重新大放光明的天色之下，初春澄淨而溫暖的陽光，就像是柔媚輕拂過人們面龐的二八嬌娘纖手，而將斑斑流走的雲彩，給細細碎碎暈染和照印出琥珀一般的深淺色調來。
而一支陣容整齊而行伍森嚴的軍馬，也正在輕緩吹響的悠揚笛子和噠噠鼓點聲中，以一種儼然有序而有條不紊的節拍，小踏步的向着潯陽城的方向緩緩行來。遠遠望去，只見這些人馬按照不同的歸屬而在江邊的原野中，分列成前後不等的許多個陣列。
其中以身披粗鱗甲和青灰戰袍、大氅，頭戴白羽扁圓盔子的馬軍，呈鬆散的橫陣如牆而徐徐然輕馳在前；齊頭並進所帶起來的滾滾煙塵，就像是是一條若隱若現的黃龍。
又有挎着粗大弦臂強弩和厚實箭匣弩機，揹着小方團牌、身穿鑲皮甲和皮帽、牛皮護套的射生兵方陣，齊齊踏步有聲緊隨其後；就像是沉默而連綿的山勢一般令人震懾。
而在延伸開來的左右兩翼稍微落後一些位置上，則是穿着灰布大衫和及膝蔽肩的連身條片扎甲，頭戴絲帶垂腦的大片圓盔，手持亮晶晶尖矛或是挺着明晃晃長刀如林的大縱隊；前後高低錯落序列晃抖着映射日光，就好似一片又一片晶瑩起伏的光柵。
而被拱衛在居中位置的，除了許多揹負着大盾和圓牌、短弓，半身穿着寬片扎甲和鐵網蔽膝，頭戴同樣數色絲帶垂腦的鑲鐵盔子，而灰衣灰胯拉成長隊的刀排手之外；還有好些夾雜在其間緩緩推進形制各異的長廂車輛和挽馬；
而在更遠方的後隊位置，則是更多的車馬粼粼行進在期間；許許多多馱載和拖挽着滿載輜重平板大車的牛馬驢騾，在統一灰藍色調拄着木矛的無甲輔卒和持棍伕役的驅使下緩緩而走。又有成羣小股的輕騎遊曳往來馳騁，遮護和戒哨着其間的間隙和銜接處。
只見他們前赴後繼的旋踵而至，仿若是一波緊接一波撲面而來的浪涌一般，淹過了原野中稀疏蒼翠的綠意和殘餘的白色斑駁。
只是當初江畔聯營十數裡的盛況已經不復存在了，在這些兵馬所經過的沿途，已然盡是一片狼藉的營盤和滿地丟棄的旗仗輜重等物。偶然還有隱隱的人影從江畔枯萎的蘆草叢中，或是遠處的灌叢裡探出頭來，小心翼翼的打量着這支與衆不同的隊伍。
而在高舉的紅繡“太平”二字蒼青色大旗之下，被頂盔摜甲的親衛簇擁着，騎在“皮皮蝦三世”上的周淮安，也是有些無奈的收回自己的視線，而有些頭痛的思慮起下一步的對應來。
因爲，這場武力宣示的效果也未免太好了，或者說碰巧發生在了一個令人意想不到時間段。結果是雖然已經和大將軍府派出的人取得了聯繫，但是顯然那些駐留在外的別部義軍什麼的，不知道是命令傳達不暢還是被延遲了，根本並沒有得到相應的消息或是因此反應過來。
最終效果是舉着火把和燈籠連夜趕路，想要和水軍方面匯合的本陣，直接讓那些已成驚弓之鳥的城外義軍，居然就此不明情況的發生了炸營；然而又在夜色下不明裡就的一片混亂中衝擊到了別部的營盤去，進而在連鎖反應當中變成一場連綿數裡，直接衝擊到了潯陽城下的大規模營嘯。
因此光是周淮安這一路觀察過來，至少有大小十數支義軍隊伍就此散了架子；其中驚惶之下奪路爭殺和相互踐踏的死傷累累，更是給這次會盟之行多少先蒙了一層陰影來。就連之前在江上水戰取勝的歡喜和鼓舞心情，都被沖淡了幾分。
至於這場發生在江上水戰的因果反倒是要簡單的多，不過是一個發現敵人擋路，而進行驅逐和消滅的必然過程。只是這一次爲了彰顯武力的需要，在水師當中額外配備了經過協同作戰訓練的投火隊；並且在少數大船上安裝了了克敵炮的位置作爲加強；
但沒有想到遇到以傳統冷兵器爲主的官軍水戰戰術，居然會這麼好用而在翻倍加成下，發揮出一邊倒的突然性和碾壓效應來。或者說那些官軍水師並沒有遭遇和見識過，根本不打算進行跳幫接舷的近戰準備，而純粹以火器進行戰鬥的心理準備和經驗；
因此，一旦被太平水軍靠近之後遭遇投擲爆炸物和燃燒罐，官軍戰船上很容易就出現崩潰和混亂局面；就算是有少數大船上遇到比較頑強的抵抗，用裝滿散子的克敵炮對準人多扎堆之處一轟，也就當場死傷累累的垮了。
而在殘餘官軍想要繼續負隅頑抗的艙室當中，用黑火藥土造的爆炸物或是特製的毒煙球，也能夠起到較好的清理效果；而大大避免了在狹窄之處，不斷添油式血戰所帶來的不必要損傷和犧牲。因此，完全可以說這是一場知己知彼的不對稱優勢下的戰鬥。
因此最後太平水軍的損失不過是大小十七條船，大多數是被官軍準頭不高的投射石塊給砸傷、砸壞，或是被集中攢射的火箭點燃帆纜和上層建築，而不得不就近衝攤靠岸擱淺以自救的結果；
荊州畢竟是自古以來造船歷史悠久的水師發源地之一，又有湘中羣山之地的大木良材爲原料，因此造出來的船也是以堅實耐用稱著一時；故而就算是這個擱淺的船隻，也有一頂概率和可能性被重新修復，或是拆卸下可以利用的部分來繼續造船。這樣的話具體損失指標還可以繼續下調一些。
由此在水戰產生的具體傷亡約有五六百人左右，差不多佔了整體水師力量的十分之一而已；其中直接陣亡者不及百人，大都是在靠近官軍戰船的對射過程當中造成的。主要是因爲不吝惜火器的使用，在後續的近戰和拼殺過程當中的損失，反倒是幾乎可以忽略不計。
最後粗粗估計直接焚燒，擊毀和撞沉的官船，差不多達到了一百多艘，而被擊傷和受損、士氣崩壞而逃走的官船大概是這個數字兩倍還略多一些；最後也俘獲了至少七八十條各有不同程度損傷的官軍戰船，而且都是體型較大而轉向不便，沒來得及跑掉和脫身的艨艟和鬥艦之屬。
本來這個數量還會更多一些。只是在這個逐一接手和操使的過程當中，因爲太平水軍的人手不足和缺乏相應經驗的失誤，又陸陸續續的翻沉和失控飄走了十幾艘；才把剩下的俘獲都被控制住而行駛起來，晃晃悠悠慢吞吞的靠到岸邊去下錨泊住。
然後從江上陸陸續續撈起來的落水官兵也有那麼一千多人，全部放在岸邊圈地看管起來了。雖然這其中上游許多不可複製的意外因素加成，但至少對於王重霸爲首新成立未久的太平水軍而言，還算是給交上了一份比較滿意的答卷。
也算是原本力量展示計劃之外的一個意外驚喜吧。
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而在居高遠望的潯陽城頭上，來自沖天大將軍府所屬的衆多官吏和軍將，也在表情微妙而眼神複雜的打量着遠方，正在緩緩推進而來的太平軍陣，而時不時發出倒抽一口冷氣的嘆息和低抑的驚呼聲。
與他們相比之下，那些聚集在城下被勉強收攏起來，猶自還有些驚魂未定的各部義軍，簡直就寒酸破陋的像是剛剛撿到些許破爛，就欣然不已披在身上炫耀的乞兒、叫花子。
而且與那些只能看到流於表面事物，而表現出驚訝、緊張、惶然甚至是抱怨和破口大罵起來的大多數普通士卒有所不同；他們顯然能夠看到背後所代表更深層次意味的東西，而忍不住當場議論紛紛起來。
而洋溢在其中更多的，無疑是充斥着羨慕妒忌恨，又參雜隱隱畏然和忌憚，甚至是有所神往的聲音。
“這才兩三載未見，王紫臉和虛和尚在嶺外的經營，就已經有了這種規模和氣象了麼。。”
“乖乖個緊，這可真是了不得的本事和際遇啊。。須得知大庾嶺之戰後，他們也就剩下個殘敗的營頭了。。而這些顯見不過是其中一部而已。。”
“就算是其中一部，這裡怕是沒有上萬人馬，看起來可比俺所見過的所有官軍，都要更加威風體面的多，無怪那些新來沒眼力的的，昨夜會被嚇得不輕啊。。畢竟是少見真正厲害的。。”
“要是俺有這些甲械精壯的人馬，這大江南北之地，又哪裡不得逍遙而去呢，又何苦屈居於人下聽命行事呢。。”
“就算是給朝廷招安了去，也要比大多數官軍還要體面和氣派吧。。難怪人家也對此不怎麼稀罕了。。”
“既然他們真有這番本錢和底氣在手，看起來也是個能穩守得住基業的，那長期以往的生意或許就可以繼續做下去了。。”
畢竟對於起於地方的大多數義軍而言，在拼死求活和搏命謀取富貴的共同期待與大致目標之外，還是完全基本上以各自實力大小，來論成敗得失和語話權的多寡。
而經過昨天江上之戰的表現和今日的親眼所見情形，他們已經很容易就一反之前言語上的輕視和不屑，迅速改弦更張的接受了相應的現實。
“老孟當初走出了這步，看起來真是虧的大了啊。。要是能好生相處的維持下去，這些怕不是都是他。。”
然後一番議論下來，有不免有人將某種同情與憐憫、惋惜的表情，給聚集到了左軍使的孟揩身上。
畢竟相比當初在嶺外以留守使身份掌管數路兵馬和一大片現成地盤，可以予取予用的巨大好處。但他卻在優勢人馬的地利與人和之下，火併了林言的人馬又伏擊虛和尚的三江軍失利；結果就只能失去一切而勉強僅以隻身奔逃出來。
如今雖然依舊貴爲右軍使，但是實際上手下提領的人馬，打死不過是一個未滿編的軍序而已；其根腳乃是黃王特意撥給的一個營頭，其中素有經驗的善戰老卒甚少，甚至就連大多數的軍主都有所不如。
“想當年北地義軍的蘄州之會，也不過是這般的模樣吧。。。”
“那會王大將軍還在的時候，黃王可不是。。。。”
還有些資格更老而可以上溯到當初，在河南之地長恆故里起兵碩果僅存的義軍將領，卻更是想起了當初身爲義軍總頭目的王大將軍，與初成一方的黃王合兵會面之時；似乎也是似曾相識的類似情景。
那會黃王帶來的人馬雖然依舊甲械簡陋而陣容嚴整森然，簡直就是各種破爛潦倒的義軍當中，令人羨慕和敬仰的一股清流所在；由此引得王大將軍隱隱忌憚又不得不事事多依仗之。纔有了後來逐漸產生分歧和離心，最終因爲朝廷的招安和封賞翻臉成仇，各自出走一方的連續事端來。
現如今回想起來，卻又在陣容上遠遠無法與眼下的格局和場面相比；而當即生出一些世事滄桑、物是人非和世代輩有人出的相應感嘆來。
這時候，帶領着諸多旗幟招展的儀仗隊伍，前往迎接的大將軍府右支使趙璋，也來到了萬軍叢中的周淮安身前，而用一種欣然而寬慰的表情一本正經大聲喊道
“趙某奉黃王之命添爲迎賓使，前來迎接虛領軍一行人馬。。並多謝江上援手擊敵之功，願天補平均，清平世間，攜手合力共成就義軍的大業。。”
“貴部既而遠道而來怕是旅途勞頓，還請隨我入駐城下以爲歇腳，以稍盡地主之誼。。稍後再行那會見之事否呼。。”
而在一片狼藉的潯陽樓中，一名叫做李唐賓的別將前來，對着有自由些宿醉的總管尚讓道
“總管，黃王又令，讓您老人家一同前往門外迎接那位呢。。”
這一刻，尚讓不由的勃然作色而起，將案几連同冷掉的酒菜一起掀翻踢到在了一邊。
“憑什麼，他憑什麼啊。。。”