的手指被靈氣輕柔地掃了一下，發出“錚”一聲琴絃似的響動，竟震裂了牀頭一隻粗瓷茶杯：“雖還沒長好，但確實是靈骨。”
大長公主忽然前不着村後不着店地說道：“要是女孩，我就收了。”
支修明白她的意思，猶豫了好半天，嘆了口氣道：“罷了，我帶回飛瓊峰吧。”
蘇準目瞪口呆地轉向他，彷彿聽見歷牌說天要下紅雨。
“也好。”大長公主一點頭，“那我回去了。”
蘇準忙把嘴閉上，起身恭送，等端睿大長公主人影一閃不見了蹤影，他才迫不及待地轉向支修：“靜齋，你真要收徒？”
“我在星辰海崖邊報上那邪祟姓名後，師尊立刻傳信司禮司刑二位長老，將劫鍾給了我，可見這事不是小風波。”支修有些心事重重地說道，“這小鬼機緣巧合得到了那半具隱骨，一步登天到了開竅圓滿，不是什麼好事。在我門下不見得有什麼出息，但至少遇上心懷不軌的，不會被欺負得太慘。”
蘇準乾巴巴地說道：“小師叔，憑良心說，我感覺你還是好好管教令徒，別讓他把別人欺負得太慘吧。”
支修好脾氣地笑了笑，輕拿輕放地把奚平的手塞回被子，又問道：“我方纔聽你喊了那樑宸表字，怎麼，有交情？”
不知是靈相黵面還是隱骨的緣故，樑宸的來龍去脈上蒙着一層霧，支修也算不清楚。
蘇準聽問，用古怪的眼神看了他半天：“靜齋，我看你修的纔是清淨道吧……你沒印象了嗎？兩百年前？”
支修：“兩百年前的事誰還能記住？”
蘇準：“……”
“你……你……行吧，”蘇長老抽了把椅子坐下，嘆了口氣，“就是南闔打到皇城根底下那回。”
“當年全城十六歲以上的壯丁都上陣了，有一次咱倆經過一個臨時衛隊，我看見有個小子骨齡細弱，不太對勁。你就把人抓來一盤問，果然，還不到十四歲的一個小豆子。你本來說讓小孩子一邊玩去別搗亂。那孩子就哭說，他來金平探望重病的族叔，趕來時人就沒了，吊完喪正想回去，不想被困在城裡。聽說寧安老家已經被南闔鐵蹄碾過了，他全家恐怕都凶多吉少，小孩子一個無依無靠，也不知道能幹點什麼。你看他可憐，就把他留在身邊當了親衛，沒事幫着跑個腿傳個話什麼的……反正也不知是他護衛你還是你護衛他，那孩子就是樑宸，你一點也不記得了？”
支修茫然地“啊”了一聲。
瀾滄高手圍城，金平龍脈都挑了，誰都不知道自己什麼時候死，他忙得昏天黑地焦頭爛額，哪記得住那麼多瑣事？
“後來呢？他怎麼入的道？”
“可以說是打仗打的。那仗太慘烈了，連你都……”蘇準頓了頓，又說道，“爲抵禦外敵，咱們動了太多的仙器，第二年金平方圓三十里，沒一個娃娃出生，更不用說守在仙器旁邊的兵卒了。後來仙山專門撥了一批丹藥給倖存者療傷，大部分人吃完就沒事了，但其中就有十幾個人以此爲契機，意外開了靈竅。他們於家國有功，雖不是正統入道，當然也不能算邪祟。只是這種丹藥催開的靈竅太損根基，這一批人資質都不行，進不了天機閣，後來都給安置在了駐礦辦。樑勉之八年前因公傷病退下來，纔回金平閉關。”
支修聽完點點頭：“原來如此，駐礦辦常年駐守南疆，看來問題很可能出在‘百亂之地’。”
蘇準看着他，欲言又止。
支修：“怎麼，有什麼不對？”
一點問題也沒有，支將軍思路清晰，永遠不跑題。
蘇準看着他那張什麼都沒想起來的臉，終於還是搖了搖頭——
後來……聽說支將軍重病，樑宸在南疆到處求醫問藥，找到他認爲有用的東西，就寄到天機閣請蘇準他們掌眼……當然都是不怎麼靠譜的，直到知道支修被玄隱山接走才消停。
自此，樑宸勵志努力修煉，將來調進天機閣，像他崇拜過的英雄一樣，爲民立命，保萬世太平。功勳卓著的“人間行走”會在仙門掛號，說不定能再見支將軍，當面告訴他自己不負栽培。
然而丹藥灌頂開靈竅，損傷會伴隨終身，蘇準不忍澆滅少年心氣，便在問候老朋友的時候和支修提了。支將軍隨手鼓勵了一句“勉之”，讓蘇準謄給了那遠在南疆的少年。
從此，樑宸有了個表字，叫做“勉之”。
然而重逢時，寄語已同那人輕淺的記憶一樣煙消雲散，信誓旦旦的少年也如他表字一般，被遺落在了……渺茫的歲月深處。
也是，兩百年了，故人都面目全非了，也不怪支將軍忘性大。
支修很快轉移了注意力，囑咐道：“哎，對了，明儀，別忘了讓小龐給這孩子家裡報聲平安。”
“遵命，這就去。”蘇準把嘆息嚥了，“小師叔辦事可真是太周到了。”
“多謝尊長專程跑一趟。”莊王客氣地把來報平安的龐戩送出去，又將姚家的尺素魚和一小袋藍玉遞給龐戩，“還有個不情之請，可否勞煩尊長將這青瓷魚交還姚大人？”
龐戩是根老油條，立刻會意，圓滑地說道：“哎呀，明明是天機閣借東西，還讓王爺破費補償他們……那我就厚顏替姚大人謝謝了。”
兩人客套一番，龐戩把藍玉往尺素魚的錦盒裡一塞，拎着走了，提也沒提莊王私自調換銘文、養修士的事——郡王爺有的是錢，肯定不會讓手下竊那都是雜質的“天時”，養個築基升靈都礙不着別人；銘文沒逾制，塌房的風險自己擔，反正王府庭院深，玩砸了也崩不着鄰居——老龐草莽一個，這些貴人們私下裡怎麼勾心鬥角，他纔不攙和。
莊王送走龐戩，就聽身後人說道：“龐文昌這老狐狸。”
南書房桌案邊放着個錦盒，盒蓋自己翻開，盒中竟鋪着一層叫人眼暈的白靈，價值連城的白靈石中夾着一張白紙，幾乎和靈石順了色。
“你又出來做什麼？” 莊王轟走探頭探腦的黑貓，回手將盒蓋蓋好， “卷着去。”
盒裡傳來白令的聲音：“王爺，那日在總督府，我打斷樑宸的銘文是‘錯金銘’，他和他那轉生木，果然帶着無渡海里的味。”
莊王一挑眉：“那是讓我說着了，無渡海還真是‘歧路之始’。”
“龐文昌說，樑是八年前在押送靈石路上遇襲，”白令語速快了些，“那時不正好應該是……”
“噓，”莊王敲了敲盒蓋，“養你的傷，不干你的事。”
說着，他坐在旁邊，拎過一把琴架在膝頭：“我沒把天機閣的視線往那邊引，已經仁至義盡，剩下的……應該是別人操心的事。”
白令在錦盒裡，聽他信手撥了一段小調，野趣十足，就是有點聒噪，連貓聽了一會兒都嫌煩跑了。
實在不像莊王的風格。
“王爺，這是八年前世子彈的那首小曲嗎？”
“嗯，”莊王壓住琴絃，眼角帶了一點淡淡的笑意，“也不知跟什麼不三不四的人學來的，唱詞更是荒唐，奶聲奶氣地灌了我一耳朵淫奔不才之事，害我爬回人間第一件事就是寫信給他爹告狀……”
“小白，這回多謝你了。”
“屬下惶恐，是世子吉人自有天象。”
“吉人”奚平躺了整整半年。
他偶爾被疼醒，會聽見口哨聲，吹的都是他平時改良的小調；有時也能聽見少女絮絮叨叨的聲音，講她師父和同伴都被什麼藍衣捉去了，她擔驚受怕，幸好星君保佑，講她繼續買金盤彩，依然中不了……還有其他一些瑣事。
直到金平的隆冬蓋住南郊，一場凍雨瑟瑟而落，奚平終於粘起了自己七零八落的意識。
他一時想不起自己是死是活，只看見阿響又在一邊幹活，一邊在心裡喊他，忍不住插嘴道：“我真服了，你怎麼還在信這玩意？”
阿響差點被機器碾了手，她猛地站了起來，震驚地四下張望。
“別找了，木頭，就那木頭。”
阿響心狂跳起來，魂不守舍地找了個藉口溜出廠房，捏住轉生木：“太歲？”
“你才太歲，你全家都……”轉生木裡的聲音停頓了片刻，似乎想起阿響全家都沒了，又生硬地轉了個彎，“我問你，那些醜八怪們呢？”
“都被‘藍衣’抓走了，多虧太歲保佑，我才……”
“太歲”打斷她：“沒事，你也幫了我一把，咱倆就算扯平了。
阿響：“……”
不是，這位星君怎麼還跟信徒算賬？
轉生木那頭傳來一聲痛哼，阿響吃了一驚：“太歲？”
“說了別叫我太歲，我纔不是那老蛔蟲。”轉生木裡的聲音罵罵咧咧了幾句，“哎，我說你，南聖那麼大一個廟許願都不靈，你到處瞎信什麼野雞神？被人賣了還發血誓，上趕着給人家當糧倉，什麼毛病？”
阿響終於覺出不對勁了：“你……你是誰？”
“我告訴你是怎麼回事，聽好了。等我說完，我勸你趕緊把那破木頭燒了，不然你一叫‘太歲’我就能看見你。你也不是什麼小丫頭了，不覺得不方便嗎？”
接着，不等阿響拒絕，轉生木裡，那有點虛弱的聲音就有條有理地把事從頭說了：從少女阿響的血喚醒貪婪的邪祟，到守在暗處的邪神冷眼旁觀，誘她獻祭身心……
阿響嘴脣哆嗦着，靠着牆根緩緩蹲下。
仙山中，把自己“唯一信徒”的信仰掀翻在地的奚平講完，突然好像能感覺到自己的身體了。
他喜出望外，無暇再管阿響，深吸口氣，異常豐沛的靈氣一下子涌入肺腑。
奚平倏地睜開了眼。